苏毓泠开口道：“恕毓泠冒昧，心有一问，朝中大臣家有诸多位公子，应该也不乏德才兼备者，公主为何未从中挑选一个，若得皇上支持，或可与太后一争高低，并非全无胜算。”

    缀玉却摇摇头：“皇兄与宁王争权已久，朝臣皆在观望，怎敢娶我入门与宁王为敌？况且皇兄与我不同母，与常家联姻，亦合他意，岂会为了我与太后相争？我曾有一个同母胞兄，乃父皇嫡长子，可惜两岁上薨了，若他还在，自是他做皇帝，我哪用得着今日这般小心翼翼？”

    苏毓泠惊异不已，头一次听说先皇还有一子，且已早夭。至于皇上与宁王争权所知不多，但也不好细问，还是缀玉公主自己讲下去：“宁王大权在握，迟迟不肯还政，皇兄心生不满，朝臣们左右为难，先前皇兄婚宴上，宁王便处置了两位为皇兄力争的大臣。”

    原来如此，当日见着两位大臣被赶出宫去，问了几位宫女都说不知情，舅舅也不肯说，好奇了很久，今日才知晓答案。

    “后面还听说，宁王查封了两位大人府邸，家财全部没收，其家眷子孙虽未获罪，但头顶罪臣之子的名份流离失所，族人亦不敢收留，最终有人求到郡王谢进煊面前为其说情，宁王才特令官府给他们安置了一处住所。”

    苏毓泠心里叹了一声妙，这父子俩倒是默契，老子打一棒子，儿子再给个甜枣，威严震慑有了，恩德仁慈亦有了。前世身处其中不明真相，许多关乎自身的事情无从知晓，今生跳出局外，却可以看得更多更清楚。

    她点头赞道：“看来小贤王的名号不虚，给了他们一条生路。”心中却暗想着，在身处绝境的人眼中，岂止是贤达，怕是要视他为神明了吧，这番雪中送炭不知能收买多少朝臣的心呢。

    缀玉微微一笑，令人看了遐思：“谢进煊传承了宁王的衣钵，谢进犀生性风流，我这两位郡王堂兄品性迥异，倒也有趣。”

    “那谢少玙呢？”苏毓泠突然脱口而出，前世今生都未能看清他，或许他才是最老谋深算的那个。

    “他？”

    “不错，”她突然放下矜持，机会难得，索性问一问：“他是个什么样的人？”

    缀玉公主取笑道：“你对他感兴趣？他现在可是京城的风云人物，你没听说么？”便将他在南城的作为简述了一遍。

    这是他么？还是那个冷口冷面的人？怎么跟印象中的完全不一样？前世一直待在梁府院内，不曾听闻尚好理解，这几个月少出府，也不曾听别人提起。

    他是在做戏么，还是受了宁王的指使？

    苏毓泠越发迷惑，不知该如何看待这个前世的仇人，若能多知晓一分，也能更好自保一分。

    缀玉瞧见她的神情，道：“他自小寡言少语，待人冷淡，但也不曾听闻他有过品性败坏之举，相比谢进犀的荒诞不羁，他也算洁身自好自强不息，据我所知，他刚进王府那些年，虽说无人刻意刁难，但也无人看重，直到有一日，大家突然察觉他的武功已赶超王府任何一位高手，宁王才对他另眼相待……”

    “公主似乎觉得他人不错。”

    缀玉低头笑笑：“一个口若悬河却真假难辨的人和另一个话少却言真的人，你选哪一个？”

    苏毓泠很快答：“自然选后者。”可是心里却想着，若是话少亦言假呢？谢少玙不就是一直生活在用谎言中么？他蛰伏在宁王身边多年曲意讨好，反骨绝非生于一日之间，所谓的话少不过是为了更好地掩饰罢了。但若宁王确有不臣之心，谢少玙奉皇命大义灭亲亦非不可……

    二人茶叙许久，又一起到御花园折梅枝，公主留她用过晚膳，宫门下钥前才离宫。

    出宫上了梁府的马车，苏毓泠还在琢磨刚才那些话，前世她在王府中时日不短，宁王的威仪凛然似乎隔绝在王府之外，宁王府也不是龙潭虎穴，而只是寻常宅院，甚至谈得上几分安宁，他面目和善，疼惜晚辈，宽仁治下，亦得下人敬爱，如今看来，似乎是他刻意为之。

    他躬亲身教小皇帝十几年，却又想亲手将他拉下皇位？十几年前又为何放弃？宁王心思缜密老谋深算，不会如此轻率短视，中间发生了什么？

    那谢少玙呢？若他真能为权势收买，皇帝如何能收服他？难道他是真的为了天下公义？不会，绝不会如此简单，一定有什么不可告人的秘密！

    她想起临死前他的目光，其中显露无遗的仇恨和冷酷绝不可能仅是因为宁王谋反，毅然决断的脸上没有丝毫痛惜和踌躇，如泰山崩于前而能面不改色，只是因为早已在心中演练多年，仿如压抑过久的地火，在沸腾中爆发时仍然收敛着的强硬，而疯狂肆虐中的这种绝对节制才最令人胆寒……

    突然车夫勒停了马，马车一顿，苏毓泠回神过来，撩起车帘往外看，原来是下雪路滑，前面的马车不小心撞了乱跑的小孩，双方互相推诿，一群人围堵在道上，一时半会怕是解决不了。

    苏毓泠吩咐车夫换条路走。

    车夫调转马头，绕上一条远道。走了一盏茶功夫，突然马车又是一顿。

    “哪儿来的小乞丐，突然冲出来是不要命么？”车夫高声训斥：“快走，快走！”

    一个孩子哭着求道：“哥哥救救我娘，她生病了，求您给找个大夫吧……求求您了！”

    怎么回事？苏毓泠撩开车帘，一个脏兮兮穿着破烂单衣的小男孩跪在车前，他光着黑黢黢的一双脚跪在雪地里，看见苏毓泠急忙扑过来哭求：“求小姐可怜可怜，我娘病了好多天了，她身上好烫又不停咳嗽，我去了好多医馆，求了好多大夫，却没有一个大夫肯为她医治……，只因我们一个钱也没有……，求小姐救救我娘，求求你，求求你，求求你……”他不停在地上磕头，磕得苏毓泠心乱如麻，转向车夫道：“这孩子太可怜了，我出门没有带银两，你身上若有先给他，算我跟你借，回府再还给你，好么？”

    车夫只得拿出身上的几钱银子，给了那孩子。

    可他却不肯收，哭道：“求哥哥帮我请个大夫来，我去了医馆好多次，他们一见我是小叫花便赶我走，说我脏了他们的地方，我是小叫花，我娘是大叫花，我即使拿了钱去，恐怕他们也不肯跟我来，求哥哥、小姐帮人帮到底，救救我娘，求你们了……”他哭得满脸是泪，苏毓泠实在不忍，便吩咐车夫去请大夫，自己下了马车问他娘在哪儿。

    “就在后面的巷子里。”男孩手指了一指，又问：“小姐，您有吃的么？我和我娘已经饿了好几天肚子了。”

    苏毓泠想起马车上有些糕点，回身拿了下来递给他，男孩接过去，却一口没吃，飞奔进巷子，边跑边喊：“娘，有吃的了……”

    苏毓泠回头望一眼马车，便跟了上去。

    七弯八拐了几条巷子，才终于在一处死胡同的墙角下见着一个妇人躺在地上。

    “她就是你娘？”苏毓泠话未落音，便被人拿布捂住嘴，很快晕过去了……

    车夫领了大夫回到马车旁，却已人去车空，连那个孩子也消失得无影无踪，他在附近找了许久却一无所获，只得先赶了马车回府禀报。

    梁大人尚未回府，梁夫人听完车夫详细回禀，道：“大概她可怜那个孩子，帮着照顾他娘去了，等会儿自然就回来了，你先下去别乱说话，懂吗？”车夫虽觉得不妥，但也不敢多言，低头应声是便下去了。

    ……

    天黑下来，谢少玙骑马带着一队役卒开始夜巡，他招纳了几名新手下，阿唯也换了身份进了兵马司，他将人手分作三班，朝不同的方向分头行进，自己则带了阿步随意巡查，不知不觉便走到了东城。

    夜色渐浓，冬日的夜里，街边的小贩和行人明显少了许多，地上的雪已经化了，马蹄踏在地上尤其响亮。

    突然一个小叫花子从路边冲过来拦住他的马，阿步正要上前驱赶，却见他喊声官爷，自报见着有人掳了一个小姐。

    阿步上前问话，小叫花子只说了大概位置，其他也不清楚。

    “你认得我是谁么？”谢少玙坐在马上问他。

    “认得，您是谢指挥使，我曾见过您，听人说您是个好官。”

    谢少玙直看着他，却见他眼神闪躲，便问道：“多久前的事？”

    “快……快半个时辰了。”

    谢少玙严厉喝道：“为什么没有即刻报官，等到现在，莫非你心中有鬼？”

    “不，不是……”他口里嚷嚷着跑开了。

    “算了，别追了，”谢少玙叫住阿步：“走，去看看。”

    “公子，会不会是陷阱？这个孩子有点古怪。”

    谢少玙轻哼了一声：“谅他们不敢！若真是陷阱，我倒要瞧瞧是何方神圣。”

    二人舍了马跃上道侧屋顶，飞檐走壁到了小叫花子说的那片区域。搜查了一阵，最后一个破败院子引起了他们的注意，只因天寒地冻的，却留了四五个人守在院子里，凭这一点便已经非比寻常。

    二人在屋顶取下一片瓦片，便能将下面屋里看个清楚，一个人被装在麻袋里倒在床上，一动不动，显然是被迷晕了，外间的屋子里站了两位公子装扮的人，各自带着几名手下。

    谢少玙认出其中一个正是梁斐章，他朝另一位公子道：“叶兄误会了，此人欠了我的赌债不还，我才出手教训他一番，怎么惊动了叶兄？若叶兄不急于一时，明日小弟做东请你喝酒，咱俩不醉不归如何？”

    叶皓霖呵呵笑了几声：“梁斐章，明人不说暗话，你真以为我不知道里面的人是谁？你把人交给我，我便不去官府告发你，过半个时辰再把人还给你，这样你也不吃亏，如何？”

    梁斐章恨得咬了咬牙，眼中的凶光转瞬而逝，假意道：“怎么着，他也欠了您的债？不如等我今日和他先了结了，明日您再找他算帐？”

    叶皓霖指着梁斐章的鼻子骂道：“给你脸了是吧？你还以为做得天衣无缝？明明白白告诉你，她今日何时出门，何时上的马车，又是何时从宫里出来，何时被你诓下车，我全都一清二楚，不如头先让了我，让你拣剩余的，也算对得住你！不然我此刻令人报了官，你强掳女子的罪名撇得干净么？”

    梁斐章听得一愣，随即哈哈大笑：“这么说，你也存了这心思，若我不动手，便是你动手！你又比我干净多少？”

    叶皓霖恼怒不已，他几次三番求母亲下贴子邀请，母亲拗他不过，一时邀她秋游，一时邀她品茶听戏，都被她婉拒。惹恼了母亲不说，更明言让他断绝了纳她入府的念头，本来门弟有殊，娶如此低门女子为妻会引人嘲笑，若要纳作妾，她身为官家女子定不肯屈就，不上不下的卡在中间，靠正当法子是万万不能的。

    于是他又盘算着，既请她不来，他自己便入到梁府去，偏偏梁斐章百般阻挠，一直不得与佳人相见，只得派了人手在梁府外蹲守着，只等她哪日出门，再设计个路上邂逅一睹佳人风姿，若能与她一见钟情，将来纳为妾室自然水到渠成。

    知晓她今日入宫，便在回府的路上候着了，结果发现还有别人跟着，便来了一招螳螂捕蝉黄雀在后。

    他冷笑两声：“再怎么说也比你光明磊落，你身为兄长，心思竟然如此龌龊肮脏，行为令人发指！”他顿了顿，又说道：“别废话了，我人手比你多，我爹官儿比你爹大，你是斗不过我的，不信的话便试试。”他招了招手，身后的家丁围上来，说着便要动手。

    梁斐章却摆手道：“等等，”他赔着笑：“叶兄真的误会了，在下只是瞧不惯她一朝得势目中无人，只想着小惩大诫罢了，并没有别的心思，小弟立刻把她带回府去，改日再向叶兄赔罪。”说着便招呼人进里屋去抬人。

    叶皓霖见状着急下令：“上！把他们全绑了！”