凝和殿内。

    早朝已始，众大臣才行完跪礼，就见易潇随着丞相姗姗来迟。

    上座皇帝面色微顿，问道：“今日镇安伯爵为何来的这样迟？”他刻意避过丞相，拿易潇做那开刀之人。

    一时间，众官员都向易潇看过去。

    易潇强装镇定就要回话，却听到一旁丞相咳了两声，悠悠道：“来时路上遇见伯爵便与他聊了几句，一时投机没注意时间，望皇上莫怪。”

    话语虽是尊敬，但他身子站的挺直，竟像是长辈在训话一般。

    这般高姿态自然惹得朝堂不喜丞相之人微词。

    礼部尚书钱大人首个站出说话：“丞相是三朝元老，自然知道黎国朝堂每日卯时正刻参拜行礼，而后众臣启奏，陛下听阅，丞相今日来晚了一刻钟不说，还带着镇安伯爵，不知二位有什么好话能比得过朝政！”

    这位钱大人直言不讳，倒是引起朝中不小的热浪，大家赞同的反驳的各有声音。

    但丞相并未急着回话，而是看向殿前右侧的一列官员，那些人皆是他的幕僚，得了示意立马出言反驳。

    承直郎胡大人素日多与丞相走动，受的恩惠不少，自然先接下这份差使，道：“钱大人所言有误，丞相如今已七十又三，皇上明令特许丞相大人不必每日上朝请安，但丞相大人忧心国事不肯行令，风吹日晒雷打不动的前往朝堂，今日只不过是遇见晚辈多说了几句来的迟了些，大人便这般不肯放过么！”

    随后，他身侧那列官员便顺着话头接下去，不外乎是些维护丞相歌颂丞相的话语。

    若是不知丞相为人，还真要感慨有这样一位丞相乃是黎国大幸！

    易潇如此想着，无奈摇摇头。

    “镇安伯爵可有想说的？”一道清爽男声传来，不陌生，正是庆王殿下，因前时剿灭北契有功，皇上便让他留在京城不用远去封地。

    两人原是盟友，他却在这时挑起战火，不知为何。

    易潇气极抬头，正对上他戏谑的眼神。

    此时表态莫过于两种情形，一种是他归于丞相，一种是忤逆丞相，他方才在外已和丞相‘勾结 ’，此时，是万不能说出不利于丞相的话。

    因此，他略微思忖后抱拳向皇帝回道 ：“臣早时偶遇丞相，见丞相轿撵简陋只跟着一名侍从，便想到大人年事已高不宜快行，因此，臣便与大人同行守护，好在未有大碍，臣也可向皇上复明。”

    话毕，一旁丞相看他的眼神已变为欣赏。

    他的一番话，可是将丞相不着痕迹的夸了一遍，明着在说丞相轿撵简陋，实则是夸丞相不喜奢靡，再提一嘴年纪，更能将丞相勤于政事的形象立的深刻。

    这小子说话，有些门道，丞相这般想着，愈发觉着他可用。

    殿内众人自然也听得出，还未有所反应，上座皇上先开了口，道：“好 ，朕过往竟不知你与丞相如此相熟，历来黎国的朝堂就是文武两派对立的景象，没想到啊，朕的手下竟能如此和谐。”

    短短几句，易潇听得出，皇帝并不高兴。

    他知道，皇帝已对他二人起疑，但这样的结果，正是他想要的。

    武将与文官之首交好，历来便是臣子夺权的开始，皇帝必不能忍。

    待皇帝出手将丞相打压至谷底，他再适时添些火，将沈柔嘉母亲之事告知皇帝。

    年少情谊最是珍贵，皇上必不会轻易放过皇后，再加丞相一党已摇摇欲坠，大厦将倾弹指间就可尽数解决。

    如此一来，桓王无人支持，太子之位就只能传于庆王殿下。

    这便是他思索一夜的计划，借着沈柔嘉母亲之事将朝堂威胁一一除尽，助庆王稳坐高位。

    想到此，他扑通一声跪在地下，目光坚定言辞绰绰说道：“回皇上，臣以为文武两官亦可和谐共处，丞相于黎国意义重大，臣愿意接受丞相以及皇上的教诲约束，也会随丞相一同辅佐皇上，愿皇上万岁，丞相康健。”

    他这番话，实为拱火，意在让皇帝觉得他视丞相为重，可与皇帝同位。

    “呵呵。”皇帝不知是否听明白，竟出声笑了起来，良久，再次看向易潇已是厌极，道：“你待丞相如待朕一般真心，好，该赏！”

    他抬头向殿外大喝：“来人，拿兆坤银枪来！”

    此话一出，文武百官全都噤了声，那兆坤银枪乃是前朝皇帝之物，居然要赏给易潇？

    这举足见得皇帝待丞相如何重视，那些逆丞相一党的官员皆默默叹气，无可奈何。

    银枪被抬至殿中，黑身银头威风凛凛，上坠一抹紫红穗华，尽管历经数十年依然不减风采。

    在场诸位武将各个目露精光，手心直痒，想着摸一把那银枪感受太皇当年的威武霸气。

    再看他们望向易潇的眼神，羡慕渴望皆有。

    易潇也被那银枪吸引，才打量着就听皇帝说道：“这杆银枪今日赏你，朕还要封你为骠骑大将军统帅三军，近日西原来犯，由你亲率部队迎敌，庆王可做你的副手，你二人只可胜不可败！可听清了？”

    他的话从高位悠悠传下，威严不容置疑，易潇愣怔，庆王同样不可置信。

    此次战事，皇上不是初次商议，原定迎敌的将军乃是冯子昂，作战带兵的经验远远超过易潇。

    可皇帝这时突然换人，让他二人皆感震惊，也觉危险重重。

    “皇上。”许是觉着易潇是他的人，丞相出口求情，“易潇经验不足，战事非儿戏，若是一个不小心，累及的便是整个黎国百姓的性命，望皇上三思！”

    众臣在这时居然统一了口径，齐齐跪地道：“望皇上三思！”

    大殿此刻只有易潇和庆王呆立原地，二人目光相接，很快读懂对方的意思，良久，易潇接下银枪，沉声道：“臣易潇愿领此命！”

    “儿臣愿助易将军征战。”庆王紧随其后。

    皇帝默不作声阴郁的看着他二人，不知在想什么，半晌才道：“好，择日不如撞日，下了朝你二人便整军出发，莫要在路上耽搁太久。”

    原以为至此结束，又见皇帝笑眯眯对着丞相，“岳丈大人辛苦为国，也该赏。”

    丞相不明所以，等他开口，“思来想去，岳丈大人不喜金银不爱奢华，不如..赏岳丈一个安稳清闲的小院好生养老吧，日后朝中事宜就不麻烦岳丈操心了。”

    他又看向礼部尚书钱大人，“丞相退隐卸任之事便由你负责，不必来回朕，退朝！”

    突来的翻转打的赵陶措手不及，他并无退隐的打算，怎的皇帝一意定了此事！

    偏他连辩驳的机会都没有。

    一时间，朝中天翻地覆，文武两方官员各怀心思却不敢议论，只得快快离宫。

    眨眼，殿内只剩易潇，庆王，赵陶三人。

    前两人交换过眼神，不约而同走出殿外，那赵陶却是久久未回过神呆立着。

    易潇走出许久莫名心慌，便回了头。

    就见那赵陶身躯摇晃，心神不宁的走出殿外，行至楼阶时，一个不小心竟直直滚落下来，数百白石台阶瞬间染遍鲜血。

    易潇心头一跳向着台阶跑去，还好，赵陶还活着，只是呼吸微弱轻喘气。

    “来人，将丞相抬下去好生医治。”庆王比易潇理智些，先解决了现场。

    看着满地的血，易潇恍惚了，今日之事在电光火石间变的如此不可控，皇上的发怒也比他想的早了些。

    他以为自己控制着事情走向，却不想皇帝心意难以揣测。

    一旁的庆王同样颓废，压着嗓子说道：“易潇，父皇远比咱们想的要厉害，说不定，他今日已经看出来咱们的计划了。”

    也许吧，易潇想着却未回答他，二人呆滞的立在殿外台阶前，赵陶流下的鲜血狠狠刺痛二人的眼。

    那是皇帝的警告。

    不知二人看了多久，裴念璟忽的握起拳头咬牙道：“父皇看透咱们又如何，我生为皇子，自然要争夺这天下，否则，我便该生于寻常人家又何必投做帝王胎，天生我，必不会亡我！”

    “好。”易潇心底也燃起一点微光，慢慢的，变为大火烧着，“咱们便向天下证明，皇位权利本就该属于我们。”

    二人默契转身，将那些疑虑担忧抛之脑后，向前，向新走去。

    身后殿中，皇帝却从那屏风后缓缓走出，望着二人远去的背影，他嘀咕道：“你俩真以为朕什么都不知么。”

    “元宵之夜太子勾结北契，宫宴指婚宣平侯，刻意使易潇接近赵陶激怒朕。”

    皇帝细数庆王近日所为，深叹口气说道：“念璟啊，你做了许多，可知朕原本就打算将皇位传于你。”

    他看着远方变得愈发细小的身影，独自感伤。

    这时，有一宫女前来回话，被顺全公公堵在门口，好半晌他才弯腰进来回话回道：“皇上，老丞相方才摔下楼梯，已召太医看过了，说是脊柱断裂后半生只能瘫在榻上不得动弹。”

    皇帝眼神一直未离开远处那二人，状似随意道：“哪还有什么后半生，他已七十三，还是早早解脱才好啊。”

    话里的意思却已点明，赵陶不可活。

    空气一时凝结，冷的顺全缩起脖子，他颤抖着将手中拂尘晃了晃，有些犹豫的问道：“那皇后娘娘...可要知情？”

    提及皇后，就见皇帝十分不耐的摆摆手，道：“不必，她才死了儿子，慢些告诉她吧，等赵陶发丧再说。”

    “是，奴才这就去办。”