趁着月夜风高，暮色婉转。
怀柔离开姜玫住所后，寂寥地行走在慢慢长街，有些许恍惚。
两世一生，梦醒何处？
红颜命，薄纸骨。
姜玫掩下异样的神色，站于二楼，于窗边远眺。
今夜清风明月，她相信怀柔会想明白的。
一如她当初，这世间唯有权力可滋润人心。
无论是这问鼎天下的至高皇权，还是那尽管中外的话语权。
说来也巧，朋友间的惺惺相惜、心意相同不会因时间而磨灭。
她与济怀子计划初始便是依靠信件交流，原本有一次外出游玩时想着探访至交好友却生生错过。
这便是缘分未至吧。
从济怀临终时嘱咐她予怀柔官职，一如当年征战时一个眼神就可明白计划，如今也是如此，从未改变。
她们最初的想法是让江宁担当背后幕僚这样的角色，直到后来对方越来越出彩才试着设想能否让她成为实际掌权人。
从姜珩向她提出这姑娘亲自要来见她，姜玫当时拿着私印的手一顿是在惊诧她还没去找怀柔，怀柔自己倒先送上门了。
更何况前些日子的会面，二人的谈话尤其另她印象深刻的是，怀柔所描绘的繁荣光景。
她相信对方会理解的。
*
怀柔沿着羊肠小道在黑夜中缓行，脑中思绪复杂万千。
姜珩当日那么有把握用她的死来给姜昭造成致命一击，原是如此。
那么，她自以为一身才华可以施展，自认为凭借聪明得到未来帝王的青睐，不过是黄粱梦。
真的是，令人揪心。
她路过一处仍旧是原先初至东州时遇到的那位妇人，岁岁花开。
周娘子也终得幸福，却依然支个面摊，心情胜佳。
怀柔不知为何，主动坐下，要了碗清汤面。
周娘子做法熟练，不一会儿冒着热气的汤面便端到了怀柔眼前。
春夜并不寒冷，偶有凉风也是适得其所，清爽舒服。
氤氲着白气漂浮在半空，怀柔的眉眼逐渐模糊。
此时周娘子的生意并不忙碌，她主动攀谈。
“小姑娘怎么大晚上还在外面？我记得我小时候可是不敢在晚上乱跑的。”
她看了看丹徳漂亮且朦胧的夜晚，继续说：“现在治安蛮好的。”
语气虔诚又满足。
怀柔定了定心神并不答话，她含着泪吃过面条后付钱离开。
姜玫说的不错，倘若那件事果真如此，那便应该如此做。
杀人吗？
早就不是那么心存芥蒂了，至少她曾经动过那样的念头。
如今不过是付诸实践罢了。
立场不同，那便无关乎对与错。
周娘子看着少女泪眼朦胧，还想着叫住劝慰一番，没想到对方跑得比兔子还快。
时辰已近收摊，曹卫来帮衬她。
曹卫看着远去之人的背影，莫名觉得眼熟，只当是平日看人看多了。
第二天的时光来的很快，快到另怀柔不敢想象。
她给自己做了很多的心理建设，才忐忑地敲响姜玫的房门。
姜玫看到她也并不惊讶，直接进入正题。
点明说，她来到此处还有另一件事情，那便关乎的是域邦已经有势力潜入丹徳。
怀柔惊叹道：“这么快吗？”
语气莫名紧张。
“别担心，那个域邦王也是个脑子不对的，竟然派了个傻子试图扼杀我朝香学发展。”姜玫语气平平，不认为这是一件大事。
她早就处理好了，还以为会有多棘手。
连开胃菜都算不上，早知如此，派下属来举就行。
不过也不算毫无收获，那个贺兰雪还是蛮有意思的。
姜玫带着江怀柔来到官府地牢，周遭环境黑暗无光，只能凭借周围的火烛前行。
各种气味传来，还有不堪入耳的辱骂声、尖叫声。
来到一处较靠后的牢房，牢门因年久有些掉漆。
“既然你说你敢杀人，那你便杀了他吧。”姜玫指着里面蓬头垢面的男子。
那人身上血迹斑斑，隐在头发下的眼眸透露出琥珀色的奇异光芒。
贺兰般浮瞪着牢房外的人，怎么都想不到自己竟然被一个婢女算计了。
轻盈的脚步声响起，少女踏着镶嵌红宝珠的鞋子，身穿一身红衣裙，漂亮的脸蛋上都是洋溢着欢喜的笑容。
贺兰雪接到消息后果断前来，她声音懒散疏离。
“我的好弟弟可就拜托怀柔妹妹亲自动手杀害了，记得迟钝些。”
姜玫递给怀柔一柄鎏金刀，让她打开牢门进去将般浮杀掉。
怀柔接过刀，眸中满是疑惑。
“为什么？为什么要杀他，他虽为贺兰家人，但我观其并未做甚伤天害理之事。”
“对呢，但他还有一个身份是域邦王儿子，他来到丹徳已经一年多了，若不是我此次接到消息特意前来，还不知道你要留他道何时。”
姜玫提醒补充道。
怀柔与贺兰般浮仅有一面之缘，她虽知道对方身份，但他并未做什么十恶不赦的事情。
他的很多陷害就如同小把戏一般，确实很傻。
“他必须死，你若不动手我来。”贺兰雪在旁边插话。
“你不是他的婢女吗？”怀柔看着娇艳的贺兰雪说。
说罢，她看向姜玫。
“你……你怎么敢用一个背叛别人的人？”
“哪有什么背叛不背叛，只有利益才能得来长久的合作。”姜玫淡淡地说，没有多余的情感。
“这不需要你管，你只负责把这个人杀死就行了。”
怀柔深呼气，眼神越发坚毅，她拿着刀的手平稳至极。
一手持刀，一手打开牢门。
迈步上前，正犹豫之际。
贺兰般浮眼疾手快，迅速起身夺过刀柄顺带劫持了江怀柔。
刀尖抵在她雪白的脖颈，划破一点隐隐有血珠渗出。
贺兰雪明明记得她是把贺兰般浮的手给捆住了，不应该还能挣脱然后顺利劫持人。
唯一的可能就是，在他们到来前，有人故意给般浮松绑。
此处戒备森严，除了姜玫亲自的旨意，她想不来其他可能。
这个女人太恐怖了，不愧是独断专权永安王朝数十载的人。
如此算计，真的不怕出事吗？
幸好，幸好她们有共同的敌人，也算是盟友。
姜玫无甚感觉，她也不说什么，冷眼看着隐忍的怀柔。
贺兰般浮自以为聪明了一次，可以挟持人质顺利离开牢狱。
他轻狂有些发笑地说：“你们放我回去，我父王马上就要来了，届时你们都会是域邦的奴隶。”
他看着姜玫径直说：“你倒是长得蛮像我母亲的，看来传言也并非毫无依据啊。不过无所谓，你终究还是要输给我们域邦。”
姜玫冷冷说：“你觉得自己有和我们谈判的资本吗？”
“怀柔，你要是在不反抗，我可以让贺兰雪执掌香路。”
贺兰雪心下狂喜，随后又冷静下来。
她的目标是域邦王，又不是什么管理对外贸易的人。
算了，她才不稀罕。
怀柔咬牙踩住贺兰般浮的脚，引得对方吃痛一声准备直接拿刀刺下，她双手抵住利刃，抬脚踹在对方胸膛。
顺势夺回刀，面无表情地刺穿心脏，一击毙命。
“很好，你果然很有潜力。我们当初没看错人，文可治国武可安邦。”姜玫看过刚才那刺激的一幕，连连拍手叫好。
她无视贺兰雪对怀柔说：“我们该走了。”
“去哪里？”怀柔冷静询问。
“去找杀死你师父的人，他们算算日子也快到永安王朝了。对了你记得跟朋友们好好道别，你所要走的路注定是孤独的。”
“诺。”
待到怀柔离开后，姜玫才同贺兰雪秘密说了些话。
贺兰雪也默默退下。
怀柔脸上、身上是有沾染血迹的，但她已经麻木了。
路上人指指点点，他们不理解为什么有人这么不注重在外形像。
“这谁家姑娘啊？怎么脏成这个样子。”
早些年承过怀柔恩情的王大娘帮忙打圆场，“哎呀，就是猪血了，人家姑娘说不定是帮别人杀猪来着。”
怀柔抬眸，眸中的寒光好像冬日里的冰锥。
周围人只得默默回头做自己的事情，事不关己何必自找麻烦呢？
怀柔回到司香堂后，沐浴换衣一气呵成。
但她脑中还想着贺兰般浮死不瞑目的双眼，口中咿咿呀呀的话语就好像诅咒一样徘徊在怀柔脑中挥之不去。
既做出抉择，又何苦惺惺作态。
往下走就是了。
怀柔睫毛煽动，眼眸澄澈。
她大可以放弃，但她没有，她想抓住机会。
抓住每一个可能改变命运的机会。
哪怕代价是惨痛的，是刻骨铭心的。
待到红酥闲下后，她才与红酥说自己即将离开丹徳。
盼她一切安好。
红酥早便知道，她是这样说的。
“你是翱翔蓝天的鹰，合该去那争斗场博一番名堂，况我相信有缘自会相见，会再见的。”
怀柔感动地一塌糊涂。
而和祁舟道别时，对方理都没理。
祁舟表示，以后可以天天泡在茶馆听书了，不用在上那不知所云的课了。
怀柔无语，还是叮嘱：“你和红酥互相扶持，别叫旁人欺负你们，实在不行给我传信，我一定会帮你们的。”
祁舟摆手，示意自己知道了。
竟生出一丝离别的伤感……
丹徳那群书生倒是看不到他们的江兄也甚是开心，毕竟他们都不喜欢这人。
已是许久不见，一名书生还在写字，突然看到熟悉的背影揉了揉眼睛，立马躲回屋子。
怀柔：……
亏我还记得你们，你们竟然看都不愿意看见我。
实际上跟他们一起玩，也挺快乐的。
她转身离开，留下一封离别信。
这群书生就喜欢用写字表达情感，那她也给他们写一个就是了。