红梅照朱唇，冷香漫漫。咫尺间，卫云远看到他扑若蝶翼的睫毛，枝头梅朵化作精致眉眼上的花钿，冷风中似乎能感受到温热的鼻息。

    没来由的想到话本子里的联萃 ——玉貌妖娆花能语，芳容窈窕玉生香。

    愣神间，一缕碎雪从枝桠落下，猝不及防洒在脸上让人打冷颤，她骤然回过神来，微微小撤半步，饶有兴趣道，“明傅瑾，你有穿过男装吗？”

    真是十分好奇，这人女装雪肤花貌，如若换成男装，会不会也是月眉星眼。

    “没有。”明傅瑾轻轻松开那枝红梅，晃落一片细雪染上眉梢，“为何这般问？”从开蒙起被迫穿上女装保命，十余年来从没换过男装，他娘至死未曾提起此事，而他也不曾说起。

    他只想借此来提醒自己不要忘记十余年的隐忍痛苦，却也得到了凌迟的滋味。

    卫云远突然发现，原来也有人会笑得苦涩，“好奇。”接着转言而过，很好地掩饰了一瞬间的不自然，“你之前不是说想吃红梅做的花饼么，眼下这一片梅岭花开正艳，可以多摘一些回去。”

    侯府后厨做点心的师傅在明傅瑾来之后，手艺越发精湛，上次做出来的枣泥饼愣是吃出了芙蓉花的味道，让明傅瑾对花饼念念不忘，那日在绿筠轩回廊上，大管家还念叨说来年要多种些腊梅。

    现下梅岭的红梅，够明傅瑾吃上好几顿了。但是她听到了一声拒绝，“算了，如此美景已是心满意足，摘了可惜。”

    “古诗有云——‘无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。’，梅岭宛如仙境，冒然破坏不好。”明傅瑾悠然地想起古籍里的诗句，沉吟道。

    这一出文绉绉的风情雅致让卫云远顿然无语，“想要吗？”

    明傅瑾安静地看着，没接话，却被她拉住手往前走去，步入梅花深处，“去哪？”

    “带你去逛逛。”卫云远回首一笑，“不能白来一趟。”

    满枝的红梅霜雪，暗香在寒风中浮动，佳人笑语吟吟，明傅瑾一下子就心软了，声色清冽却如醇厚的美酒，“好。”

    漫山花树，皑皑白雪，天地在寂静的浩大旷野里，迷醉一场清风暗许，眷恋温柔。两人携手走在红梅间，林间簌簌落下的细雪，从青丝覆到白头。

    雪地泥泞湿滑，卫云远带着明傅瑾浅浅绕了一会便出了梅林，临走前想起一件事，当即吩咐道，“你等我一会。”随后转身走进林中，不见踪影。

    这是要去做什么？

    明傅瑾疑惑不解，无声望着她远去，站在原地等了一会不见人出来，只好无聊地用地上的草茎蹭去鞋边泥泞，等会下山不太好走，得想个办法让这双鞋不滑。

    还未等他思索出办法，便听见有人说：“明傅瑾，你回头。”回首入眼是她抱着开得红艳的梅枝，眉目如弯月，“给你。”

    那些被截断的梅枝打理得很好，断枝处光滑平整用一块绢布包了起来，递过来时有淡雅梅香。

    明傅瑾起身接过，抱入怀中，花朵擦过脸颊泛起酥痒，“为何折了？”

    如果没看错，这枝梅是此前赏花时，他随口夸赞开得极好的那一枝，想不到她竟能记得。

    卫云远想了想，说：“美景虽好可无人欣赏，纵使它孤芳自傲，也会有遗憾。带一枝回去，你既能圆满，此行也无憾事。”

    接着又补充道，“先别拒绝。再过些时日，这梅岭的花也是要采摘的，再有就是，来年开春也要修剪梅枝。都说君子有成人之美，眼下不也正好一举两得。”

    “噗呲。”明傅瑾顿时失笑，倘若要拒绝，他就不会接过来，眼下听她这一席话，觉得有趣，“甚有道理，多谢。”

    “你刚才蹲在地上做什么？”卫云远看向他脚下，不明所以。

    明傅瑾解释，“你说我的鞋不好走山路，刚才看到地上有草茎，顺便蹭了蹭泥泞。”

    他穿的是寻常女子的软底绣花鞋，现在不得已爬山，只能想想办法解决难题。

    鞋子不好走？

    卫云远若有所思，想了片刻后转身走向另一边的丛林里，不一会便拿了两条树藤过来，蹲下身欲往他脚上系，“抬脚。”

    见她有办法，明傅瑾也不出言相问，听话地抬起脚，任由卫云远在脚上绑树藤。那树藤缠过鞋底，虽然感觉很怪异且不舒适，但确实走起来不滑了，“侯爷鬼点子真多。”

    卫云远大大方方的承认，“经验之谈。”

    这次有树藤绑脚，明傅瑾一手抱梅枝，一手牵着卫云远，信步漫游，悠然自得往山下走去，甚至转而叮嘱道，“我拉着你走慢点，你就不会摔。”

    望他兴致勃勃，卫云远虽有万般无奈，也只好随他去了。

    从山上走到农庄不过半炷香的功夫，随行的车夫已经在角房里吃完一个烤地瓜。主宅的围炉烧得旺，一进屋就暖和，看到人来，负责打理农庄事务的掌事立马起身行礼，“老仆见过侯爷，见过夫人。”

    卫云远连忙将人扶起，随口问，“近来庄上可有要事？”

    今年庄上收成不好，加上暴雪肆虐，取暖的木炭不够，侯府送了一批过来也是杯水车薪，只能解燃眉之急。前几日不幸冻死了几位老妇，再加上荒年粮食少，日子越发难熬。

    掌事揣着手说：“并无要事，庄子上还能勉强维持生计，梅岭的花苞卖了好价钱，刚换一批米面进来。再者，有些农户能上山打猎，不愁温饱。只是今年怕是不能进贡给主家那边了，还请侯爷莫怪。”

    “无妨。”卫云远婉拒掌事敬茶的动作，淡然道，“庄上人多，还需掌事多上心，若有难处尽管上侯府说。我爹虽走了，但威远侯府还在，定会让你们在此安居乐业。”

    居住在农庄的百姓实际算不上威远侯府的家仆，很多是从边关战场退下来的老士卒，居无定所，老侯爷便让他们在此安家，也算功德一件。

    她这句话说得贴心，掌事抹了眼泪，笑道，“侯爷都是善人，慈悲心肠。”老侯爷是，小侯爷也是。

    慈悲心肠？

    卫云远垂眼饮茶，忍不住自嘲：手上沾血无数，她也算慈悲心肠么。

    对怀中梅枝爱不释手的明傅瑾听见这话，无声望过去，又装作无事发生。但被某人看在了眼里，“夫人脸色怎会如此苍白，可是身子不适？”

    右臂泛起的刺痛传到指尖，又绕回心脏，他在转瞬即逝的失态里轻咳了一声，“还好。”

    看到明傅瑾的确不舒服，卫云远也不打算多待，起身道，“那回府吧，让戚老大夫看看。”

    掌事连忙起身，示意坐在一边的夫人去抓鸡，语气十分诚惶诚恐，“侯爷，上次提回去的鸡，夫人又让人送回来了。而今夫人身子不适，不若再提回去，炖了补养身子。”

    “夫人怎么说？”卫云远下意识看向一旁的人，上次那笼鸡是她临时想出来的借口，提回去之后便交给大管家，也不知是如何处理的，竟送回来了。

    那日之后，连续吃了六顿大补鸡汤的明傅瑾立马拒绝，“不用了，放在庄上养着更好。”他可真不想再听见后厨的掌事来说这碗鸡汤又放了枸杞红枣。

    既然如此，卫云远不强求，掌事只好作罢，恭而有礼地送人出农庄，临走前又往马车上装了一袋地瓜。

    马车摇摇晃晃地启程，车内安静无声。明傅瑾抱着梅花，想了想道，“很淳朴。”诗情画意，抱朴含真，很适合散心养性。

    话虽简单，但她还是听懂了，声音里带着不易察觉的骄傲，“这是自然，山里住的都是铮铮铁骨。”

    威远侯府早在先帝年间便是镇国的将军府，后来老侯爷封侯拜将驻守边关，赤胆忠肝。此时能担上卫云远一句“铮铮铁骨”的人，想来也不简单。

    明傅瑾心中了然，不再多言。

    走了半个时辰，还未看到西城门，路上隐隐有人迹，衣衫褴褛的百姓步履蹒跚走在路上，见到马车也不避让，只是冷漠地看过来，又望着远去。

    离城门口还有一段路要走，难得出来一次，明傅瑾思量着想去明月商行看看情况，那批在汉江停靠的商队迟迟未有消息，让他实在难以心安。

    车夫得了指令，连忙调转马车往另一条官道走，绕路东城门。通向东城门的路平坦，行人摩肩擦踵，但大多蓬头垢面，形销骨立，甚至有些拖家带口，衣不蔽体。

    越往城门去越发水泄不通，马车不得不停下来。

    车夫望见那些宛如恶狼一般的眼神，心绪不宁中头皮发麻，握紧了手上马鞭，涌上来的都是帝京近郊逃难而来的百姓，他果断呵道，“都退开！”

    凝重的氛围传进车里，卫云远听见了车夫的怒喝，一手撩开车帷裳，一边问，“外边出了何事？”

    只见两三个面色蜡黄带有病气的百姓围在车边，贪婪的目光毫不掩饰地望进来，而这边的动静显然引起了更多人的注意，原本瘫坐的百姓也纷纷起身朝这边走近。

    “你在车里坐好，别动。”卫云远当下立断拉好帷裳，面色严肃地嘱咐明傅瑾，当前的场面如若脱离掌控，可是要出事的。

    她抽出车里暗藏的长剑，一边吹响调动暗卫的哨声，而刹那间，车外已起争闹。只听见车夫扬了马鞭，打在空中发出爆响，“这是威远侯府的马车，谁敢动试试！”

    “威远侯府”的名声一出，也只是让他们迟疑了一瞬，依旧不管不顾地上前，甚至有人高呼，“马车里是一位大官，肯定有吃的！朝廷不管大伙的死活，那大伙绑了这个大官，还愁没活路？！”正说着，贼心壮胆地动起手。

    车夫见状，顿时抽出一鞭子，打在了其中一个试图抢马绳的百姓身上，此举瞬间激怒众人，场面骤然失控。那些失去理智的百姓开始用力摇晃马车，试图砸开车板把里面的大官拖下来。

    “小心！——”