高令茹这回是私自出宫没错，却也不急着回。至于与见面两回皆不曾给她面子的赵破奴之间，就更是无话可谈，听见苏念奴要走，她自然就跟上了步伐。

    在外候着的三人早已果断退到了屋门三步以外，见人出来也不忘行礼。

    李沐把手上的信纸重新交付回高令茹手中后，便入了屋内见赵破奴。

    他在西军营练兵颇为忙碌，又心知赵破奴仍在病中，若无重大事项甚少会来烦扰。

    今日会来，是因为前阵子西戎左部浑邪王政变一事。

    李沐把细作传来的书信亲自交到了赵破奴手中，神情十分肃穆：“如今燕勒湖皆传是魏人杀了浑邪王。大王子私逃，左部族立二王子为王，并且在重金缉拿杀浑邪王的凶手。”

    “魏人？”赵破奴微微蹙眉。

    李沐点头：“传信来说极可能是个少年，并且夺走了老浑邪王的首级。”

    顾净言听后不禁咋舌：“西戎人尚武，左部王身近的护卫更是勇武，何来的魏人能斩杀浑邪王的首级全身而退？这般强悍，就是兄长也做不到。”

    陈漾不懂此间厉害，思索了一阵，不禁喜道：“莫非这便是前些日子所提到的东方将星？”

    她语气天真纯善，让李沐不禁扶额：“这恐怕是嫁祸大魏之举。”

    新王继位，又因夺位称王，首要之事自然要解决老浑邪王之死。以魏人刺杀为由，转移内部斗争，不失为好办法。

    “寒冬已至，但练兵之事不可懈怠。”赵破奴沉吟一阵，嘱咐道，“传令于平陵，加紧修筑工事，严防边关出入。”

    “兄长是认为，新王欲借此攻我大魏边境？”顾净言已然明白个中问题，“可要我先回平陵？”

    赵破奴摇头：“你随谢少卿，先处理镇国公一案。”

    他与李沐对视，两人多年的默契已足够看清对方所想。二王子夺位初成，又借口魏人杀其父，过了寒冬恐有一战。但如今因平陵一案尚需查明，他们一行断不能皆回边关，任由京中官员胡作非为。

    “我年后先行领兵回平陵做准备。”李沐主动提出了回去。

    “届时我寻陛下请旨，由你亲自领兵守城。”赵破奴并未犹豫，直言道。

    军中不可无将，李沐一个副将回平陵，若无兵符恐怕难以压住资历久的副将。

    李沐有些讶然，却还是拒绝了：“我在平陵等将军归来。”

    兵符一旦送出去便难收回，他并不愿就此与赵破奴生分。

    赵破奴沉沉看他一眼，看懂了他的坚持，沉默了一阵后妥协道：“若有要事无法解决，速讯于我。”

    李沐淡淡地笑了笑，拱手应下。

    “先安排边境攻防与春耕之事，府上的银钱与赏赐，近日皆用去采买粮草，此二事等不得。”赵破奴对边防之事嘱咐了一番后，思索了一阵，又道，“此事，你传信一封到雁北。”

    李沐神色一顿，与他对视了一眼。

    “边防事务，不可意气用事。”赵破奴提点了一句，并未多言。

    陈漾听他们谈起熟人却话中有话，好奇地抬眼，不料赵破奴也把目光放在了自己身上。他的目光沉沉，威严之气与陈逊如出一辙，令陈漾顿时想起了方才自己的荒唐提议正要被罚之事。

    回京蛮横打了苏念奴一事，赵破奴便私下罚过她手板。她生怕这回又要以胡言乱语为由被罚，赶忙率先开口：“兄长，我先回府了。方才之事，我细想过，确实是我错了。日后绝不再提，这责罚就免了吧。”

    言罢也不等赵破奴答应，提着裙摆跑了。

    顾净言难得见她如此风风火火地，疑惑地问道：“兄长，阿姐又惹你恼了？”

    “无事。”赵破奴望着她的背影，失笑摇了摇头。

    小丫头为了不被陛下胡乱指婚，主意都打到他头上了。

    。

    苏念奴对这后续之事一无所知，此时正领着高令茹往自己院子走。

    高令茹来时走得急，无暇注意将军府上的装陈。现下静了心不过粗粗扫了两眼，便啧啧称奇：“这将军府，当真别具一格。”

    苏念奴听出了她的讥讽，懒得应答。

    洛京冬日的雪颇多，将军府上下人又极少，路并不算好走。苏念奴怕她摔着，还特意嘱咐慢些走。

    可高令茹是个金贵人，不过走了几步便有些烦躁鞋子染了雪：“你去寻人来，支一顶小椅子抬我去。”

    苏念奴最是看不惯她这作风，本想直接拒绝，话到嘴边又拐了弯：“你这奢侈模样，倒是与他如出一辙。”

    此话一处，高令茹当即瞪她：“你去不去？”

    “不去。”苏念奴拂手不再等她，任她自己生闷气，“你跟着我，不就是盼着有他消息。有求于人，可不能是此态度。”

    高令茹真是气愤方才只打了一巴掌，她就该活活撕了这人的嘴。气闷地垂首望着双脚，她犹豫一阵，终是迈出了脚步。

    “你真有他消息？”高令茹追上她，问道，“年关已至，若按往年他该回京了，可是出了事耽误行程？”

    苏念奴撇她一眼，浅笑着默然不语。这人还是得气，否则吐不出几句真心话。

    一路行至院中，摇雨来接她见有旁人，不免生疑。

    “贵妃娘娘？”正巧当值的阿炎见她一身滑稽，拧起了眉。

    “闲礼免了，本宫只是来看看。”高令茹有些意外在此处碰见这少年郎，还未来得及揶揄又更意外于这破落小院苏念奴竟就住下了。

    她左右看了两眼，转头问：“你的小院竟连花池也不曾有？”

    高令茹生于高门，自幼穿食之物都是最精贵的，何曾见过如此小院，说罢也不等她答，更是兴致盎然地先行入了屋内。

    苏念奴对此面无表情，只是朝阿炎点点头算是行过礼，又低声嘱咐道：“若是下雪，记得到檐下，小心湿了衣衫。”

    阿炎这些日子习惯了她的关心，倒也不觉有异。只跳上了树头，不再理会她处事。

    待摇雨备上热茶退出去，高令茹方问道：“那少年在此是为监视你？”

    “我功夫全无，连将军府也难出，监视我能如何？”苏念奴饮了口热茶，才觉身体暖了一些。“先前陈家构陷于我，曾派人趁夜入我屋内，想来是为护卫我安全罢。”

    高令茹了然地点点头，回忆起与赵破奴短短的两次见面，突然道：“这赵将军，对你倒是十分重视。”

    苏念奴听了她的话，神色微敛，缓声答道：“有用之人，当然重视。”

    语气乍听之下并无不妥，高令茹却嗅出了些许不寻常来。

    她挑眉看着垂眸敛眉的苏念奴，此时才察觉她今日的装扮似乎花了一些心思。旁人对苏念奴不熟悉，所以不知她的穿着习惯。但高令茹对她却很熟悉。

    凤眸微微眯了眯后，高令茹勾唇，骤然问道：“你倾慕他？”

    身躯明显僵直了一瞬，便彻底出卖了她的心思。高令茹得了答案，眼中畅快地笑意更显。

    “堂堂昔日洛京长平郡主，威仪贵极，眼高于顶，竟就倾慕这样一个蛮子？”高令茹绝不会放过这个嘲笑她的机会，口中啧啧称奇，“他何处值得你倾慕了？就因他救你出官奴所？你别忘了，救你出来的旨意是我亲自颁的，可别把心许错了人。”

    高令茹自然是不喜这人的。头回在宫心湖处撞见她就被下过面子，方才见面时对她又是如此不敬。

    况且她也知道，苏念奴多有挑剔，连谢珩钰与云引之那样龙章凤姿的公子都不曾动心，怎该看上那不知礼数的蛮子将军。

    “你心怀高远，不也倾慕一个满身俗气的商贾。”苏念奴冷眼看她，颇有些不服。“何况，我与你也无甚不同，就不必互相挖苦此事了。”

    高令茹一愣，原被她挖苦该生怒的脸却在反应她后半句是何意后乐了：“单相思？”

    她左右打量着苏念奴，琢磨了一阵又觉不对，“可我观他对你，实在挺重视，不似对你无情。”

    苏念奴自嘲地笑了一瞬，看来也并非她一人生出了错觉。

    高令茹倒是难得见她如此，心中颇为悦然地欣赏了一会儿，方问道：“他可是有心上人？日前听陛下提起，他在宫宴前言要斩杀浑邪王求陛下赐婚，似乎是看上了洛京的贵族姑娘。也不知是谁家，当真倒霉。”

    苏念奴微微一怔，而后又扯了扯唇，答道：“青梅竹马，两情相悦，怎会倒霉。”

    这染酸的语气在她嘴里吐出来听着就让人啧啧称奇，但高令茹还是听出了个中意味：“青梅竹马？难不成，是弋阳郡主？”

    她惊愕了一瞬，又很快释然，了然地点头：“陈将军一手提携他升至此高位，如今又仅留这一个血脉孤亲，明媒正娶放在身侧照顾，也总比让她嫁与洛京世家被欺辱来得安心。”

    “倒也不必难过，”高令茹见她听得眉宇不展，随意伸手指了指窗外的少年，“君若无情你便休，换一个便是了。”

    “疯言疯语。我不过随口胡诌，你听过便罢。”苏念奴见她乐不可支发起胡言，当即打断了她，“况且若真又你说的如此轻巧，怎不见你休？可还想知道引之在何处？”

    她站起身来，入室内取了封信递给她：“泅嫣送来的书信，”

    “给你的书信，我才不看。”高令茹推开，答道。

    苏念奴早习惯了她的别扭，也没勉强，三言两语提了提信中内容：“说是因事耽误了，若处理妥当，年前便会归京。他那性子，必定不会亏待自己。你又何必操心他。”

    得知他近况，高令茹细眉悦然地微微挑了挑，却很快便收拾了心情，道：“你且与我讲讲，与那姓赵的到底怎么回事？”

    “不过自作多情，不该再庸人自扰。”苏念奴从容坐下，面色淡然回道。

    高令茹向来是看不惯她虚伪模样的，可又偏偏清楚她为何如此。

    自小被士族鄙夷出身的人，若不能事事虚伪淡然，又怎能成为洛京吹捧的长平郡主。

    她用手撑着下颚，想了一阵后平心静气道：“苏念奴，你为救我也算拼过命，想来也是信任我的。我与你的交情虽不及云引之，但姑娘家的心事，与我聊聊却也无妨。横竖这儿又不是宫中，你整日把心事闷在心里，装作云淡风轻，可不值当。”

    她终日居于深宫，而苏念奴痛失亲人，如今身边皆无可谈体己话的人。虽她见了此人总会气愤，但心底却是高兴的。在此世上除了苏念奴，又还能有谁知道自己藏于深处的倾慕之情？

    藏着掖着会累，会疼，会煎熬，高令茹比谁都明白。

    苏念奴听了她的话，却只是抿过唇上甘苦的茶水，沉默下来。

    屋内静得仅剩热茶氤氲雾气，淡薄飘起，又散在空中，仅弥漫浅淡香气。

    她终是自嘲地笑了笑：“此事不过是我会错意，误以为他对我有情罢了。为父亲翻案后，我会自请下堂弃妾，不耽误他的姻缘。”

    自古便说女之耽兮不可脱也，她苏念奴却不耻做这样的人。

    所谓情爱之事，唯有两厢情动才算姻缘。如今这被强行牵上的红线既然并非是他想要的，自己应该趁早剪掉才是。

    高令茹见她已经做好了决断，又联想起自己，也不好再劝什么：“情爱之事最难释怀，过去你不明白，如今亲身试一次，这也无甚不好。”

    苏念奴垂眸，手心那道伤已完全愈合，仅留下浅显的痕迹。再努力养些时日，这道伤疤总会被完全抹去。只是情之一字，也能如此轻松就能抹去么？

    她默默蜷起手心，企图忽视自己心中几近发苦的晦涩，只是赵破奴那句“自然是好的”不断萦绕脑海，挥之不去。伴随着那一贯沉闷的嗓音溢出的笑意，更是让她没办法不在意。

    高令茹见她兴致缺缺，便知她这回是真动了心，终是叹了口气，道：“你性子不如我痴缠，对这人也未免情深，趁早抽身，才算自在快活。”

    她话尽，又粗粗试了试茶，淡声道：“住处简陋不说，连茶也低劣，你这样金贵的人倒也受得了。看来是没少给你灌迷魂汤。”

    她缓缓起身，整理了仪容后开口告辞。苏念奴并未拦着，只还是嘱咐她日后无旁事莫再偷偷出宫。

    “也不看看我今日来是为了谁。”高令茹冷眼看她，又添了一句，“我说的话，你可记清楚。自己父亲的案子，别企图全推到我手上，没这个闲工夫。”

    出了门，正眼却瞧见赵破奴正在小院门前，见了她也不行礼，只微微抿着唇，目光发沉。

    高令茹认真上下打量了他一阵。赵破奴虽长得不如洛京士族白净，却有一种蕴含力量的沉稳。他生得高大，寻常人看他都得仰首。一张脸整日不见半点笑意，寡言少语的模样令人难以看清他所思所需，一旦走近对视上他的狼眸就要心头发憷。

    这样的蛮子，半点不解风情。到底有何好倾慕的？

    她低嗤一声，腰肢挺直便抬脚与他打个照面：“赵将军来寻本宫？”

    赵破奴见她要走，问道：“娘娘与她叙完旧了？”

    ......第三回了，不答她的话第三回！

    高令茹看他越发碍眼起来，微微眯眼答道：“再不走，怕将军进宫揭发本宫。”

    “下回，娘娘莫要打她了。”赵破奴忍了忍，终是没忍住，“既是亲近之人，就不该如此对她。”

    他的语气明显带了埋怨，却让高令茹眉毛一挑。

    这是苏念奴口里说的“会错意”？

    娇媚的眼眸微微转了转，她抬首佯作愠怒状：“她自大妄为，险些丧命，难道不该打？还是赵将军认为她如此不顾安危是对的？”

    “即便是错，娘娘也不该打她。”赵破奴并未理会她的怒气，只平静道。

    “你是觉得本宫没资格打她？”高令茹冷声笑了，“倒是未曾听过，本宫堂堂贵妃，不能亲自动手掌刮一个将军妾室。”

    赵破奴皱眉，对她如此诋毁苏念奴已有不悦。

    “将军，你怎来了？”屋内的苏念奴听见了争吵声，忙走了出来打岔。

    高令茹如愿让他们见了面，娇艳的面却依旧若寒霜。

    她又冷眼盯着面容肃然的赵破奴，忍不住轻笑：“将军，你有怜惜之心，却未了解她对自己能有多狠。你若要惯着，下回你怀里抱着的人若没了气息，可别悔今日拦着本宫教训她。”

    她把话丢下，又不再看二人，又高声道：“这位小公子，烦请送本宫出府。”

    阿炎被突如其来地争吵吓着，听她叫唤便忙应下跟了出去。

    小院仅剩下两人对视，遥遥相对，皆是无话。

    翳然晦暗的天色难承重雪，顺着寒风落下，打在赵破奴的肩头与发上。他岿然不动，神色紧绷却始终一言不发。隔着雪幕，隐约可见他狼眸莫名沁出哀求之色。

    分明是高大的身影，竟让苏念奴对他生出了怜悯之心。

    她终是败下阵来，垂眸低叹一声，浅声问道：“天寒雪重，将军可要喝杯热茶？”