岳圆坐在床榻上，阿菱伸手将她的裤腿卷起来，露出略显红肿的膝盖。阿菱轻轻吸了一口气：“她让你跪了多久？”

    岳圆似乎不太愿意提这件事，扯着裤子想将伤口盖起来：“不说这些了，一点点小伤，就算不涂药也马上就好了。”

    阿菱难忍怒气：“什么小伤？即便是老太爷老夫人，也不会动辄让人下跪，她小小年纪，怎么这样霸道。”

    岳圆笑出了声：“你这话说的，好像比她大多少岁一样。”

    岳圆屋里的小丫头已经拿了伤药过来，看了看阿菱和岳圆，怯生生地道：“岳圆姐姐，我给你上药。”

    “我来吧。”

    阿菱接过药膏，轻轻地涂到红肿之处，药膏清凉，岳圆的身体刚放松下来，忽然又微微往前一倾：“那条珍珠链一定很贵重，你回去怎么交待？”

    阿菱将小碗放到一边，反握住她的手：“那是郡王给我的，我有处置的权利。”

    岳圆看她神情笃定，勉强放下心来，声音仍然有些低沉：“怪我不好。”

    阿菱：“那位邵小姐为什么要为难你？”

    岳圆沉默了一下，眼睫垂下：“或许是因为三少爷。”

    阿菱眨了眨眼，忽然猜到某种可能：“大太太想把外甥女许配给三少爷？”

    沈明浔如今在众人眼中也算是不错的婚配对象了，光府里想打他婚事主意的人就不在少数。大太太这个外甥女家世不错，只可惜幼年丧母，一直听闻与继母关系冷淡，说起亲来便有些不足。

    岳圆点点头：“不止大太太，还有二太太，二太太家里五个兄弟，适龄待嫁的女孩子有六七人。不过论容貌家世，都不如邵小姐。”

    岳圆语气平淡，仿佛是在谈论一件与自己无关的事，落锦早就拉着那个小丫头退到屋外，将地方留给了两个人。

    阿菱无声地叹了口气：“阿圆，你是不是很难过？”

    岳圆靠在她的肩上：“前段时间，二太太也把家里侄女接过来住了几天。跟邵小姐不一样，两位明小姐都很和气，她们常常找我说话，不经意地打听少爷的喜好，还借机赏我东西。邵小姐似乎是听别人说，我跟两位明小姐来往甚密，所以才动了怒。”

    岳圆的话里带着淡淡的讽刺，无论是拉拢还是敲打，她们的目的都只有一个。心头漫上绵绵如针扎似的痛意，岳圆呼吸忽地急促起来，眼泪滑进阿菱的衣领。

    阿菱莫名生出一股冲动，脱口而出：“你有没有问过三少爷？或许他不愿意娶妻。”

    岳圆怔了怔，抿着唇笑了笑：“不娶妻？就算他愿意，老太爷和老夫人也不会同意的。他也……从没跟我说不愿意。”

    岳圆轻声道：“其实我以前从没想过这些事，我从小就跟在少爷身边，就希望一辈子都能陪着他。后来才发现原来我这么不知足，想到他要与别人娶妻生子就无比痛苦。”

    门窗都紧闭着，岳圆的声音在寂静的屋子里显得格外的清晰，像用一把轻薄雪亮的匕首划开了她紧缩的心脏。

    阿菱神色有一瞬的恍惚，岳圆撑起笑容：“不说这些了，你在郡王府怎么样？”

    太多事情不能告诉岳圆，阿菱顿了一下才道：“挺好的。”

    岳圆打量着她的表情，没看出什么不对的地方：“那就好，张婶子和小丫也挺好的……”

    二人叙过一回旧，阿菱也到了要离开的时候，岳圆膝上有伤，只送了几步就被阿菱按回到凳子上：“你好好休息，以后有机会我还会回来。”

    阿菱先去拜别老夫人，领了一通琐碎的叮嘱才抽出身来，走出寿春堂不远，忽而听见一道熟悉的声音——

    “您过谦了，夫人和小姐都喜欢跟您说话。”

    是金花的声音。阿菱下意识地向林翠交掩处看去，一个梳着高髻的女子扭头露出半边侧脸，眉间一点红痣若隐若现，笑意盈盈：“金花姑娘以后会有好姻缘的。”

    阿菱倏地站住了脚，落锦眨了眨眼，顺着她的视线看过去：“姑娘，怎么了？”

    阿菱：“那是谁？”

    青萍一路送她出门，闻言便笑道：“那是住在金鱼巷的金夫人，二夫人出门礼佛的时候结识了她，后来她便常来府中做客。金夫人略通岐黄之术，又懂卦象，为人风趣幽默，二夫人和五小姐都很喜欢同她说话。”

    阿菱诧然，嘴上却道：“原来如此。”

    人已经走远，阿菱收回目光，脚下的步伐却略显沉重。阿菱扶着落锦的手坐上马车，在沈府一众人的目送下消失在了街角。大管家抬手挥开马车溅起的尘土，咳嗽了两声：“都回去吧。”

    一个小管事跟在他身后，试探着问道：“一个侍妾，怎么还让您亲自来送？”

    大管家看也没看他一眼，仰头望着天，含糊不清地说了一句：“造化弄人啊。”

    小管事摸摸脑袋，往前走几步拽了把缩在角落里发呆的高风，揶揄道：“哟，在这儿发什么呆呢？听说你过几天就要跟着姜管事南下采买布匹了，还不去跟那几个相好的道个别？”

    高风满脑子都是阿菱刚刚提着裙子上马车的模样，通身打扮气派哪怕是戏文里的神仙妃子也不过如此了。他脑子发沉，无端端升起一股怒火，炙得人心口发痛，却又不知往哪里发泄，憋闷得浑身难受。

    他推开小管事，阴沉沉地：“胡说什么。”

    小管事被推得一个踉跄，对着他的背影呸了一声：“靠女人吃饭的软蛋！”

    高风的差事确实是碧云向五小姐求来的，这差事体面又有油水，王妈妈嘴上嘟囔了两句不舍得儿子奔波，心里其实满意的不得了。

    碧云办成了这件事，自觉是王家的大功臣，顺理成章地在家里当起甩手掌柜，几个嫂子背地里挤眉弄眼了多少回，王妈妈也当没看见。

    碧云志得意满地对着镜子梳头发，瞥了眼坐得远远的高风，娇声道：“你过来，给我倒杯水。”

    高风现在没心思应付她那些小情趣，坐在那儿不吭声，碧云有些不满：“跟你说话呢，你聋了？”

    高风不耐烦地吼了一声：“你自己没长手？”

    吼完高风就后悔了，他娘千叮咛万嘱咐他要好好哄着媳妇，可一时之间又下不来台，心里后悔面上的表情就越发凶狠。

    碧云气得手抖，砸了手上的梳子：“高风！你别忘了你的差事是从哪儿来的，你居然敢这样跟我说话！”

    越是没能耐的男人就越听不得别人说自己靠女人，高风一下子就被点着了，为了掩饰自己的心虚居然直接掀翻了桌子，茶碗噼里啪啦碎了一地：“你他妈再给老子说一遍！”

    高风越发脾气就觉得自己这样做没错，要不是碧云勾引他，他说不定早就跟阿菱成亲了，他要是知道她原来长得那样漂亮，碧云再厉害他也不要。

    王妈妈听到动静赶紧跑过来，看着一地狼藉差点晕过去，张口想骂碧云又忍了下去，把儿子拽到自己屋里：“你跟你媳妇发什么疯？”

    看着高风模样不对，王妈妈心里一突：“你今天看见她了？”

    高风沉默不语，王妈妈狠锤了他一下：“那就算是个天仙，你娶回来又有什么用！还不好好跟你媳妇服软。”

    高风分毫不退：“服软？她都要爬到我头上了！”

    王妈妈拿他没办法，听着那边隐隐传来的哭泣声有些烦躁：“行行行随你便，反正嫁都嫁进来，她本来就该为你费心。”

    母子二人一坐一站，各有各的心思，却都默契地没有理会哭闹的碧云，女人断断续续的哭声渐渐沉进了夜色之中。

    ·

    岳圆忽然从梦中惊醒了。

    光裸的后背起了一层薄汗，她轻轻地喘了两口气，支起身子想要下床，下一秒却被沈明浔搂进了怀里。他竟然还没睡着，声音十分清明：“做噩梦了？”

    岳圆胡乱“嗯”了一声：“我想去洗澡。”

    沈明浔轻轻抚过她的后背，却没有放手，只是盯着她的眼睛：“做了什么梦？”

    岳圆眨了眨眼，声音有些干涩：“我梦见……少爷成亲了，到处都挂着红绸。”

    沈明浔静静地看着她，声音里带着一丝并不明显的笑意：“我成亲对你来说是噩梦？”

    岳圆总是呆呆的，偶尔的试探也像傻话一般令人发笑，沈明浔想大概是邵玉珠的事吓到了她，耐着性子地拍着她的背轻哄：“你不要怕，我不会娶邵玉珠那样的女人。”

    岳圆脸上没有出现沈明浔料想中的表情，玉白柔软的胳膊圈住了他的脖颈，她忽然凑近了，隔了一会儿在他的脸颊上留下一个又轻又软的吻。

    沈明浔心也跟着软了下来，等着她下一步动作，然而岳圆只是把脑袋埋进了他的肩窝，闷闷地道：“少爷，只和我在一起好不好？”

    沈明浔起先没把这句话当一回事，只以为是岳圆难得的撒娇，心里甚至颇为受用，可他忽然发现岳圆整个人都在他怀里颤抖，泪珠胡乱洒落到他的身上。

    沈明浔去摸她的脸，她却死命地扭头不肯看他，沈明浔声音一沉：“岳圆，抬头。”

    僵持了片刻，岳圆才抬起一张湿漉漉的脸对着他，原本暧昧的氛围一下降到谷底，沈明浔抿着薄唇，半晌没有说话。

    他对自己未来的妻子没有多么明确的期盼，只要她没有害人之心便足够了，他也绝不可能像二老爷对待柔姨娘一样去对待岳圆，他会让她和她的孩子过上无忧无虑的生活。岳圆想要什么呢？他不娶妻一世只守着她一个人？荒唐。他出生在尚书府，总有一天会娶个门当户对的妻子，虽然他并不觉得娶一房妻室对他来说是件多么重要的事……

    沈明浔的手不知不觉中已经抚上了岳圆的脸颊，触到冰凉的泪水他才猛然惊醒，他差一点就觉得不娶妻也没什么大不了的——就因为她在他怀里哭了一场。

    可笑。沈明浔收回手的瞬间敛去了所有的表情，他揉了揉眉心，声音刻意放冷：“你是该去洗个澡，好好冷静一下。”

    岳圆肩膀微微一缩，她的目光晃了晃，随后胡乱抓起衣裳，低着头裹到身上。

    她的眼睛红红的，鼻尖也红红的，沈明浔以往最爱她这般情态，此刻却忍住了没有伸手，不去看她怎样笨手笨脚地下床，又怎样跌跌撞撞地离开这间屋子。