在画舫的第三层，溧州所有的官吏都来了，满满当当足有二三十人。

    溧州知州贺鄞和同知许鸣珂分坐两侧次席，其他人依次而坐，而那几位经历、提举则坐在了末尾。

    江风习习，一行人一边欣赏着眼前的山川风月，一边天南海北的闲聊。

    通判张荐再次喝光了一盏茶，见陆寂还未到，怒火上涌，不阴不阳的讥讽道：“听闻陆大人初到溧州便病了，可见这病情到今日还未痊愈，所以才姗姗来迟啊？”

    他是当朝宰相刘荣光的得意门生，下放到溧州只是为将来的升迁铺路。刘荣光与锦衣卫向来不睦，当初得知陆寂奉命来巡查两府盐务，他便颇为不悦。

    其他人没有他这么大的靠山，不敢得罪锦衣卫，面面相觑。

    倒是许鸣珂接过了话头，呵呵笑道：“陆大人年纪轻轻便深得皇上器重，此次奉命前来调查私盐案，可谓是殚精竭虑，咱们等等也是应该的。张贤弟且安心，估摸再又片刻人就该到了。”

    其他人纷纷附和，张荐闻言闷哼了声，“便是我恩师也没有他这么大的架子，说是来调查私盐案，可他上任半月有余，连府衙大门都未曾进。传闻他如何如何了得，我看徒有虚名罢了！”

    溧州的这些官吏或多或少都沾染过私盐，此前听闻陆寂要来，无不提心吊胆。眼下说起这个，一时间都没了声音。

    张荐见没人搭话，自讨了个没趣。看向一旁的贺鄞，道：“贺大人，我听说陆大人昨日去拜访过你，不知你能否跟大人说说，让大家也好有个准备？”

    “正是！贺大人，你就和大家说说吧。”

    贺鄞见所有人都看着他，捋了把山羊胡，道：“陆大人他博古通今，学富五车，对仇十州的画更是有独特的见解。言及他的话发翠豪金，丝丹缕素，精丽艳逸，真是让我这个自诩精通的人都觉汗颜啊。”

    众人你看看我，我看看你，都一脸菜色。

    许鸣珂皱眉，“就这......？”

    贺鄞茫然不解，“有何不对吗？”

    “你们谈了一上午就没有谈些别的？”

    “我们还品了茶，谈论诗书。以文会友，喜不自胜啊！”

    众人都沉默下来，脸色谈不上有多好看。

    隔壁的房间内，陆寂站在轩窗前将方才的对话一字不漏的听入耳中，淡淡不语。裴仪在一旁问：“爷，咱们现在可要过去？”

    “不急。”

    他说完这句话后边没有再开口的意思，目光一直盯着楼下。裴仪好奇，顺着他的视线也朝下看出，发现前面那条街的一座宅子前，有一辆马车正停在那儿。他记得拿宅子是户房经承姜益平的府邸，顿时明白过来。

    姜益平因为未在城中昨日便来告了假，所以今日未曾出席。

    两人正看着，马车上下来一个坡脚的丫鬟。那丫鬟站稳后回身欲去搀扶另外一个女子，可那女子却摆了摆手，自己直接跳下了车，身手利落。

    此举不雅，大家闺秀都不会如此。可她好像丝毫不在意，还扶那丫鬟进府。

    陆寂弯了弯眸子，轻笑道：“还是和以前一样。”

    那声音太过温和，温和道不像是他能发出来的。裴仪还以为自己听错了，道：“爷，您方才说什么？”

    “没什么。”

    陆寂顿了顿，目光忽然落在了她的左脸上，问：“今日来接她的是何人？”

    “是贺家的一个婆子，姓刘。”

    这时，一个身穿飞鱼服的年轻男子走了进来，抱拳道：“爷，桑虎他们已经开始了。”

    陆寂点头，朝隔壁走去。

    众人见他进来，纷纷起身行礼。陆寂环视一圈，溧州官吏总计有二十六人，粗略一数人都来齐了。

    他端坐在黄花梨雕冰绽纹玫瑰椅上，笑道：“诸位不必拘谨，都请落座吧。”

    众人这才坐下，只不过没了方才那般自在，就连张荐也老实的坐在许鸣珂下首。

    “诸位都是溧州的脊檩，陆某初来乍到，今后还请诸位多多关照。”陆寂看向许同知，着重道：“特别是许大人，我在此先敬大家一杯。”

    众人连忙推说“不敢”，“不敢”。

    许鸣珂道：“陆大人客气了，大人是奉皇命而来，我等自当竭力配合。听闻大人身体抱恙，如今可痊愈了？”

    溧洲事多繁杂，贺鄞身为知州要通管赋税，宣条布教，实在分身乏术。盐务这一块便是由许鸣珂来管辖，所以他此话也不算托大。

    “让诸位见笑了，我这身子骨委实不争气，初到溧州便感染了风寒，好在现在已无大碍。”

    贺鄞哈哈笑道：“溧州春寒料峭，与京城大不相同，想当初我刚来上任时也病过几日。”

    陆寂道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，水土异也。”

    贺鄞捋着山羊胡，附和：“是极，是极。”

    一旁的许鸣珂细细打量着陆寂，见他身穿深衣，头戴玉冠，俨然一幅文人打扮，一时间也摸不清楚他到底是何底细。

    此前派出青山别院打探的人都没有得到有用的线索，只说他每日深居简出，送汤药的人不断，似乎真的只是病了。

    虽然陆寂看上去温良谦和，但到底是锦衣卫，不能掉以轻心。

    于是斟酌一番，道：“溧州私盐泛滥，实乃我这个同知的失职。前几日我亲自大人去安庆等县巡查，总算是擒到了两个私盐贩子，眼下正关在大牢中，随时等候陆大人的提审。”

    这两人是他早就设下的饵料，如果陆寂是个聪明的便可顺着这条线索找到他准备好的大鱼，然后顺利回京城复命。

    虽然这么做等同自断一臂，不过蝮螯手则斩手，螯足则斩足，他也是没办法。等风头过去，他还和以前一样。

    不过若是陆寂蠢笨，找不到自己留下的线索，那就更没有值得担心了。

    谁知陆寂闻言却只是一笑，“许大人，我知你向来克己奉公，但大家难得一聚，咱们今日不谈公事，只谈风月如何？”

    贺鄞身材肥硕，腰间的躞蹀带都掉到了下面，“陆大人所言极是，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月啊。来，咱们喝上一杯如何？”

    许鸣珂愣了愣，嘴上说“也好、也好”，但心里在盘算陆寂这话是何意，难道是不信任自己？

    不管怎么说，自己在溧州多年，怎么可能会输给他一个毛头小子？既然他按兵不动，那自己便见招拆招，看他能有什么本事？！

    “那我敬陆大人一杯。”

    陆寂端起酒杯一饮而尽，“咱们光饮酒也甚是无趣，裴仪，去唤几个歌伶舞姬过来为大家助兴。”

    贺鄞忙不迭的抚掌，“还是陆大人想的周到啊。”

    其他几个官阶较低的运判、提举也纷纷小声附和，说几句“陆大人体恤”之类的话。

    张荐不屑的哼了声，兀自喝闷酒。

    觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。

    身着霓裳水袖的歌姬在台上咿呀吟唱，纤纤玉指抬至鬓前，然后侧首露出小半张脸，一颦一笑含情似水，体态风流。

    而后曲调忽然加快，好似疾风骤雨，打得芭蕉乱颤，水袖翻飞，令人眼花缭乱。片刻后又归于平静，婉转低沉，余音绕梁，回味无穷。

    酒过三巡，大家都喝的差不多了。此时裴仪走了进来，在陆寂耳边低语了几句。

    陆寂听后扫视了一圈众人，温声道：“诸位可还尽兴？”

    贺鄞喝多了，酒气上头后与陆寂称兄道弟起来，闻言拍了拍他的肩膀，大着舌头道：“尽兴，当然尽兴！好久没有喝的这么痛快了，多谢陆贤弟。”

    陆寂看向许鸣珂，问：“许大人呢？”

    许鸣珂哈哈一笑，“宾至如归，多谢陆大人盛情款待。”

    “那就好”，陆寂笑了笑，语气忽然变冷，“毕竟许大人今后再也没有这样的机会了。”

    此言一出，屋内顿时鸦雀无声。所有人都错愕的看着他，表情尽数凝固在脸上。

    贺鄞动了动嘴，结巴的道：“陆、陆贤弟何处此言？”

    陆寂看向他，淡淡一笑，“方才我已命人将许府围了起来。”

    围、围了起来？！

    水入油锅，众人刹那间沸腾起来。

    张荐拍案而起，指着他的鼻子怒道：“陆寂，你好大的胆子！竟然敢派人围抄当朝命官的府邸，你是想造反吗？！”

    陆寂抬眸，幽幽的道：“张大人何处此言？许鸣珂以权谋私，贩卖私盐，我拿他乃是合情合理。”

    张荐的脸青了又白，“你有什么证据说许大人贩卖私盐？！”

    许鸣珂此时终于反应了过来，后背已是冷汗涔涔。他今日设宴，难道就是为了把自己引到这里来，好去搜查自己的府邸？

    如果藏在书房里的东西被他找到，那自己恐怕是真的完了。想着，忙站起来，痛心疾首的道：“陆大人，我究竟是哪里得罪了你，你竟要如此污蔑我？”