八月酷暑难耐，邯明的夏天比想象中还要热得多，只有半夜三更时才能感受到丝丝凉意。沈溪语白天在书房里面热得难受，小兰为了给她消暑，常送来各类冰凉的饮品。

    虽说冷饮降暑效果不错，但沈溪语还是难以适应这种热度。按理说这具身体也不属于她，理应能对付邯明的夏天，可她总觉得心口里面像是积了一团火。

    此前傅向阳住在小白楼时，屋子里面只有一个厨师，吃的东西马马虎虎，小丫环只有那么两三个，傅家的守卫两三个。

    在沈溪语他们住进来以后，江修仁才调动过来一些人手。自从她努力完成任务以来，近两个月的好处倒是领到不少，除了每日里的珍馐佳肴，穿的用的也丝毫不逊色。为了打发无聊的时间，她还养成了胡乱花钱的习惯。

    刚开始沈溪语还不太好意思花江修仁的钱，直到某一次她买回来不少的贵重物品回来，发现江修仁依旧对她的花销不闻不问，她就跑去找傅向阳打听情况。沈溪语从傅向阳那里了解到，她买的这些东西对江修仁来说不过是九牛一毛，根本就不痛不痒。

    在心里面有了数以后，沈溪语也就肆无忌惮地没了节制，钟爱各种服饰，便买齐了当下所有时兴的款式。买首饰店里的金银珠宝更是丝毫不犹豫，无论是翡翠玉镯，还是金灿灿的黄金链子，亦或是圆润莹光的珍珠饰物，每个款式都要买上一样。反正江老板是真的不限制她，还说她喜欢什么都可以买回来。

    江修仁更是把贴身的小丫头从江家带来小白楼，转手给了沈溪语。傅向阳知道这事以后，连续向她翻了十几个白眼，心里面酸得不行，因为小兰的事闹了好几天脾气，动不动就阴阳怪气：“我两年前就管江修仁要小兰，他死活不给，借几天也不乐意，现在怎么便宜你了？”

    起初沈溪语也认为傅向阳夸大其词，但在小兰来了以后的五个月里，她深切体会到了什么叫无微不至地照顾，事事有人打理完善，比以前父母请来照顾她的孙姨还要贴心。小兰心思细腻，机智聪颖，早摸透了沈溪语的脾气和喜好，凡事以她为先。就算是在江家少爷，傅家少爷面前，也要优先照顾她。

    再说江修仁要沈溪语做的事，原以为她会跟苏倩，许御风那样，学点东西再去商行帮忙，每个月领着点工资就行，可她还是想得太简单了。三月份时答应给江修仁当牛马后，没过几日，江老板就带她进了书房。

    而小白楼一共只有两层，楼下是客厅，餐厅，厨房等地，楼上足足有十余个房间，整栋楼还带有前庭后院。沈溪语搬进了最好的那间正房，其他人均在客房入住。

    别的房间他们全去过了，唯独这间书房神神秘秘，在房门外挂上一把沉重的大锁头，诡异得让人头皮发麻。就连傅向阳也没进去瞧过，她也在私底下问过他，结果傅少爷只说那是一间很重要的书房，他没资格进去，但又没细说。

    那日她在随着江修仁进了书房以后，沈溪语才发现书房里隐藏的秘密。原来屋子里面摆放着四个大书柜，每个书柜共三层，上面堆满了书籍卷宗。还有一张红木桌子，两把红木椅子。

    刚进来时，沈溪语还以为那些书是什么古书名著，或者是绝版的书籍，只随手在书架上拿起一本翻开。上面竟然写着邯明四大富商之一的童家家谱，还将童家发生的事详详细细写了出来。他们做的些什么生意，具体开了多少店铺，甚至童老爷娶了几个姨太太，哪个太太生了哪个子女，三太太的猫什么时候丢了，什么时候又找了回来，事无巨细地写得明明白白。

    沈溪语愕然，立马把书重新放回去，又换了一本书翻开，上面记载了展家营造厂的发家史，还是一样详细得让人毛骨悚然。她只看了个大概，又慢悠悠地将书放回到书架上，随即陷入了沉思，就算是调查个人信息，也不能这么细致吧？这要是让人家知道，有人把他们调查到了这个份上，还不得闹翻天了？

    她若有所思地瞧着屋里头的四个大书架子，这间书房里面到底装了多少秘密？登时心头不自觉地暗暗生出悔意，前几天心血来潮答应江修仁帮他做事，没经过深思熟虑。现在她知晓了书房里的秘密，想反悔更是不可能了。

    她转身抬眼时，见江修仁坐在椅子上一言不发，静静瞄着她的一举一动，沈溪语跟掉进贼窝里一样，背后的脊梁骨“噌噌噌”窜上一股寒意。

    待到门外响起了敲门声，江修仁才起身出门。不到一分钟他又推门而入，把盛着茶壶茶杯的托盘轻放在红木书桌上。他站在那一边倒茶一边说道：“此后这个房间除了你和我，其他人不准进入。你抓紧时间把这四个书柜上的资料研究透彻。”

    听了这话沈溪语更加后悔，当初就应该听听傅向阳的意见，这么多书，没有上千本，也有九百本了，怎么记？她试探着问道：“有时间限制吗？”

    “有，不要超过一年。”

    不超过一年？怕是三年也看不完，沈溪语刚想说这任务完不成，江修仁又开口了：

    “第一个书架和第二个书架研究透彻，第三个书架记住就行，第四个选读，这样任务量算是减少了一半。”

    沈溪语深知以目前的处境来说，她早已失去了选择的权利。所谓吃人家嘴软，拿人家手短，寄人篱下暂时没有话语权，她只能不情不愿地点了点头。

    自那日之后，江修仁就扔了一把书房的钥匙给她，她便成了书房里的主人。此后更是被活生生逼成了拼命三娘，日日夜夜泡在书房里，勤勤恳恳读万卷书。

    只是这比圣贤书有趣了许多，东家的桃色新闻，西家的明争暗斗，北家的恩怨纠葛。这里面的个人事迹写得全面，大事小事记载详尽，比看小说过瘾。不认识的字，不明白的地方，她就做好标记，放个书签进去，等江修仁来了再问。但看了一个月以后，她才明白“研究透彻”这四个字的含义。

    四月的某一天，江修仁翻了翻沈溪语正在看的书，先是慢条斯理地倒了一杯茶水，又喝了一口热茶，最后问她一个发人深省的问题：“邯明每年进口最多的货物是什么？”

    进口货物？沈溪语登时呆若木鸡，书上也没写过进出口货物的数据啊？想了半天后她才恍然大悟，江修仁不仅是要她记住书上的内容，还想让她用脑子分析明白，“研究透彻”这四个字果然是意味深长。

    此后江修仁便不厌其烦地每天来小白楼查岗，只为亲自指导沈溪语。结果在书房的第二个月里，江修仁问的所有问题，她几乎一个没答上来，每次听到他自己说出答案时，沈溪语就羞愧得面红耳赤。后来江修仁实在问不下去了，干脆扔下书，连声讥笑道：“原来你就这一点本事？”

    因回答不上问题她理亏，所以连嘴硬狡辩的权利也没了。不过，她转头又去和傅向阳抱怨江修仁傲慢自大，总瞧不起人。心里面却想，他江修仁能做到的事，她沈溪语为什么不能？不争馒头争口气，人活一辈子不就是为了争口气？

    所以从第三个月开始，沈溪语就跟狗皮膏药一样黏在了书房，一日三餐也是小兰送上来的。晚上更锲而不舍地挑灯夜读，直到小兰三番四次敲门催她休息，才肯回屋里睡觉。

    六月份的最后十天，十个问题她回答对了八个，答案有理有据，分析透彻。到了七月份，三十一个问题，她回答对了二十五个。现在正值八月中旬，江修仁问的所有问题，她皆能对答如流。

    五个多月的时间，她已将第一二个书架上的内容熟悉了七七八八。大到官员富商，小到市井小贩，只要书上记录了，她就能将他们的事迹讲得清清楚楚，江修仁竟也夸她有些天赋。

    久而久之，沈溪语通过第四个书架上的部分内容，慢慢了解到这间书房里的另一个秘密。原来江家从二百多年前就培养了一批人，专门到处搜集各方消息。

    那时的江家还没开始做生意，只是江湖上小有名气的帮派。后来缩小了活动范围，一百四十二年前他们又培养了七十二个负责收集情报的英才，均称之为信使，按照现在的称呼，应该叫做情报人员。

    沈溪语还仔细看了看，江家信使的人数虽然一成不变，但也要随之更换人员，超过四十岁的不会继续再用。她没见过信使，因为那七十二个人只听两个人的命令，一个是江家的执掌人，另一个则是专门负责领导信使的阁主。

    江修仁两年前就看过了书房里的大部分资料，一年多以前当了江家的执掌人，有了指使信使的权利。沈溪语心里明白江修仁是选她当阁主，也就是江家第八代的阁主。

    而江修仁作为江家的第九代执掌人，现在什么权利也没交给她，书房里这些书籍记录还是其次，重要的是有没有指使信使的权利，至少现在她还不行。如果不是亲身经历，单单看书上的寥寥片语，沈溪语也不会相信还有这种神妙的组织。

    只是知道得越多压力越大，神经就越脆弱，这五个月来沈溪语因心力交瘁，思虑太过，一连几天每晚就睡三四个小时。

    小兰见她精神萎靡，夜不能寐，便从修大夫那里拿来不少安神香。临睡前在屋子里头点上一根，这香是真的好用，她闻着味道不出十分钟就有了困意，等睁开眼睛时天已经亮了，帮她解决了失眠的痛苦。

    至于修大夫，沈溪语来渡城五个月了，也只见过他一次，是个快七十岁的老大夫。难得的是到了这把年纪，修大夫还能身体硬朗，无病无痛，精神头比她还好。

    听小兰说江修仁因工作繁忙，经常劳累过度，常要修大夫调理身体。修大夫不仅精通医术，还很擅长药食，他所配制的药更是独家秘方，雨夜身上带着的疗伤圣药也出自他之手。

    这日沈溪语又让泰来源和洋衣铺送来了不少衣服新饰，这段时间她不方便出去，只能让小兰去找他们送货上门，买新衣首饰也成了她目前唯一的乐趣。

    但不免会造成不少误会，她听苏倩说过，外面的人知道傅向阳长居小白楼，他又是个风流少爷。见小白楼时常有人买女人用的东西，众人皆以为是傅家大少爷金屋藏娇，在洋楼里养了几个女人，可怕的是这个流言在邯明早已流传甚广。

    沈溪语下楼时，恰好撞见在楼下等候多时的男孩，见有人下来，他上前恭恭敬敬打了个招呼：“沈小姐。”

    沈溪语见过这孩子几次，他年纪不大，只有十五六岁左右，身上总是穿着破衣烂裤，游走在市井间。最开始她以为二楼只是邯明贫民窟一带的孩子，受生活所迫忙于生计，给□□点小忙。

    后来在书房看了相关的记录才知道，二楼的本事很大。信使们行踪诡异神秘，指使他们还需特定的人选，但二楼却是实打实的随叫随。

    虽说他能给的消息有限，可这孩子圆滑世故，做事有分寸，早些年受过江家的恩惠，所以常帮江修仁打探消息，是个有用的好帮手。

    她笑着招呼二楼坐下吃些糕点，自己在一旁翻看起了那些服装首饰。过了好一会儿，沈溪语发现这段时间，铺子里面也没来什么新的花样，来来去去还是那么几款样式。她也看腻歪了，只选了几套漂亮的洋衣给苏倩。

    倒是有几样首饰深得她心，她看中一只晶莹剔透的白玉翡翠镯子，人家说小富藏金大富拥玉，黄金有价玉无价，黄金买烦了，换换玉石也不错。接着她又选了一枚珍珠戒指，还有一串琉璃宝石链子。

    她先拿起白玉镯子，抓起小兰的手就套上，小兰登时吓了一跳，连忙推辞：“小姐上个月送了我好些首饰了，这个就不要了。”

    沈溪语却按住她的手：“拿着吧。”她又将珍珠戒指和宝石链子挑了出来：“这两样送到苏小姐屋里。”

    反正有江家买单，她省着钱干什么？沈溪语选完了首饰以后，才让小白楼外的伙计们进来，把剩下的衣服首饰收走。

    等沈溪语忙乎完了，她瞥眼见二楼吃了几块糕点后，已经开始坐立不安了，扭着脑袋东张西望。这孩子脸上脏兮兮的，看不清楚模样，却长了一双机灵的小眼睛。她走过去向二楼说道：“江修仁这几日忙，一时半会儿回不来，要不你再跟他重新约个时间？”

    二楼站起来向沈溪语点头哈腰笑笑，想着江少爷交代过，若是他回不来，就将查到的消息告诉沈小姐即可。只是二楼放不下心，但现在等了一个时辰还不见人，不得已从口袋里掏出了一张折好的纸条，递给沈溪语：“沈小姐，麻烦了，请务必交到江少爷手里。”

    沈溪语接过纸条后，笑着将二楼送出了小白楼。等她回到书房才打开那张纸条，见上面只写了三个字：佟亚晴。