饶是桂嬷嬷再好的修养听见冬葵这话也不免气血上涌，顾不得王妃在前冷道：“冬葵姑娘慎言，昌王殿下请得是圣旨，学得是咱们齐王殿下。您这一番话如若传到外人耳朵里，可不是你一个人能担待得起的。”

    冬葵只觉气息一滞，原本不服的心一对上桂嬷嬷冰冷目光 ，只觉得自己掉入腊月寒池，周身不可动竟不由自主的抖了起来。平时里那不起身笑咪咪的老太婆此时竟如大庙里的怒目金金刚一般。她只觉得脚步虚浮，似是站不住般忙抓住旁边的小丫头才感觉稳当些，但不敢再多说一句，只好低下头。

    齐王妃见桂嬷嬷竟敢当着她面批驳冬葵，原觉得脸上挂不住，可听到圣旨两个字，只好强忍着把心头火压下来，勉强道：“冬葵，还不给嬷嬷赔个不是。”

    冬葵咬了咬嘴唇，走到桂嬷嬷身前伏身道：“嬷嬷，冬葵言语冲撞无礼，请嬷嬷雅量海涵。”

    桂嬷嬷面色未动，起身让开只转向着王妃道：“昌王府的给您的请贴已经放好了，这是回贺得的礼单请您过目。”一边的小丫鬟忙呈上礼单。

    齐王妃接过礼单，又见冬葵在那里尴尬站着，桂嬷嬷面上没有丝毫动摇，只冷笑了一下又把礼单推回给桂嬷嬷道：“既已拟好了便按此行事吧。嬷嬷，本宫想着也不必拘于什么好日子，咱们就借着昌王大喜日子的福气，把赏菊宴安排跟着后面便好。我在北陈时便听过，咱们大秦有一种特有的墨染天青及是菊中魁首，不如我们的这赏菊宴便把此花请来压阵。也务必叫着昌王妃，好让我们妯娌近乎近乎。”

    桂嬷嬷面色未变道：“回王妃，墨染天青及御用之花，非有圣旨便是三公九卿使用亦是愈矩了。”

    齐王妃面色一僵，扫了桂嬷嬷一眼道：“原来如此，那便不劳烦嬷嬷了，明天我便入宫见了娘娘，求赐些其它名贵花种吧。”

    桂嬷嬷心无波澜道：“王妃可还有其它事情吩咐奴婢？若无事，奴婢便叫人去准备好进宫的马车。”

    齐王妃只觉得自己满身力气却撞上了棉花，一时又想不出什么好主意，只好不耐烦地挥了挥手。

    桂嬷嬷得了令便带着人退出了葳蕤轩。冬葵看着桂嬷嬷离去眼中闪过一丝恨意，她向着齐王妃跪下行礼道：“都怪奴婢，要不是奴婢失礼也不会让王妃面上无光，请王妃责罚。”

    齐王妃恨恨道：“和你有什么相干，都是那老妇不知礼数，左一个圣旨右一个愈矩，倒是会拿礼数压我。你跪着干嘛，还不起来，还要我去扶你嘛。”

    旁边的小丫鬟忙过去把冬葵扶起来，又递上手帕子为其擦洗脸面，冬葵本就是装出可怜相哪里有眼泪，拿过帕子假装擦了擦，看齐王妃脸色不好便趁机道：“王妃，您看今日桂嬷嬷的态度，哪里有半点尊重。”

    齐王妃点点头，她自嫁过来后一向是顺心顺意，不想今天竟被桂嬷嬷一而再再而三的逆了她的意，心头闷得极不舒服。只是桂嬷嬷所说无疏漏确实是圣上旨意，她便是再任意妄为也不敢张嘴反驳，真要是为一时意气开了口那可便如桂嬷嬷讲得，莫说她一个齐王妃，便是整个齐王府也担不起。她当公主时若心情不好时便会责罚下人，泄了怒气也便好了，如今在齐王府倒不好随意打骂，愈加觉得心情糟糕。

    冬葵自是了解自家王妃的脾气秉性，对于她此时正是最合适的机会，便敬上了茶道：“王妃，咱们入了府还是得有些自己人。要不然，今天桂嬷嬷说是圣令，明儿个张嬷嬷也说是圣令，再过段时间又有哪个能听您的。在这齐王府内，只有您才是主子，整个内院本就应该归您管。”

    齐王妃一脸烦躁道：“话是如此，人家桂嬷嬷终是夫君的乳娘，哪里轻意动得。再说了一想到管家，每天开门便是柴米油盐，你来我往人员浮动琐事缠身，想想都烦。未老先衰，夫君又怎么能珍惜。”

    冬葵安慰道：“王妃多虑了，哪里需要您事事亲历，咱们便在几个关键位置上找几个可信之人，小事任她们处理，每日只捡重要事情向您汇报得个令也就是了。再说了，咱们齐王府占尽地利人和，人间富贵，哪里会有什么琐事缠身。还有呀。”冬葵说到这，看了看左右无人才小声附着齐王妃耳边说：“如今大秦未定皇储，陛下几个王子都有机会，咱们齐王战功显赫，若定了太子，您便是太子妃，将来便是大秦皇后，现在管起事来，也是为将来做功课。您忘记了，咱们来之前王是如何和您说的了。”

    提到了大秦皇后这四个字，齐王妃眼前一亮，如雨后天晴一般心头的阴霾皆被一扫而光。她想起临行前北陈王和她所讲：“女儿好眼光，大秦齐王人中之龙，现下又战功赫赫，必是大秦未来之皇，你将来就是大秦皇后，你所生之子就是大秦太子，这才是咱们北陈的龙脉所至。女儿啊，你一定要做好做稳这个皇后位置。”她想了想道：“你说得对，只是如今夫君不在府内，待他回来我问问他意见。你便趁着这段时间多留意些，看看哪些人和咱们一条心，到时便提拔上来。”

    冬葵连连称是，两人想到美好的未来也不再受方才之气困扰，只筹谋着哪些位置可以放放自己人。

    桂嬷嬷回到自己院内刚一坐下便不由得连连叹气，一旁的宝珠看到便先送上了茶水道：“嬷嬷，何必与冬葵那等人一般见识。 ”

    桂嬷嬷接过茶盏也不喝，只是看着杯中之水圈圈涟漪，明明是清透沁香桂嬷嬷却完全无法轻松起来，她放下茶向着宝珠，又像是自言自语道：“不是因为冬葵无礼，我只是感叹王妃并不是咱们殿下的良配。王妃空有一身皮囊却没有任何心智，想来也是被北陈王宠坏了。”

    宝珠自小便跟着桂嬷嬷，从未看到嬷嬷如此愁容，便想着安慰道：“嬷嬷…”

    桂嬷嬷端起茶，浅浅喝了口笑着和宝珠道：“人老了，便是容易愁，这也愁那也愁，哪像年轻时候浑身力气，觉得哪有什么难事。娘娘常说桂娘整天见不到愁容，见了让人便觉得高兴，为此还赏了块金牌。你不用安慰我，日子还长着呢。待殿下回府，我便要和他好好商量下。”

    宝珠道：“嬷嬷，梧桐院的长平夫人如何呢？”

    桂嬷嬷摇摇头道：“那位内秀于中，可心却不在咱们殿下身上。”

    宝珠道：“您怎么知道。”

    桂嬷嬷道：“你看她自入了院中，除非殿下召见或者有事才会出院，平时哪能看见人影，倒像是不像让人见到一般。便是王妃那般对她，换了人早千百记般哭泣了，她倒能把梧桐院管得铁桶一般，几个女使别说抱怨个不字，连个表情都看不到。分明是没有争宠之心。你不知道，她还是处子之身呢。”

    宝珠想了想道：“许是夫人知道自己容貌寻常，不愿意争宠。”

    桂嬷嬷好奇道：“你这丫头，她给了你什么好处，叫起夫人来倒是尊重，叫王妃时倒是没有这种好态度。”

    宝珠道：“那倒没有，长平夫人行事谦和温厚，她院里的姐妹们待人处理皆不卑不亢。看翡翠她们仨个出落得多好，倒是珍珠行事让人讨厌。”

    桂嬷嬷点点头道：“夫人虽容貌不显，若是肯花功夫在殿下身上也不至于如此冷落，她不过是不想太过生事，闹得内宅不宁罢了。”

    宝珠好奇道：“若按您这么说，夫人倒是比王妃更适合做王妃。唉，若地夫人长得漂亮些便好了。殿下也是，什么时候变成那种见色起义的人了。”

    桂嬷嬷听到宝珠抱怨殿下，实在是忍不住笑，用手指点了她额头道：“胆子愈发大了，不许胡说。”说是说，她心里倒也是认同的宝珠所讲。只是她还是心疼齐王的，王妃倾城之貌不假，可脾气秉性实非大人气象，若不是背后有着北陈兵力助力，殿下怎么会迁就如此。只是她能看出来，别人也能看出来，这些话终究是会传到圣上耳朵了，这助力难保不会成为阻力。外面传来一声：“晚萤姑娘来了。”打断了她的念想，抬了头见满脸笑容的晚萤进来，如只欢快小鹿般上前施了礼道：“桂嬷嬷，昌王妃给夫人下了帖子，夫人想着趁着明天有空送绣礼过去，还得向您借了马车。”桂嬷嬷笑道：“不过是辆马车，夫人忒客气了，哪里有和我说。不知夫人想何时出门？”

    晚萤回道：“夫人说了要早去早回，想着辰时出发，巳时便回来了。”

    桂嬷嬷点点头道：“也好，晚萤姑娘告诉夫人放心，到时东南门出发。”

    晚萤再度谢了桂嬷嬷欢快走了，走到了门口猛地停住身拍了自己额头道：“差点忘记了，嬷嬷，夫人说了赏菊宴您若忙不过来，梧桐院的人随你调配。我们几个都准备着呢，上次忙着大礼也都熟悉了。您不要客气。”

    桂嬷嬷笑道：“夫人客气了，我可不和你们客气，到时你们几个必定会被我抓来。宝珠你替我送送姑娘。”

    晚萤性子活泼拉住宝珠的手便向外走，边走边道：“你可是有口福了，前两天暮雪姐姐说了想着我们南陈的点心菊心凝，被公主记在心上，特意起来采了露水取了花蜜自己动手做的，刚出炉还热着呢，随我来尝尝，回去晚了便没了。”

    宝珠和晚萤两人说说笑笑，手拉手越走越快，哪想到有人突地从旁边树从走出来。还是宝珠眼急手快一下拉住晚萤，才免于相撞。定睛一看原是葳蕤轩的坠儿和倩影，坠儿嘴巴一撇向着倩影笑道：“我就说吧，小门小户的哪里知道什么礼数，走路是不会看的，像是没头的苍蝇乱窜。”

    倩影也捂着嘴笑道：“可不是嘛。要我说，还是你头上簪得芙蓉花太香惹得祸，这没头的苍蝇也能闻着味的过来。”

    晚萤听了她们俩的话忍不住笑出声来道：“苍蝇闻不闻到花香不知道，但通常都是奔着那阿堵物去的。若我们是苍蝇，那两位姐姐可是…”宝珠也忍不住，两人一起笑出声来。

    坠儿本想讽刺晚萤，不想却被辱及自身，大怒道：“你敢说我是，是，是”，终究是太过污秽，没敢说出口。

    倩影怒道：“敢辱骂我们，你也配，算什么东西。”

    晚萤可不管她眼眉一挑道：“说你是什么，你说别人是什么自己便是什么。若不是，你自也不是。都在府里行事，谁比谁尊贵些。路这么宽，我们走得好好的，是你们突地窜出来，反倒说别人无礼。”说罢也不管她们拉起宝珠只向前走去。

    坠儿和倩影不敢拦着，忙侧身闪开望着她们背影恨道：“你给我等着。”

    晚萤头都不回只拉着宝珠向前，两人刚进了梧桐院，晚萤便喊着：“可给我留了，我请了宝珠姐姐过来，谁要吃得多，可得给我受罚。”

    暮雪推开门迎出来道：“满院就你吵，留了留了，看你吃不完。”又向着宝珠道：“宝珠姐姐别笑话我们，都是夫人好脾气，把她们一个个惯的。”

    宝珠笑道：“我可没听到，我不过是过来蹭吃喝的。”

    三人进了内室正见桌上只见白玉圆盘上摆着若干点心，宛如琥珀般质地晶莹透凉，走近去却见黄色晶膏内里又嵌着小小菊花，闻之清香。宝珠见长平坐在旁边全神贯注绣着什么，忙过去施礼问安。

    长平听着声音才抬起头来，先眯了一下才睁开道：“宝珠姑娘，你怎么来了。”

    晚萤早拿起一块塞到嘴里吱吱唔唔道：“吾（我）请过来吃东西的。”

    长平晃了晃头道：“慢点吃，绣得久了，眼睛都有点花了。不过是些点心配些茶，附庸风雅罢了。你也尝尝。”

    宝珠刚坐下，晚萤早拿过一块要塞她嘴里，还是暮雪看不过去用力的拍了晚萤的手让她老实些才做罢。宝珠轻轻咬了口，只觉得满嘴清香，甜而不腻配有冰凉感，到嘴里却慢慢化开，实是好吃，不自觉便咽了一块下去，又喝了口茶，顿觉秋意丰盈爽朗。她点头道：“真是好吃，不知道是怎么做的。”

    翡翠道：“是夫人照着南华的食物谱子做的，又采了露水，费了好大功夫呢。还说定要配上我泡得茶才有君臣之味呢。”因着长平说自己做的点心才配上她的茶，翡翠又露得出得意之色。

    宝珠道：“确实好吃，清雅香甜而又不沉腻，也不像盛和福的点心那么干。”

    暮雪拿出包好的一盒递给她道：“这么好吃，这还有一盒你拿去送了嬷嬷吧。”

    宝珠也不客气便接过来道：“我可不客气。”说完她又把刚路上和坠儿口角的事和长平说了说道：“夫人，倒是要小心这些恶奴口角。”

    长平笑道：“都是些小姑娘们的玩笑话罢了，不必放在心上。”

    宝珠点头称是，又回道：“夫人，嬷嬷说您放心去便好了，不必顾着时辰。左右这府里没事，您便和昌王妃多叙叙旧。”

    长平道：“终是麻烦你们。”

    宝珠回道：“夫人您客气，奴婢这些都是应做的。奴婢吃到了美食不敢再打扰您，这便回去了。”

    长平点点头：“也好，代我向嬷嬷问好。晚萤替我送吧。”

    宝珠按住晚萤笑道：“送来送去都停不下来了，奴婢领了礼物就好。”说罢拿了礼盒告别众人出了梧桐院。

    暮雪遂对着长平道：“公主，那坠儿的话。”

    长平专心绣着道：“别担心，真得就是小姑娘们的玩笑话。她便是添油加醋也带着桂嬷嬷那边呢，说多了，倒是把咱们聚到一起去。你看，我们什么也不做，她们都会推着咱们心往一块起。”

    待到金乌西沉，晚霞映得梧桐院内大叶子金灿灿的，长平才起身伸了个懒腰长长吐了一口气道：“终是完成了。明天拿给宝仪姐姐，也算是了一件心事。