竺隅国派来的和亲使臣，二世子墨卡见自家的公主被众人抬回宫中，却始终不见皇帝和太后叫人去请太医，忍不住开口问道：“陛下，为何不曾派个太医跟去，给公主瞧瞧身子？”

    皇帝百里岚听了这话并未答言，却微微用眼角撇了一下太后的方向，那意思却再明显不过。

    墨卡也是极聪明之人，转身便向太后磕头，口中说道：“请太后给公主指个御医去瞧瞧身子。”

    其实天竺公主病了这几日，固然有她身体的原因，但究其根本，还是眼下的圣宁皇宫内，并没有一个御医能来瞧病。

    贵妃娘娘诞下皇长子，落地便夭折，皇帝虽然传下口谕，说：“小儿福薄，天道使然。”但当日在产房中陪侍的太医、稳婆却各个逃不了干系。还没等贵妃苏醒过来，太后便先下令把一众人等收到宫内御刑房，并且派了自己身旁的亲信槐嬷嬷带着

    几个小太监，连夜审讯，让当日在产房内的全部人员，都交代清楚皇长子夭折的原因，密切查看是不是有人故意为之。

    若是一两个当值的太医被关起来也无关大雅。偏偏贵妃生产被视为宫内头等大事，当日被派到产房里的太医，除了一个告病在家休养两个月的徐太医之外，其余宫内全部太医都被太后传到产房之中，陪侍贵妃生产。故而这边一出事，自是所有太医全部收监，就连那个在家养病的徐太医，亦是“形迹可疑”直接被拖到刑部大牢之内审讯。

    若是在其他的府第，暂时没有应值的大夫还能去外边再找几个过来救救急。可是这宫里自是不比旁处，平常进来个小宫女、小太监还得严查祖宗三代呢，更何况是进个御医，匆忙之间哪有合适的人选，更别说去查祖宗家世了。

    原本在宫内倒是还有一个素嫔医术了得，寻常时有哪位贵人身子不适，也曾向她求过一两个方子应应急，可因着这几天她也一直病着，自是无暇顾及他人。偏偏天竺公主时运不济，赶上这个时候病了，无奈只能自己一直硬挺着。偌大一个圣宁王朝的皇宫里，竟然连一个能看病的大夫都寻不到，也算得上是个奇闻了。

    小皇帝百里岚不是没想过要赦免这些御医，毕竟审了几日也是毫无可疑之处。况且新生儿落地便夭折也不是什么新奇事，那些百姓家里，这种情况也是多见得很。难道真能因为这么一个意外，闹得皇宫内外鸡犬不宁，人心惶惶？

    可苏太后这次却铁了心不松口，不查出背后主使之人，绝不放出这几位御医。也不怪太后心里难平，她与先帝是少年夫妻，在先帝尚是太子之时，她便全力管理妻妾妃嫔，之后入主中宫，母仪天下数十载，在后宫之内从未发生过一起皇子夭折之事。现在皇上刚刚登基一年，第一个孩子就出了这种意外，让她如何不生气？

    再有一个原因，人人都道贵妃素来与皇后争宠，一向不和，贵妃在后宫里率先有孕，诞下皇长子就是为了压制皇后。可皇长子落地便夭折，这里面嫌疑最大的自然是皇后及其背后苏家，有不少小宫女在私下里谣传，就是皇后娘娘暗中收买了御医，让贵妃娘娘的孩子活不成。虽说都是私底下嚼舌头根子，半分证据也拿不出来，但是传言多了假的也有了三分真，而要压下这股谣言，唯有将背后真凶找出，才能还皇后，还苏家清白，这也是太后一直极力推动彻查此事的原因。

    但宫内毕竟不能久无御医，皇帝也不想将此事闹大，满城风雨来议论皇家子嗣成何体统？他私下里已经找过太后几次，想要释放御医，暗暗查访，可太后却一直不同意，故而今日才找到这么个由头，让墨卡向太后求情。

    其实苏太后心里又何尝不知这个道理，她原本也不过是做个样子，给苏家给皇后洗脱嫌疑，被监押的人不过哪个受刑不过，随便说些捕风捉影的蹊跷之处，大家面子上过得去也就罢了。可谁知道这些人各个嘴巴严得犹如上了锁，都是一口咬定自家清白，并无生出半点谋害皇长子和贵妃的心思，此事纯属是意外。

    僵持了这许多天，苏太后已是颜面无光，宫内太医缺职，各宫妃嫔免不得抱怨声起，御刑房探查无果，自然也不能无端治罪，倘若再这样僵持几日，怕是更加不好收场，正好借着今日竺隅国使臣求情，苏太后也便乐得做个顺水的人情，传下懿旨，把那些收押的太医稳婆都放了回去。却在私下里依旧命人仔细查访。

    众太医、稳婆刚刚被放出御刑房，尚未来得及喝口水，那边早有小太监过来传话，请太医院首席黄太医去给天竺昭仪瞧病，请王太医去灵枢宫给素嫔娘娘瞧病，请周太医去耀辰宫给贵妃娘娘开两副方子调理调理身子，还有莺妃娘娘前日扭了脚，陆婕妤近日饮食欠安……一时间忙乱异常，早有各宫小宫女听闻各位太医被放了出来，都想着先给自家主子争个先，更是左拉右扯的，不管有病无病，先抢个太医回宫瞧瞧再说。

    灵枢宫的素嫔娘娘原本是没有病的。她自小熟读医书，一十二岁便在京城之内当街义诊，救治过不少重病危病的贫苦百姓，一向都有京城“神医”之称。可是她一心仰慕皇宫内奇珍阁内所藏的万卷孤本医书，可恨无缘一读。那奇珍阁是专为皇家子弟所设置的藏书阁，遍寻天下孤本良著收录其间，非皇家子弟不能进阁研读。

    素嫔原名姚素问，爹爹官拜圣宁朝太史之职，专修本朝史记，也算得上是诗书世家，掌管皇家御书房，天下之书尽在眼底，可惜自己小女儿这个心愿却无法达成。每日里看着爱女对月长叹情绪郁结，心中亦是苦闷不已，可巧赶上新君登基，遍选贵族之女充盈后宫，故而这姚太史与女儿一商量，此生若想去那奇珍阁内赏世间孤本医书，只能入宫为妃，方才有此机会一览群书。只是这后宫一入深似海，此生再无出宫日啊，姚太史难免心中不舍。

    不过姚素问却是一心向医，此生再无其他奢求，先让爹爹禀明皇上、太后，让她入宫为妃，同时允许她进入奇珍阁内研读孤本医书。小皇帝百里岚早就听闻，这姚太史的小女儿不仅医术了得，容颜亦是清秀雅丽，自是心下万分认同，禀明了太后，才选她入宫，封为嫔位，许她随时可进奇珍阁。

    素嫔进宫之后却也省事，她深知后宫险恶，表面上的欢乐祥和，掩盖不住私下里的暗流汹涌，故而每日里只在奇珍阁和自己宫中游走，于其他所在是半点兴趣也无。后来无意中听到太后身边嬷嬷所说，苏太后年轻时操劳过重，虽说有御医院太医百般调理，却仍是留下一个隐疾，每日里酉时二刻必定头疼入骨，心悸难安。她便巧施妙手，为太后配置了一丸草药，日日服下可缓解疼痛。自此太后待她亦是不同。其他后宫嫔妃也有意结交于她，无奈素嫔向来性子清冷，不喜交往，对于前来拜访的后宫诸人能推即推，时间久了，众人也知其缘故，渐渐断了这趟跑腿，难得这入宫一年，素嫔竟是过得异常清净。

    近日贵妃娘娘生产是宫内头等大事。有名没名的少不得都要去耀辰宫露个脸，看着眼下皇上对于贵妃的偏爱，这个孩子一落地，就算不是太子，也是妥妥的亲王，贵妃日后在宫内的位置可是稳如泰山，早早讨得她的欢心，也算是给自己多找个门路。可偏偏素嫔却远着这条门路。

    她自是有自己的打算。贵妃一向与皇后不睦，这在宫中早已不是新闻。皇后是太后为陛下所选之人，一向不得皇上心意；而贵妃则是皇上自己亲自封的，自小青梅竹马一起长大，这份情分岂是他人能比的。若是普通的豪门望族，当家人多偏心些小老婆，不过是多分点家产而已，但在皇宫之内，这份偏心可委实有些过于厚重。

    贵妃先诞下皇长子，而皇后娘娘若是久无所出，那么这圣宁的天下，以后怕是就与苏家无关了。看着眼下皇后和贵妃这个剑拔弩张的情形，总不能到时候再从苏家选个女儿做贵妃娘娘膝下的太子妃吧？

    所以啊，在宫内有些人心里是十分笃定，贵妃娘娘这个皇长子多半是生不出来的。这样一来，素嫔的位置就很尴尬。人人都晓得她是有名的医者，倘若她去暖房内陪产，贵妃和太子出事，于她名声不好，且还会引得贵妃的怨气；若是保得贵妃母子平安，少不得要坏了皇后的大事，也是树敌匪浅。

    素嫔那是一向清冷的性子，所谓“事不关己高高挂起。”哪能让自己卷到这个烂摊子里，早早指个病躲了开去。心里打的小算盘却是：若是贵妃母子平安，那自己装病这件事，太后皇上也不会太多留心，若是贵妃那边出了差池，自己便得狠狠心，重重的病上这么一场，才能躲得过各方的怨气。故而随着皇长子落地夭折，素嫔这边也委实是卧床几日，水米不打牙，瘦得衣裳都宽松许多。

    好在这几日太医们都被收押，各宫主子们的身体自是无人问津，素嫔这病啊，真真假假也算是蒙混过关。今日她正歪在榻上看书，小宫女进来回禀，“说是太医们因着竺隅国使臣的求情都被放出御刑房，皇上知道素嫔娘娘病了几日，特意指了一位太医过来给您瞧瞧。”

    素嫔听了这话，当下放下手中医书，吩咐当归把屋子里多余的东西拿到后面，自己重新躺回榻上，又叫朱砂过来看了看，把纰漏之处收拾妥当，然后命人请太医进来诊脉。

    这次奉旨来到灵枢宫的是王太医，他年纪不大，进宫时间也不过三五年，自忖在医术造诣上并没有胜过素嫔娘娘的地方，不过是奉旨走这么一遭，故而进入屋子里，气势上先怯了三分，低眉顺眼半坐在榻旁，等着朱砂把素嫔的手腕扶出来，王太医略略伸出三根手指，轻轻搭在上面，旋即眉头紧锁，不发一言。

    甘叶站在一旁，心道好笑。自家娘娘不过是为了躲是非装病罢了，只是给自己下了几副活血通肠的猛药，虽说是实打实的通泄几日，看起来脸色蜡黄，身子虚弱，但若论病症，可是真没什么要紧的。看这王太医眉头紧锁的样子，倒真像是娘娘得了什么了不得的大症候一般。

    见王太医的手搭在娘娘的脉上许久没言语，朱砂忍不住在一旁提醒道：“王太医，我家娘娘的病，不要紧吧？”

    “病？这——”王太医欲言又止，撤回手指摇了摇头，低头沉吟片刻，又伸出手再次诊了起来，看得周围几个小丫头满心怀疑。

    甘叶见王太医这副样子，也忍不住担心起来，开口问道：“王太医，我家娘娘病了这几日不见好，到底是怎么个病症，很要紧么？”

    王太医把手收了回来，站起身向着床帐深深施了一礼，开口说道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘，您有喜了。”

    这句话一出，不止惊的屋子里的几个小丫头脸上变色，就连帐子里躺着的素嫔也是暗暗心惊。就听她悠悠的开口说道：“本宫也略通医书，只觉得这几日身子疲惫，怕是受了凉，但若说有喜，是不大像的，王太医可曾诊得准么？”

    一听这话，王太医突然膝盖一软直接跪在地上，一边磕头一边说道：“娘娘恕罪，小人，小人也不大确定，不如请黄太医他们过来一起看看，稳妥些才好。小人，小人……”

    “行了，你先起来吧！”素嫔吩咐道：“朱砂，打发个小宫女去太医院看看哪位当值，再请一位太医过来瞧瞧。”

    “是！”朱砂答应着转身出了屋子。

    素嫔躺在榻上，隔着幔帐隐隐地打量着这个王太医，心里盘算着他是什么时候入的宫，又是师从何人，可左右想不起来有这么个人。太医诊出妃嫔的喜脉，这在宫中可是大事，寻常不会看错，那可是欺君之罪，太医们可不敢拿自己的脑袋信口胡说。但凡能进太医院的人，医术上也绝非庸常之辈，诊错脉之说也不可信。她十分笃定自己此刻并没有孕，那这个太医说这句话的目的又是什么呢？

    这个王太医行此之路，是等着其他太医过来重新诊脉，指出他的错处，他借口医术不精，打算告官归家？难道是这几日在御刑房内受刑辛苦，心里起了辞官的念头，唯恐皇上不放人，才出此下策？

    素嫔心里反复思量，不得其法。耳边听得朱砂进来回报，太医院黄太医，陈太医，李太医，萧太医，刘太医都过来给娘娘诊脉。

    为何来了这么多人，素嫔心里莫名一阵慌乱，还没等她说话，耳听得外边传来小太监的喊声：“太后驾到！”

    “不好！”素嫔刚想起身接驾，又想到自己病着呢，不接驾也没什么，只是太后怎么会突然来了，这恐怕就——

    还没来得及她细想，就听得一阵帘子声响，接着太后的声音就急急地传了过来：“怎么样？确认了么？可是喜脉么？”

    “回禀太后，小人等也是刚刚过来，还没给素嫔娘娘请脉。”

    “快，快，快去看看，到底是不是喜脉。”太后一叠声地吩咐道。

    茯苓从帐子里面将素嫔的手扶出来，黄太医紧走两步坐到塌旁，伸出一只手稳稳地搭在了素嫔的手腕处，沉吟半响，面露喜色，旋即站起身退了开去，之后陈太医又走了过来，依旧是细细地诊了片刻，皱着眉头退到一边，然后换过李太医上前。不大功夫几个太医都诊脉完毕，几个人凑在一起低声细语，不时的一两声争论传出来，急的太后不停地询问。

    众太医商量方定，黄太医走到太后面前躬身施礼回禀道：“恭喜太后，恭喜皇后，素嫔娘娘确实有喜了。天佑圣宁，福泽绵长。”

    “果真是喜脉？”苏太后不放心地又问了一句。

    “是喜脉。”黄太医肯定地答道。

    “好，好。”苏太后笑着点点头，旋即又沉下脸喝问道：“一个普通的喜脉也诊不出来，你们这么多的太医还要一起会诊？这太医院的招牌都要被你们砸在手里了。”

    黄太医听到太后突然变了语调，吓得浑身一哆嗦，急忙屈膝跪倒，口中称罪，说道：“太后勿要心焦，并非我们诸人无能，实在是素嫔娘娘这孕相时日太短，脉息极不明显，臣下们也不敢贸然确定，故而耽搁了这许久。”

    听了这话，苏太后原本放下的心又悬了起来，忍不住追问了一句：“到底是不是喜脉？你们说准些。”

    “确实是喜脉，不过是时日尚短，脉象略不显而已。”黄太医笃定地答道，身后几个太医也跟着应声附和。

    “太后。”还没等苏太后说话，坐在一旁的皇后苏盛华开口说道：“太后，这几日太医们在御刑房协查皇长子一事，已是操劳疲惫，不如先让他们回家歇息一两日，再回宫里给素嫔妹妹好好诊断诊断，您看如何？”

    “这样也好。”苏太后听了皇后的话点了点头，正要吩咐这些太医回去，突然听到一声细微的声音响起：“太后，太后且请等一等。”

    众人转头看过去，原来是素嫔由着茯苓和甘叶扶着已然坐起身子，隔着幔帐颤巍巍地说道：“太后，且请太医留步，臣妾对于这个喜脉，委实存疑。还望众太医们再详加诊治一二才是。”

    “这——”听了素嫔的话，太后的脸色又凝重起来，她心里是清楚素嫔的医术的，自己多年的头疼毛病，看过多少太医都没有根治，直到素嫔进宫开的方子，才得到有效的缓解。她自己就是医者，如何不清楚自己的身体变好化呢？这些太医的话，委实不大可信。

    “素嫔娘娘。”黄太医转头对着她施了一礼，开口说道：“所谓，医者不自医。您病了这些日子，只觉得身子虚弱，浑身乏力，嗜睡多梦，便当成是害了伤寒，气血不足之症，其实是身子有孕，体虚乏力所至。您每日忧虑所思难免会失之详查，也有可能。”

    “我确实……”素嫔还要再说话，却被太后开口打断：“好了，此事不宜再过多争执。素嫔你这几日病着，身子虚弱，未能严查也是有可能，这么多太医在此诊脉，总不会各个都是错的。别人家的娘娘听说自己有喜，都是欢天喜地的，怎么你倒往外推呢？”