许多年过去以后，长平仍然会清晰记得昨天晚上的点滴，那是她第一次如此强烈地感受到来自他人赤烈的情感。冰心佩温凉清润，长平回到房内仍不舍得将其放下，紧紧的握在手中，只觉得似有某种力量源源不断从其中而出。直到外面听到更夫报着已经是三更天，才将玉佩收好，合衣而眠。迷迷睡了半会儿，便觉得有人推她。

    暮雪看到长平睁了眼便道：“公主，大秦国派了使者过来，要进行清点。要咱们去楼下集合呢。”

    长平问了一句：“什么时辰了？”

    暮雪和晚萤一边服侍长平更衣，一边答道：“刚过四更。”晚萤悄悄道：“下面的人冷冰冰的，咱们也快些吧。”

    三人收拾好刚到楼下，有女使迎她们至礼厅。钟思年过来拉着长平坐下，长平看着钟思年神情颇为轻松，还悠闲得打着哈欠，也不由得放下心来，神情为之一缓。片刻后，佟自寒、蒋青、何宝仪及其侍女到齐，只听女使在外面道：“请众位贵人稍等，司宾大人随后就到。”话音刚落，外面便传来声音：“司宾大人到。”

    帘子掀起，进来一淡紫色宫装女子，看年纪在五十左右，两鬓稍见灰白却极为服帖没有一丝错乱，头上只是简单别了白玉凤簪。五官明朗神情极为和善，见之不由得让人联想起画册中的仙君。行走动静之间姿态稳重而有美感，她行至上首，众人方欲行礼，却听她那温柔的声音道：“各位贵人不必多礼，老身李文姜，负责贵人们入宫前的社仪行事。本次只是名谱对应，日后各位入宫还有身检，辛苦贵人们多多配合。玲珑。”身边宫女玲珑随即呈上名录由她一一点名，待看到长平时，她眼底间倏然闪过一丝犹疑，长平也不躲闪只静静颔首应答。一十五人片刻清点完成，李司宾道：“各位稍坐片刻，半柱香后我们即出发。三天后便可达皇都。”说罢，便转头出去。

    何宝仪长出一口气，看着李司宾如此温柔慈祥，她觉得日子应该也不会难过。正要说话却看到佟自寒眼神示意她噤声。正疑惑间，屋外有声音道：“贵人们已过名册，请赵将军留步。”赵敬之无法进得屋内，只能在外面道：“禀公主，微臣即将返回南华。不知公主和各位贵人可有话要末将传达。”

    长平控制住自己要奔出去的冲动，站起身来回应道：“辛苦赵将军，只愿父王母后身体安康。”又看了看其她几个，除何宝仪双眼含泪外皆默默地摇了摇头。

    赵敬之等待片刻，见无声音传出，只好道：“微臣祝公主与各们贵人一路顺风。”

    夜色静默，长平听见赵敬之行礼时外袍摩挲声，听见自己的呼吸声，听见何宝仪的眼泪落到桌子上嘀嗒声。从这一刻起，她便与南华真正彻底的分离，之后再不是南华的公主，只是一大秦国的一个贡女。明明满屋子的人，长平却觉得此时空荡荡的，原来如此便是漂泊感，无根无址。

    也不知过了多久，外面内侍尖尖的声音才把长平拉回至现实来“请各位贵人启程”。长平想站起来时，双腿似乎是生长与椅子上一般沉重得抬不起，上身一栽几乎要摔到。亏得晚萤手快，迅速扶住她。

    钟思年过来道：“怎么了？可是不舒服？”

    长平勉强笑了一下：“无事，许是坐久了双腿有些麻了。”

    再出得门，天色已然是灰蒙蒙的，正是太阳欲升未升时，夜欲退未退时，两相交映为世界蒙得一层灰色的纱质。李司宾一挥手有不同女官将长平引至马车上，不同于之前众人挤在两辆马车上，本次为三人一车。长平、暮雪和晚萤上了车后，其车内空间远大于来时所坐马车，内有黄花木桌，坐椅处皆覆上兔毛坐垫。车外人人面容整肃，行动迅速，不过片刻队伍便已经整装待发。一声起之后，马车便进行起来。

    长平以为路上会特别煎熬，却不想规律而有序的作息下时光更加飞快起来，队伍在又一个黄昏进了皇都城。长平下车后，只见有宫女执着灯引路，众人排好一队后随女官玲珑进入良苑，李司宾正居其上她微笑着向众人道：“各位贵人，此为良苑，待身检后便在此处歇息，明日即可进殿面圣。玲珑，引贵人们去吧。”

    玲珑将众人分为三队，引入不同的房间门前。长平为一队队首，在女官引入下进入房间。门口一幅硕大的乌木屏风上面画的正是西施浣纱，屋内除三位灰衣老嬷嬷和一盆清水外再无其它摆设。见长平入内，三人起身行了礼，为首者道：“贵人请按我说得做即可。”长平刚回完礼，另两人便过来脱去长平外衫。长平身体不受控制地抖动，好在嬷嬷们的动作熟练而轻柔。为首者又道：“贵人莫慌，不过是个身检。第一次正是如此，不单是您一个人。”另有旁边笑道：“单看这颤抖便知道也是第一次了。”她们的声音慈祥平和丝毫没有玩笑与嘲讽，长平听得心安不少。约半柱香的时刻，长平走出屋。另一边暮雪也刚好出来，她见长平出来便想过来。玲珑道：“不可错了队。”只好以眼神示意关心，长平点点头也是回她一切无事，不要担心。

    长平这队五人出来表情各异，长平平和，钟思年一脸笑意，蒋青满面怒容，佟自寒面无表情，何宝仪自然又是泪水婆娑。长平实在不便出言安慰，悄悄捏了捏何宝仪的手心以示安慰。

    玲珑见众人都已检完道：“带贵人们去承晖殿安寝。”稍后又嘱咐道“贵人们明日面圣，切不可小心马虎。”底下宫女内侍齐声应是。

    承晖殿位于通明宫的东南角，是入选宫内秀女们的居所。其殿分东西两殿，东侧为正殿又有四厢房，按春夏秋冬四季排列。长平一行人被安排在春夏两房，小宫女引着长平、暮雪晚萤三人进了房间后道：“贵人，这便是您今晚所居之所了。我叫清桂您有事吩咐我便好了。”说着便要退下。

    暮雪从包裹里掏出银子放入她手道：“清桂姐姐，辛苦你了。请你喝杯茶吧。”

    清荷也不推脱笑着收了退出了。

    晚萤手脚麻利的放好随行物品道：“终于是到了，这的宫殿真大，道也宽。比咱们南华宽敞好多。只是这房间里太素了些，竟连张挂画也没有。”

    长平道：“这也不是长居之所，这里给人暂住的。”

    晚萤道：“暂住？”

    暮雪整理好床道：“这床铺倒是颇为干爽洁净。”又回晚萤：“暂住就是暂时住这里。见了皇上后，要不就封了名号住进内宫各殿，要不就打回家去。”

    晚萤道：“那倒是要东西少一些，要不然，这么多房间收拾起来也怪累人的。”

    长平道：“收拾好便早点休息吧，这一路奔波也辛苦你们了。”

    暮雪收拾好后，给长平轻轻揉着腿，也不说话。片刻后，又想起来什么似的，忙找出衣服铺开道：“快点铺开，可不要皱了。”

    长平笑道：“放了那么久早就皱了。”

    暮雪也不听，只将衣服挂起，轻轻顺着裙摆道：“不争胜负也要争口气，不能叫这些大秦人轻瞧了咱们。”

    晚萤笑了笑，轻声道：“是是是，公主您是不知道，这一路上。我们这个车里，暮雪姐姐便把那些姑娘们都给训住了。那个蒋青大小姐的丫鬟胭脂都快把暮雪姐姐当成娘了，倒了多少苦水呀。”

    暮雪急忙阻止她道：“快小点声，这离得近，别让人听到。”

    长平点点头道：“你们也别忙了，早点歇息吧。”明天事大，两人也怕太多话影响长平休息，洗漱好便熄了灯。这一夜倒是比想象中要睡得沉。

    刚过四更天，清桂便在外面敲醒了三人，只道：“请贵人及时沐浴更衣。”暮雪和晚萤都有些紧张，长平安慰她们道：“只管安下心来。”

    暮雪给长平绾了云鬓，簪上浅红色的木芙蓉和云纹琥珀步摇，配上天青色云锦宫装，配上长平的书卷气质，恍如潇湘妃子，晚萤连连赞好看。看着镜中的自己，长平也难得欣赏起来。她不由得赞道：“暮雪姐姐真是巧夺天工，连我自己都认不出来自己了。”

    暮雪笑道：“还不是你平时太过疏懒，总是不爱在这些上花些功夫。”

    晚萤叹道：“公主真好看，好像画里的人。”

    长平两颊飞红更显出难得的娇俏：“说起来好看，等会儿你们便会见到什么是真正的美人。”

    三人出门看到四人盛装并列而站，在朦胧而晕黄的灯光照耀下，正如长平所言，直如三春盛景。蒋青一身朱孔阳刺绣金丝华服，飞天鬓一支飞燕衔珠步摇，五官浓艳热死，真是艳如桃李。钟思年水蓝色云纹轻锦宫装，手腕上红色珊瑚手串配得如同洛神降世。佟自寒选了件海天霞色散花纱衣，上绣玉兰花配着双蝶，夭夭其华。何宝仪身着散花如意云烟裙，双螺髻上珠花迭翠，除了平时娇憨外更添了一副妩媚。长平不由自主在心里叹道：“便是神仙圣人见如此美色怕也是要动了凡心。”

    蒋青最是认真梳妆原想大展风采，压到众人，可是她出来看到其他三人也得承认确实各有特点，不过见到长平却连礼也未施无视而过。

    钟思年过来赞道：“长平妹妹，你和自寒便是我心中的神仙妃子，气质出尘见之忘俗。”

    何宝仪也道：“原来长平妹妹这般气质，我之前也是太盲了些。”

    长平笑道：“不怪你，这要怪只能是暮雪的功劳。”

    李司宾到时看到五人，眼中一亮，那惊讶的神色竟毫不掩饰。稍后才赞道：“贵人们果然是天人之姿。”心中却想“其中四人姿色惊人，一经面圣必可雀屏中选，如能加级晋封也是我大功一件。只是这蒋青姑娘看着傲性张目，不是可交之人。罢了，我也是想多了，如若真是有幸选入内廷，我便多几句提点就是了。就是这南华公主容貌终是落了下风。这南华国也是奇怪，选了这么多美人过来自家公主倒是普通。”

    众人在正殿待到早朝结束，方有内侍官来通报准备好面圣。李司宾道：“请各位贵人随我来，务必记住老身刚所交待，不可大意。”