虽然家离书坊不算远，谢小红还是被水吟吟拉上了车。
谢小红感觉到水小姐拉着她胳膊抱得紧紧的，车厢狭窄，身体也紧紧贴着她，似乎有些忐忑不安。谢小红给她顺了顺毛，看着坐在两人对面的单子安，咽了口口水。
她还沉浸在刚刚的震惊中，且也不知道单子安所谓“说清楚”，究竟是怎么哥清楚法，不觉有些拿捏不准，左右为难。
“钱大哥，我实在觉得奇怪。城里传的相府赘婿不是景德楼掌柜单子安吗？你们怎么...”
“小红，其实我不是伯清的亲哥哥，但我和他确实是至交。从小我闯祸他就帮我兜底，而且我走江湖习惯了不留真名，所以将错就错骗你到现在。实在抱歉。至于我和他的关系，待会我叫他一起向你们解释。”
“哦。”谢小红又犹豫道：“那我该坦白的，之前已经和你说得差不多了。水小姐想来也没什么不知道的了吧。可是...咱们真的要全部跟掌柜的说实话吗？”
水吟吟看面色也很纠结。单子安直截了当道：“我觉得该说实话。我了解伯清，他表面文弱，实则是最宽厚通达的人。长这么大，我几乎没见他计较过任何事，面对什么都能平淡处之。所以不用担心，实话实说，他不会与你们置气的。”
水吟吟仍旧沉默，她不知该怎么言明自己的心绪。
其实像在大相国寺那样最好，她觉得很轻松。日思夜想的书生穿着熨帖的襕衫，近看的样子和曾经远远看去的一样清秀俊美，和自己梦里、想象里一样温润如玉。他不知道她是什么二品官的女儿、相府独女，只知道她是和自己一直互通书信的那个“冷公子”。和钱晓白互通书稿的时候她很开心，等谢小红消息的时候也总是很激动，可...
她昨晚着急来，就是想知道钱晓白得知自己的师兄用私刑打了他、得知她的身份之后还愿不愿意温柔以待，会不会憎恶自己、疏远自己。如果他生气了，又得知她一直从他身边打探他的各种消息，会不会再不与她来往？
可是因为自己的私心把钱公子蒙在鼓里，不合适。更不要说自己现在和单子安在一辆车上，他那么想完婚，当然希望一切都说清楚了。
烦。
“嗯。这样也好。”谢小红掏出一枚沉甸甸的绸缎荷包塞到水吟吟掌心。看得出这荷包一直被保存得很好，没破没脏，还洗过，散发出皂角的清香。
“水小姐，这是咱们认识那天你给我的。一直想谢谢你帮我出那口恶气，长这么大，我见到恶霸只敢躲，那是我第一次拳拳到肉地揍了他们一顿。小红人微言轻，无以为报，最近在东角楼卖艺挣了些钱，一共是三百六十两。我答应了要给掌柜的一半，所以剩下这一百八十两，刨去您当初给我的一百两，剩下的就算是我对您的报答吧。多谢您。”
“这才几天，就挣了三百六十两！好厉害！”
“还是上了税的呢单大哥，干我们这行，好舞台比好本事重要。原来在街头，一年到头也挣不来仨瓜俩枣，观众就是叫好叫得再欢实，最多掏几个铜板一点碎银而已。可到了东角楼，那儿的人真有钱啊。我算认清了。来东京若没认识你们，别说红了，我早死在外头了。”
“不谈这些了。水小姐，我就是想说，这次好心办坏事，我对掌柜的内疚极了，也觉得自己牵不来什么红线。所以我不能再帮你。我说这话可能不好听，但单大哥也挺好的。性格率直，怜香惜玉。又识文断字，又会做生意，又会武功。而且一表人才，走南闯北见多识广...”
“到底谢姑娘会说话，才能左右逢源，财源滚滚！”单子安乐道。
“小红姑娘，银子我不缺，你拿着罢。说句实话，这个人...确实不算惹人讨厌。但千好万好我也不答应。我不嫁我爹安排的男人，就这么简单。何况我现在心里有钱公子呢。他是商人，钱公子也是商人，无非是一个生意大，一个生意小。我家并不缺钱。无论钱公子现在是否能接受我，我都要争取让他喜欢我。如果我爹实在不同意，那我就找钱公子私奔。”
水吟吟显得异常冷静。
“水小姐，你确定最后这句也要说吗？”谢小红额头冒汗。
“说。有什么不能说？我其实压根不想成什么亲，我最大的梦想就是找个喜欢的男人私奔。我早就受够了每时每刻全府上下盯着我、各种话哄我，拍我的马屁了。我身体不好，给了他们理由了，反抗都反抗不得。就算出了门，我爹都要找他学生看着我的行踪，认识你之前我连街上卖的糖饼都没吃过。有时候，我都想吆喝官家有空到我家住两天，看看我和他谁过得心累一点。说吧！说就说！那么爱告密，有种就告诉我爹，叫我爹把我抓去什么宗祠，找什么族长，让我浸猪笼好了！我一定挑一块最大的石头抱着，下去找屈子好好聊聊！说吧！”
水吟吟发完疯，面色恢复如常，仿佛无事发生。
谢小红不免有几分担心大小姐的精神状态。
娘子发起疯来真是逆天。单子安暗想。
不约而同地，两人都觉得水吟吟有些可怜。
“咳咳，昨晚没来得及。我要不和你说说面具的事？”
“回去路上再说，我现在不想听。”水吟吟双眼放空，神情语气透着诡异的安详。两人都有点发毛。
车停后，谢小红跳下去道：“好了。要不等会先看过他的伤势再说吧。昨儿半夜醒了又睡下的，后背都烂完了，现在只能趴着。虽然没伤到骨头没残废，怕也得躺十天半个月呢。你们先进屋，我去烧点热水来给他擦身子，再给你们煮点茶。”
水吟吟一着急，一个趔趄磕着了腿。单子安扶起她，却被狠狠甩开了手，看着她一瘸一拐往院子里走去。
钱晓白趴在床上艰难地温书，忽然透过门隙看见院子里来了两个熟悉的人影。
“少爷？”
“别动。你小子，说过多少次了，出门在外遇到事情报我名号啊！怎么叫他们打成这样？我回去找姓高的算账！”
钱晓白摇头，苦笑道：“无事。少爷，此事说来话长。这位...我昨天已经知道了，少夫人早。”
水吟吟看到钱晓白背上的伤痕，止不住掉眼泪，半晌哭出声来。
“我要去找我爹和我师兄算账！”
“我和你一起！”
“嗯！”水吟吟哭得直抽抽。
谢小红打水回来，单子安接过盆，叫她俩出去，自己帮钱晓白上上下下擦干净，贴好纱布换了身衣服。
“少爷和少夫人还没成亲，难道就住在一起了么？怎么这么早一起过来？”
“我们昨晚就来了，去你家没找到人，又在外头等了一晚上。伯清。我娘子她很关心你，我们四个的关系也委实乱了些。待会她们进来，咱们就打开天窗说亮话，兄弟对你绝不加半句隐瞒。”
...
所有话都说开了。每个人说完之后都觉得对不起钱晓白，敛声屏气等着钱晓白的反应。
“原来如此。”钱晓白终于道。
“我只不明白一件事。红娘，为什么当时宁愿走都不肯求助我呢？我们不是朋友吗？”
钱晓白既没抱怨红娘和水吟吟拿玉佩演戏编排自己，也没抱怨他们隐瞒。可是他心里委屈。这滋味比公堂上吃板子痛得多。
“别说她了。你俩都一样。”单子安宽慰道：“你想想自己为什么摊上事不肯麻烦我，你就知道了。作为兄弟我还伤心呢。”
“嗯。”
“不是她遇到难处不找你，钱公子。是我主动开口拜托小红姑娘的。我就是因为这本《侠盗乌龙》，一来二去喜欢上了你的文笔，你的字迹和谈吐。与钱公子互通书信，是这一年里令我最快乐的事。”
“我愿意和水小姐以文会友，但是实在没有别的感情了。何况我得叫你一声少夫人。”
“我会和他解除婚约的。”
钱晓白没再接话。
“说到《侠盗乌龙》，昨天那位高大人盘问了我很久。他说闲云书坊沈掌柜把它改成话本子，拿去东角楼表演之后，传到了上面的耳朵里。圣人很不喜欢，说这是诲盗之书，已经叫闲云书坊把此书全部收回下架，不得再刊再演。高大人问我这书是谁给的书稿，解元书生和冷霜枝是谁，‘乌龙’又到底是何人。他让我转告两个笔者不许再写，还说这个‘乌龙’早年在各地流窜，行迹隐秘，已经一年没再出现，只知道常戴一张黑色面具。东京城里更是没人见过此人。若有情报能拿他见官，抓到了当即斩首，赏银五百两。此人真的存在么水小姐？”
“确实存在。一年前城外他救过我。此人对我意义重大，还请钱公子替我保密，吟吟感激不尽。”
“小姐放心。钱某一个字也未曾泄露。”
水吟吟顿了顿，转头看单子安：“现在说罢。你是怎么拿到那张面具的？”
单子安脸色有些发白。
“别跟我说你就是啊，我的好相公？”
钱晓白探出脑袋。其实他也觉得这个乌龙说话做事颇有少爷的风格。而且小时候，他还有些模糊的记忆。
比如，他还记得某天少爷说过：“伯清，我平生所愿，就是行侠仗义，救济黎民，我要当大侠！”
少爷当时满口“侠之大者，为国为民”，忽然开始奋发图强刻苦读书，说自己要入朝为官，拯救天下苍生。钱晓白颇受感动。结果几天之后，推开书房的门，便频频看到少爷趴在桌上睡得格外香甜。在几天后，看到少爷拿书房的笔墨、浆糊和白纸做了个面具，涂得满手黑墨。再后来，少爷说，习武才是真正的救国之道。
“那个...大相国寺...草丛里...随手捡的。”
那个乌龙百分之百就是少爷了。
“我就知道。你带上面具和那位少侠是有几分相似，但气质是远不能比的。面具还在吗？”
“在。”
水吟吟伸手。“我要带回去。”
“我以为不妥。”钱晓白道。“少爷少夫人保管这个面具都不合适。我这里也不合适。保险起见，放在红娘这里比较安全。”
“我保管也行。”谢小红道。
水吟吟和单子安也没再反对。
送走水吟吟和单子安后，谢小红掏出笔墨纸砚和几本书放在钱晓白面前。
“升官发财我都喂过了，你的兰花我也浇水了。怕你无聊，随便带了几本书回来。”
“你身上怎么装得下这么多东西。”
“我就是干这个的呀。”谢小红站定了，掏两个袖筒，抖一抖裤腿。铜钱串、叶子牌、手绢、火石、小碗、小球、鸳鸯棒，扑簌簌掉了一地。
“还有呢。”
“不用不用了。”钱晓白翻看起书册。
“我认识其中一本，‘西’什么‘记’。是西游记吧？这个我知道，可好看了。”
钱晓白看着封面上赫然写着的《西厢记》三个大字，连连应声：“嗯，对。”
“那念给我听听呗！我只听过三打白骨精，还没听过其他的呢。”
谢小红扎着双髻的脑袋乖乖凑到床边，像等先生上课一样认真。
“下回，下回再说吧。”