李琦捏着八字胡只是脸皮勾了勾。“那下官倒是要多谢叶小姐仗义呼救了？叶二小姐，记得帮下官问叶侯爷的安。”

    叶西灵抬眼看了他，没有回应，“既如此，我今日有事，就不奉陪了。”说罢自顾自地离开，李琦没有看官兵们收拾残局，只是若有所思地看着叶西灵离开的背影。

    叶西灵走出了重重包围着的圈子，瞥了一眼还在呼号的兰伯和那些在一旁呆愣着候着的兰府仆役们，心里只道不好。立刻匆匆赶回了春和客栈她开的另一个包间里，推开门之后，一股血腥味刺鼻。

    地上躺着一个黑衣人，从颈项之间溢出鲜血流了一地，一刀封喉，主动脉切口齐整。

    叶西灵心中一沉，喉头哽咽，她脸色阴沉地走了过去，正要掀开了那人的黑色面罩。私兵们除了阿大不蒙面，其他的都是蒙着脸的，这双眼睛她很熟，总是弯弯的，说话的时候带着点南方口音，是阿大选中他去试探兰元宝的……说他机灵又聪明。

    她伸手过去，正要掀开那人的面罩，阿大其他的几个私兵却在此时飞身而入，一身狼狈，好似落汤鸡。

    “小姐。”是阿大的声音，“不要”。阿大满脸眦须，一身的谁，衣服和头发都湿透了，还在往下滴着水，但脸上神情庄重严肃，“叶府私兵为主子而死死得其所，小姐不要掀开他的面罩了，私兵本是孤魂影子，还是不要暴露在阳光底下为好。”

    叶西灵明白私兵的规矩，上一世那些私兵们宁可自毁也不愿暴露身份给主子带来麻烦。

    阿大几人又看了一眼地上躺着的黑衣人，眼眶一热，还是隐下了情绪。阿大低着头从怀里将半本残缺的蓝底白封的账簿掏了出来。他的手满是脏污，他看到了自己手上的脏污之后，先是把手在自己的衣袍上蹭了蹭，然后才小心递给叶西灵。叶西灵接过了略为潮湿的半本账簿。

    阿大说：“小姐，属下们办事不力，没有抓到那个黑衣人，没有为兄弟报仇，若是没有舒公子，恐怕这半本账簿都拿不回来。”

    “舒公子？什么意思。”叶西灵问。

    “我们追那个刺客追到了益芳园，那刺客用得一手好迷香，我们中了招，差点全军覆没。还好舒公子就在那益芳园的戏台上看戏，丢了银子让那戏台上的戏子们拦住那刺客，又找人将我扔到了池子里，我清醒了这才抢回了半本账簿。”

    叶西灵心道，舒乐和？他又在，她沉了下了心思……

    没有再多问，也没有急着看那账簿，反而是将身上挂着的锦佩拽了下来，俯身跪下，系在了私兵的腰间。阿大心中一恸：“小姐无需如此，侯府会安排一切的。”

    “他还有家人吗？”

    阿大摇了摇头。

    “所有的一切都要最好的，他为我而死，我却不能为他做什么，这些身外之物，就当是我给他的承诺吧。”叶西灵说。

    她抬眼看着阿大和那几个私兵：“我许诺一定会为他报仇，以此物为证。”

    阿大神情肃穆朝着叶西灵行了一礼，其他几个私兵亦是如此。“多谢小姐。”

    “你们不用管我了，好好为他装殓吧。”叶西灵吩咐道。

    阿大点头，“小姐万事小心。”说罢带着其他的私兵离开了春和客栈。

    待几人的身影消失后，叶西灵迅速从春和客栈买了匹马，立刻快马加鞭赶去了兰府的织坊。

    她让茯苓送信给兰芸娘就是为了引兰元宝入局，找到兰元宝记下的账簿，从而找到兰元宝和三皇子的联系。如今兰元宝已然身死，凶手不知，？此事恐有蹊跷。那刺客是谁的人？杀兰元宝，针对的是她？还是三皇子？

    亦或是低沸村事情败露，三皇子自己派人来灭兰元宝的口？

    她为了避人耳目丝帕遮脸进了兰家织坊。

    走进了坊室之后，兰枝立刻迎了上去，小声叫了声“叶小姐”，然后低调地从回廊引着叶西灵进了后院的居室。

    “叶小姐，小姐在后院居室等着您，您直接跟着我来这边就好，茯苓妹子给小姐送了信之后，就去看那些在低沸村受伤的女子了。”

    这个织坊巨大，进出的也多是女子，大家正在纺布，大多没有注意到回廊的动向。

    穿过回廊之后，兰芸娘也立即迎了上来，她拉着叶西灵的手坐在了小茶几旁，虽然还是一身花团锦簇，但是看着忧心忡忡，眼角掩饰不住的疲倦。

    “西灵妹妹，事情进展得可还顺利？”兰芸娘提着心问道。

    兰芸娘收到了茯苓的信之后立即部署，然后将计就计，将事情告诉了兰伯，让兰伯带着兰府的一些老实的仆役直接去到叶西灵安排好的小院子里，装作是来救兰元宝的。

    兰元宝被叶西灵所伤，正陷入绝望之际，兰伯救了他，卸下心防，兰伯顺势引导性地问兰元宝账簿所在地，知道了信息之后叶西灵再安排自己的叶府私兵去兰元宝所藏之地找到兰元宝的账簿。

    如此之计，算不上是天衣无缝，倒也是严丝合缝。

    叶西灵摇了摇头，她抬眼看着兰芸娘，道：“芸娘姐姐，兰元宝死了。”

    “什么？”兰芸娘一惊，瞳孔巨震，有些发颤，立刻站了起来，问道：“妹妹此话当真？”

    叶西灵回答道：“当真。”

    兰芸娘显然有些慌乱，声音都有点发抖：“妹妹要了他……他的命，属实也是他活该，他从小便只知欺侮我……只是我父亲，我父亲年事已高，怕是……怕是听不了这事，白发人送黑发人……”

    叶西灵打断了兰芸娘的喃喃自语。“不是我的人杀了他的，出岔子了，我的人并没有进马车内，是一个蒙面人，但是逃了。”

    叶西灵拿出了阿大拿回来的那残缺的半本账簿，道：“这半本账簿是上半部分，我翻了翻，记载的是他早期做的一些账册，里面有三皇子让他去交易的具体账目，也有他自己非法交易的一些账目，还记载了第一批售卖女子为娼的时间，上供给三皇子的钱的次数和数额……”

    “兰元宝死了，芸娘姐姐掌兰家可以无忧了。”

    兰芸娘神色恍惚地对叶西灵说：“本来听到这个消息，我是应该高兴的，但是不知道为什么，还是觉得有些难过，他走到今天这步，属实是他活该，我要是心疼他，那些因他而死的那些女子们，倒是又该去哪讨个说法？”

    “兰元宝死了……我也很意外。”叶西灵说。

    这倒不是假话，叶西灵在看到兰元宝死在马车的一刹那，只觉得莫名。兰元宝死了，他居然死了，书上的剧情又加快了？

    叶西灵有些困惑，不知道是剧情加快，还是剧情改变了。也许是因为蝴蝶效应，她改变了配角的支线结局，所以未来的事情也发生了变化，从而影响主线。

    她所知道的结局，可能早就因为人物命运的变更而产生了变化。

    既如此，没有前情提要的预测未来，她还能立于不败之地，扭转必死的结局吗？

    她的眼神坚定了起来，可以，她当然可以！

    兰元宝死了，那么就意味着兰芸娘不会被兰元宝卖到桓阳城宋家，也不会再被磋磨致死。这难道不是改变了兰芸娘的命运吗？

    叶西灵眼色一沉：“芸娘姐姐好好准备十日后的皇商选定吧，这次一定可以的。”

    说罢，正要告辞。“芸娘姐姐这几日恐怕事情太多且繁杂，我会等姐姐处理好事情之后再来。今日就不再叨扰……”

    正在此时，茯苓走了过来，对着两人行了一礼，“小姐……”茯苓正要说话，却敏锐地发现了两人之间的气氛不太对劲，也看到了兰芸娘明显的状态不对。叶西灵发现茯苓好像有话要说，遂问道：“怎么了？”

    茯苓有些为难，她还是小声对叶西灵说：“小姐可还记得白山画师的画？”

    兰芸娘本来还有些心不在焉，听到了茯苓这句话勉强打起精神来，说道：“茯苓妹子想必也是发现了。”她抬头看着叶西灵道：“我本不愿再用这小事来叨扰妹妹，但是那些咱们救回来的那些姑娘，我确实发现了一点和白山有关的信息，有一人，西灵妹妹去见见就知道了。”

    叶西灵有些疑惑，不知两人打的是什么哑谜。很快，有一个丫鬟小跑着跑了进来，和兰芸娘耳语了几句，兰元宝死了，叶西灵知道这时候兰芸娘估计焦头烂额，她要去处理的事多了，遂道：“芸娘姐姐事情紧急，有事便先去处理，无需在这陪着我，我让茯苓带着我去看就好。”

    兰芸娘显然有些不在状态，整个人好像都慢了一拍，遂回道：“兰枝陪着你吧，我也放心些，我先去处理一点急事，有什么情况咱们照之前的方式送信就好。”

    叶西灵点头，看着兰芸娘神色慌张地出了门，跟着兰枝和茯苓走去后院居所。