官兵顺着竹颜所指的方向全力追捕。

    结果自然抓不到真正的凶手。

    云韶拥有着旁观者的思绪，眼里看到的却是竹颜目之所及。

    她知道，竹颜这样做并不是为了帮黑影，靖王世子所宿的房间正巧与她相邻，若是在如烟阁行刺却找不到凶手，此事必然无法善了，索性编个谎话骗走那些官兵，到时抓住谁便是谁倒霉了。

    而且，那黑影若是够聪明，便该顺着她的谎言造个凶手出来。

    天边一抹娥眉月，皎洁的银白泛着悠悠寒光。

    竹颜倚在窗边看了会儿，抬手将被黑袍刮歪的牡丹扶正了些，而后将窗子紧紧关严。

    这一段小插曲在竹颜心里并没有掀起丝毫波澜，因为太阳再度升起时，便是她作为花魁的破题夜。

    也就是她初次接客的日子。

    虽然自小便长于此，竹颜也知道自己迟早会有这么一天，可事到临头她还是忍不住犯恶心，恨不得一死了之。

    可是不行，竹颜还有个哥哥，若是她不在了，她哥哥定会被人打死。

    这一日于竹颜来说大抵是她在这世间彻底沦为行尸走肉的日子，可窗外的天气却出奇的好，垂柳抽出嫩芽，麻雀倚上枝头说着人们听不懂的话，瓶里含苞的牡丹彻底绽放，清晨染上的露珠滚了几滚，掉进花芯悄然融化。

    还是那首《秋风词》，竹颜盛装端坐于台上，红色蔻丹衬得水葱般的五指纤白胜雪，台下加价声络绎不绝。

    直到一曲终了，拍卖也濒临尾声。

    位于看台中央的，正是如烟阁的老板、隨王都第一富商，朱员外。

    他心满意足地听着唱词官宣布，“张少爷出价一万两，还有没有哪位贵人加价？”

    一万两，朱员外笑眯了眼，心中庆幸自己独具慧眼，当初掳了这小丫头来，第一夜便能卖得如此好价钱，往后更不必说。简直是天上掉银子一般。

    竹颜静坐于台上，一双纯净的眼睛映着满目姹紫嫣红，就像一个光彩夺目的琉璃珠，唯独没有半分生气。

    唱词官依例高声询问三次，若无人应答，此交易便可达成。

    张少爷悠悠扇着扇子，正欲抱得美人归时，二楼某个雅间突然出了声。

    “一万两，”面冠如玉的男人掀了珠帘走出，幽深的眸淡瞥了眼一楼黑压压的人群，不待唱词官询问，他定定望着台上那抹倩影，道，“黄金。”

    这下不止一楼那群脑满肥肠的男人们震惊，连云韶都倒吸一口凉气。

    然而这还不算完。

    唱词官定了定神，反应过来立马高宣，“靖王三公子出价一万两，可还有贵人加价？”

    这一声通报惹得台下议论纷纷，闻听过靖王之名的人不免惊慌，不过比起靖王，这三公子的名号也好不到哪里去。

    靖王三公子，李承煜。

    在别家公子争抢着博得隨国第一才子、第一大将军等等一系列美名时，李承煜每天周旋的只有一件事，誓死捍卫自己大隨第一浪子之称。

    他的名号凡是斡旋烟花场之人无不知晓，出手大方不说，酒品也是极好的，遇上这么个风流倜傥又家缠万贯的恩客，旁观的花娘们不免艳羡，而本场的主角仍旧端坐于台中，仿佛灵魂早已出窍一般。

    结果不出意外，三公子抱得美人归。

    沐浴后，竹颜边听着教习婆婆的“教导”，边更衣上妆。

    再度回到卧房时，屋内早已焕然一新，绫罗绸缎、古玩摆设，无一不精巧雅致，生怕别人看不出他们今晚要在这里干什么一样。

    云韶旁观着这一切，只感到深深的无力和哀伤。

    烛火晃在切面平整的琉璃珠帘上，折射出影影绰绰的七彩光芒。

    珠帘内，是轻抚琴弦的绝代佳人；珠帘外，是对月自酌的翩翩公子。

    云韶想，如果他们是两厢情愿的，那该有多好。

    一曲终了，李承煜捧场地拍拍手，赞扬道：“姑娘之琴音果真精妙，这婉转缠绵的曲子不禁让在下联想到一首诗。”

    竹颜本不想搭话，但教习婆婆的规矩言犹在耳，磨蹭几许，她终于开口，“什么？”

    “马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊，沙场秋点兵。”李承煜将残酒饮尽，酒气染得眸光漆黑幽深，他调笑道，“如此视死如归之势，姑娘可曾从军？”

    “……”

    云韶：……

    他是在找茬吧。

    竹颜半晌没出声，杏眸微凝。

    隔着帘子，四目相对。

    竹颜沐浴过后只穿了件薄如蝉翼的纱裙，是老鸨刘妈妈的压箱底货，隔着彩光流转的琉璃水晶帘，窈窕的身姿更添朦胧风韵。

    李承煜看着她，漆黑的眸似笑非笑，一把掀开帘子将人抱起，朝床榻走去。

    他将竹颜放到床上，急不可耐地扯着衣服，身下的人却像是睡着了一般，紧闭双眼，一副任君采撷的模样。

    李承煜吻了吻她的眼睛，嗓音沙哑，“你怎么不看我？”

    竹颜没出声，听话地张开眼睛，定定注视着李承煜。

    她的眼睛生得极好，流转之间便已足够摄人心魄，可惜此刻空洞得毫无生气。

    解衣服的手一顿，李承煜抚上她的脸，问：“你不愿意？”

    竹颜没什么表情，顺从却违心地张口，声音缥缈空灵，“愿意。”

    李承煜看着她，细细摩挲着这张娇若神女的脸，半晌才低笑出声。

    他拉过被子躺到竹颜身侧，两人隔着一拳的距离，竹颜听到他轻声说：“睡吧。”

    看到这，云韶倒对这位三公子有了些好感，不过是纯粹佩服他坐怀不乱的好感。

    一掷万金却能如此风轻云淡地倒头就睡，此人要么是真风雅，要么便是在憋一盘大棋。

    世间风雅君子少之又少，事情走向也的确不出云韶所料。

    外界传闻，三公子对花魁竹颜一见钟情，豪掷黄金万两换她不必接客，自此花街无不羡慕竹颜的好本事，来取经者几乎要把如烟阁的门槛踏破，朱员外得了这么个宝贝菩萨恨不得日日供奉，吩咐刘妈妈谁也不许随意来扰她。

    可竹颜却知道，事实并非如此。

    破题日当天什么都没发生，第二日清晨，李承煜同她做了个交易。

    他可许她永不接客，但在他需要时，她必须出手帮他。

    竹颜原本还在纳闷，自己到底有什么本事是能帮到李承煜的，没过几日便有了答案。

    初春时节，乍暖还寒。

    亥时末，竹颜睡得正熟，恍惚间忽觉有凉风灌入，皱了皱眉，想着莫不是睡前忘了关窗，纠结一瞬还是睁开了眼睛，比起清梦被扰她更加不想患上风寒。

    刚撑着床起身，手上忽然传来温热的触感，伴随着一声闷哼，竹颜方才看清自己床上竟还躺着个人。

    又是那袭黑衣。

    初见时竹颜因不愿惹麻烦，从始至终没有抬眼看那人一眼，这次却是避无可避，将这人的脸看了个全。

    更加出乎意料的，这张脸她丝毫不陌生。

    正是靖王三公子，李承煜。

    “你这是做什么？”竹颜看着他下意识往里躲了躲，刚睡醒的嗓音带着懒倦的缠绵，语气却是淡淡的。

    李承煜飞快脱下衣服，扯过竹颜紧攥着的棉被往自己身上一裹，悠然笑道：“姑娘应当还没忘记我们的交易吧，现在到了你帮我的时候了。”

    竹颜大抵是猜到了什么，还没做出反应，门外突然有人叩门。

    刘妈妈的阻拦声一并响起，“这可是靖王三公子的雅间，吩咐了不许旁人随意靠近，官爷这是连三公子都不放在眼里了吗？”

    “廷尉府办案，恕本将无礼！”

    “你！”

    随后门被大力推开，竹颜早已先一步裹好外衣，她挡在紧闭的帷幔跟前，冷言道：“将军怎得如此无礼，夜半闯入女子闺房，是刻意想要欺辱小女吗？”

    那将士冷笑一声，指着她身后紧闭的床帏，“拉开。”

    竹颜挽了挽头发，似笑非笑道：“如烟阁是烟花之地没错，可此中女子也决不能任人轻贱，还望将军自重。”

    将士眯眼看她，上前一步一把将人扯开，抬手就要掀帘，不想里面的人先探出手，层层纱幔后，是一张俊美异常的脸。

    将士一怔，认出这张脸后赶紧下跪认错。

    “不是说了不许旁人进这间屋子么，”李承煜露出半边身子，斜倚在床头，“你没听清？”

    “末将、末将听清了。”

    李承煜了然地挑眉，转头看了竹颜一眼，没什么波澜地问：“他刚碰你了？”

    竹颜没出声，刘妈妈替她答，“想来官爷是心急了，情急之下便推了姑娘一把，待明日我找个医师来看看，想是没……”

    “哪只手？”

    刘妈妈被打断，瞧着这三公子阴晴不定地样子，赶紧回，“右手。”

    那将士已经将脸贴到了地板上，半晌才听到李承煜张口，“出去。”

    “谢三公子宽恕！”

    将士行了大礼赶紧往出走，刚踏过门槛，听到屋内再度传来令声，“就站在那。”

    将士一顿，老老实实站住，回身不解地望着屋内的人。

    李承煜仍维持着倚在床头的姿态，笑得春风和煦，淡淡道，“右手留下，人走。”