第二天一早，阳光朗照，镇南王府朱红大门熠熠生辉，琉璃碧瓦莹莹闪亮。

    意气风发的布拉特站在门口，看着骑在黑马上的连穆羽，叮嘱道：“随意，保护好公主。到了太平城，我可是要登门查询的。”眼神意味深长。

    连穆羽心领神会，简短回道：“请镇南王放心。”

    阿古丽以为哥哥故意刁难连穆羽，抱不平道：“到了太平城，我府上不许无聊闲人入内，尤其不许有人来打扰查询！”说着便率一行二十多人的队伍出发。

    他们来到荣发街，与林忘尘和吴羡仙会合。林吴两大家百十口人出来送行，加上出来看热闹的街坊，把一条街挤得水泄不通。

    两个八九岁大的男孩指着连穆羽大喊：“快看，香璎侍卫随意！太帅了！”

    连穆羽朝他们看去，两个男孩也穿着红蓝色袍服，戴着嘴角上扬的獠牙鬼面具，各拿着一把木剑，乒乒乓乓当街斗起“剑”来。

    吴羡仙冲连穆羽笑道：“那是我两个外甥，那天在竞武场看了你的比试，就迷上你了。”

    林忘尘道：“那天比试完，第二天这条街上的红蓝两色布匹就卖断了货。随意，你现在可是大名人。我二哥也崇拜你，不过，他太腼腆，只敢把红蓝色穿在里面。”

    一个身材高挑、面目和善的男子从送行人群中走出来，跟连穆羽打了个招呼。

    “这就是我二哥，林俊英。”林忘尘介绍道。

    手持木剑的两个男孩跑过来，拉开林俊英袍襟，喊道：“随意你看，我爹爹衣服里头也是一边红一边蓝！我爹爹说，那天比试是你赢了。”林俊英红着脸压下衣襟，把两个儿子赶走。

    “我们的舅舅林忘尘和叔叔吴羡仙也都这么说！”两个男孩舞着木剑，嚷道。

    “嘘，小声点儿，”阿古丽朝童言无忌的小孩说道，“这是个秘密，我们知道就行了。”

    林俊英的妻子赶忙把孩子拉到一旁，轻声苛责道：“再乱说，当心舌尖长疔，疼死你们！”又红着脸朝阿古丽赔不是，“娃儿不懂事，公主殿下莫怪！”

    阿古丽忙道：“不打紧，二嫂，两个外甥侄儿说的是实话。”

    瓦妮莎一旁笑道：“外甥是外甥，侄儿是侄儿，公主怎么又是外甥又是侄儿！”

    阿古丽道：“念尘和念仙是吴羡仙的外甥，又是林忘尘的侄儿，不就是外甥侄儿，有问题吗？”

    林忘尘和吴羡仙正弯着腰，以手当剑跟两小儿比划，听阿古丽一说，都直起腰来道：“没问题，没问题，就是外甥侄儿。”

    林俊英走过来，靠着妻儿，怜爱地看着他们。阿古丽瞧着其乐融融的一家四口，艳羡不已，不自觉扭头看向自己身旁的连穆羽。

    林忘尘的大哥林俊杰追上来，牵着一匹毛色黑亮的骏马，要林忘尘从牛背上下来，改为骑马，说是路途遥远，两个人别把糖葫芦压坏了。

    林忘尘依言跳下牛背，刚要上马，糖葫芦仰脖子哞哞叫个不休，像是抗议，也不往前再走一步。

    “林大哥，糖葫芦从小驮着我跟林忘尘满山跑，早习惯了，不怕重。要是背上只有一个人，它都不知道该怎么走道！”吴羡仙说着，朝林忘尘一伸手，一把又将他拉上牛背，掏出一把青草喂给青牛。

    糖葫芦这才甩着尾巴，嚼着嫩草，迈开步子悠哉悠哉走起来。

    林忘尘和吴羡仙向父母家人拱手道别，出荣发街，上梓归大道，朝北城门而去。

    途中屡见身穿红蓝袍服、头戴恶鬼面具的路人，个子有高有矮，身形有胖有瘦，没戴面具的人中，多数是十几二十岁的年轻人，有男有女。

    见到行走在大道中间的连穆羽，他们驻足仰望，默默目送，也有胆壮者高声呼喊“香璎侍卫”或“随意”之名。

    连穆羽目不斜视，对仰慕者的呼喊置若罔闻，倒是一旁的阿古丽听到叫声会朝对方亲切招手。

    蒙狯在后头看得酸溜溜的，咕哝道：“那天我以一当百，杀得对手丢盔弃甲，勇不可挡，难道就没个人崇拜一下？”

    瓦妮莎回头揶揄道：“蒙狯，你那个以一当百，观众一看就知道是表演，假的，随意与布拉特是真打，而且他们有炫目的法术，你没有，不中看。”

    蒙狯不满道：“我看不关法术的事，随意就是行头漂亮，赶明儿我也搞一套胡里花哨的衣裳穿上，你看追捧我的人多不多。”

    瓦妮莎不屑道：“卫队长，你都多大年纪了，还指望人追捧，我宁愿追一只流浪狗也不会去捧你。”

    蒙狯一瞪眼道：“欸，你个小妮子别骂人啊。”

    瓦妮莎道：“谁骂你了。”

    蒙狯道：“你说宁愿追一只流浪狗也不会捧我，这意思还不明摆着的，就是我连一只狗都不如呗。大家伙做个见证，评评理。”

    林忘尘道：“蒙将军，我觉得，瓦妮莎说的意思并非贬低您，而是表明女孩更喜欢小动物，而非上年纪的成年人。”

    蒙狯笑道：“林忘尘，你怎么又给我升官做将军？”眼睛却看着阿古丽后背。

    阿古丽头也不回，道：“放心，卫队长，到了太平城，半个月内准保升你做将军。”

    再次得到公主承诺，蒙狯喜得眉开眼笑，早将刚才的不快抛之脑后，对着阿古丽的背影拱手道：“谢公主殿下隆恩！”

    阿古丽摇了摇手，表示不谢：“蒙将军，要我说，随意之所以大受欢迎，是因为他洒脱随性，宽宏大度，明明击败了布拉特，却故意输一阵，给足镇南王面子。观众眼睛是雪亮的，见随意功力超群，又超然于胜负，自然拜服。他们敬的可不是衣装，而是品性。”

    蒙狯道：“谢公主明示，末将茅塞大开！日后定将多下功夫，勤加打磨品性。”

    瓦妮莎笑道：“将军还是先把肚量撑大些再说。品性这东西，是天生自带的，砖头再怎么打磨，也成不了镜！”

    说得蒙狯脸一阵红一阵白。

    阿古丽暗自发笑，无奈摇头。

    队伍出了安定门，走出去近一里地后，在一片梨园旁的长亭边遇到一群人，为首的正是叶安。他带着梓归城内几大门阀世家三十多号人，专程前来为公主送行。

    叶安谦恭有加，先倒一杯茶，亲自端着茶盘，恭恭敬敬举到阿古丽身前。又命几个下人将一口大木箱抬上辎车，说是里头装着点心果脯之类吃食，让公主一行人路途中享用。

    阿古丽自然明白，那口木箱中装的绝无可能是食物，应当是金银珠宝之类的贵重物品。这些豪绅巨贾聚集在城外，说是来送行，实则是借送行名义来贿赂攀附。

    阿古丽一心拒收，就说辎车上带足了干粮，装不下更多货物，话一出口，哥舒打马上前，歪着身子在她耳边低语一阵，阿古丽立马改了主意。

    叶安转忧为喜，命人把箱子抬上马车，说一番一路平安的吉利话，目送阿古丽一行人远去。

    走远了，不明就里的瓦妮莎问道：“公主，刚刚怎么一会儿不要箱子一会儿又要了？”

    阿古丽道：“不要是因为那箱东西肯定不是什么点心果脯，是收买人心的钱财，要是因为哥舒想用这笔钱犒劳一路随行的军士，再就是用来还指月楼的欠款。”

    瓦妮莎抚掌笑道：“那太好了！还是哥舒周到，想想这一路九死一生，没有功劳有苦劳，总得捞些好处心里才舒服，不然白辛苦。蒙狯可以升将军，我们也得获些利益。”

    阿古丽道：“你羡慕蒙狯升将军，要不给你升个女将军做做？”

    蒙狯见报复机会来了，取笑道：“那敢情好！瓦妮莎做将军，小脑袋顶着狼头盔，眼睛都露不出来，上了战场，东西南北也看不清，一通瞎指挥，说不定瞎猫碰上死耗子，十场仗里能赢个一回半回。”

    阿古丽笑道：“十场仗只能赢一回，照这打法，十个帝剎国也很快就打没了。”

    瓦妮莎不乐意了：“公主，我可没说要当什么鬼将军！再说，我帝剎国有兀尔木神武大将军在，别的这将军那将军都是绣花枕头将军！”

    阿古丽道：“你这么说，可就得罪太多人了。”

    瓦妮莎狡辩道：“公主，应该说，我为了埋汰一个还没当上将军的伪将军，误伤了一大片友军，我想他们能理解。”

    阿古丽摇头道：“在同一个阵营里分敌我，这可要不得。”

    瓦妮莎听出阿古丽较真起来，吐吐舌头，不再言语。瓦妮莎对公主脾性了如指掌，不用察言观色，仅仅听声辨音，就能洞察她情绪起伏，及时做出恰当反应，不至于在她即将发怒时，还不知死活地任性胡为。

    瓦妮莎这种恰到好处的分寸感，也正是阿古丽最欣赏、也最受用的特质。

    姜葇这时掀开马车窗帘，探出毛绒绒的暖帽，道：“明漪姐姐说的太好了！我爹过去也这么说。”

    阿古丽侧头向右道：“姜葇，你爹是个称职的好将军，我猜他一定爱兵如子，对属下一视同仁。”又扭头向左对连穆羽问道：“是这样吗，随意？”

    连穆羽正思虑刺杀雷瑙的事情，冷不丁被问到，打了个激灵，忙回道：“是这样的。”

    阿古丽笑道：“那随意就是乌兰城人喽？”

    连穆羽又打了个冷战，急中生智道：“随意是坛城人，只不过在姜将军部队里服役，将军平时与我们同吃同住，的确爱兵如子。”

    阿古丽不再多问，连穆羽这才松一口气。

    瓦妮莎见公主从不多问连穆羽身世，大为纳闷，忍不住好奇问道：“随意，你是坛城人，怎么路过坛城时不回家看看？”

    姜葇在窗户里转了转脖子，道：“瓦妮莎，坛城都打没了，没的看了，去了也是伤心。”

    阿古丽看连穆羽不动声色，道：“就是啊，这个简单道理姜葇都懂，你这么大个人却不懂！”语气尽是嗔怪。

    瓦妮莎哦一声，又识趣地默不作声。在她看来，阿古丽总是顺着连穆羽，说话办事都要看他脸色，生怕他受一点委屈，实在有失公主身份，令她这个公主使女也瞻前顾后，小心翼翼，实在不爽。

    可再不爽也得忍气吞声，谁敢得罪公主钟意的红人，那真是吃了熊心豹子胆。瓦妮莎一直对连穆羽的身世身份疑虑重重，可因为有公主做他的挡箭牌，一直也不敢打破砂锅问到底。

    姜葇和阿古丽联手替连穆羽解了围，他心怀感念，不过又一想，自己路过家乡也不想着回家看看，确实有悖常理人情，于是现编造一个故事，回道：“随意六岁时，父母进山采药时双双坠亡，爷爷奶奶把我拉扯到十岁，感染伤寒相继去世，后来大伯一家收留了我，待到我十四岁，大伯又染疾亡故，我这才去到乌兰城，投奔有口皆碑的姜将军。”

    说完，连穆羽如假包换叹了几口哀世伤身的恶气，阿古丽也不问真假，唏嘘感叹不已。瓦妮莎一听，连穆羽原来是个可怜的孤儿，也大动恻隐之心，后悔不该提那个问题。

    蒙狯也感同身受道：“唉，好在你父母爷奶都是死于太平日子，真是不幸里的万幸。”

    林忘尘与吴羡仙也摇着头，不胜伤感。

    姜葇此时已把脑袋缩回车厢内，眼睛发红，不过不是因为连穆羽现编的孤儿故事，而是由这个假故事想到死去的昆仑王一家子，想到连穆羽现在就是一个真孤儿。

    知道真相的殇璃啧啧叹了两声，感慨道：“你又长进不少，赚人眼泪的故事随口就来。这本事可不是我教的吧？”

    连穆羽当着众人也无法回答。

    吴羡仙伤感一阵，又感觉哪里不对劲，问道：“那你到乌兰城呆了也没两年，你的法术是哪里学的？”

    连穆羽早有准备：“乌兰城里曾有一个传法修士，跟他学的。”

    吴羡仙感佩道：“你师父是位高人。”

    连穆羽抬头看着湛湛长天，想到师父为救自己舍生忘死，至今下落不明，不由潸然泪下，说道：“他是德配天地的巨人。”

    林忘尘赞叹道：“随意两年时日就学成这般水平，也是世所罕见的奇才。”

    林忘尘的夸赞发自肺腑，连穆羽听着却异常刺耳，感觉是对自己的讽刺。

    他低头不语，心生惭愧。

    殇璃却众人皆醉我独醒似地笑起来。

    那天夜里，队伍在一座驿站住宿。

    连穆羽想起白天扯的那些谎和林忘尘的夸奖，坐立难安，辗转难眠。又想着到了太平城还要刺杀深不可测的靖北王，更是心绪烦乱。

    他情知自己不是林忘尘口中的“奇才”，只是一个沾光借力的“冒牌货”。那个奇才是他身体里的殇璃。

    沮丧、愁闷、悲苦、无奈的情绪一股脑涌上心头，压得连穆羽喘不过气。

    听到连穆羽唉声叹气，殇璃颇感到意外，这是他头一次听到这个坚韧的少年哀叹。

    “今天你是怎么了？”殇璃关心问道。

    “唉，”连穆羽叹着气，无助地瞪视着眼前的黑夜，“我怎么会碰上这些事？”

    “那有什么办法？我也碰上了这些事。”殇璃淡然道，“这就是我们的现实，无法更改，无法回避，只能面对。”

    “我真想做一个山野樵夫，只需面对不言不语的树木，每天挥动柴刀，挥汗如雨劈砍半天，然后回到家中，与几个亲人围炉而坐，说说山中遇到的趣事，简简单单过完一生。”连穆羽对着眼前漆黑幻想起来。

    “想法倒是简单，可真等你当上樵夫，说不定又想当个城主，或者瀚海王什么的。”殇璃毫不客气道，“人总是喜欢想入非非。”

    “难道你不想入非非？”连穆羽笑道，“你还想当天龙尊者呢。”

    “我那叫志存高远，我为这个志向付出努力，从未间断。不一样。”殇璃纠正道，“想入非非只停留在想，给你一把柴刀，一百座山放眼前让你随便挑，你也不会拾刀去当樵夫。”

    “我感觉自己对付不了雷瑙。”连穆羽说出了压在心头的真实想法。

    “不用感觉，就是对付不了。”殇璃一针见血，“你要能对付，人人都有机会做王。”

    “呵，怎么办？”连穆羽凄然苦笑道，“这根本就是毫无胜算的冒险。我死了倒无所谓，就是去陪家人而已，我就是放不下婉儿和葇儿。”

    “你是没有胜算。”殇璃也不怕落井下石，往连穆羽伤口上撒着盐，“没有胜算才要搏一搏，机会是搏出来的。你起码还有自知之明，这一点其实更重要。就怕一个人没有胜算，他却对此一无所知。”

    “我就是个瘸子，就像林忘尘之前那样，都是靠你撑着，你就是我的拐杖。”连穆羽无奈地笑起来。

    “人这一世，谁还没几根拐杖？人不是一落地就会走路的。只是那些拐杖，别指望拄一辈子就是。”殇璃道。

    “我明白了，你这根拐杖，迟早会离开我。”连穆羽想到这忽然伤感起来。

    聊着天，连穆羽神思恍惚昏沉起来，眼前的黑暗旋着圈转动，忽忽悠悠转入一个迥然有别的洞天。

    他倏然置身山间，依然是夜里，可是这夜与白昼相差无几。明月大如簸箕，朗照四方，将如银似霜的光芒抹遍满山坡的郁郁松枝。

    踩着如银的碎石小路，来到一挂帘幕似的瀑布前，瀑布下碧潭边，一个红衣束发的少年斜依石面，把潭水当镜孤芳自照。

    察觉有人来至近前，少年慵懒地扬起细长入鬓的柳叶眉，眼梢微挑，未语先笑道：“你来了？”

    连穆羽一怔，心想这个人与自己素未谋面，怎么倒像是认识自己，礼貌问道：“请问，你是在等我吗？”

    少年丹凤眼一弯，笑道：“不等你等谁！”

    连穆羽奇怪：“你怎么知道我是你要等的人？”

    少年把连穆羽细细打量，微微颔首道：“你来了，等的可不就是你。你是到这明月松间地的第二人。”

    连穆羽四下一张望：“明月松间地？”

    少年也四下一看，目光又落在连穆羽身上：“嗯呐，是呀。”指着瀑布和潭水道：“琼脂瀑、凝碧潭。”

    连穆羽见少年英姿飒爽，形貌昳丽，忙整了整衣冠，低头拱手道：“在下随意，请问阁下高姓大名？”

    少年微笑着起身，拍了拍尘灰，也还了一礼：“在下明月松间主人。”低头时斜向上偷瞄一眼连穆羽，噗嗤一笑。

    连穆羽怪不好意思，脸红道：“请问明月松间主人，你在这儿等我所为何事？”

    少年道：“收徒弟。”

    连穆羽道：“你当我师父？”眼神透着怀疑。

    少年扁扁嘴：“当不得吗？看好了。”当即一撩袍服，唰的抽出宝剑，嗤嗤嗤嗤，临潭舞起剑来。

    玉龙潭边一时剑气四起，一道道凌厉白光接天引地，纵横捭阖，缥缈无际。

    少年宛如红龙，翩然游走在笼天盖地的剑光之间。

    渐渐的银色霜天似乎在剑气摩擦下发热发红，那轮明月竟也慢慢浸染成血色。

    “明月松间地，悲风残照天！”

    少年霍的腾入空中，双腿盘起，竖剑于眉心，当空默念诀咒，只见剑尖银光闪耀，生出一轮月盘，月下幽幽显出一面湖水。

    少年一抖腕，微风乍起，明月未动，水泛涟漪，连穆羽已看得两眼发直，浑然忘我。

    当那明月与湖水向自己袭来时，连穆羽还蒙在鼓里一般，毫无反应。

    少年及时收剑，明月与湖水在离连穆羽一尺远时迸裂星散。连穆羽这才如梦方醒。

    “这是什么招数？”连穆羽又惊又喜，问道。

    “明月悲风。”少年道，“这是我自创的一招，当然，被别人偷去后，兴许就成别人的招数了。这一招有九式，各式还有变招，可以说应变无穷。”

    “为何叫明月悲风？”连穆羽问道。

    “呃……因为，这是我专为人如明月、心怀悲悯的武者设计的招数，世间也只有这样的人才能掌握这一招的精髓。”

    “人如明月，心怀悲悯。”连穆羽低声念叨着。

    “想学吗？”

    “想学！想学！”连穆羽点头如捣蒜。

    少年抱剑乜斜连穆羽。

    僵持一会，连穆羽醒悟过来，忙跪倒磕头道：“师父在上，请受徒儿一拜！”

    少年粲然一笑：“嗯，这还差不多。”