“我没有想让王夫人死，真的。我要是要她偿命的话，早就做了，不可能等到那时候的。”灵雨一直平稳的声线染上了浓郁的鼻音，“我不想梓臻没有娘亲，我舍不得。”

    程璐的手在灵雨后背轻轻拍着。

    灵雨叹道：“我怎么能害死他的娘亲呢？梓臻一定恨死我了。”

    “不是的。王夫人是殉情，与你无关。”程璐说这话时语气很温柔。

    闻听程璐此言的嘉树猛地看向她——王夫人是殉情，就像当年俞帝是殉国，纵然他们对灵雨、对常晟有怨恨，他们的自戕却与之无关。

    “兰泽也这么说。”灵雨朝程璐微笑，“就算梓臻明白，他又能接受吗？再怎么说我也是间接导致了王夫人的死亡。”

    程璐没有答话。嘉树看着她的眼神由震惊变得悲伤。

    短暂的沉默后，程璐问道：“后来呢？”

    王家被抄家，王梓臻薄葬了王承槐的衣冠和王夫人的遗体后就带着阿宝离开了，他们去了哪里没有人知道。灵雨发疯般地找了许久，但一点消息都没有打听到，后来在杨公子的帮助下，终于得知有人在苏州城外的道观见过他们父子俩，灵雨急忙追去，但没有寻得二人的影踪。

    自打王梓臻失踪，灵雨的身体每况愈下，医师说她思虑太重，此刻人就像是被抽走了精气神儿，须得好好将养。灵雨没有听医师的话，仍是四处寻找王梓臻。灵雨几乎走遍了江南一带的道观，但连两人的影子都没看到。

    后来灵雨又回到杭州，为王夫人立了石碑。她坐在王夫人的石碑前和她说了很多话，一会儿说自己从小没有母亲，不愿让王梓臻也体验这种感受；一会儿说王梓臻大约这辈子都不愿意见到自己，但自己现在这幅鬼样子，见不到也好，还是让他记得自己漂亮的样子，毕竟蛇蝎美人总好过只有蛇蝎心肠。

    灵雨说了很久，从她对王承槐的恨说到对王梓臻的爱，她知道自己的可笑，知道自己此生与王梓臻已再无缘分。尽管如此，灵雨也想再见他一面，亲口和他说一句“对不起”；她也想再见阿宝一面，再亲口和孩子说一句“对不起”。

    灵雨饮尽樽中酒，说自己不知道这算不算赎罪，更不知道若王梓臻有朝一日得知自己的死讯会不会原谅自己。可是她已经没有办法了，她做不到把母亲赔给王梓臻，只能把自己的性命赔给他。说完，灵雨便同当初的王夫人一般，一头撞在了王夫人的墓碑上。

    程璐问道：“你还有什么愿望吗？”

    “如果可以，我想看一看他们。”灵雨小心翼翼地补充道，“远远地看一眼就好。”

    “你身上有没有什么王梓臻的物件？”

    灵雨从衣袋中拿出荷包，说：“这个可以吗？”

    程璐问道：“这是你当初用来装海棠花的那一个？”

    “是。”

    荷包被王梓臻贴身保管了很多年，自然也沾染上了王梓臻的气息，程璐以此为基础，寻找王梓臻的踪迹。奈何渺渺人间，此举虽然有效，但也颇耗时间。

    程璐做法时，嘉树和灵雨在一旁默默地看着。灵雨问嘉树：“我来的时候，姑娘说不一定能帮我找到人。”

    嘉树打断了灵雨的话，道：“放心吧，她找得到的。”

    “为什么呢？”

    “她找不到自己想找的人，所以没自信。”嘉树轻笑了一声，带了些氐惆的意思道，“那个人怎么会舍得让她找不到。”

    灵雨道：“喜欢一个人该告诉她。”

    大概是不想在这个话题上继续下去，嘉树说：“你不是也没告诉王梓臻？”

    约莫过了一顿饭的时间，程璐收了法术，对灵雨说：“找到了。”

    王梓臻没有遁入空门，也没有修道，当初杨公子的消息是真是假已不可知。程璐带着灵雨找到王梓臻的时候，他正带着阿宝在溪边玩水。虽是春天，但溪水寒凉，不多时王梓臻就抱着阿宝离开。大约是前几日下了场雨，路上有些小水坑，阿宝就一边跟父亲走，一边踩水坑玩。

    灵雨看着这一幕眼泪便止不住地掉，程璐看她这副模样，略加思索后道：“人死后魂魄只能停留四十九天，逾时会魂飞魄散。你已在地府呆了两日，还有四十七天，到时一定记得回到茶楼找我。”

    灵雨问：“姑娘，我能和他说几句话吗？”

    “他听不见你的声音，也看不到你的人。不论你想同他说话还是亲他、抱他都可以，但是你不会得到回应。”程璐略一沉默，又接着说，“人鬼殊途。”

    灵雨动了动嘴角，想笑，但没有笑出来。她说：“我明白。”

    “白天记得撑伞，千万不要照到太阳。”程璐离开前叮嘱道。

    ——*——

    程璐再回到茶楼的时候，甘棠和桐安也回去了。本就病了一场，施法寻人又消耗了不少体力，程璐将头倚在甘棠肩膀，没多久就在母亲怀里睡了过去。等到她再醒来的时候，甘棠已经离开了，只留话给她说记得回家。

    程璐脑子有些发懵，问桐安都和甘棠聊了什么，桐安说甘棠问她有没有做出决定。

    离开或留下，这确实是一个问题。

    六界之中虽然只有人没有任何术法，寿命又短，看似被造化玩捏于股掌之间，可实际上也只有人的生命是无限的，他们可以历经一轮又一轮的轮回，体验百般不同的生命。

    这些对于神、仙、鬼、妖、魔来讲，都是奢求。纵使他们能享长寿，得术法保护，生命却只有一次，一旦消逝，便再也无迹可寻。

    桐安停留在这座不起眼的小茶楼中，她的身份也停留在死去的那一刻。尽管过去了三十年，她依然可以选择做人还是做鬼，这是甘棠给她的特权：如果做人，桐安只需要去孟婆婆那里讨一碗汤，重新进入轮回；如果做鬼，桐安也只需要找到鬼差登记造册，从而放弃作为人的生命、成为一只真正的鬼。

    然而桐安难以抉择——人间曾带给她太不美好的经历，所以她不想再回去；可是她的内心又抱有微弱而坚定的希望，所以不愿彻底放弃重返人间的可能。桐安只得数十年如一日地待在茶楼，等待着有朝一日解开心结、做出决定。

    程璐不想逼迫桐安。某种意义上来说，她们是同类，都是因为有些要逃避的事情，才会将自己画地为牢。所以程璐闻言也只是简单地说，若桐安哪一日做好了选择，一定要先和她说一声。

    忘川茶楼又回复到了平静的状态。嘉树备好了茶点，一边为程璐点茶，一边问道：“你带那姑娘找人的时候，我也去了趟人间。”

    程璐“嗯”了一声，等待嘉树继续说下去。

    “打听到了一些关于赵钦的事情，不知道你有没有兴趣。”

    “你把手腕放松，别用蛮力，不然汤花不好看。”程璐一边指导嘉树点茶，一边道，“说来听听。”

    “被王承槐冤枉的宰相韩仕现已回朝，官复原职。赵钦与韩仕交好，现在韩仕上位，与赵钧交好的王逸明又被贬官到了地方，对赵钦来说，不可不谓是一个好消息。”

    程璐接过茶碗，抿了一口，没说什么。

    “之前来过的那个名叫‘江水琼’的姑娘，你还记得吧。”嘉树待程璐点头之后，接着说，“她提过的园子也被查封了，顺藤摸瓜挖出来不少人，齐国朝堂也算是来了个大换血。虽然看上去两面都有涉及，但就人数和官员地位来讲，还是赵钧那边的损失更惨重些。”

    程璐蹙眉，用手帕挡住口鼻，吐出尘埃大的茶叶末，拿开手帕后才道：“你茶粉研磨得不够细。”

    “我下次注意。”嘉树不以为意，笑着总结说，“近来齐国的朝局，明显是赵钦占优。你不高兴吗？”

    程璐点点头，又摇摇头，说：“你知道的，我既怕赵钦不当皇帝就活不下去，又怕他当上皇帝就会变一个人，像他父亲那样。”

    “像赵衡那样、不好吗？”

    像是被嘉树的话噎住，程璐沉默了片刻才回答道：“也没有不好，只是有些太狠了。”

    “你知道常晟死于什么吗？”程璐问嘉树说。

    “谋逆。”嘉树的语气没有什么异样。

    “是啊，谋逆。”程璐感叹，“谋逆是个圈儿啊，谁都逃不掉。”

    ——*——

    将近四十年前，在齐国还是俞国的时候，方璞的父皇方焱从他的父皇手中接过了俞国风雨飘摇的江山。彼时的俞国已是山河摇曳，但好在方焱励精图治，也曾挽大厦于将倾，可惜人老了老了，也就沉湎于过去的辉煌、日渐荒废了政事。

    方焱有不少儿子，其中一个能干的都没有，但方焱并不担心，起码看上去是那样的。

    不过方焱最宠爱的孩子是他的小女儿方璞——方璞的生母生下她没几个时辰就去世了，所以方璞由无儿无女的皇后抚养。一方面有皇帝和皇后的疼爱，另一方面又是一个没有继承权的女孩儿，方璞的哥哥们也都争相宠爱这个最小的妹妹，要什么给什么，几乎没教方璞听到过个“不”字。

    那时候宫里有什么宴会，不管是家宴还是国宴，只要方璞想参加，方焱总是允准。方璞六岁那年的一个寻常日子，方焱叫了几个亲近的大臣、还有他们的家眷，也叫了一些后妃和王子、公主，一起在皇宫内举办宴会。宴会的规模不大，也谈不上多么正式，但对方璞来说却影响颇深，因为她在宴会上结识了与她同龄的常晟。

    两个小朋友是怎么相遇又如何玩到一起的，方璞早已记不得了，只听宫人说大约是那段时间方焱限制她吃甜食，方璞跑去御膳房偷点心，不知怎么就说服常晟帮忙，踩在人家背上，两人都摔了个狗啃泥。这事儿被上报给方焱，方焱笑得颇为畅快。正巧过几天方璞就该去书房读书，方焱索性让常晟、还有同龄的赵衠与她一起，做方璞的伴读。

    做公主的课业重，从卯时到申时都呆在书房，间接导致方璞每日最常见到的人，除了身边的使唤丫鬟，就是常晟和赵衠了。

    虽然方璞是被众人捧在手心的公主，但常晟和赵衠也不总是让着她，三个人总是吵吵闹闹的。赵衠也就罢了，但被常晟惹急了，方璞会跑去方焱那里说她不要这个伴读了。方焱让常晟在家歇两天，方璞以为真把常晟给换了，她又屁颠儿屁颠儿跑去常府，说只要常晟给她道歉，她就去求方焱让常晟回来。这歉最后常晟道是没道，方璞也不记得了，反正她的伴读依然是常晟。

    抚养方璞长大的皇后是赵氏，虽然她不能生育，但因为母家在俞国颇有影响，所以一直稳坐皇后之位。

    赵氏的弟弟名曰赵光，即是后来齐国的开国皇帝。赵光有五个儿子，长子赵衎（kan4）、三子赵衔与四子赵衠（zhun1）为同一侧室所生，赵光当上皇帝后，将这位侧室封为皇后。二子赵衡系赵光正室所生，可惜正室生赵衡时难产而亡，后来也被赵光追封为皇后。五子赵衍是另一位侧室所生，但赵衍早夭、未及成年。

    在赵光的五个儿子中，赵衎与赵衔交好，赵衠与赵衡交好。说也奇怪，赵衡年长赵衠十岁，性情又沉默寡言，但赵衠就是喜欢这位兄长胜于自己同父同母的亲哥，整日跟在赵衡后面问这问那。

    那时候，常晟和赵衠跟着学文、学武的，都是同一个师傅，加之两人年纪相仿、脾气秉性也相似，自然而然成为了很好的朋友，不是亲兄弟却胜似亲兄弟。

    程璐笑着说：“现在想一想很有趣：赵衡身后总是跟着我们三个孩子跑来跑去的，也不知道他是不嫌烦，还是不好意思说。”

    “可能都有。”

    “我觉得也是。”程璐的笑意稍微收敛了一些，她继续说，“我一直觉得赵衡要立方璞为后不是因为喜欢她，是因为他太害怕孤独了。小时候的方璞很吵的，大概可以把赵衡所有的孤独都驱散。”

    “也许吧。”

    “方璞是真的很喜欢他们三个，所以她不能接受来自他们三个的背叛。”程璐一边往茶碗里加水，一边说。水加好时，话音也落在了地上，“哪怕背叛不是针对她的。”