今日镖局中，气氛不太寻常。
娘亲早就醒了，见她安然无恙才放下心，可第二日，罗偿说夫人又哭了。
这次是被气哭的，勒令老爷滚去书房睡。
书房哪里有床，老爷抱着被子去和镖师们挤在炕上，堂舍被霸占，其余人只得打地铺，苦不堪言。
次日早上醒来就去找大小姐告状，于是乎，傅老爷刚从美梦中醒来，睁眼就看见闺女那张阎罗脸悬在头顶。
“老爹，晨安。”
傅老爷吓得连滚带爬坐起来，左顾右盼，发觉屋子里早没人了。
“堂前来了贵客，听说是来雇镖的，弟兄们前去商妥事宜了，只有您老还舔着脸，一把年纪赖床不起。”
傅老爷怒喊：“你管你老子！”
“我可不敢。”傅春柳耸耸肩：“毕竟亲爹将我卖了，我又能说半个不是呢？”
傅老爷知道她说的什么事，面上顿时尴尬，一会儿挠挠头，一会儿正正衣襟：“额……这个，你得听爹给你解释。”
傅春柳挑眉：“有什么好解释的？昌文昌武都说了，不就是官府相邀，从中做局，让我为那扬州的公子哥护镖。您喝大发了，一百两金就将我卖了。”
“怎么说的如此难听。”
傅老爷面色青红交加，难堪道：“什么卖不卖的，不过陪着走一趟，送出冀州你便折返回来，就跟一趟，一百两黄金，爹也只能却之不恭了。”
“唉，只是你娘知道了，同我大闹一通，如今要跟我分房。”傅老爷撇撇嘴，委屈得很。
“一百两黄金，可见护送的东西分量多重，阿娘也是怕我涉险。”傅春柳倒没觉得有什么，反倒挺赞同他爹的做法：“只是为何单单只要我？”
“你在家休养几日，不知城中人人都在传你侠肝义胆，乃是法力高深的仙姑，说的天上有地上无，你爹老脸听的都一红。”
他摇摇头，叹息道：“早知当初说什么也要看住你，现在被盯上了，百害无一利。”
“发生什么了？传的这么邪乎？”
“西山附近的村民都搬回老家了，还说多亏你降服栖凤寨的邪祟，周边水域才复通。加之端了耗子窝，谁不说我闺女一句仙女下凡啊！”
思及此，他又神气起来。
夫人身子弱，只得了春柳一个女儿，他也不忍再让她受苦。邻里街坊敬畏他家门庭，面上恭敬，背地里少不得闲言碎语，话里话外指摘夫人不能生养。
呵！如今春柳争气，打烂这群人的脸！
女儿怎么了？女儿家也可顶天立地！
*
张籍是傅家门经验最老道的镖师，这么多年来走南闯北，眼力比寻常人都要毒辣。
此刻堂屋几号人，站着坐着都有，他一眼就看出来坐在左边那位小公子是拿主意的，只不过一直不曾开口。
“公子稍等，老爷马上便来。”
“不急，是我等来的唐突了。”
答话的管事年纪长那位不少，倒是说几句话便看一看旁边人的脸色。
旁边锦衣公子端起茶碗浅浅啜了一口，热气在这冬日里熏上脸，茶香扑鼻。
他赞道：“湘洲素有茶乡之称，今日一品，果真名副其实。”
张籍笑着应承，想唤人添上茶壶，却听屋外一声爽朗打点。
“昌文昌武，去后院仓库里，猴魁、银针、毛尖各装几斤，都搁到宋公子马车上。”
屋内人循声望去，堂内迈进门一高大身影，正是傅老爷。
身后跟着缃色衣裙的丫头，满头长发利落的束起，吊眼长眸巡视一圈，最后跟那锦衣公子对上视线。
“诶呦，宋辞公子！天寒地冻的还让您跑一趟，着实过意不去，有什么事交给手下去办一样的嘛！”傅老爷客客气气的打了招呼。
张籍等人连忙让出座位，傅老爷携女落座。
“傅老板应承宋某，已是感激不尽，此刻不登门拜访，我心难安。”
长指扣着檀木扇子，有一搭没一搭的敲击着手掌，宋辞转而打量起傅春柳，发觉傅春柳也在打量他。
堂屋没有地龙，但四角点了炭火，这人裹着个白狐裘，身着圆领锦衣，面色不佳，是个长年苦于痨病的年轻人。
他勾起意味不明的笑：“这位……”
明知故问。傅春柳懒得搭理他，兀自饮了杯茶，佯装没听见。
“这是小女春柳，惯爱使些小性子，公子莫要跟她计较。”傅老爷打着哈哈陪笑。
“原来这就是傅小姐，百闻不如一见。”
宋辞总算是见到这位仙姑的真容了，但见今天这架势，不知是不是心情不好。
反正刚对上眼，只觉这小仙姑，戾气忒重了些。
“你就是一百两黄金买我护镖的人？”傅春柳开门见山，傅老爷端着茶的手一抖，都想扣她脑袋上。
“臭丫头你怎么说……”
“无妨。”宋辞面色不改，依旧挂着得体的笑容：“不才，正是在下。区区金银废土换得仙姑保驾护航，反倒是我怠慢了。”
“我不是什么仙姑，不过是初窥门径，会点技俩，您这一百两黄金，雇一队佣兵运货都够了，单单拿给我家，宋公子不怕压错了宝，赔了夫人又折兵？”
“傅小姐许是不知，我并非商人，也不是为了运什么货物。”宋辞眼眸一转，扫向堂屋内其他人，傅老爷收到示意，挥了挥手，让张籍等人退下。
“那你要运什么？”
唰啦一声，纸扇甩开，宋辞轻轻扇了两下，便挡住半张脸，只露出灵动的长眸。
“我。”
他见父女俩不解其意，解释道：“我自幼体弱，偶有夜里醒来还能看见非人之物，道士也说要避开极阴之时与极阴之地，所以冀州我一次都未踏足。
此次来湘洲办些差事，可谁料扬州那边又出娄子，家中人嘱咐我快马加鞭，三日之内必须赶回去。”
傅老爷面色犯难：“三日之内，则必须要走冀州啊，若是不敢巧，一日走不出去，很可能会碰上……”
凄惶府开门。
这下可算明白是什么意思了，宋辞严肃了神色：“所以昨夜刚收到消息，我便去府衙托使君大人牵线，才得以见到傅老爷。”
他叹息一声，又看向傅春柳：“我知此事危险，傅小姐毕竟是姑娘家，那凶鬼邪物也非寻常兵器所伤，小姐若不愿，在下绝不强人所难，若愿意，我可再多加一百两。”
“黄金？”
“黄金。”
“成交。”傅春柳起身，俨然整装待发：“什么时候走？”
凄惶府简直比她家都熟，当初鬼市集化鼎，没少因为砍价炸了人家摊子。
这二百两黄金，跟白送给她有什么区别？
傅老爷还想再说什么，但见傅春柳信心满满，还是憋了回去。
“今日还有要事未完，明日一早我来接小姐可好？”
“行。”
傅春柳觉得白拿黄金，也有点不大好，虽说他不知道，但是良心上多少有些过不去。
“宋公子吃了吗？”
宋辞愣了愣：“尚未。”
傅春柳难得有礼数，知道留人：“府上刚备好餐食，若不嫌弃，可一起用饭。”
傅老爷也忙道：“是啊，天大的事也得吃完饭再解决呀，我家厨子湘菜一绝，您留下用饭吧！”
宋辞看看天色尚早，也没推诿，温声应下。
平日一家三口吃饭都在傅家夫妇院子里，今日待客，便挪到了正厅，哑奴帮着昌文昌武将菜端过去，听夫人问他二人。
“这都到饭点了，怎么都搬走了？”
昌文道：“夫人您也移步正厅吧，昨日委托让小姐护镖那号人来了，老爷又命后厨多做了些菜。”
“什么？”傅夫人气血上涌，一拍桌子，想找老爷算账：“这个老东西，今天我就要跟他和离！”
“夫人息怒！”昌文连忙拦住她：“不是老爷留的，是大小姐留下的！”
“春柳？”傅夫人茫然：“她做什么？”
“不知，不过那位宋公子财大气粗，给小姐多添了一百两黄金，人又生的好看，小姐保不住芳心暗动了呗。”昌武不如昌文机灵，天天就爱跟罗偿看话本子，照着书中男女的走向，开始胡编乱造。
“我方才瞅着两人一道去，还挺郎才女貌。”
“叭哒”一声，几人转头看去，只见地上碎了个碗，哑奴慌乱放下端着的一摞碟子，蹲着收拾残骸。
傅夫人心思不在这上，匆匆忙忙收拾一番准备前往正厅：“不行我得去看看。”
昌文昌武跟了上去，临走昌文嘱咐：“小哑巴，你先收拾着，小心别割了手，完事不用等我们，直接去后厨用饭吧。”
哑奴乖巧的点点头，目送三人离去。直至看不见背影，才缓缓垂下头，长睫盖住晦暗的眼。
几滴血色顺着指缝晕开，他才张开手，那片锋利的碎碗掉落地面，手心因着攥的太用力，伤口深可见骨。
*
堂屋离前厅最近，傅老爷带着客人先行落座了，傅夫人来时，宋辞坐在主位，见到来人起身行了个礼。
“晚辈宋辞，见过傅夫人。”
还行，挺懂礼数。
傅夫人颔首点点头，假惺惺的笑了笑，让他坐下。
宋辞刚坐下，对身后那管事说了些什么，管事点点头，独自离席了。
“宋公子这是何意？”傅夫人心中憋着不满，见缝插针就想发难了。
宋辞朗朗一笑：“夫人不必担心，我不过让他去拿些东西，稍后便回来。”
果不其然，刚说完这人又回来了，还拿着一檀木小盒，并未回到他身边，而是递给了傅夫人。
傅夫人一愣，看向宋辞。
他道：“这是宫中的安神香，夜里点着有宁心之效，小小薄礼，还望夫人笑纳。”
傅夫人摸着眼下的黑眼圈，有些惊讶：“这……无功不受禄，何况这东西太过贵重。”
“该是我赔礼，昨日事急动用了关系，惊扰傅老爷，多谢夫人海涵。”
他说的是昨天老爷被撵出去睡，那哪里算什么海涵，府里传便了，傅夫人脸一红。
傅老爷脸上挂不住，赶忙道：“夫人你就收着吧，宋公子可是前朝大将宋善临的孙子，与你父亲同朝为官。”
“你是宋伯伯的孙子？”
傅夫人诧异，仔细看看宋辞眉眼，确实有故人之姿。
颇为感慨：“幼时随父进京，见到扬州军的依仗，宋伯伯骑着高头大马，迎着满京人的欢呼，说是一代英雄也不为过。”
宋辞点点头：“父亲与二叔接连战死后，祖父便告老还乡回了扬州，晚辈如此着急回扬州，也是因为祖父传信，年纪大了，耽搁不得。”
听到幼时玩伴去世，傅夫人一瞬恍然，惆怅：“一别二十余年，宋大哥竟然……”
直觉屋内气氛沉重，宋辞缓和道：“家父为国战死，料想他在天上也无憾，夫人不必太伤怀。”
“是啊……宋大哥确实忠肝义胆。”
傅夫人也认同，此刻看宋辞，怎么看怎么怜惜：“好孩子，如果你不介意，不必叫夫人了，也可叫我一声姑母。”
宋辞忙道：“如何会介意，晚辈高兴还来不及。”起身斟了杯酒：“侄子这便敬姑父姑母一杯。”
身后的管事神色紧张：“公子，太医说您不能饮酒……”
话音未落，他已然一口闷了。
“好！够男人！”傅老爷一拍桌子，也端起杯子闷了：“姑父就喜欢你这等血性男儿。”
“能喝酒的你都喜欢。”傅春柳默默补了一嘴。
重见故友之子，傅夫人也难掩激动，小抿了几口。
几人推杯换盏，多是傅夫人在问，宋辞在答。
“小宋，如今年岁几何啊？”
“二十三了。”
“可有婚配？”
“尚未。”
“有没有心仪的姑娘？”
“还没……”
傅夫人一听来劲了，美目亮的发光。
“那你看我家春柳如何？”
傅春柳吃的正香，怎么也没料到事情这么个走向，她一口汤下去猛地呛住，剧烈咳嗽了两下。
相比她的尴尬，宋辞反倒面色如常：“傅小姐神通广大，日后必定问鼎仙门，我等凡夫俗子，怎敢高攀。”
傅春柳出乎意料侧目看他，见他又道：
“就算在下有幸，得小姐心悦。可修士与凡人寿数不同，见到爱人日益衰老，也只会徒增痛苦罢了。”
这一番话说的在场之人俱是一愣，夫妇二人话少了些，不知在想些什么。
吃完午饭，傅老爷送走了客人。
回到房中，见夫人出神的抚摸着小老虎枕头，那个他认得，是春柳小时候的床伴。
“怎么了，想什么呢？”
傅老爷坐过去，顺势揽过夫人的肩。
“在想今日小宋的话。”
“怎么？你还真想把闺女嫁给他啊！那小子病歪歪的，都扛不住春柳一拳。”
“瞎说什么呢。”傅夫人嗔道：“先前高兴，见他模样性格都不错，确实有这个心思，但他那一番话说完，我倒觉得心里空落落的。”
“春柳不会囚于衢龙郡这方寸之地，小宋说的不错，凡人只会是她道途的牵绊，你我也不例外。”
傅老爷也叹了口气：“这丫头主意死正，若她真选了这条路，你我也拗不过她，不过往好了想，他日你我化作一捧黄土，没人记得了，还有亲闺女给上香，也不错。”
说着说着，突然感觉肩上一湿，傅夫人啜泣起来，傅老爷方寸大乱：“诶呦娘子，你哭什么呀？”
“还不都是你刚才说的。”她掏出手绢擦拭眼前的泪：“她这性子难遇良缘，我只是想着，到时候你我都不在了，她孤零零的一个人，这无尽的寿数，该多难熬啊。”
“我是她娘，也不需她做什么苍生大道的神仙，只盼着春柳开开心心的，能有个人作伴，好也罢坏也罢，只要是真心实意对她，百年千年，我在天上看着，也能安心了。”
傅老爷半晌无言，只将怀抱紧了紧，轻轻拍着夫人的背，眼眶湿润。