原是秋风萧瑟起，月落乌霞。
经过交谈后方才知晓，红酥和祁舟前来中京便是置办一些新奇的香料，好继续回丹徳做生意。
怀柔点头，便留二人宿在江府。
怀柔与红酥也算是数年未见，两人聊至深夜不肯休息。
双方心中都得到了慰藉，怀柔这些年忙于经营香路，而红酥则和祁舟一起照看司香堂和宁远居，听说经营地极好。
红酥感叹道：“未曾想如今你我竟各有千秋，你在中京追名，我于丹徳逐利。距离当年出走柳府已经过去九年了。”
怀柔倚在窗台前，双手支撑下巴犹如幼时一般摸样。
“是啊，如今我们好像都很忙。我不往你不来，岁月不居。”
次日，红酥和祁舟需要赶凌晨的船舶回到丹徳。
怀柔出言挽留，“便是一日都无法多待吗？当真有如此忙吗？”
祁舟拦住将欲出言的红酥，散漫地回答，“当然了，现在不是香路红火得很，各州的金贵物品也都有机会在这条路上发放光彩。”
他看了眼红酥，转而注视怀柔的眼睛。
“行了，大不了等将来有时间的话，你再回丹徳看看呗，我可不信你能在中京待一辈子！”
“好。”
怀柔吃了颗定心丸，她不担心，感觉祁舟和红酥二人一动一静。
祁舟虽然有时候吊儿郎当、嘴欠，但确实为人处世圆滑世故、油嘴滑舌；红酥比较稳重，极其适合做主心骨，而且擅长算数，不至于在生意场上被人诓骗。
红酥在船上朝她招了招手，示意她可以回去了。
怀柔则目送二人渐行渐远，逐渐变为小小的黑点，才放心的离开。
离别是人生的常态，重逢也是。
*
又是一年，姜皇暴毙于腊冬。
而后姜珩登基，召金州知州张富景归京升迁，又遣颐安公主姜昭永居金州、偏安一隅再不得回京。
张富景在金州政绩出彩，不过数年便把积年累月的问题根除，如今理应回京升官。
姜珩是比较欣赏这个少年的，予以右相之位。
满朝哗然，要知道右相之位空置已久，一个初出茅庐的男子如何能够担任。
事实上，后来的张富景证明了，他却有能力杀出重围单挑此位。
姜昭临行前在府中说什么都不愿意离开，她不喜欢金州那样贫瘠的地方，自认身为皇室血脉应该待在中京享荣华富贵。
少年天子光临公主府，便是来此劝解。
男子长身玉立，身穿常衣，但通身气度不凡已颇具王者风范。
“阿姐，自古成王败寇，你输了便理应离开！”
“我姜昭不是输给你，而是输给世人的偏见。若是、若是当初我在母后膝下长大又何至于道如今这般田地？”
姜昭不甘心地说，似诘问似肯定。
姜珩手拿着小青花瓷瓶，上盖红布。
他不怀好意，嗓音低缓。
“阿姐难道忘记了我母妃是如何死的吗？还有你做的那些小把戏当真以为我不知道吗？今日我能放你平安离开中京已经是顾忌手足之情，仁至义尽了。”
姜昭吓得瘫坐在地，她不敢相信姜珩是知道此事的。
当年她回京后，母后已经由太医诊断再难有孕，偏生那时柔妃竟顺利诞下皇子。
皇后瞧见开国公主气派至极，有意要让姜昭复刻姜玫的轨迹，成为王朝的下一任掌舵者。
为了减少竞争对手，皇后给姜皇下药，积年累月不易被察觉，但实则一点点侵蚀人的身体。
这才，姜皇装病变为真病以至于驾崩得悄无声息。
而姜珩的母亲柔妃也是被皇后杀害，才导致姜珩是有他姑姑抚养长大的。
姜昭对上姜珩似笑非笑、满含凶光的眼神，吓得直哆嗦。
战战兢兢地回复，“可是，我母后也死于非命了啊，你不能怪我，我当时也小。包括后来的那些把戏不也都被你戳穿了吗？”
“再告诉你吧，一代皇后暴毙荒野被掩盖痕迹，你真的以为是巧合吗？”
“你……”
姜昭连滚带爬地抱住男子的腿，涕泗横流。
“我这就出发前往金州，往后再不回京。皇帝往后天高路远，我们不要再斗争。”
“嗯。”
把姜昭劝走后后，姜珩便又得启程回宫。
如今身前身后不知有多少侍卫在，浩浩荡荡地引来百姓的目光。
他无聊地看天看地、观云赏风，看到熟悉的身影身披白色裘衣，手提热腾腾糕点的女子匆忙行走。
姜珩嘴角微扬，眼眸闪出好看的亮光，好像发现了什么新奇的玩意。
那厢，怀柔忙不迭赶回府中，鹿鸣惊叹道：“小姐，你竟然这么快就买回来了！”
还是鹿鸣顺口一提想吃花香居的如意紫糯糕，怀柔记下，当即便跑出去疾风一般地买了回来。
怀柔挑眉，“那是，我到底也是习武之人，身轻如燕。”
把糕点放到鹿鸣屋中，她便离开回自己院落。
彼时已近春节，她便是也想尽可能地满足鹿鸣的小要求，花香居的糕点太贵，她知道以鹿鸣的性子必定是舍不得花钱在这种地方。
怀柔表示理解并尊重，毕竟鹿鸣原先是因过于贫穷方被家人卖至花楼，自然是恐惧一穷二白的时光，喜欢囤积工钱。
她长睫微动，双手打开漆木红雕门，右脚先踏入门槛。
一只健壮有力的手臂从左侧袭来，她身体□□抓住手，没有丝毫犹豫将手卸了下来。
随后回头看见带戴上痛苦面具的男人，立马把人拉进屋后。
这才汗颜地下跪道歉问号，一气呵成。
“微臣不知陛下今日前来微服私访，求陛下恕罪。”
怀柔内心：不是大哥，你一声不吭冒出来，我还以为是最近域邦又出来捣乱了。
万一是刺客，那我岂不是有生命危险！
那自然是抓到别人的手就铆足劲掰，谁知道是你啊，活爹！
姜珩不知道怀柔的内心想法，他左手摇摇欲坠，心中悲痛万分，语气都带上莫名的哀伤。
“我还想着找爱卿商议一下何时恢复你的本名江宁……”
他可以一顿，面带哀伤。
“如今看来爱卿好像并不需要。”
怀柔此时还跪在地上，喜的差点飞起。
他……他说什么？
恢复本名！！
怀柔当然愿意，要知道她始终觉得江宁这二字最为好听，那承载着现代母亲的爱意，可以让她知道自己从何处来。
“愿意，愿意。当然愿意。微臣感激不尽！”
姜珩懊恼地看着自己被江宁掰脱臼的左手腕，不愿多说。
江宁立刻心领神会，她主动凑上前，轻轻地帮男子把左手接好，然后拍了拍胸脯保证。
“我正骨你放心，不过你看样子是变弱了，不然怎会连我的攻击都躲不开。”
姜珩：“……”
弱？
他沉默不语，只怕是也只有江宁敢这么和他说话。
这么多年的同僚之谊，江宁自然是有啥说啥，过了片刻，她突然震惊地看向他。
“不是，陛下你怎么跑出来的？今日我好想看到浩浩荡荡一群人拉着你走了啊！”
“要你管！”
这厢，帝王亲卫一脸无奈的捂着脸匆匆跑回宫，心中不断祈祷不要被人发现。
怀柔无语，“你不怕出来被人谋害吗？实际上如果只是为了和我说这件事，大可以将来下朝后说啊。”
姜珩耍无赖般倚靠在门杆上，“原是不怕的，但如今我的左手已经是使不上力气了，要是我出了江府被人谋杀，爱卿也算是功不可没。”
他声音暗哑，说话犹如山间清泉。
偏偏把“功不可没”咬的极重。
江宁心想要是皇上出了什么事情，她便是难辞其咎。
“那怎么办，再说我又不是故意的。”
谁能想到你会突然出现在官员家中！
姜珩眼中带笑，似春风三月润物无声。
“你进宫陪我……”
“不不不，卖才华不卖身。”江宁义正言辞地拒绝。
“还没说完，你别多想。我的意思是，你在宫里做我的侍卫保护我的安全，等左手完全好了后，再离开。”
姜珩挑眉看向她。
补充道：“毕竟爱卿的武功，朕最放心。”
江宁想拒绝，好不容易春节休假一个月，百官都不愿意再进皇城，宫女太监那是没办法的，但她不行啊。
又瞧见见姜珩一副要死不活的摸样，心软。
“行吧，什么时候？”
“现在！”
江宁震惊，“那我现在收拾东西？”
“不必，宫里都有。”
江宁急匆匆和鹿鸣打招呼准备离开，鹿鸣担心地叫住她，关切询问。
“小姐能在除夕夜回来吗？如今距离除夕夜仅有十日，奴婢不想一个人守着大宅院过节。”
她刚准备回答，跟在女子身边的男子抢险回答。
“这……这不好说，也许会回来。”
说着便用右手掳走江宁，江宁约莫走出一段距离后。
大声回复鹿鸣，“今年的除夕，我陪你过。”
姜珩眸中压抑，“那我呢？”
“什么？”
江宁并不能理解此时对方想要表达的意思。
“我是说，你去陪她，那么谁来陪我过除夕。”他眸中黑浪翻滚，克制片刻后，温柔地解释。
“今年我所有的亲人都不在了，我也很孤单。”
是啊，姜珩今年也是变成孤单一人。
兜兜转转，还是要独自长风破浪。