柳火月夏，邺城进入了一年中最潮热的时节。
下人们往来奔走都尽量躲在庇荫下，稍稍纵步便汗流浃背，狼狈又辛苦。
闻宪英手捧食盒，在盈盈的陪伴下，朝前宅的书房去。她一身苍绿的纱縠，看起来清新靓丽，衣袂飘起，仿佛带来一阵凉风。
路过的侍女看到，只觉心旷神怡，“闻大小姐怎么去了前宅？”
“人家是去找大公子呀。”
“找大公子做甚？”
另一个侍女嗤笑，“人家要做咱们的少夫人呢。”
对于下人们露骨的揣测，闻宪英面不改色，继续走她自己的路，拐过一道月门，到了书房。
书房的门窗大开，轩明敞亮。
闻宪英进入书房后，把手中的食盒放在了书案对面的圆桌上，掀开食盒的盖子从中捧出两盏青白相杂的羹汤。
书房外响起脚步声，冯宙君陪父亲冯伏伦也来了书房，还未进屋，他就望见了闻宪英在摆弄食器。
闻宪英早已听到动静，主动迎向他们，行礼问安：“见过舅父，表兄。”
冯伏伦温和道：“是宪英啊，你怎么过来了？”
“是夫……母亲亲手做了白玉莼菜羹，派我送来请舅父尝尝，”闻宪英答道，“家下人刚从姑苏送来的，最是消暑祛火了。”
“小妹有心了，代我谢谢她。”
父子二人落座，盈盈伺候他们净手，闻宪英亲自奉上羹盏，冯伏伦尝了一口，赞道：“果然不错，小妹的手艺进步了。”
闻宪英抿嘴偷笑，这莼菜羹当然不是冯徽亲手做的，不然能吃么？不过虽说不是她掌勺，钱却是她花的，从姑苏千里迢迢送时令鲜蔬来，冯徽为讨好娘家人下了血本。
闻宪英又奉给冯宙君，“表兄也尝尝。”
冯宙君小心接过碗，急急尝了一口，刚想说“好”，却被呛住连连咳嗽起来。
“毛躁。”冯伏伦看着儿子，摇摇头。
冯宙君好不容易止住咳，脸红得不知是呛得还是羞得，只敢埋头喝羹，半响，他又忽地抬头问：“英妹妹可用过了？”
“母亲做得多，给府上各处都送去了。”闻宪英回答道，她当然没吃，这么金贵的东西，连闻宪婉都没份呢。
冯宙君明白她的意思，心中不觉难过，他知道小姑母不喜欢她的庶女，但连一碗菜羹都要克扣吗？这鲜美的莼菜羹顿时难以下咽了。
闻宪英等他们用完，收拾好食器，抱着食盒又原路回去了。
冯宙君的目光不自觉黏在她离去的背影上，明明清泠泠的翠色，在他眼中却如火焰般。
冯伏伦冷眼观儿子的痴态，终于忍不住重叹一声。
回过神的冯宙君低下头，不敢看父亲。
冯伏伦问：“你喜欢她？”
“……是。”
“是个好姑娘，大方得体，你很有眼光，”冯伏伦说道，看见儿子发亮的眼神，“当冯家的宗妇，她还不够格。”
冯宙君瞬间黯然。闻家只是江南小士族，他的小姑父闻伯冕赋闲多年，以这样的家世，闻宪英确实不可能嫁给世家宗子。
“行了，一个男人为了个女人在这儿伤怀，像什么样子。为父已经看好了景阳伯家的长女伍氏，婚姻之事，你不必分心，当好你的差是要紧事。”
冯宙君乍闻自己的婚事居然已经定下，自己却完全被蒙在鼓里，不觉生出怒意，想要拿景阳伯之女与他的英妹妹相比，才想起自己从未见过这位伍大小姐，一时颓然。
父母之命，媒妁之言，他岂敢违拗？
冯伏伦见儿子神情沮丧，慈父之心作祟，他叹道：“罢了，你若是真喜欢，把她纳为侧室吧。”
“让英妹妹做侧室？”冯宙君先是惊喜，又皱起愁眉，“可她毕竟也是仕宦之女，怎么能……”
冯伏伦也咂摸出点不对味。之前他就不赞成让闻宪英嫁给冯文聪，传扬出去，显得他们冯家太没良心了。但冯伏伦的老母亲偏疼可怜的三房母子，执意如此，冯伏伦身为人子哪有不孝顺的道理？如今好不容易摆脱了冯文聪，他居然又撺掇着让人家姑娘做妾，多少有些欺人太甚了。
冯伏伦手捻山羊胡掩饰尴尬，“这个，等你干到五品，请封她一个从八品的媵，也不算委屈了她。”
以冯家的家世，冯宙君虽才及冠，做到五品官也不过这几年的事，在冯伏伦看来，闻宪英嫁给哪个庸人为正妻，恐怕一辈子也够不上命妇的封诰，他如此安排也不算亏待她了。
冯宙君权衡之下，不得不承认父亲的安排是最合情理的，想来通达如闻宪英，必然会理解的。思及此，冯宙君心中敞亮起来，眉眼开阔，连这炎夏也不觉得难熬了。
“小姐，我来拿吧，别累着你。”
回后宅的路上，盈盈要求帮闻宪英抱食盒，被她拒绝了。
闻宪英边走边说道：“食盒太重，你细胳膊细腿的，累中暑怎么办？还是我来吧。”
“可是……”盈盈想说自己是奴婢，应该受累的，但闻宪英向来不喜欢她这么说，盈盈只好上手去抢，奈何闻宪英比她高许多，盈盈无奈作罢。
主仆二人在连廊下玩闹，没注意看前路，不小心撞上了人。
“哎哟喂，走路不看路啊！”冯乙君揉着被撞疼的额头骂道，抬头看到了闻宪英，把骂人的话咽了回去。
“抱歉乙君，是我不小心。”闻宪英面带惭色。
冯乙君神色不耐，上下打量着她，“你去前宅干什么？”
“我去给舅父他们送莼菜羹，”闻宪英举起食盒，“乙君表妹尝过了吗？”
“你去巴结父亲？别白费力气了，他不可能让大哥娶你的。”冯乙君嘲讽道，她早看出了闻宪英的小心思，“我阿娘过几日就要去景阳伯府上提亲呢。”
盈盈听不下去，要上前理论，被闻宪英扯住。
闻宪英低下头，轻声道：“表妹误会了，我从来没这样的心思。”
冯乙君冷笑一声，懒得再搭话，绕过主仆二人朝前走去。
她自己是性情中人直肠子，所以最瞧不上闻宪英这幅可怜委屈、敢做不敢认的模样了，当别人是傻子看不出来么？她又想起最爱的闻宪赟，懊恼那样好的郎君怎么会有这么讨人厌的亲姐姐呢。
想到这里，冯乙君顿住了脚步。是啊，闻宪英毕竟是赟哥哥的亲姐姐，冯乙君回想起刚才在祖母那里听到的闲言碎语，一跺脚，又折回来喊住了闻宪英。
“等等！”
“乙君小姐还有事吗？”盈盈不耐烦道。
冯乙君撇撇嘴，对闻宪英道：“那个，你先别在我哥哥身上费劲了，祖母那边，你和冯文聪的事儿还没结呢。”
和冯文聪还有事？闻宪英不解，他不是都死了吗？
“总之你要小心，我是看在赟哥哥份儿上才好心提醒你的。”说罢，冯乙君扬长而去。
盈盈紧张道：“乙君小姐什么意思？大小姐，你要小心什么呀？”
闻宪英直觉不妙，把食盒塞到盈盈怀中，“你去送到厨房，我去看看到底怎么回事。”
她提起裙子飞奔向冯家老太太的院子。