义兴王府靠近江陵城北门，是一座三进的小院，院内苍松翠柏，古朴典雅。

    萧瓛用马车秘密接李靖到了义兴王府，屏退左右，拉着李靖的手，示意他免礼。李靖仍然行了礼，说道：“在下木立，参见义兴王殿下。”

    萧瓛回礼道：“我已知你姓李名靖，三原人氏，庐州总管韩将军之甥。今日见你，有要事相商。”

    李靖来见他，一是想打听有关美娘的消息，二是对阿月也十分关心。在李靖见过的少年英杰中，萧瓛、杨广与聂云峰各有不同：萧瓛知书识礼、外柔内刚；杨广阴柔霸气、行事果决；聂云峰犀利冷傲、铁血无情。然而这三人亦有共同之处，即凡事都有目的，不做无用之功，智计超乎常人。

    见李靖不语，萧瓛道：“二姐嫁到大隋，是父皇为求自保所作的交换。我看得出，二姐喜欢的人是你。若是我能作主，绝不会让二姐嫁给狼子野心的杨广。”

    这话让李靖听了十分受用，联系起他对小阿月的照顾，心中对他的好感又增了一分。于是道：“皇家婚事，自有安排。听张国舅说，青妮和小阿月在义兴王府？”

    萧瓛一时沉默。半晌才道：“青妮自二姐出嫁后，郁郁寡欢，两月前一病不起，死在这里……我已妥善安葬，请李兄弟放心。”

    李靖见他眼神躲闪，心中明白了八九分：青妮从小陪美娘长大，所知甚多。美娘作为“不吉公主”，梁皇定然不希望青妮将“秘密”说出去，于是设法药死青妮！

    想到此处，李靖心中悲愤：“殿下不必瞒我。青妮未去长安，恐怕因她所知秘密极多，容她不得，因此秘密鸩杀吧？”

    萧瓛叹道：“李兄弟莫要这样想。这是她的命数。”

    李靖想到阿月也有危险，当即问道：“莫非小阿月也被……”

    萧瓛拍了拍手。阿月走了进来。几月不见，阿月似乎长高了不少，满脸红润，大眼睛更加水灵。见了李靖，跑上来拉着他的手叫道：“哥哥，我很想你。美娘姐姐去了很远的地方，可惜青妮姐姐病死了，谢公公还好吗？你再教我写字吧，我已经识得一千八百字。”

    李靖蹲下身，握住她的手：“阿月真聪慧。谢公公很好。我这次只是路过江陵，以后再教你写字。”

    萧瓛虽然喜欢阿月，但心中有事，不多时让下人带阿月出去了。

    李靖望着一步三回头的阿月，一时心中有说不出的滋味。倘若在三原老家，每日有聪慧可爱的小阿月作伴，一起读书习字，该是何等惬意……

    萧瓛的话打断了他的思绪：“青妮的事，你不必挂怀，我也无能为力；阿月无处可去，先在我府上吧。那萧摩诃和杨广，都不是好东西。前次得了船谱，这才暂时放过阿月。大隋也好，大陈也罢，都想吞并江陵。父皇体弱多病，太子怯懦无能，全然不知灾祸将至。梁国上下，只有五叔、普照法师、文散骑洞若观火，主张厉兵秣马，收复失地，对抗强隋，换取一线生机。”

    李靖听着，心头却想：你讲这些干我何事？我为大隋子民，哪能跟外藩小国王子亲密？况且我手中一无兵权，二无钱粮，就算你拉拢我，又有何益？

    萧瓛继续侃侃而谈：“李兄弟虽是布衣，但少年俊杰，见识非凡，前次在朝堂之上，一语道破关节，立解父皇疑难，我打心底敬佩！然而若当时你在殿上提亲，或许父皇会准。若是准许，就已定妥，就算大隋晋王前来提亲，已无法更改，或许青妮也不会死。所以，世间大事，机不可失，时不再来。”

    李靖顿时心乱如麻。他哪里知道大凡说辞，无非猜准对方心思选择相应言辞，往往并不客观。萧岿虽是弱主，但不可能随意将女儿嫁给一个来历不明的孩子。

    萧瓛见李靖听进去了，接着说道：“所谓大隋，不过是杨坚篡位夺取，根基不稳，北有突厥，南有陈国，就算大隋控制的州郡，刺史、太守们也都在观望。不错，现下梁国确实弱小，但大梁建国八十年，历代君主勤政爱民，当前只因伪陈强占而已，民心并未归附。若择机振臂一呼，必万众响应。若此，则可南收失地、北拓疆土。”

    李靖见他眼里燃烧着希望之火，不由心头一震。不过，以他有限的见识，完全看不到这个蕞尔小国如何能与隋、陈争斗。萧瓛正在兴头上，拉着李靖的手道：“普照法师仔细观察过你。你虽年轻，将来必为领军大才！若你助我，我必把你当兄弟，有难同当、有福同享，如何？”

    李靖觉得这三皇子越说越邪了，就算梁国能绝地逢生，他是三皇子，不是太子，怎能有此非分之想？少年有志是好事，但不切实际的妄想就是疯子。不过，李靖经过数月历练，性子比先前沉稳许多，当下问道：“在下人单势孤，不知殿下要我如何助你？”

    萧瓛紧握他的手，眼里的火焰越燃越旺：“我知尊舅韩擒虎大将军乃当世虎将，手握重兵震慑江北四州之地。若得韩公暗助，大梁振兴在望！”

    李靖只好实言相告：“殿下，舅父忠于大隋，就算我极力劝说，也是枉然。”

    萧瓛摇头道：“不然。大丈夫行事，全在审时度势。目下来看，韩公确实效忠杨坚，然而此次你护送杨坚私生子入蜀之事，韩公已犯欺君之罪，杨坚必不再如先前那般信任韩公，早晚必问其罪；你与二姐之事，杨广已然知晓，这才火速迎娶，因此纵使你有良平之才、卫霍之能，终身难被隋朝启用！”

    李靖心头一惊。看来这个表面文弱的三皇子，确有过人之处。

    萧瓛放开他的手，负手道：“自然，若要韩公举旗谋反，确有千难万难。然而若局势生变，则是大兴义兵。本人不才，遍读史书，不见所谓王道正义，不过都是成王败寇。胜者书写历史，败者湮灭如尘。”

    李靖问道：“殿下所言局势，究竟如何？还请言明。”

    萧瓛道：“所谓局势，有时下之局，有未来之局。时下之局，梁国弱小，夹在大隋、强陈之间苟延残喘，隋朝与梁国联姻后欲借梁国所控长江咽喉南下灭陈，这是显而易见之局；而看不见的局，则如江中潜流，隐时不露痕迹、悄无声息，显时能覆舟船、千里奔腾。其一，陈国政局混乱，陈叔宝荒淫无度，寄情诗酒，赏罚不明，州郡不治，民不聊生，百姓渴盼圣明之主，然而南人又嫌恶北人统治，当此隋陈胶着之际，大梁复兴在望，此为天时；其二，梁国控制大江咽喉，而水战取胜必有最强舟师，当年曹操八十万大军惨败赤壁，正是不懂水战之故，现在王氏船谱只有文家数万能工可造巨舰，且独占天下要冲，此为地利；其三，大梁旧臣遍布江、岭各州郡，世族在大梁兴盛时安居乐业，而今农商税赋过重，一旦梁国举兵收复失地，必纷纷响应，聚集数十万大军易如反掌，此为人和；其四，建康以北，由庐州总管韩擒虎将军、吴州总管贺若弼将军镇守，二将所辖八州精锐，若兴义军，则天下局势为之一变，此为内应；其五，梁国虽小，但这些年积财颇丰，绢帛尤多，届时可派人以大量金帛送予突厥汗国，请突厥可汗出兵攻隋，如此隋朝首尾不能相顾，韩公、贺若二将与梁国水军即可趁势平定江南，此为外援。有此五要，大事必成！”

    李靖听他说得头头是道，心中却有疑虑：“殿下深谋远虑，在下望尘莫及。上述五要，前三确有道理，其五也不难办，关键其四极为艰难。不说舅父忠心隋室，单说这贺若总管向来恃才傲物，从不把天下兵家放在眼里，他又如何会弃强隋而助弱梁？”

    萧瓛笑道：“李兄弟果然厉害！不错，贺若总管自认为天下只有他才是比肩韩、白、卫、霍等古代名将的帅才，然而他只想名满天下，功高震主，断不会有称帝的野心。这种人，只要许其出将入相，则可收留。不瞒李兄弟，我和五叔已密遣心腹在扬州见过贺若总管，他虽当场斥责，但私下回复若拿下江南，要保其位在萧摩诃之上。”

    李靖深知舅父为人，就算战死沙场或因袁天罡的事获罪，也绝不会反叛杨坚。至于贺若弼会不会改旗易帜，他无从判断。

    萧瓛见他没有回应，继续说道：“二位将军自然不会先行动手，然而只要大梁复兴大业逐步推进，二位将军自然先是旁观，继而抉择。其实先期只要二将允诺按兵不动即可。”

    这时，有人敲门。萧瓛出门，与那人小声说话后，回房说道：“走，乘我马车，到五皇叔那里。”

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    萧瓛所说的五皇叔名叫萧岩，梁宣帝萧詧第五子，当今梁国皇帝萧岿是他的三哥。此人能征善战，封安平王。

    安平王府在江陵城西。说是王府，其实比萧瓛的府第还要小一些，门前只有两名守卫，不着甲胄。萧瓛下车，引李靖径直入了院中，穿过走廊，到了一间毫不起眼的房舍。房舍外长满了杂草，仔细一看，墙体全由石头砌成。

    安平王萧岩三十五六岁，身着布衣，鬓边已有白发，身材瘦削，面容冷峻，目光中似有森森寒气。萧瓛进屋后也没施礼，说话也极为随便：“这位就是我常向五叔提及的李靖兄弟。”

    萧岩“嗯”了一声，目光锐利地扫过李靖全身。

    李靖赶忙行礼参拜：“小人李靖，参见安平王。”

    萧岩受了礼，说了声“坐吧”，转身回到一张矮榻上坐了。李靖见石室内陈设简朴，连个窗户都没有，白天仍然点了蜡烛，显得阴气极重。

    萧瓛道：“小侄已对李兄弟和盘托出，请五叔示下。”

    萧岩的声音有些沙哑：“瓛儿不愧为我萧氏俊杰！我不止一次向三哥提及，大梁未来全在少年子弟身上，三哥不以为然，整日沉迷于著书立说。李家小兄弟，本王在你这般年纪时就已上阵杀敌，断不会因年齿看轻于你，普照法师、张国舅也极为推崇。你能数千里护送幼童入蜀，遇险无数却从容化解，纵使成名将领也不过如此。你与美娘之事本王已知，深表痛惜。今日见你，并非劝你襄助梁国，只是愿交你这个朋友。”

    萧岩说得极慢，声音中虽不带感情，但听来很是受用。李靖谢道：“多谢王爷体谅。李靖年幼无知，侥幸而已，加之总得贵人相助，这才堪堪保全性命。”

    萧岩道：“尊舅韩公，当世虎将。你回庐州后，还请转达本王和瓛儿的诚意。我观杨坚为人，性情多疑，猜忌臣下，韩公将其私生子隐匿不报，已是欺君，惩罚只在早晚而已，还望韩公早作筹谋。至于你，现无官无职，因美娘之故，在隋朝难有出头之日，不如在我大梁做官。普照法师曾言，你的武功智计异于常人，若有意，本王保你五年内升任将军独领一军，将来建功立业，出将入相也未可知。”

    这个诱惑不可谓不大。其时隋朝官制，年轻一辈多为门阀世族、朝中高官举荐，先是未入流，再到九品入流，就算当朝宰相高颎之子数度破格提拔，也只能做到著作郎这样的闲职，若自己在十七岁就能独领一军，此等际遇确为古今罕有。

    然而这事由不得自己作主，当即回谢：“王爷看重，小人铭于五内。然而我年幼无知，断断不敢有此奢望。”

    萧岩以为他担心年龄尚小不能服众，起身道：“自古英雄出少年。霍去病十五岁从军，十七岁率军威震漠北。瓛儿今年也才十五岁，皇兄已擢为荆州刺史，不日诏书就要下达。哎，我家璇儿虽已十八，但体弱多病，不然也是一员战将……”

    话刚到此，突然门外响起急促的拍门声。萧岩面色一变，说道：“是谁如此大胆！瓛儿你去瞧瞧。”

    萧瓛应声而去。不多时领了一个面无血色的少年公子进来。那人见了萧岩，扑通跪倒，说道：“恭喜父王，贺喜父王，孩儿……孩儿今日喜得一子……”

    萧岩严肃的面容此时涨红，一把抓起案旁兵器架上的金枪，呼呼舞动。李靖毕竟见过诸多高手，这萧岩的身法和力道，虽不能说是顶尖高手，但在战场上必是虎将。只见金灿灿的枪头上下翻飞，振动的气流让烛光左右闪动，直把萧瓛和那少年公子看得目瞪口呆。

    萧岩舞完，长吁口气，笑道：“我大梁国又添新丁，真是大喜！”

    那少年仍然跪着，说道：“父王神威，孩儿只恨自己体弱多病……”

    萧岩道：“这不怪你。你赶紧去把王孙抱来，让父王瞧瞧。”

    那少年起身出门。萧岩这才对李靖道：“这是我儿萧璇……哎，从小就体弱。这回生了儿子，本王定竭力训习，以期将来复兴大梁！”

    不多时，一个奶妈模样的人抱了一个婴儿进来。萧岩上前一看，眉毛都竖了起来。李靖看到，这婴儿睁着黑漆漆的双眼，脸盘宽大，毫不惧生人。萧岩大悦：“这才是我萧氏儿郎！璇儿，可曾起名？”

    萧璇咳嗽一声，躬身答道：“孩儿不敢起名，还请父王赐名。”

    萧岩转了转眼珠，抿嘴沉思良久，道：“我萧氏一族，近两代起的名，好是好，就是太过温软，总跟王玉相关：萧琮、萧瓛、萧璟、萧瑀……这些名字太平时尚可，战时则不宜……”

    萧瓛道：“适才小侄观五叔舞枪，电闪金曜，流光溢泽，颇显王者气象。若五叔盼王孙将来成复兴大梁，可否改玉为金？”

    萧岩沉吟道：“金……泽……《说文》云：金之泽也，是为铣。好吧，就起名萧铣。”

    萧璇跪地磕头，感谢父亲赐名。

    萧岩起完名字，轻抚短须，对萧璇道：“月前进府的刘思道，你去把他叫来。”

    李靖觉得名字好熟。不一会儿，萧璇领了一人进来，跪地参见萧岩。李靖借着烛光一看，竟然是枞阳县尉刘洎。

    萧岩道：“思道，从即日起，你为安平王府参军，协助本王组建新军，联络岭南旧属，亲近清江文家，同时兼任义兴王萧瓛密使。不过，更重要的是等本王之孙逐渐长大，你当担负起老师的职责，悉心调教，以图振兴我大梁！”

    刘洎跪地谢恩。他瞥见李靖时，眼神里闪过一丝怪异。