月落莺啼，往日热闹的街巷静若寒晴。
因着众人都知晓今日来有命案发生，家户盼自保，不愿遇艰险。
琢磨想来，丹徳的治安很好，极少发生恶性案件。
更何况此次被害之人还是曾经轻狂年少的武学奇才，平头百姓也清楚。
是要变天了。
告别宋晚晴后，怀柔慢慢走向师父的木屋。
原是，济怀气息消散后。
怀柔是追出去过，盼着能寻找些蛛丝马迹好尽快锁定嫌疑人。
可她追出去后看到的只有林间竹影，只能感受到春日和煦的风。
再回去时，木屋便被封锁。
姜玫以迅雷不及掩耳之势将案发现场封锁，名义上说是为了保护案发现场。
姜玫也已经把离开丹徳的路封锁，杀人凶手目前是不离不开丹徳的。
但怀柔觉得事有蹊跷。
其一便是师父咽气前所说“当年的事，活不久”，那么当年究竟发生了什么以至于是如今时光下的他活不久。
其二便是，济怀精通武学，其人当年更是被域邦王三顾茅庐，后又在乱世搏命厮杀。
一般的人真的能杀得了他吗？
怀柔仔细回忆当时的细节，以及姜玫的奇怪之处。
按理说至少应该要找仵作对师父的尸体进行仔细的查验，可偏偏没有。
姜玫的做法就是火速处理，光速下葬。
本身此次姜玫特意跟着前来丹徳就很奇怪。
早不来晚不来，却偏偏在师傅出事情的时候来。
明月高悬于顶，繁星织成璀璨夜空。
她想起初拜师时，按照习俗拜师礼节繁琐，但济怀不拘小节并未做过多要求。
只嘱咐她几句箴言，便开始传授知识，并且也无任何隐瞒。
人们常说，“一日为师，终身为父。”
她是明白这个道理的，无论真相如何，怀柔一定会给师父报仇的。
她来到木屋前，门与窗都贴上了封条。
怀柔拿出早已准备好的高仿封条，其上还特意盖上了官府的印章。
印章是她趁着官府中人不甚在意时，特意溜进去盖上的。
虽然这样做不好，但总归了却自己的遗憾。
于她有恩者，她必定报之；于她有怨者，她亦不会放过。
拆下布条后，她翻身进入，凭着记忆中去寻找师父所宝贝的东西。
她看到过，那是一个刻着海兽的棕木漆盒子，平日里是被师父藏在最隐蔽之处的，旁人无法找到。
但怀柔不同，到底相处五年，知根知底。
她不费吹灰之力找到那个盒子，轻松打开。
接着月光，方可看到里面的是一本手札不知从何夕开始记。
从其中她了解到，一段陈年往事。
济怀与宋晚晴曾在丹徳有过四月又余怦然心动，当值乱世。
因遭遇敌方暗算，二人行周公之礼，晚晴因此怀了孩子。
那样的乱世，她连自己都护不住，谈何护着孩子。
孤城破，黄沙起。
那是在金州，金戈铁马之地。
她被绑于城楼借以要挟将帅。
他亦护不住她，她不会怪罪与他。
敌军将尖刀刺入腹部，她苟延残喘。
自那之后，隐于丹徳。
怀柔看到这一段往事很心疼晚晴，她从未想过当年是这样一段故事。
她以为，也许是单相思之类的故事。
她继续向下查阅，看到了足以惊动世界的密辛。
月光下怀柔脸部轮廓隐约，杏眼圆睁，嘴唇似乎在颤抖，整个人倏忽退费地跪坐在地。
完了，完了。
若真是如此，那如今好不容易安稳下来的局面又将动荡。
*
府衙人员怎么也想不通只存在于传闻中的开国公主竟然会大驾光临，他们忙忙碌碌，是不是看眼色行事。
坊间传闻开国公主阴狠手辣，雷厉风行。
不过相处几天下来，倒觉得姜玫个人魅力灼灼。
一个官员看着文书，眼皮耷拉。
“说来这开国公主也是奇怪，竟然前些天让咱们刻意放松戒备，明明最近大家都人心惶惶。”
另一个有些犯困的官员小声嘀咕。
“也许是她想引君入瓮？毕竟人家最早那也是英姿飒爽、马背上打江山。”
被提到的姜玫此刻正在百香客居。
阳光洒在木窗纸上，她走上前去将窗户打开，感受这样明媚的暖晖。
她也见过晚晴，晚晴变得更加明媚自信，差不多的年纪却容光焕发。
而姜玫却因为高强度地处理政务是略显老态的。
当年的事情，皆是因为她派遣济怀攻城所起。
姜玫也很愧疚，他和济怀算是至交好友，济怀因幼年经历，他是很渴望拥有一个温馨的家庭。
一度时光，她对着年轻的济怀说：“你和晚晴去后方安全城池吧，你已经帮了我们很多，剩下的伟业姜家亦可以完成，我们会帮你向厉帝复仇，你好好生活。”
少年沉默着，眼眸暗淡无光。
他话语坚定，“我不会走的，现下正是关键时期，内未成功建立王朝，外有域邦虎视眈眈。”
他的侧脸沐浴着阳光，整个人带着一层薄薄的光辉。
“国是千万家，我不仅仅是要报我的仇，我要与你们一起谋事。”
“让天下万民不再忍受饥馁，让数年征人不再凭栏眺望。”
即便过去这么多年，好友的音容笑貌依然清晰地呈现在眼前，登上权力之巅的路终究是孤独的。
那些陪着她走过寒冬腊月的人早已失去行踪。
她有点伤感，但不会悲痛。
姜玫在岁月的光阴长河中早已经习惯分别，她有时候会想如果许晏离开人世，也不会过分感伤。
她自嘲般笑笑笑。
正想着，房间门被敲响，她不用猜就知道是江怀柔。
开门对上怀柔真切的目光，她声音清冷。
“我等你很久了。”
怀柔也不怯懦，她径直进来，反手关门。
“你早就知道这件事了吗？所以特意前来，究竟想干什么呢？”
姜玫与怀柔面对面站立，她手中拿着杯茶水，已经凉了。
“干什么，我不过是来帮后辈再扫清一些障碍罢了！”
说着她神色凌冽，好像冬日的冰雪。
她凑近怀柔，唇角上挑，明艳动人。
说出来的话冰凉至极却带着轻笑。
“怀柔，你敢杀人吗？”
江怀柔不可置信地看着她，姜玫说的不错。
怀柔不敢，她害怕，哪怕她文武双全，但她连伤人都做不到。
姜玫看着懦弱的怀柔，冷声道：“蠢货，空有一身才华、聪明非凡，却连手上沾血都做不到。”
“乱世群雄并起，你不杀人别人就会来杀你。你以为这天下我们是怎么打下来的？”她也不继续斥责，无奈地说。
“当年厉王朝生灵涂炭民不聊生，我们这群老不死的手上沾的人命可比你们想象中的多。但那又怎样呢？”
说着，她把怀柔拽到窗前，强迫她看着外面熙熙攘攘地人群。
“这样好的时光，使我们这些十恶不赦的人开辟出的。我知道济怀对你寄予厚望，也知道你心怀抱负想要有一番作为，但若你连基本的冷血都做不到，我劝你洗洗睡吧。”
姜玫闭眼，呼出一口气。
“若你不敢杀人，那香路自会有更加适合的人掌握，但它不适合你，你到时辅佐她即可。”
怀柔还没从惊吓中缓过来，她前世的一切铸造了她视人命至上的理念，但是目前的情况好像不一样。
她一滴清泪滑过，不知此生还有没有机会回家。
回真正的家。
“为什么？为什么是我，我为什么要面临这样的选择？”怀柔也是在质问，为什么她要穿来这个王朝，为什么要经历这一切。
“因为是我们选中了你，不然你认为为什么济怀会给你传授武学。”姜玫的话有些残忍，她竟然有点不忍心。
这场下了十几年的棋，终于可以解开了。
“从你在永州初次显露天赋时，我就注意到了你。你恨我也好、怨我也罢，可执掌香路是我们选中了你，柳清也知道此事，她同意了。”
姜玫面无表情地往下叙述。
“你难道真的没发现一点端倪吗？为什么你偏偏运气这样的好，为什么每当你困难时，他人便会心甘情愿地为你提供帮助。”
怀柔不是没想过，她只当是自己运气好，所遇皆为高洁之人。
她没办法接受她所有重大的转折，竟然都是别人的一盘棋。
“这世上有多少无家可归之人？又有多少食不果腹，便是连苟延残喘都不做不到的人！你凭什么觉得你就是那万千之中的幸运儿？”
前尘往事浮现，那是姜玫的密探用生命作为代价传回的密信。
域邦的计谋就在眼前，她当时就在寻找可以对抗之人。
姜玫是自私的，她希望可以寻找一位女性，她希望这份承载着她希望的星星之火可以延续，希望未来闻名中外之人的性别是女。
“所以……从我十二岁起，你们就在算计我。”怀柔发髻有些凌乱，就连衣服都失了颜色。
“哈哈哈哈哈哈哈……”她捂住脸庞，疯魔般落泪，如珠似玉的眼泪滑落。
难怪、难怪济怀愿意收留她，难怪一份莫须有的罪名让她来到丹徳，难怪她在此处安然无恙自以为是地认为是因为各州不团结。
但实际上并不是的，现在的永安王朝最为团结。
原来先前的那么多疑点都被她选择性忽视了。
她质问：“那姜昭那边怎么说？为什么你们现在才告诉我？”
“姜昭并不聪明做出的事情更是漏洞百出，若没有我的助力她也是无法成功的。”说着，姜玫看向虚空，视线凝滞。
“怀柔，来不及了。若非如此，我也不会铤而走险提前戳破此事。”、
“究竟是什么来不及了？”