举行聚会的日子降临得飞快。

    这次美泉真的是见识到什么叫做千万不要惹老姜发飙，就在那日的横滨之行后，一个星期都没到，铃木老爷子就以新年第一次聚会的名义邀请了本家和分家的所有人。

    茂密林荫的中央，踏入门槛便是富丽堂皇的前厅，精美绝伦的装潢，虽未夜幕沉沉，少女的眼里已经被倒映了繁星点点，熠熠生辉的黄金点饰和那厢檀木，每一处细节都彰显着铃木家的权力和荣耀。

    尽管是第二次来铃木家的主宅，但美泉依然不习惯这幅做派，总之，就是极尽奢华之能事的感觉。

    她和铃木两人分别被带入了两个房间，因为今天的主角是她们，被拉去梳洗打扮一番总归是少不了的操作。

    时间先回到三天前。

    …

    “…什么？那这意思不就是弟弟他…”铃木光一一副严肃的做派盯着摆在老爷子桌前的体检报告。

    “嗯…”老爷子怕是只觉心梗，自己都一把年纪了，如今操心孙子还要顺带操心起小儿，“阿一，把辉喊进来，现在。”

    身为引起骚动的始作俑者，铃木倒是如常一副吊儿郎当的样子，这份他和美泉‘被迫’去做的什么年度体检的报告反正是他自己亲手交过来的，所以里面写的什么他再清楚不过了。

    他的头假装埋得很低很低，一边左耳进右耳出地听着老爷子说教自己天天贪玩有此下场，一边暗暗观察着大哥那皮鞋尖的朝向。大哥虽然也是三句离不开劝解他别再玩了，或者说是收敛一点，养好身体比什么都重要，但皮鞋还是出卖了他。

    他两同父异母，铃木光一又怎么会真的如此大发善心希望他能有自己的孩子，可别说笑了。大概他的好大哥是恨不得他这辈子都没得生育能力，这样身为弟弟的他就可以连最后一丝继承铃木家的机会都荡然无存了。

    “可是医生也说，这可能是打从出生的时候就有的啊…”铃木无奈的耸了耸肩。

    这话溜进老爷子心里的时候可真是太难堪了——那毕竟就差没明说是自己的小兄弟质量有问题，所以生下来的铃木辉也就这样。

    是吧，他的好爸爸，不仅花心还是三样都沾点，这怎么看都不是我铃木辉的错吧。

    “你…！”老爷子忍不住猛地咳嗽，铃木光一赶忙上前去做个孝顺子，谁知老爷子还留着点力气，一把挥手让光一又站回了原地。

    “这可怎么办才好啊…”光一重新将目光投向那发梢，“这么下去，家族可就渐渐稀疏，寥若晨星了啊…”

    …

    “二少爷，您看这副领带怎么样？”

    佣人毕恭毕敬地拿出一条红色条纹的领带递铃木。他本在闭目养神，根本无暇去理会对方要把自己打扮成什么样子，但看在还是询问了自己的意见，他便缓缓睁开眼睛，那目桃色有些尽显的意思。

    “很好哟，就这么做吧。”反正问了也是白问。

    当铃木跟随佣人来到下一楼的台阶前时，美泉已经等在了拐角的地方，她今天的确很美，因为是舞会，他们需要开场，所以并没有为她去选择大振袖。晚礼服的裁剪很恰合时宜地露出了清丽修长的脖颈，如同月光下养殖着悠幽花朵的密园，灯光适时地盏盏熄灭，期间影影绰绰的光线缠绵在他的视野，时间刹那有种凝滞的感觉。

    即将入夜，黄昏的裂痕兀自从挽好的窗纱间递进烫意，她虽不太情愿地搭上铃木传来的手臂，但这注定是一场无法沉默的寂静。

    “看来这几年你确实瞒了我很多啊，”起初铃木还在担心自己的皮鞋会被踩得惨不忍睹，但见开场乐播出以后，她的脚步虽是青涩，却还是稳当的踏在地板，“医科书什么时候会教女孩子跳交际舞了？”

    “学校的修习课罢了。”美泉的神色只是盯着他发梢的方向，浅浅亮起的月色载着她。

    “这么快就开始物色小孩了？”最近因为都在邻国出差，铃木急需调侃她来达到自己心情愉悦的目的，“美泉可不是像是会乖乖听父亲话的小麻雀哦。”

    …她一阵恶寒，鸡皮疙瘩起来了。

    见效果不错，铃木也不和她继续犟下去了，开头只是短短两分多钟的缓慢摇篮，最后一个转身的动作完成以后，他们便退到了靠楼梯最近的那桌甜品台。

    今天过来本家参加聚会的人其实心里都非常明白，这就是来给自己的孩子面试的舞台，众人流转在铃木和美泉的身影间的神色已经如同日出飞渡是一波接着一波，拜年的新意也从流利背诵贺词再到乐器表演，甚至有个看着不到五六岁的孩子拿起了葫芦丝，大概就是为了贴合美泉的心意——这位鹫宫家的小姐虽说有点像个芝麻大的角色，但用中华文化来讨好一下也是非常必要的，毕竟联姻这几年在没有后代的情况下铃木二少爷都没离婚呢。

    正当眼花缭乱的时候，铃木向不远处的佣人招了招手。

    “你要做什么？”美泉有点不耐烦了，处于人群中央的那种窒息感越来越强烈。

    “呵呵，既然是选继承人，那当然要出点考题才有水平啊。”铃木笑得异常灿烂。

    不到一分钟的时间，佣人便为他递上了麦克风，铃木起身清了清嗓音，随后用最调皮的声音开启了这场沉默的序幕，“各位，接下来我要和小朋友们玩一个问答游戏，我会先讲一段故事，随后请小朋友们想到答案了便举手回答哦？注意，这是我们和孩子们之间的故事。”

    那就是不给任何大人提醒的空间的意思了，众人你看看我，我看看你，都有些猜不透到底要如何考察。

    “从前的从前，在山的那边有个精灵王国，王国里呢有两家企业，一家老板叫川崎，一家是山口。山口家呢，非常受大家的欢迎，并且出产的糖果都非常好吃，所以王国八成的小精灵都在山口家工作，川崎家呢则是世代和皇室友好的，比如就拿贷款来说…啊，就是小精灵们采花蜜需要用的篮子，因为是很珍贵的东西，所以篮子都得向皇室去借。川崎家需要给皇室的花蜜糖果只需要5%，而山口需要交出9%。但即便如此，山口企业上下都特别的拼命，所以在没有和皇室做朋友的情况下，他们赚到的还是比川崎家要多。”

    精灵王国？美泉被他的词语吸引了去，他这讲的小孩子真能明白吗…她也有点头晕了。

    就在少女没有注意到的角落，铃木光一的眼神沉了又沉，这个故事…光一听过，或者说就是在不久之前。所以这代表着，老爷子也和铃木辉说了同样的话，啧，真是够麻烦的。

    “那么，哥哥的问题要来了哦？”铃木对着孩子们眨了眨眼，“请问，有哪位小朋友可以帮助川崎氏去采到更多的花蜜，做更多的糖果，赚到更多呢？”

    刚才安静的气氛如今更加鸦雀无声了，还什么哥哥…美泉感觉自己就差直接起身离开了。片刻以后，才有稀疏的小手缓缓举起。

    “…或许可以把山口氏的音箱里都换成新年歌！”

    “为什么呢？”铃木笑容不减看着对面的小孩。

    “这样可以让山口氏的小精灵们不断想起自己还在假期里工作，让它们做糖果的速度越来越慢！”

    “嗯~很有意思的答案，不过这样的用法好像不能长久呢，”听到这个回答，铃木看起来心情不错，但他觉得太过投机取巧了，现在刚好是贺节，他不是不赞成，但…“还有其他想法吗？”

    “这个小孩看着年纪也不大啊…”美泉嘀咕了句，这是在搞什么真实的商战。

    “哦？来，你，对，”终于又有一只小手颤颤巍巍的举了起来，铃木把麦克风递了过去，“你来说给哥哥听听。”

    大家的眼神都顺着移了过去，美泉也不例外，看到那色漆黑的瞬间她忽然觉得这个小孩有些眼熟，但她还没想起来在哪里见过。

    “…我有一个想法，”黑发男孩接过麦克风，原本犹豫的眼睛终于平静了下来，“如果我是川崎君，我会先笑着告诉山口君，你们有今天是因为我们不和你们去争。”

    “为什么呢？”

    “刚才大哥哥提到了，我和皇室有深刻的友谊，这也是为什么给的糖果比山口少的原因。明明山口君赚得更多，皇室吸纳的储存量放给山口君可以赚4%，但我和皇室的家园会越来越少。”

    “…勇次？”少女听见自己背后的人群传出一句非常细微的呐喊。

    “所以，我会和皇室开一个下午茶时间，然后告诉王国里的小精灵们，从现在开始大家储蓄赚到的花蜜数量会降低2%，把我也就是川崎氏的降1%，然后把山口氏的降0.5%，最后拿出我和皇室的友好牌匾挂在门前——意思就是说，我，可以把花蜜糖果借给山口氏，但还给我的时候我要多10%的花蜜。”

    其他的小孩都开始面面相觑，美泉和铃木背后的大人们已经开始窃窃私语，其实这个故事对这么小的孩子来说能听懂已经很极限了，更何况现在真的有一个看着毫不起眼的小孩突然说了串这样的话。

    “小朋友，你叫什么名字？”铃木显然来了兴趣。

    “勇次，物部勇次。”其他的小孩在回答问题的时候都会时不时眼光闪过自己的父母，但勇次完全没有。

    “勇次，我想知道川崎和皇室开完会之后，你会选择怎么做。”

    “通过皇室的御用频道插播新闻，来告诉小精灵们好消息，大概就说，虽然皇室和川崎氏交好，但同样也爱戴山口氏，所以现在是为了帮助山口氏增加精灵们的工作位置，抵抗外面的风雨。尽管过几天精灵们会发现存放花蜜所得到的越来越少，但川崎氏新推出的正好是风险小，也能得到更多花蜜的计划，也是小精灵们都会来买，而且还是皇室盖章赐予的牌匾。”

    “这个小孩真的不是本家的吗？”后头的大人有些坐不住了。

    “这样下去，小精灵们就会发现山口氏总是需要皇室和川崎氏来拯救，川崎氏的糖果会越来越多，而且名声一传十，十传百，就会有越来越多小精灵宁可来我们川崎工作，因为大家都会害怕整天需要皇室来救命的山口氏下一秒就倒闭了。”

    “不可能！绝对不可能！”人群里有个尖锐的女声再次出现，“他一直有口吃结结巴巴的，我们家的孩子每次回到家都说师塾的老师今天又批评了勇次！”

    “哦？有这种事？”铃木看向了小孩，“勇次君，是这样吗？”

    “…对不起铃木哥哥，因为你只是说要一个解决方法，刚才说的我只是听来的……”美泉看见小孩已经有些汗流浃背了。

    “哈哈哈哈，勇次，不用紧张，听来的你既然能记住那么多…我很喜欢你，”铃木顺势揉了揉他的头，随后牵起小孩颤抖的手就是往上楼的台阶走去，“各位，我的故事环节结束了，请继续享受宴会吧。”