永兴二年，立春头上大雪连绵。
入了北边，天色一连几日都稠得化不开，江上雾霭沉沉，尤家的楼船里五步一纱灯，光亮团团像是落在水面的太阳。
白蔻跟在个身量颀长的婆子身后，她故意走慢了些，目光闪烁地朝远处望去。
见她磨磨蹭蹭，那婆子便喊：“瞧什么呢？今晨靠岸闲杂事多，手脚快着些，别误了时辰。”
听刘嬷嬷催促自己，白蔻急忙跟上，她犹豫许久，还是支吾道：“嬷嬷，有条渔船两日前便跟着咱们了……”
刘嬷嬷并没在意：“运河又不是咱们一家的，还不许旁人和咱们顺道？”说罢便拨开毡子帘，兀自进了暖阁。
屋里燎鑪*烧得正旺，月洞架子床上，窝着个身量娇小的少女。
江上风急，帘子不过敞开须臾，还是被钻了空子，寒风灌入室内，直往少女身上扑。
半梦半醒间，她整个蜷进绒衾，只留一张如剥壳荔枝般白腻的小脸露在外头，无端显出几分春睡海棠的娇憨气来。
见自家姑娘这没规矩的睡姿，刘嬷嬷不禁锁起眉头。
一旁的白蔻见刘嬷嬷神色微沉，便知山雨欲来。
姑娘从八岁开始，就寄养在伯母尤大夫人跟前，被娇惯着长大。
此番上京议亲，尤大夫人生怕姑娘在她那继母——县主娘娘面前犯错，便托了刘嬷嬷随行。
刘嬷嬷古板严苛面孔跟铁一般，这一路来，姑娘几乎是日日听训，连带着自己这个贴身侍女，也没个舒坦日子。
思及此处，白蔻忙把鱼洗搁进面盆架，快步上前：“姑娘，怎么还睡呢？快些醒醒神来。”
尤婉叙鸦浓浓的睫毛颤了颤，半张小脸直往绒衾里埋，过了半晌才温吞道：“好白蔻，再容我睡上一刻。”
“姑娘别娇了，”白蔻哪敢答应，俯身提醒，“刘嬷嬷在呢！”
闻言，尤婉叙登时没了困乏意，立马爬起身，冲刘嬷嬷卖乖一笑，嘴角绽开绽开两汪梨涡：“嬷嬷来啦。”
她说话慢悠悠的，吴侬软语吐气绵长，口中像是呷了蜜：“我知错了，嬷嬷饶我一饶罢。”
尤婉叙一撒娇，刘嬷嬷心肠就软了七八分。毕竟她是自己看着长大的，这孩子命苦，遇上个见利忘义的父亲，母亲又疯疯癫癫的，在她八岁上过了身。
何况她幼时，还被那般……
刘嬷嬷虽心软了，却依旧板着脸，她一边服侍人净面，一边盘问：“姑娘夜里干什么去了？”
尤婉叙不肯说，想蒙混过关，不料刘嬷嬷直接从枕下抽出了本还未合上的诗集。
“又贪看诗集，姑娘也不怕灯暗坏了眼睛。”这话听着是在说尤婉叙，其实刘嬷嬷一直在打量一旁的白蔻。
白蔻哪敢同刘嬷嬷对视？只能屏息垂首，装鹌鹑。
自家姑娘向来难缠，惯是面上乖觉，私里主意大过天，只要是她想做，就没有做不成的事。刘嬷嬷规劝了一路都无甚效果，自己还能管住不成？
白蔻多少有些不满，暗里翻了翻眼珠，无意间瞥到枕底，压了张宣纸，上头密密麻麻地写满唱名*。
“减字谱*，”她低喃着，眼里乍泄出一缕精光，背主的快感让她汗毛竖立，“姑娘竟真，真的会谱曲……”
白蔻视线一扫，尤婉叙正被刘嬷嬷服侍着洗漱更衣，她内心挣扎了片刻，最终在收拾完床铺后，偷拿了那张减字谱。
待一切收拾妥当，白蔻端起鱼洗*准备离开时，刘嬷嬷冷不丁开口：“你昨儿当差不利，先记十手板的惩戒。”
白蔻本欲反驳，被一记眼刀堵了回去。
“嬷嬷～别罚白蔻，我是躲着看的，她如何能察觉？”尤婉叙缠上刘嬷嬷的胳膊，帮白蔻开脱。
架不住她撒娇撒痴，刘嬷嬷难得松口：“姑娘既替你求情，那便饶你这趟。你且忙你的去。”
看着尤婉叙那汪透澄的眸光，白蔻心下升起一股愧疚，话到嘴边又吞了下去。
“谢姑娘，奴婢先告退。”
她步子走的飞快，像是下定了决心，又像是匆匆出逃。
*
白蔻离开后，尤婉叙被刘嬷嬷摁在妆奁前收拾打扮。
她不喜敷粉施黛，但今日要入府拜见她那位高权重的继母，不能短了礼数，需得隆重端庄些。
尤婉叙无聊得紧，趁着刘嬷嬷取钗环首饰的空档，又起身取来那本诗集。
刘嬷嬷见了，无奈一笑：“这诗集如此有意思，姑娘若愿意，便也念与老奴听听。”
尤婉叙自是乐意的，她读起诗词来，有如唱小曲般莺啼婉转，招纳了满室春光。
直到翻页时，声音逐渐弱了下去，最终音断。
尤婉叙的手不听使唤，五指细密地打着颤，无论怎么用力，那张书页，就是捻不起来，翻不过去。
正当要泄气时，刘嬷嬷布满老茧的手替她翻开了下一页。
“姑娘的指头，可还时常泛疼，”刘嬷嬷将那只柔若无骨，又发凉的小手握住，“姑娘可怪过夫人？怪她亲手，砸断了您的指头……”
气氛陡然变得压抑。
尤婉叙默了默，她闭上眼，舒了口气。
任由母亲那时而温婉时而疯癫的面容，在脑海交织纠缠。
尤婉叙的母亲闵禾安，是被托孤给尤家的罪臣之后。
祖父当年冒死收留她，是感念外祖的恩情，为此谎称她是自家远房的侄女，并将她抬进门当了幺子尤忠的新妇。
可谁知，成婚后尤忠进京赶考，竟与县主私相授受，为攀附权贵，他决议和怀有身孕的闵禾安和离。
尤婉叙自出生以来，身边只有母亲闵禾安，她温婉聪慧又坚韧要强，愣是一人抚养尤婉叙，教她识字弹琴，教她乐理医理。
虽然没有丈夫，但日子倒也能囫囵个过下去。
可天有不测风云，闵禾安被贼人掳走，救回来时，已然疯癫成性，她不许尤婉叙再谱曲弹琴，疯了一样，摔琴撕谱，甚至硬生生砸断了尤婉叙的指头……
也正是那次，尤婉叙才从闵禾安疯癫的话语中得知，母亲是音药师，是遭人构陷满门惨死的闵氏一族的遗孤。
而闵禾安隐藏身份，战战兢兢许多年，还是被当年的幕后之人找到，掳走，折磨得疯癫无状。
她死前，难得清醒了一回，她一如从前般温柔，她一遍又一遍抚着尤婉叙疮痍满目的手，将她托付给了伯母抚养。
“别怪娘亲，只有你断了手指，不能再弹琴，那人才不会疑心你继承了音药师的衣钵，你要安稳地活下去，平安喜乐万事无忧。”
“为了保命，折了指头算什么，”尤婉叙从回忆里抽身，她看着刘嬷嬷正色道，“嬷嬷，这一路来我想通了，我要替娘亲报仇，要替闵氏一族正名，还要重振音药师一族。”
刘嬷嬷一怔，缓了好一会。
“夫人已经去了，姑娘您万万不能暴露身份！这么多年来，那人并非不疑心您，多少次安插人来您身边，您难道忘了吗？况且，朝廷对音药一脉极为忌讳……”
她心下酸得发胀，哽得说不出话来。
“嬷嬷，我已然能用左手写字了，”尤婉叙语气很轻，也坚定，“昨日夜里，我谱了首曲子。”
刘嬷嬷闻之大骇，她头回说了重话：“姑娘是不要命了，那谱子在何处，快让老奴烧了去！”
“难道就要这样苟活一辈子吗？”
“姑娘！”
见刘嬷嬷气得发抖，尤婉叙没和她对着干，将诗集递去：“夹在其中了。”
话虽如此，可翻遍了整本诗集，也没看见减字谱。
两人具是一惊，尤婉叙稳了稳神：“莫不是嬷嬷抽书时，掉在榻上了？”
刘嬷嬷又去找了一番，仍是无果。
屋里原本就压抑弩张的氛围，又平添了一丝惶恐。
“姑娘，这谱子除了老奴，还有谁知晓？”
“只有嬷嬷，”尤婉叙侧首，盯着毡子帘一阵出神，她攥紧了衣袖，“可能还有白蔻，嬷嬷，你可曾察觉她今日有些不对劲？”
提及此事，刘嬷嬷猛地一激灵。
“方才白蔻确实行径鬼祟，还跟我说，有艘渔船跟了咱们几日了，”刘嬷嬷越想越心惊，“她莫不是早就……”
“说不上早就，估摸着是前些日停驻直沽时勾结上的，”眼底浓厚的失望，正在被厌恶取代，尤婉叙嗤笑一声，“毕竟，她还尚存一丝背主的愧疚，想要提醒咱们留意。”
话音刚落，船身就猛地一晃。
紧接着，刀刃相碰厉声，惊起无尽的尖叫与哭嚎。
“怎么就来了……”刘嬷嬷一把抓住尤婉叙，本想拉着她逃跑。
不曾想船身又是一晃，主仆二人滚作一团，阴差阳错间，撞开了船板的暗格。
“这暗格……”尤婉叙定了定思绪，她深吸一口气，扶起刘嬷嬷，略带庆幸，“咱们可以躲这，我身边有从大伯父那偷拿的响箭*。”
“咱们把那响箭放出，定能引来巡逻的水师*相救。”
她雀跃地望向刘嬷嬷，却见对方眼里满是怜爱和不舍。
“嬷嬷？”
“老奴都听姑娘的。”
说着，刘嬷嬷动身去搬箱子，尤婉叙上前搭手，发现这些箱子出奇的轻。
正当她疑惑时，刘嬷嬷打开其中，并捧出个泥福娃娃来，塞进了她怀里：“这几个箱子里，都是当年，闵氏没被销毁的乐谱。”
刘嬷嬷长吁一声，看着尤婉叙的眼神里带了期盼：“如今姑娘会谱曲了，这些玩意儿就不用宝贝似的藏着了。”
“唯有这个泥福娃娃，是夫人拿命护下的，最为要紧的，姑娘一定要收住了。”
这些话说的没头没尾，可当尤婉叙揣摩出其中深意时，她已经被刘嬷嬷推入了暗格。
“嬷嬷你去哪！”她急得不行，“嬷嬷你别走，嬷嬷！”
“老身忽然就想明白了，姑娘是对的，人在这世上哪能只求苟活，”透过木板的间隙，刘嬷嬷的声音有些闷，“姑娘啊，您要替夫人报仇，要给闵氏正名，要振兴音药一脉。”
“亦要，好好活着。”
*
尤婉叙抱着泥福娃娃，失神地缩在暗格里。
头顶不断有血顺着缝隙往下漏，滴滴答答地砸在她脸上。
她抬起头，正对上刘嬷嬷瞪目欲裂的死状。
响箭是刘嬷嬷放出去的。
一放出去，便引起了贼匪的忌惮，他们想赶在水师来前找到自己。
但并未得逞，他们因此气急败坏，疯了似的屠戮，更是把刘嬷嬷……
尤婉叙抱着娃娃的手不断缩紧，指尖苍白无色，右手指骨疼得钻心。
她的命，是刘嬷嬷换来的。
“嬷嬷……”喉咙里泄出悲恸的哭鸣，细密的恨意爬满了尤婉叙的胸腔。
忽然，头顶又传来脚步声。
她浑身一僵，
难道是那群贼匪去而复返？
还是巡逻的水师？
尤婉叙不敢赌，她死死咬住下唇，泪珠子无声地往下落。
她腾出左手，拔下簪子藏进袖中。
随着脚步声的靠近，木板被人用蛮力掀开——
昏黄的烛光映亮了暗格，
男子俊朗的面容，霎时闯入尤婉叙眼中。
他生得好，周身缠绵的病气，将他衬得如空中玉盘，清冷不可高攀。
可男子的嘴角，又有一抹自得的笑。
那笑意将月亮拉入了尘世，昭彰着他是有血有肉的凡人。
尤婉叙眨了眨眼，看见他身后那一排身着甲胄的水师，不动声色地将簪子簪回发髻中。
通草玉兰点在乌发间，精巧别致，栩栩如生。
悠扬的乐曲自屋外传来，清雅悠长。
但其中音节略有错乱，尤婉叙听着听着，不由面色发白，心酸恶心。
可紧绷的心神一经松懈，她不可控地，溺进铺天盖的困顿中。
也没心思去深究那乐曲来自何处。
意识昏昏间，尤婉叙感觉自己好像被人托了起来。
男子低沉的语调落入耳中：
“找到了。”