老太太的大儿媳，也就是静思的大伯母、阮府的大太太受邀出门了。晏氏作为二儿媳，对伺候老太太吃饭服药一事，自然是无可推脱的。
因此，午后得空处理完家中琐事，再带着午睡醒来的静思略逛了逛府里的小花园后，晏氏眼见着天色将晚，估摸着到了时辰，便将静思送到了新收拾出来的惜芳阁，命茜草、苏木好生伺候，自己则往着老太太住的寿安堂去了。
茜草和苏木便是静思新上任的两名贴身丫鬟了。
彼时静思在晏氏五福堂的榻上刚刚醒来，神色朦胧之际，眼前就多了一排十几岁的丫鬟们，个个在晏氏面前低头肃穆、规矩严谨，大气也不敢出一下。
晏氏见她起了，便唤她过来，将她抱在怀里细细讲解道：“按着府里的规矩，姑娘们身边都有两个贴身丫鬟，以掌管裙钗盥沐之事。不仅如此，这两个丫鬟还得管着院里的小丫鬟，上上下下都得打点妥当，因此格外重要。这几个都是我调理好的二等丫鬟，言谈举止、样貌性格都差强人意，静思只管随意选择，看谁合你心意的就是。”
“是，母亲。”静思一一打量起这些丫鬟，心中思绪万千。
合不合心意？她看着这些人，个个都差不多，一样的面容端正、一样的恭敬、一样的得体——起码目前在晏氏面前是这样，在她这里又是怎样还未可知呢。
常言道，路遥知马力，日久见人心，在短短的时日里又如何看得出来一个人的品行脾气。便是赵家庄的赵山一家人，从前楚姨娘还在时，不也对她如春风般温暖吗？只是短短几日，便作了两副面孔，一下子就如冬天般无情了。
此时静思尚未修炼出识人知人用人的毒辣眼光，脑子里一头雾水，根本不知道看人从何看起。
她觉得这个选择竟如烫手的山芋一般，因此打算甩出去。如果自己选不出来，那就让别人选吧。
从晏氏的二等丫鬟到四姑娘的贴身丫鬟，这其中的利益得失、利弊权衡，不如交给这些被调理锻炼过的丫鬟来抉择。
起码这样，这些丫鬟便不会不甘心，不会想着说是被她强要了过去的，免得到时候怪自己耽误了她们的前程。
“若有想跟着我的，便上前一步。”静思干脆利落道。
丫鬟们的心思在这期间如何变幻不定不提，只几个呼吸之间的功夫，便有两个丫鬟果断上前。
一人伶俐地自我介绍道：“奴婢茜草，愿伺候四姑娘。”
静思看去，这姑娘笑意盈盈，倒是十分乐意的样子。
另一位也沉稳道：“奴婢苏木，给四姑娘请安。”
这位表情则平静许多，也不似勉强。
余者有松了口气的，有闪过一丝后悔懊恼的，还有面色如常的，静思却不关注了，只看着晏氏道：“母亲，就这两位吧。”
晏氏含笑对静思点了头：“茜草和苏木，在这里面也算是出挑的了，竟难为你这般就择了出来，可要给她们取个心仪的名字？”
晏氏心里如何满意不说，静思看着她没有生气或者失望，心里倒是放松了不少。再如何，都是晏氏的丫鬟，如果这一关是所谓考验或者别的，这样也算是过了？
只是改名之事，静思想，选人就罢了，何苦再随意敷衍着给别人再改个名，倒还得费神再记。
静思只道：“茜草和苏木，这样便好，听起来也成双成对的，也算是合适。”
晏氏也不置可否，只补了一句：“若是她们伺候得不好，你只管来回我，也不必看在我的面子上隐瞒，到时候自有她们苦头吃。”说罢，淡淡扫了一眼茜草和苏木，二人神情未变，静思默默点头。
此刻，茜草和苏木便服侍了静思进到惜芳阁的院子里，里面洒扫打杂的婆子丫鬟已将各处收拾妥帖，见静思进来，心下自然知道是此间院落未来的主人四姑娘，因此忙出来请安问好，静思一一问过姓名，暗记一番。
茜草比之苏木，倒是更活泼些，因此主动建议道：“离摆饭还有会儿，姑娘不妨先看看院子各处？”
院子不是很大，当然这是与晏夫人的五福堂对比，此处妙就妙在精致与设计。
院外是丝柳垂粉墙，院中则养了几缸荷花，此时深秋也自然凋零了。院子一角葡萄藤爬了一架子，想必在夏日此间景致必定闲适。倒是廊下放着的几株菊花傲霜，修长花瓣微微翘起，叶子并茎秆也是翠绿的。微风拂过，花木树叶摇动，铁铸的护花铃也叮当响动。风声玉振，清雅古朴。
正房三间一排，都是四姑娘起居所用，光线明亮，方位也正。又有两间退步在后，是仆妇丫鬟歇息落脚之处，因此稍暗许多。静思不过好奇略看两眼，便被领着进正屋细看。
三间屋子，里间裁量尺寸打就了一张架子床，丫鬟们已经铺叠整齐。从赵家庄带来的红木衣箱也和其他箱笼归置好了，茜草一一打开给静思过目，晏氏新做的衣物也打算拿出来给四姑娘展示了一遍，静思只将红木衣箱里的东西确认无误，让其他的都不必拿了，免得收拾起来麻烦。
茜草笑道：“这些衣物，只怕是穿一月都不重样呢！明儿姑娘要穿什么，可得好好想想，就怕姑娘挑花了眼！”
静思看着这锦绣成堆，也笑了笑：“都是母亲的心意，样样都好，倒是一时选不过来。”
茜草又打开梳妆台上的黑漆描金嵌染牙方形妆奁，最底层是金玉打就的成套首饰，中间则放了静思之前珍藏的玉环与长命锁等，上面则满满放了花钿、胭脂、水粉等。
茜草道：“姑娘可别看苏木是个不说话的闷子，她可擅长描眉梳发了。”
静思却是没想到苏木是个中好手，明明茜草穿得活泼可爱些，给人印象确实是更擅长这个的。可细细看来，确实是苏木发鬓更加精致。
中间则是待客之地，因此设了桌几茶案。
倒是另一间，静思更感兴趣些。满满一柜子书被收拾得整整齐齐，静思不认得字，心下却也是欢喜的。
赵大善从前以读书人自居，虽没有中得功名，却已经得了乡里十分敬重，尽管他形容猥琐、举止可恶，读书二字就仿佛消得了他万分罪过。
从前也常听说世家名门闺秀，都是要识字的，方才管得家、理得账，执掌得了一府中馈。
楚姨娘也常常怀着怅惘，对她说若在阮家，五岁过后就可开蒙念书，虽不指望学些什么，到底读了书有了见识才好，不会被人哄骗了去。
桌子上也摆了文房四宝，静思却不会用，茜草却说她是专门学过伺候磨墨之事的，等日后四姑娘去学堂了，保准让四姑娘写得舒心畅意。
静思笑道：“果真？既如此，我可就等着茜草姐姐的墨了。”
学堂之事，晏氏也特意说过，她初来府里，怕她不习惯，多呆几日再做安排，到时候和姐姐们一道上学，不怕没人照顾。也不用担心跟不上，林大儒的夫人最善因材施教，算上静思不过姐妹三人，各教各的便是。
苏木不声不响，默默伴着二人四处游逛，心里却暗自把着分寸，见已经看得大差不差，且又到了时候，道：“姑娘，不如摆饭了吧，仔细饿着肠胃。”
静思也是有些饿了，因此也从善如流地应了。
饮食都是从厨房里提过来的，按着规矩有汤有菜有肉，从食盒里一一拿出，摆了好大一桌。茜草和苏木只站在一旁伺候着，其余小丫鬟则在旁肃立，仿佛躲进了烛火的阴影里。
只是老太太那边，却派人赏了一道酒糟腊鸭过来。
静思没料到此处，不知如何应对，还是茜草提醒她，她跟着道：“多谢老太□□典，爱惜静思，等老太太身子好些，必在老太太面前道谢尽孝。”这才把人送走。
如此过后，方才开始用饭。第一口自然得尝老太太的心意，夸赞一番，其他各色餐点，茜草也是机灵地样样都给四姑娘尝尝，若遇着喜欢的，便多进上几次。
此外，茜草和苏木还一一提点着如何吃饭如何喝汤如何漱口，静思只好按照她们说的一一照做，倒是让她有些不太习惯。
见着这一大桌菜却还有大半，又被撤了下去，静思倒是有些可惜。
茜草度量她的神色，解释道：“姑娘，余下的这些饭菜，我和苏木还有其他小丫鬟会一道解决的，这是我们的体面，能和主子吃一样的东西呢。”
静思方才明白，原来阮府里的规矩这样的，吃主子的剩饭也是体面的一种，
而如果在五福堂，便是知云知月等大丫鬟吃了，再是二等丫鬟吃，层层转包传递。
茜草和苏木来此，也是有此番原因，冲着宁做鸡头不做凤尾来的。伺候四姑娘，便是四姑娘这里的第一得意人；伺候晏氏，则上有知云知月等心腹丫鬟，下有其他小丫鬟虎视眈眈。
何况晏氏那边的杂事琐碎又多，倒不如做四姑娘身边的副小姐来得清闲体面。还好她们二人果断，提前得了消息，抓住了这个机会。
只是到了半夜，守夜的苏木从里间小榻上起来，燃了根蜡烛照明，打算看看四姑娘睡得如何有没有踢被子，反倒碰到了静思热热的额头。
于是惜芳阁里又一次灯火通明了。
茜草和苏木不禁怀疑起这个差事到底好不好做了。