一夜之间，楚氏全族三百余口，尽数受株连横死，连一条狗都没留下。
翌日，天边第一缕日光透过浓云，照射白玉巷一片怵目惊心的焦黑废墟。
若有人路过细探，恐随处可见狰狞的断壁残垣中，一簇未熄尽的烈焰、一块惨白骸骨、一片猩红碎肉，便觉肩上沉甸甸如有恶魂栖居，惊然色变，吓得夺路而逃。
正当商都人心惶惶，众说纷纭之际，梁州朝廷遍地发檄文，正式公告天下，揭露此事的来龙去脉。
檄文上头端正郑重盖着梁州王印，份量可见一斑。
原来，这楚氏灭门惨案并非天降横祸！而是事出有因。
檄文大致说，前丞相楚烟如来历不明，因才华过人被梁帝委以重任，可没料到，此人背地里的真实身份竟是荆州废太子！
他逃潜入梁，权柄在握，鱼肉百姓，疯狂敛财，甚至在府内私造了一座堆满金银财宝的宝库；残害忠良，驱逐朝堂有识者，进谗言将谢氏一族流放外地，恣睢独断，结党营私，目中无人……
更可怕的是——
楚烟如亡故后，其庶长子楚子轩包藏祸心，为求取富贵，回荆州皇室认祖归宗，竟不顾梁州恩义，勾结荆州皇族，暗度陈仓，将梁州机密情报泄露给荆州，意图窃国害民！
此行此举，简直人神共愤，天地不容！
万幸，梁帝英明神武，及时察觉，速清奸邪，才未让荆州楚氏的阴谋得逞，维护梁州一方安宁。
为扬梁威，檄文还说，梁太子梁成业即日将带兵攻打荆州边境，势必拿下荆州五座城池！
这檄文无疑给了全天下一个冠冕堂皇的说法，但也如一颗深水炸弹，炸的众人体无完肤。
楚家人算是彻底身败名裂，永世难以洗白。
有人无法接受。他们向来敬仰的一代名相楚烟如，竟是外州皇室血脉，并且在梁州指点江山足足二十多年。
有人登时翻脸。将家中珍藏的楚烟如著撰、墨宝、画像通通付之一炬，恨不得吐上一口痰、踩上两脚去轻贱。
恼羞成怒者，冷嘲热讽，怒骂不绝。
坊间流言甚嚣尘上，自是少不得对楚家的口诛笔伐。如今那楚家便是过街老鼠，人人喊打。
很快，距楚家灭门已有二十日光景，梁太子之军竟然势如破竹，一鼓作气连下三城！
前线大捷有效缓解了人们的憋屈。
人们也骂累了，但心还未消停，时常去茶馆酒楼里听评书，听说书人眉飞色舞讲述楚家灭门这件惊天动地的奇事，还有那些依着这桩时事迅速杜撰出来的离奇故事，浅作茶余饭后的消遣。
这日，天儿闷热。妙音茶馆里却座无虚席，坐满了伸长脖子等着听故事的老百姓。无他，只因这家茶馆的说书人说书时，抑扬顿挫，感情充沛，情节曲折，十分受大家欢迎。
今日说的，正是连日来震动九州的楚氏案。
台上，一身灰黑布衫的老头轻抿清茶，放下白瓷茶盏，“咳咳”提了两声开嗓，便声音洪亮道：“诸君稍安！上次小老儿说到，楚家灭门之日，正是那楚溶月出嫁之时。”
众人斟好茶，屏息以待。
“那夜，楚溶月被崔家公子掀了盖头，正盈盈娇羞，欲往新郎怀里扑，谁知外头突传一声震天怒吼‘出来！奸细之女！’，崔大人带着两个家奴踹门而入，扯住楚溶月发髻，粗暴无比地将人拖了出去！”
“火把重重，众人将她围了一圈，嘴里喊打喊杀。楚溶月发髻散乱，泣涕涟涟，不明所以，忙问‘妾身究竟犯了何事？’崔大人冷哼一声，将楚家叛主被诛之事和盘托出。楚溶月越听粉脸越白，直听到楚家被灭门时，美娇娘已是脸色惨白、浑身战栗。”
“崔大人冷冷命令立在一旁的崔清河，要他立即杀了奸臣之女，以证崔家清白。楚溶月泪眼朦胧看向崔清河。一向循规蹈矩的崔公子接过长剑，在楚溶月闭眸待宰时，竟提剑一劈，生生逼退众人，道‘溶月与我已结发拜堂，同生共死，我绝不会杀我妻子！’崔大人霎时气的七窍生烟，摇摇欲坠，怒骂逆子！”
听众唏嘘不已，抚掌而叹。
这崔清河当真痴情种，竟为了一个女人，忤逆尊长，无视家族名誉。
楼上雅间，有女子娇声感叹：“先生这书实属杜撰，与事实不符！小女子之前明明听说，这对落花有意，流水无情，崔清河公子对楚溶月烦不胜烦，怎么可能情深至此呢？”
座下一个男人嬉皮笑脸道：“那有什么奇怪！痴女难缠，魅惑手段颇多，想必崔清河一位谦谦君子，难以抵挡狂蜂浪蝶啊！”
光天化日，居然说这种无耻下流话，周遭姑娘家都羞红了脸，直咒流氓。男人们都想入非非，浮想联翩。
静默片刻，一人嗑着瓜子，口中大声囔囔道：“别打岔，继续继续！楚溶月死了吗？”
有知情者连忙道：“嗨呀！死了！！众所周知的事情，还问！”
“你怎么提早说了结局？不道德！”
“谁人不知，除去一个满城通缉的楚岚芝，姓楚的已经死绝！是你孤陋寡闻，连这都不知道！”
满座七嘴八舌中，气氛乱作一团。
说书人显然脾气不太好，见此，一拍惊堂木，夺回话语权：“诸君！请让小老儿继续说吧！”
众人忙道：“您说！您说！”
“崔清河将楚溶月藏身于新房，终日守候，时时警惕。夜里，楚溶月一直哭泣，闻者伤心，肝肠寸断。崔清河便在门外安慰，两人柔情蜜意，感情升温。崔大人焦急成热锅上的蚂蚁。崔姑姑见侄儿心意已决，献上一计，便是用毒。那碗毒汤由崔清河亲手送与楚溶月。”
众人不由摇头感慨——果然最毒妇人心。
“楚溶月见崔清河送来的汤，不疑有他，尽数喝下。不稍片刻，吐血三升，登时气绝。那日，崔清河赤红着眼，抱着楚溶月的冰冷尸身，发疯般连奔百里，捶胸顿足，绝望下，只能将佳人葬于东山之巅。”
“可怜可叹，卿本佳人，奈何……为贼！”
说书人讲完故事，端起茶盏，“咕嘟”两声润嗓。
这故事是崔府奴仆口口相传得来的素材，梁州书局好手精心编纂出的《卿本佳人》，也算这桩吊诡惨案中的一抹旖旎艳色，极受欢迎。
果不其然，听众们听完，交头接耳，意犹未尽，吆喝着让说书人再来一个。
盛情难却，说书人翻翻案上话本，见最新印抄的一本楚氏案系列名为——《血夜鬼府》，一听便充满猎奇惊悚意味，眼前一亮，当下便高声道：“诸君！诸君有耳福！今日梁州书局最新出品《血夜鬼府》——为求宝藏，盗墓贼夜探白玉巷，命丧黄泉却缘何故？昔日名府，今朝鬼影重重，究竟是恶鬼作祟？还是冤魂泣鸣？！”
说书人翻开第一页，顿了顿才道：“诡事就发生在昨夜的鬼府……”
众人皆是悚然，面面相觑。
座下心里门儿清，这所谓的“鬼府”，自然是指被熊熊烈火焚毁的楚府。
白玉巷那一带，分明背靠风采山，临居白水河，是风水极好之地，但惨案发生后，再无人敢往那处走。
据说，那处白日里冷风瑟瑟，废墟上刮来的幽风能让过路人汗毛根根直立；到了深夜，只要靠近，便能听见废墟中传来撕心裂肺的凄厉鬼哭，稍往里探一眼，冷不防会看见恐怖鬼影，仿佛有什么东西会随时窜近到身前发难——以致于白玉巷那块风水宝地再无人烟，彻底成了死地。
昨夜，竟然有胆肥的盗贼敢去寻宝？！可真是一群不怕死的亡命之徒！
话说回来——所以楚府废墟之下……真埋着价值连城的宝藏吗？还是只有索命的厉鬼冤魂？！
有人咽了口唾沫，戚戚道：“讲……讲吧。”
众人已经蠢蠢欲动，见台上说书人拿着书怔愣不动，一副眼珠子都要瞪到书页上去的样子，顿时更是心痒难耐。纷纷拍桌呼喊：“哎呀！快快讲来！别卖关子啊！！”
老百姓的生活艰难无趣，好不容易有个刺激的乐趣，怎能不反应激烈。
一时间，妙音茶馆内群情激奋。人们脸红脖子粗，指指点点，如一锅煮沸的水，翻腾吵闹不休。
楼上雅间，竹帘被微风轻轻晃动。顾慈安与叶皎相对而坐，桌上香茶已然冷透，两人皆是未饮一口。
吵嚷声中，叶皎左手突然按桌一拍，右手扶额，眼中郁暗又生生克制住。
“师兄，我心中有愧。”
顾慈安看他一眼，眸中似有深意，却只垂首默然无语。
叶皎道：“师兄，此事实在蹊跷。楚家在短短一夜间被灭门，事前毫无征兆，事后证据不足，就好像有人为避免夜长梦多，赶尽杀绝……”
顾慈安抿唇，面容冷峻，齿间生硬蹦出几个字。
“世事，险恶。”
叶皎以扇掩面，哀叹一声道：“当务之急是要尽快寻到岚芝，她此时心情定然悲痛不已，而且无人庇护，梁州朝廷重金悬赏活要见人死要见尸，我实在怕……怕她会横遭不测。”
顾慈安沉声道：“可惜遍寻不得。”突地“砰”一声，他蓦然捏碎手中杯盏，冷茶溢香流落修长手指间。
叶皎见此一滞，只得移开目光。
他这位师兄还是这般面冷心热。
楼下，风声自窗外来，呜咽幽冷，吹散夏日热气，莫名让人从心底冒出一股透凉来。说书人将震惊目光从《血夜鬼府》中收回，突然一抬右手，二拍惊堂木！
满堂肃然寂静，个个瞳眸好奇，抓心挠肝。
说书人擦去额上虚汗，缓缓道：“昨夜，有一群北方盗墓贼艺高人胆大，要钱不要命，刚巧挖完一座雍州贵族古墓，途经梁州，偶见檄文，知晓楚烟如在府内私筑黄金屋，又道黄金浴火不化，贼心大起，几人一合计，便计划去楚家府邸废墟寻宝。”
“盗墓贼为首者，洛阳帮新一代掌眼，名焦九，自小盗墓发丘为生，一身诡异绝技，身边聚集了一班铁杆伙伴。话说，那时月黑风高，几人鬼鬼祟祟来至白玉巷前，见夜风习习，四下无人，便观望着走进去。”
“只见断墙土方内，方圆十里，入目所见，一片焦黑，偶尔夹杂着猩红灰白，大火过去二十余日，地面竟一根野草未生长。焦九胆大心细，拿手一摸沙土，乍惊——这些日子以来分明没下雨，这里的土为何却是湿的？！”
不少听众嘴边的瓜子吓掉在地，呆呆凝注说书人。
说书人情绪饱满，声色并茂，令人仿若身临其境。
“焦九低喝：‘戒备’！几人迅速围拢。阵阵阴风掠过，似有什么东西随着风爬上脊背。焦九下意识觉得危险，正要撤离。一人却大喊道：‘黄金！！’盗墓人齐刷刷回转头颅，果见东南角断梁下泛着璀璨金光，熠熠灿然。众人似饿狼见了肉，狂奔过去。
“看着同伴们跪地掘土的背影，焦九不由脊背发寒——来时他交代过，无论遭遇何事，千万不许发出大动静，刚刚高声叫喊的人是谁？似乎是个老汉的声音……他极擅辨别声音，却从未听过这人声音，绝不是他们的伙伴！——那会是谁？！”
“焦九眉心急跳，喝道：‘快离开那里！’但已来不及，一只漆黑的手从黄金土坑中伸出，铁钳般制住一人。那手呈现被火燎般的焦黑色，红白血肉向外翻，淅淅沥沥落下猩红粘液，是血液冷却凝结后的暗色！”
茶馆座下鸦雀无声，有人双手颤抖，不小心茶杯摔碎了。
“惊惶惨叫四起，盗墓贼们抱头鼠窜。焦九冷汗直流，无法拔步，因为他看见天边月亮通红，整座废墟被月光笼罩在一层暗沉血雾中。耳边传来土层簌簌声，他骇然往地面一瞧，焦黑地面之下，陆陆续续爬上来一具具焦黑血尸，肢体扭曲，神情狰狞，密密麻麻，极为可怖！”
听众心提到了嗓子眼，满堂一片惊吓声。
“怎么会有血尸？！”
一人抚着心口自我安慰道：“虚撰，纯属虚撰……”
“眼见即将陷入险境，焦九终于记起逃命，霍然转身——”
“只见废墟前，此刻正静静站着一人。此时此地，此人出现在此，定有诡诈，但她一身白衣，全无佩饰，脸上以四指宽的白纱蒙住双眼，远远看不清面容，却仿佛泛着一层朦胧的白光，令人觉得仙气凌然，飘逸绝尘。
“‘仙君救命！救救我！！！’焦九边喊边朝她急急而奔。近前了，白衣人却只冷淡望向他的方向，隔着白纱无法对视，焦九也能感到她的无悲无喜。白衣人并未出手搭救。”
“焦九一呆，心凉半寸。废墟内，无数血尸正在分食新鲜活人，焦九能清晰听见“咯吱咯吱”的骨头碎裂声，爬行吼叫声，惨叫呼救声……他拼命用拳头铲子砸那层玻璃一般的血膜，已然吓的屁滚尿流。片刻后，血膜纹丝不损，已经有一只血手死死拧住焦九小腿，他心如死灰，忽听见那白衣人击金碎玉的声音，裹挟着风，缥缈无着：‘煞气再重，迟早不得安息。’”
“血月光，血尸哭，白衣人眼覆白纱，以一张血符结印，雪白衣袂迎风飒然，好似要羽化登仙——焦九凝目失神间，掌下血膜一软，他的身子跌出废墟，转眼已经滚落在鬼府外。”