吃完饭后，依旧是孟宴臣送宁竹回家。

    宁竹坐回有些熟悉的副驾，孟宴臣开车，平稳地上了路。

    群里林稚发了一堆图片，都是她刚刚吃饭前拍的，并附文：感谢孟总预订的火锅，我又有高质量帖子可以发了！

    宁竹跟孟宴臣念了林稚说的话，孟宴臣眼里带着笑意，问到，“你喜欢吗？”

    “喜欢，很好吃！”宁竹一脸满足。

    “那以后再带你去一些好吃的店。”

    “没想到，你对吃的挺有研究的。”宁竹又想起来，陈铭宇说过，他出差的时候也爱找一些当地的美食。

    “我看起来难道是那种不食人间烟火的人？”

    “没有深入接触的时候，我确实是这样认为的。”宁竹还想说，像个下凡的神仙，还是个冷面神仙。

    但宁竹觉得他笑起来的时候，太过好看，像一块温润的玉，也像天边柔和的月。

    “那现在呢？”孟宴臣镜片后的眼睛柔和如水，看了宁竹一眼。

    宁竹并未回望他，但也从低柔的语调里听出来一丝期待，一时不知道怎么回答。

    她弯了弯嘴角，想了想，决定从第一次见面说起，“你知道我第一次遇见你的时候怎么想的吗？”

    孟宴臣回应到，“你说说看？”

    “觉得你太破碎了，而且像是把自己封闭了起来，说起来，其实第一次遇见你的之前，我早就见过你的照片了。”

    宁竹随着话语回忆的时候，才发现，原来她与孟宴臣已经从一个未曾见过面的相亲对象，已然变成了现在这样的关系。

    “我猜是因为家里让你去相亲？”孟宴臣始终有笑意，每次与宁竹在一起，那股安心和愉悦充斥着他的感知。

    “对，但是我没有去，你也没有。否则我想我们俩并不会像现在这样，友好地在这里聊天。”

    孟宴臣点头称是。

    见识过了，一相亲就想方设法逃跑。

    宁竹接着说：“在望乡回燕城的路上，我就记起来见过你照片，那时候可能出于一个警察的机警，觉得你状态不对，后来好像经常会遇见你，确实多了点关注。”

    她眼睛亮亮地又说到，“现在接触多了，发现你是一个好人。”

    宁竹愣了愣，不会有发“好人卡”的嫌疑吧？

    立即又说到，“就是对任何人都很好，谦逊有礼、考虑周全，尤其是在小宁那件事上，我觉得你对小孩子和女性，就是人们说的‘弱势群体’，都更加照顾和关注。”

    “但其实你并不想走商业这条路对吗？”宁竹转念一想，又把这个问题丢给了孟宴臣。

    孟宴臣微诧，眼神有些幽深，“其实我以前想做的，是当昆虫学家。”

    他顿了顿，依旧是看着前路，这时车辆转弯，他握着方向盘的双手从容不迫地转向，边说道：“不过，谢谢你的夸赞。”

    宁竹知道，他没有当成昆虫学家，是因为要继承孟家的集团，所以从小便被当家族接班人来培养，像个提线木偶，所有的道路都已经铺好，所有的规则都必须遵守，没有例外，不能脱轨，未来像是没有悬念的话剧，在他的脑海里上演了千遍万遍，但他自己就是剧中人，只有一个结果。

    她偷偷伤感地叹气。

    是心疼。

    忽而，宁竹开口说到，“孟宴臣，你生长得很好，虽然你没有成为昆虫学家，但是你用你的善良和能力，帮助了很多人不是吗？而且你买了别墅，或许可以自己建个‘热带雨林’”

    孟宴臣看了她一眼，刚刚才叹气的她，此刻又变得兴致勃勃。

    她接着说到，“你知道水哥王昱珩吗？他家就有一个热带雨林，这样你就可以养很多小昆虫了！”

    “我知道，之前看过他的视频，我这次买的别墅，就准备那样设计。”孟宴臣看着她笑意盈盈的脸，嘴角不自觉地带上了由内而生的笑意。

    他们俩的想法好像总能不谋而合。

    宁竹兴奋地说到，“那你一定要邀请我去你家做客，之前看他视频的时候，就很希望能在线下看到。”

    车辆转过弯，在江边的道路上行驶，车速并不快，不知是车主在欣赏这冬日景色，还是想让这段行程延长。

    孟宴臣见宁竹似乎吃得有些饱，时不时揉揉肚子，便提议去江边走走。

    宁竹确实需要消食，便点了点头。

    孟宴臣找地方停好车，两人并肩走向江边。

    宁竹看着两人被夜风吹得翻飞的衣角时不时挨在一起，同样的棕色系让她产生了“情侣装”的错觉，她这才想起上次许哥和赵齐为什么会误会他们俩是情侣，好像，上次穿的是款式相近的黑色大衣。

    她笑那个美好的误会。

    宁竹好奇，问孟宴臣道：“你最喜欢的昆虫，是蝴蝶对不对？”

    孟宴臣颔首承认。

    “你上次……喝醉的时候在包厢里跟我说过的，你喜欢蝴蝶标本。”宁竹想起那晚他醉酒的述说。

    “其实那次没有特别醉，借酒消愁罢了。”

    “你经常去肖亦骁那喝酒吧？那看来有很多忧愁。”宁竹神情难免有些担忧。

    “那段时间是有些，但这段时间好多了。”他顿了顿，却是说到另一个话题，“我家还有一面蝴蝶标本墙。”

    “那应该很壮观。”宁竹没有见过，也想象不出形状。

    “不过可能搬家之后就没有了。”

    “不能拆了带过去吗？”宁竹只以为他在说蝴蝶标本墙，却没发现他的眼睛里，还有些复杂的意蕴。

    “不需要了。”

    “为什么？”

    孟宴臣勾着嘴角，沉默了几秒钟，只说到，“以后有机会再告诉你。”

    宁竹愣怔，怎么买起关子来了？

    她笑笑，孟宴臣有时候还挺孩子气的。

    “那好吧。”宁竹无奈地说到。

    他们俩走走停停，谈天说地。冬天的风有些冷，两人却都没有回程的意思，但夜晚逐渐更深了，寒风也更喧嚣，孟宴臣提出该送宁竹回家了，时间确实有些晚了。

    于是孟宴臣开车，安全地将宁竹送回了家，这次他清醒着，将她送到了家门口，看着她开门进去，才离开。

    *

    第二天起来，宁竹觉得身体情况不太妙，量了量体温，体温计上的红线直逼39度，竟然发高烧了。

    她哀叹了一声，给陈队打电话请了假，又微信告诉许哥和赵齐，他们表示这段时间没什么案件，让她赶紧好好休息，恢复了再去单位。

    做完这些，她发现自己的声音开始哑了。

    许是这段时间忙碌，熬夜多，抵抗力降低，也可能是上次救何敏静时，湿着的羽绒服穿得太久。

    她准备下床，踩到地毯上的脚有些虚浮，眼前一黑，她坐下，感受到小腹的隐痛。

    真是“屋漏偏逢连夜雨”，生理期似乎也提前了。

    她有些后悔，平时应该多注意点儿的，而且也后悔自己研究生毕业后就缺乏锻炼，导致她现在身体素质变差。

    她给林稚打去电话，“小稚，你有空吗，我发高烧了，你陪我去医院吧。”

    “声音这么哑！我马上来接你！但是我有个工作得赶去外地，十点钟的飞机。”

    “我生理期到了，你能送我去医院就行。”

    “等我一会儿，我从工作室过去！”

    林稚开了个工作室，买了套房子放她的摄影设备，一般就住在工作室。距离宁竹住的地方，得要半个小时车程。

    她快马加鞭，二十左右就分钟赶到了，给宁竹穿上羽绒服，围上厚围巾，开车拉着她，又往医院奔去。

    到了医院，医生再次给宁竹量体温，已经烧了39度，立即给她开了方子，进行输液治疗。

    冬季流感高发，输液室早已没了座位，护士给她在走廊的长椅上找了个位置，两人将将坐下。

    宁竹靠着林稚的肩膀。

    林稚却是嘴上调侃她，“哎……家里得有个知冷知热的男人陪着你才行啊。”

    宁竹被她的口吻逗笑了，“说什么呢？姐妹比男人靠谱多了好吧。”说着两只手圈住林稚的手臂。

    “说真的，你一个人住，我工作又是不固定的，真是生大病了怎么办？我很担心的。”林稚捏了把宁竹的脸，又说到，“又瘦了。”

    “可不，累瘦了。”

    “把面包吃了吧。”林稚撕开面包的包装袋，宁竹吃了两口，胃口不好，也就垫垫肚子。

    “我比不得你，要是你晕倒了，我可抱不动你。”林稚想起高中的时候，她跑步低血糖晕倒，宁竹一把抱起她就去了医务室，从此给她送情书的男生都要斟酌三分。

    “哎呀，这种事急不得的嘛，或者你以后跟我一起去健身，不就抱得动了？”宁竹嘟嘟囔囔的。

    “我算是看出来了，孟宴臣应该是喜欢你的，真不想跟他进一步发展？”林稚笑着问到。

    “应该吧……也不急，我觉得现在慢慢了解的状态挺好的。”

    “对了，我要赶飞机了啊，所以今天，我也给你们安排了，再慢慢了解的机会。”

    宁竹反应过来，林稚不会是叫了孟宴臣来吧，“啊？你告诉孟宴臣了？”

    “怎么了，郎有情妾有意的，他照顾照顾你怎么了？”林稚理直气壮地说到，“你一个人我不放心，问了他一句，他说有空，已经过来了。”

    “……”宁竹一时沉默，现在叫人回去是不是也不太好？

    “只是他好像工作挺忙的，不太想麻烦他，吊完点滴我应该也好了……”

    “别说了，你的宴来了……”林稚幽幽笑道。

    宁竹转头一看，孟宴臣步履匆忙，但气度依旧是从容不迫、儒雅矜贵，一身西服挺括，显得他鹤骨松姿，深灰色大衣搭在手臂上，更显他的风尘仆仆。

    他面带急色，边走边看着什么，直到看到长椅上的宁竹，他神色稍缓，加快脚步走到她面前。

    第一句话却是对林稚说的，“你急着赶飞机的话，我来照顾她就行，你先去吧。”

    “那麻烦孟总了。”林稚表示感谢，随即便离开了。

    “不麻烦。”

    林稚真急着赶飞机，匆匆又走了。

    孟宴臣就着宁竹身旁的空位坐下。

    看到宁竹的唇色有些苍白，脸颊因为发热而红得异常，他有些愧疚地说到，“昨晚不应该带你去江边吹风的。”

    “也不是因为那个，可能是救何敏静的时候，衣服染湿了，没注意。”

    “声音这么哑，吃早饭了吗？”孟宴臣眼中都是关切，倒是把宁竹看得不好意思了。

    “吃了，其实也是小病，会很快好的……”

    “不想麻烦我？你是凡人之躯，又不是机器，受个伤生个病很正常，但是你周围的人都会担心，不要一直把小伤小病挂在嘴上，关心你的人一样会心疼。”

    他看宁竹不说话，又说到，“明明我喝醉酒的时候你也很关心我，换成是我关心你反而不行了？”

    “不是的。”

    “那就不要拒绝我的好意了。”语气温和但直白的不由宁竹反驳

    接着又说：“声音都哑了，别老用嗓子了，输完液带你去喝点热的冰糖炖雪梨。”

    孟宴臣说完，看着吊瓶站起身来。

    旁边传来一道女声，“哥？”

    孟宴臣看到是许沁，微微颔首，“沁沁。”

    这是他从小到大对许沁的称呼，叠字总是显得亲昵，而此时孟宴臣嘴里吐出的这两个字，并没有多余的感情，似乎只是一个称呼。

    他的注意力都在宁竹快要输完的那瓶点滴，看了两眼，确定还有一部分，这才放下心来。

    许沁看到输液的是宁竹，惊讶着孟宴臣怎么会陪她来输液，嘴上也问到，“宁警官生病了？”

    回答的却是孟宴臣，“她发高烧了。”

    宁竹附和地点点头。

    “那我不打扰了，宁警官早日康复。”许沁看着宁竹说到。

    又看了看孟宴臣，却发现他的目光始终落在宁竹那边，那道目光好像早有迹象，是那天他找她拿药时，眼神游移的几秒。

    “谢谢许医生关心，你去忙吧。”宁竹还是哑着嗓子说到。

    许沁点了点头，转身离开。

    她知道，那道目光，不会再为自己驻足。

    她当然知道自己喜欢的是宋焰，但或许是年少成习惯的占有欲作祟，她并不淡然，手指攥着的报告被捏出褶皱。

    但他早已不是年少的孟宴臣了。