桑梓这辈子最后悔的，莫过于相信了一个山寨里的二当家能把马车赶好这件事。
马车停在县衙门口之时，陆十松一脸得意忘形，跳下车掀开车帷的一刹那，身上的肉却反射性地往回缩了一阵。
定神一看，车里的女人披头散发，表情呆滞地跌落在车板上目光无神，嘴里呼呼吐着怒气，正用一种能穿透万物的锐利眸光凝视着他。
陆十松有些怯。
他沉了沉气，壮着胆子走到车跟前，一副嬉皮笑脸谄媚样对桑梓道：“阿梓，咱们到县衙了！”
桑梓“呼”地吐出一口气，将眼前遮挡住视线的刘海往旁边吹了一吹。
她虽七窍生烟，但想着一会儿还有正经事需要保持体力，便硬生生将怒火憋回了肚子里，道：“回去再跟你算账！”
“好好好，等回去关上门，咱们好好算啊。不生气，不生气！”
经过陆十松这么一哄，桑梓果然气消了一半。她理了理自己的乱发，在陆十松的搀扶下，下了马车。
车倒是下了，但是县衙的门却很难进。
衙役来回跑了好几次，通传了几遍都是同一句话：“桑梓姑娘，县令大人今日身体不适，不方便见客，还望桑梓姑娘多包涵，有什么事，改天再议！”
“改天？！”桑梓当即没有了好脾气，积蓄良久的怒火冲至发冠，绕过衙役的脑袋对着他身后县衙的门牌，仿佛那就是桑元征本人，食指一指就开骂。
“桑元征，你究竟在耍什么把戏？丝路互易是延续了百年的传统，每一届织锦花魁都是要代表桑榆镇前往西蜀各地贸易丝锦的，今年为何一拖再拖？今天你要不给我个合理的说法，我就赖在这里不走了！”
桑梓说完，果真裙子一撩，直接往县衙门口一屁股坐了下去。
陆十松不明所以，见桑梓坐下他也就没有站着，并排着坐在了她身边。
衙役一见有些费神：“桑梓姑娘，你这是闹哪一出啊？这样给百姓们瞧见了还以为咱们县太爷欺负你了！还是赶紧起来吧！”
“欺负！”桑梓大声嚷道：“没错，他就是欺负我了！他不仅欺负我，他还欺负咱们桑榆镇所有的缫丝织锦人家。要是咱们的丝锦卖不出去，咱们所有人都得喝西北风！桑元征，你究竟要不要互易你看着办吧！”
衙役没辙，只能连跑带冲又一次跑进去通传。
陆十松满脸疑惑，将脑袋往桑梓旁边凑了凑，小声问她：“哎，这个丝路互易是怎么回事？为何没有这互易，就要喝西北风？究竟是怎么一回事儿啊？”
刚刚的愤怒一时间消失的无影无踪，桑梓又很耐心开始跟他解释：“咱们桑榆镇百年来靠着缫丝织锦为生，但我们地处偏僻人烟稀少又不富裕，因而这些丝锦在本地根本没有销路。要将丝锦能够全部卖出个好价钱，早在我太爷爷的太爷爷那一辈，就开辟了一条连接桑州和其他郡县的贸易路线，被称为丝路。
而这些年，我们都是在这条丝路上交易丝绸，而每一年选定的织锦花魁，就会作为桑榆镇的代表，跟随商队前往各地推广贸易。
以往桑淮县令在任时，咱们每年都是五月定期开启丝路互易，可今年眼见着都要到六月了，咱们还没有开启。织锦坊堆了很多丝绸积压需要转销，在桑农们那边收蚕丝也需要银两周转，织娘们也需要发工钱。再这么拖下去，真的是要入不敷出了！”
陆十松安安静静听着，虽然这么一大段听起来，他也不甚明白。但当他回眸看着桑梓认真说话时的侧脸，不自觉地又开始发起了愣。
“你在听吗？”话说完却没有得到回应的桑梓扭头看向陆十松，却正好对上他含情脉脉的眼神。
她莫名其妙地脸颊泛红，脸上一阵火烧似的热，立马转身支支吾吾问道：“你……你不认真听我讲话，在瞎看些什么？”
陆十松痴痴笑着，不经意回道：“你真好看！”
桑梓脸色更加红了，连耳根都有些灼热。两人并排的距离非常近，让她感受到了暧昧的气息。
她忽地起身，正打算往她脸上靠的陆十松当即扑了个空，踉跄着差点头朝着地面栽下去。
桑梓欲盖弥彰地提高声音的分贝大声嚷道：“我看桑元征这缩头乌龟今日是不会主动出来了，陆十松，跟紧我！”
“干嘛？”陆十松不明所以。
桑梓冷冷吼道：“闯进去！”
她抬起脚步正要往前走，恰好阿鸢带着桑槿一路小跑着过来。
“阿梓，你果然在这里！”
桑梓回头，看到阿鸢和桑槿出现，有些费解：“阿芊，桑槿，你们怎么来了？”
阿鸢道：“今日去织锦坊，听织娘们说你来县衙讨说法。我和桑槿担心你，就过来了。到底是怎么回事？”
桑梓于是将刚刚给陆十松讲的话，一五一十又重新道与阿鸢一遍。末了补充道：“不管怎么样，延续那么多年的丝路互易，说停就停了，桑元征必须给个明确的说法，不然我回去，也没办法给那么多织娘，还有仰仗着我们的那些织户、桑户们交差啊！”
“原来是这样！”阿鸢垂眸思索一二，脑子里灵光一闪，高兴道：“不就是想见到桑县令么？这还不好办？”
阿鸢说罢，面露一抹神秘笑意，兀自走到一名衙役旁边，悄悄在他耳边嘀咕了几句，那衙役一听当即点了点头，便转身往衙门里跑。
不多时，那躲避多时的县令桑元征，终于穿戴者官服，衣冠楚楚地跑了出来，边跑边嘴里还嘀咕着：“哎呀，下官不知知府大人到来，有失远迎，还望知府大人……诶？诶？知府大人呢？”
他四下张望了一圈又一圈，除了台阶下的阿鸢、桑梓几人，他愣是没有见到桑子渊的身影，这才知道自己上了当。
桑元征正欲转身，陆十松已经提前一步绕到他前方挡住了他的去路，他再回头，后路也被阿鸢等人封死。
前后被围，桑元征夹在中间也无路可逃。
他皮笑肉不小地跟几人挨个打了个招呼，态度非常友好：“阿芊姑娘，桑梓姑娘，桑槿姑娘，你们来县衙有何贵干啊？”
桑梓脾气一上来，冲他嚷道：“桑元征，你给我们揣着明白装糊涂是不是？我为了这件事已经找你多少次了？你说？自打你新官上任以来，织锦赛没让你操心，桑田遇到水患也没有让你操心，上次我们遇到土匪你也珊珊来迟。可是这丝路互易是咱们桑榆镇的百年大计，你怎能如此敷衍了事，推诿不理？你真的要置百姓们的生活于不顾么？”
桑元征无奈地扬起眉毛笑了笑：“桑梓姑娘，你这话说的就有失偏颇了。我自从上任以来，也是积极主动在了解桑榆镇的大小事务，挖这‘梗桑池渔’的时候，我还亲自出马帮忙嘞。你们遇到土匪，那也是阿珹公子他骑走了我的马我才迟到，若我不是去给他报信，我早就到桑州了。”
说着说着，他甚至还感觉有些委屈。
桑梓点点头：“行，既然如此，那我和你商议开启丝路互易，你为何数度推诿，日日躲避？你可知这件事对于我们桑榆镇的意义？”
“这我当然知道！”桑元征肯定地回答后，又失落地叹了口气：“只是……”
“只是什么？”
桑元征缓缓抬起头来，面色尤为凝重：“今年这丝路互易，开不得！”
此话一出，不仅是桑梓，连阿鸢和桑槿也面面相觑，表示不理解。
阿鸢疑惑道：“为何开不得？”
桑槿也问：“对啊，桑县令，这往些年这个时候，丝路互易都快要结束了。今年为何开不得？”
桑梓咄咄逼问道：“到底为何，你倒是说啊！”
桑元征一连接着叹了好几口气：“你们常年呆在桑榆镇这井底，哪能观到这外面之天？西蜀和南齐一战，从年初一直僵持对峙到如今，西蜀虽然死死顽抗，但怎敌得过本就实力强盛的南齐？何况，如今南齐已经和其余几个国家实行合纵，将战线延伸至腹地。这种情况下，你们说，丝路互易还怎么开？”
言及此，桑槿已经悄然间偷偷看了眼阿鸢，她果然一副神色焦灼，额蹙心痛之状，刚刚还满是光耀的眸子里，如今已经瞳孔微缩，逐渐没了光泽。
桑梓忙问：“战乱？为何我们都不知情？”
桑元征继续道：“桑榆镇本就偏僻且处腹地，战乱没有绵延至此，消息也较为封锁。但我们在官场，总能通过一些书信往来得知一些外界的现状和真相。外面如今生灵涂炭，乱成了一锅粥，今年，我们真的没办法开启丝路互易了，能缩在这一隅天空之下求得平安与庇护，都已实属不易了。”
话说到这里，再没有人说话，气氛冷到了冰点。
桑梓原本是憋了一肚子火气和道理，准备跟桑元征对战个一二十个回合，却万万没有想到他给出的理由是他们万万都没有办法去辩驳的。
阿鸢凝眉愣了片刻，忍不住问桑元征：“县令大人消息灵通，可知道如今西蜀朝廷何人当政？主张对南齐作战者又是何人？”
桑元征不假思索地回到：“是祁丞相！”
霎时，头顶若炸开一道惊雷，阿鸢的耳边瞬间嗡嗡作响。
祁丞相？祁漠炎！
“祁丞相把持朝政？不是传言说，当时有一股叛军逼宫造反得逞了么？祁丞相是何以能把持朝政的？”
桑元征对于阿鸢这些问题也没有觉得奇怪，当即想了想便回道：“据说是叛军刚攻入皇宫，后就被祁丞相悉数剿灭了。”
阿鸢听罢，忽而心间松了一口气。
“如此甚好，甚好！”
桑槿有些担忧，便暗地里轻轻拉了拉她的衣袖。阿鸢抬起头来看了看桑槿，目光告诉桑槿她没事，莫要担心。
桑元征却这个时候悠悠然来了句：“不过很奇怪，大家都觉得西蜀王已经殁了，西蜀唯一的公主也没了。眼下能够掌权者非祁丞相莫属，但他竟然到现在也没有更改国号自立的意思，却反倒是对南齐一战非常在意。真是难得！”
阿鸢听罢，表面没有说什么，内心里却漾起了一丝感动。
她忽然想起，在得知要去南齐和亲的哪一天，她心如死灰。但祁漠炎告诉他，他会不惜一切代价阻止西蜀王答应这个要求。
阿鸢担心南齐威胁西蜀江山，战乱祸害百姓。祁漠炎便当着她的面发誓，他一定会替她守护整个西蜀，守护天下百姓。
如今看来，祁漠炎，他真的做到了！
微笑在她脸上短暂停留，不多时，她心中又是一阵忧心忡忡。
虽然西蜀目前有祁漠炎在她比较放心，至少千氏江山还没有完全落入奸人之手，那么她如今的改变和努力，就一定是有意义的，她终将有一日是会重新回到那个地方。
不为别的，只为能拾起过去拥有而未曾善用之权利，来行如今本想行使却无权利行使之善举。
可问题是，眼下这战乱形势如此严峻，她要想实现心中目标，还来得及吗？