唐拾笙表面上接受了捕头提出的方法，可一出府衙到人来人往的大街立马用替身术和幻术脱身，可怜的李捕头被那替身带着在陈州城里逛了一圈，入了夜才无功而返。

    而凭借这两个术法脱身的唐拾笙回到客栈就跟易连桑一块收拾包袱离开。

    “大师兄一直没消息，褚观岚让我们先换个地儿住，别让那知府大人跟着我们。”

    易连桑将最后一件行李放入乾坤镯中拉着唐拾笙就要走。

    唐拾笙已经换回本来模样，忙不迭放下幕篱遮面，又给易连桑戴上幕篱。

    一出客栈二人绕了几条小巷方才施展了隐身结界隐去身形，最后又拐了几条道才绕到一处偏僻破旧的小院。

    “师姐，这个小院是？”

    易连桑观察了一下四周的环境，确定没人了才道：“跟那位钱员外借的，说是记在他一个远房表兄名下，地方比较偏僻适合给我们暂时落脚。”

    唐拾笙震惊：“什么时候问他借的啊？”

    “长生牌刻好后。”

    易连桑向来不喜人多，客栈出入的客人太多，能在客栈住两天已是极限。

    原本师兄妹都外出只留易连桑一人在客栈雕刻长生牌，牌刻好后确定那位钱小姐暂时无恙便想将牌送到钱府。

    谁知道路上因为忘带幕篱被客栈一大汉纠缠，易连桑虽然轻而易举地摆脱了纠缠，但心情十分不好，到了钱府脸色依旧铁青，钱员外是个人精，问清楚前因后果便主动提出要借这座院子给他们师兄妹暂住，易连桑也不客气就应下了，只是还没来得及告知他们就收到苍珩中计失踪了的消息。

    二人走进院中关上门方才取消隐身结界，易连桑不放心地拿出一块约摸一指长的薄木片用指尖在上面划了几下，然后一掌将木片打入院门，无形的结界便已展开。

    “这钱伯伯人还挺好的，这个院子看起来打扫过了。”唐拾笙道。

    这处一进的小院只有主屋和两间厢房，地方不大，院中只有一座破旧的水井，没有什么绿植装饰，看得出来荒废已久，因此有人清扫过的痕迹还是一眼便能看出，想来是钱员外在他们来之前特意派人来做了简单的清扫工作。

    “那等大师兄回来让他少算点钱。”易连桑笑道，“房间你先选吧，我去厨房看看钱员外有没有给我们准备点什么。”

    唐拾笙点点头，随即便进了离她较近的东厢房。

    屋内摆设简单，只有一张床榻、一套桌椅，桌上摆着两盏烛台和几个火折子。

    钱员外虽然只是派人做了简单的清扫，但床上的被褥一看就是新的，唐拾笙本着不能浪费的心理，这套新被褥等回山上时可以带回去。

    心道等大师兄回来一定要替这个钱伯伯多说点好话。

    稍作打理后唐拾笙便脱了鞋在床上打坐入定，开始今日的修炼。

    他们师兄妹四人中二师兄褚观岚天资聪颖，修炼最快，目前已是筑基中期的修为，而大师兄和三师姐修为都是炼气后期，据师父所说距离筑基期不过是临门一脚。

    只有她跟随师父修炼了五年多才刚刚从锻体期突破到炼气期，虽然有她年纪最小入门最晚的客观原因在，但唐拾笙并不想落后师兄师姐们太多。

    修仙可得长生，每一个修仙者从开始修仙的第一天起都会随着修为的精进越来越能体会这句话的含义，锻体可活百年，炼气可再延寿，筑基可接触天地之大，而金丹能长生不老……

    修仙境界每提升一层便可看到更大的世界，不在拘泥于眼前表象，而是通过修炼去感知众生，从而达到天人合一，长生不老。

    唐拾笙如今不过是刚刚摸到炼气期的门槛，哪怕修仙之路漫漫，飞升之路艰难，可是她很喜欢自己的师门，她希望可以跟师门众人一直在一起，哪怕只是多一刻也好。

    唐拾笙修仙的初衷不是为了长生不老，也不是为了所谓的救苦救难，只是为了自己的私心。

    唐拾笙从凝神修炼状态中醒来时已是深夜，睁眼便看见易连桑坐在桌前正在雕刻着长生牌，面前还放着她白日从府衙誊抄回来的失踪人口名簿，脚边散落了一地的碎木块。

    易连桑脸色铁青，满头是汗，额角青筋凸显，唐拾笙见状想也没想，手心覆上易连桑的背给她输送灵力。

    良久，易连桑脸色逐渐恢复血色，唐拾笙才收掌。

    “师姐，你要吓死我呀！”

    唐拾笙小心翼翼地坐到易连桑身旁，生怕不一小心踩到了地上的碎木板，双手撑着下巴眼巴巴地看着易连桑，模样要多可怜有多可怜。

    易连桑见状只得放下手中的刻刀与木板，叹气道：“这名簿上失踪人数一共四十一人，除了白日里那钱姑娘的长生牌，我后面刻的五个长生牌都碎了，这是第六块。”

    长生牌会碎的原因只有一个，那就是这块长生牌的主人已经不在人世，长生牌无法替主人祈福，无法承受这道祈福之力的长生牌便跟普通木头无异，自然就会碎掉了。

    唐拾笙皱眉：“我知道师姐着急，可是连着刻这么多长生牌实在太危险了！”

    易连桑笑笑，轻轻地摸了摸唐拾笙的头：“知道阿笙心疼师姐，是我着急了。”

    “师姐先休息吧，”唐拾笙将刻刀放入自己的乾坤镯中，“师兄们有什么消息吗？”

    易连桑摇头：“大师兄一直联系不上，褚观岚也只是用纸鹤传书说他暂时无恙，让我们在这先待着。”

    从传音术被迫中断后唐拾笙一直都在担心师兄们的安全，只是自己修为低微，能做的有限，而且因为是第一次下山历练，没了师兄师姐的指导也不知道自己该做什么。

    唐拾笙只能勉强挤出一个笑，问：“忙活了一天也没能好好休息一下，师姐你先休息，厨房可有准备什么吃食？”

    易连桑将桌上还没雕刻的木板收拾好，轻轻地捏了捏唐拾笙的脸：“有些米面和蔬菜，一块去厨房吧，师姐给你做阳春面吃。”

    翌日天还没亮易连桑布下的结界就发出有人闯入的示警，将还在睡梦中的二人震醒，一开门看到的是灰头土脸，浑身写满了狼狈二字的苍珩和褚观岚。

    褚观岚手中还拎着只毛色杂乱掉了半身毛，秃了顶的鸡。

    唐拾笙睡眼朦胧地指着那只鸡问：“这是要加餐吗？”

    他们下山后事情太多有几天没吃肉了。

    “这毛才拔一半，需要我去厨房少点热水再烫一烫吗？”易连桑也问。

    “啊呸呸呸呸！”鸡突然大叫，“脑袋上打两洞，光会出气不会看啾，牙都没长齐的俩丫头片子还想吃爷爷啾——”

    那鸡话还没说完就被褚观岚弹了弹脑崩儿：“再叫小爷给你炖了，我师妹们想怎么吃你就怎么吃。”

    唐拾笙撇撇嘴，露出很是嫌弃的表情。

    易连桑也来了精神，抄着手优哉游哉地走到褚观岚面前，捏住鸡的喙仔细打量：“这鸡妖哪来的？”

    “偷袭我的就是这只鸡，”苍珩没好气道，“据它说是意外成精后就到处混吃混喝，最近刚好混到钱府后厨去了，钱府残留的妖气就是它的，之前的道长和大师也都教训过它了，还把它从钱府赶了出去。”

    易连桑放开它的喙在褚观岚衣服上擦了擦手：“听着身上应该没有背什么命案。”

    褚观岚也注意到了易连桑的行为，很是不满：“小爷这身布料很贵的！”

    易连桑当没听见继续道：“若是背了命案想必那俩前辈也不会只是把它赶走，为什么偷袭我大师兄？”

    鸡妖梗着脖子不出声，即便被褚观岚拎着一对鸡翅膀也要把头偏向一边。

    另一边，苍珩走到院中的水井中打了桶水，又从储物佩中拿出条汗巾擦洗，唐拾笙贴心地贴了道火符在桶外给冰冷的井水加热。

    鸡妖看着桶中的井水逐渐沸腾，愈发沉默。

    苍珩也看着冒着热气的水沉默了一会，才道：“阿笙，温水就行了。”

    唐拾笙笑得眉眼弯弯，不疾不徐地将火符摘下：“我还以为大师兄要给这个鸡妖洗澡呢。”

    “噗哧——”

    褚观岚没忍住笑出声，拎着鸡妖的手也在不停地抖，给鸡妖看得胆颤心惊，生怕这人一不小心给它真抖进那桶沸水中去“洗澡”。

    “老实交代，为什么偷袭我大师兄？”易连桑再问。

    鸡妖看了看这四个人，心里打鼓，不情不愿道：“他追着我身上的气味过来啾，我怕又要挨一顿揍就想着逃跑啾，设了个迷阵而已。”

    “而已？”苍珩显然对这个答案很不满意，“你这个迷阵可会吸人气血的，要不是我师弟及时赶到，我不死也得残了。”

    鸡妖瞪大了绿豆般的眼睛，拉着嗓门尖叫道：“你可别污蔑妖啾，我哪有这修为还吸人气血？之前那秃驴想收了我，牛鼻子劝他放过我就是因为我没干过害人的事啾！”

    鸡妖情绪激动，拼命扑棱着翅膀，褚观岚一时大意没想到它突然来这么一出竟让它挣脱了。

    它扑棱到苍珩面前气急败坏地扇着鸡翅：“我用性命发誓那就是个普通迷阵啾，最多让人在阵中失去方向头晕脑胀，最多睡几天才能够恢复啾，绝对不可能吸人气血，害人性命啾！”

    妖类也有妖类的生存规则，大多数妖都会避开人到深山老林中去修炼，少部分像鸡妖这种到城镇中谋生的妖，也会被其他妖告诫不要伤人性命，以免引来有道行的人对妖一网打尽。

    鸡妖虽然修炼成精没几年，平日里又好吃懒做不爱修炼，但是一直谨记这条规则，从未修习过害人性命的法术，认真学过的几个法术还都是用来逃命用的。

    眼前这几个人看上去年龄不大，可是修为却比它高很多，特别是那个穿得最好的少年，只要他出手，它根本没活路，所以它必须要据理力争，证明自己从没害过人。

    褚观岚掏出一条干净的帕子擦了擦手：“可是我找到师兄时那个法阵确实在吸他的血，虽然攻击性不强，但法阵迷惑了师兄五感，导致师兄无法破阵，若是待久了确实有可能身亡。”

    鸡妖又跑到褚观岚面前扑棱道：“迷惑五感那是我做的啾，那个阵法最多能用一天，吸血什么的我完全不知道啾！”

    “这阵法你设下之后就逃了？”易连桑又问。

    “啾？”鸡妖像是不解易连桑为什么会这么问，好半晌才眨了眨绿豆眼答道，“原本是跑了啾，但是我从水镜里看到是他这个么半大小子就觉得应该没那秃驴和牛鼻子厉害，不跑也没事就回头了啾，没想到就被那个矮小子揍了啾。”

    “矮小子”褚观岚闻言，板着张脸用帕子沾了桶里沸腾的水浇到鸡妖身上。

    “啊烫烫烫——”鸡妖烫得满院子乱飞。

    院子里有易连桑的结界，鸡妖试图趁乱逃跑却没想到一头撞到了结界上，直愣愣地摔了下来。

    唐拾笙捡了根木棍蹲在地上戳了戳撞晕过去的鸡妖：“这鸡妖看上去不太聪明，应该没骗我们。”

    易连桑也赞同这个观点：“而且修为不高，如果真是吸人气血的法阵它应该能提升修为，不至于连这么小小的阻隔结界都破不了。”

    “螳螂捕蝉，黄雀在后？”褚观岚轻声道。

    苍珩摸了摸腰间的算盘，沉声道：“这说明我们可能已经被‘黄雀’盯上了，想来之前泰宁观的道长和松山寺的大师也是这样中了招，这鸡妖在自己不知情地情况下成了‘黄雀’放出来的‘蝉’。”

    一时间众人陷入沉思，东边太阳逐渐洒下微凉的晨光，易连桑突然问：“褚观岚不是去医馆查看那两位前辈的情况了吗？”

    众人都看向褚观岚，褚观岚只好摊开双手，无奈耸肩道：“那两位前辈都昏迷不醒，医馆的大夫没一个能说清楚他俩怎么病的。”

    苍珩问：“诊过脉吗？”

    “脉象混乱，气息不稳，我试图给他们注入灵力唤醒他们，灵力却如泥牛入海，询问照顾他俩的道友也是一问三不知。”

    “府衙这边记录失踪人口四十一人，昨夜师姐也试过最早失踪的前几个人都已无寿元，”唐拾笙叹气，“我们该从哪里追查呀？”

    褚观岚揉了揉唐拾笙的头：“这些失踪的人，生辰八字是否有共通之处？”

    “没有，”易连桑答道，“就跟在路上随便选的一样，除了年纪都在十五岁以下没有什么共通之处。”

    “啧，如果真是随便选的那可太麻烦了。”苍珩摸了摸腰间的小算盘，仰天长叹。

    四人在院子里面面相觑良久，最后只能无奈散去。