闲言碎语又来了，依拉勒依旧每天帮人做衣服，做点缝缝补补地活过日，她还是那幅骨瘦如柴的老太太摸样，哪怕有人戳着她脊梁骨骂她不识好歹，她照样挺着脊梁过着平静的日子。

    又过了不知道几年，某天晚上，一个块棉被包着的东西被丢在了她家的门口，细碎的啼哭传来，还以为是哪跑来的野猫来讨吃食，依拉勒打开门，借着门口的光看清了里头的模样。

    是个孩子！

    冬天，外头还下着雪，婴儿的脸被冻得通红，连哭出来的力气都没了，像快咽了气的小猫，依拉勒大恸，抱着小婴儿进去了，好在那婴儿里里外外包得严严实实，只是饿得没劲了。

    这个弃婴就是依拉勒现在养着的女孩儿，迪雅尔。

    听说襁褓里还放着几叠钱，就像是特意交给依拉勒养似的，除此之外什么都没留下。

    找不到家人，依拉勒就一直养到现在，小姑娘长得乖巧可爱，十分省心，是来报恩的。

    只是迪雅尔马上就到了要读书的年纪，依拉勒作为她唯一的监护人，有件事十分不好办，只能借着郑寻的由头让她帮个忙。

    郑寻想做顶帽子，巴克大婶听闻，让她去找依拉勒老太太。

    她心灵手巧，还会画图，早些年还接受过教育，想做什么只要你想，没有她做不出来的，山羊犄角的，传统的羽帽，驼帽，她都很擅长。

    郑寻脑海里突然出现那晚迪雅尔戴的那顶羊角帽，点点头，确实好看。

    老太太住的地方好找，西边林子里，山坳里独栋的那家。早前住在那的不少，可依拉勒结婚没多久，他们都搬出来了。那也是三十多年前的事了。

    她在这住了几十年，一间立在风雪里几十年的破房子。毛毡的屋顶破了，就用干草铺上，勉强能避避风，要是下起雨，只怕屋里要遭殃。

    巴克大婶自告奋勇陪她一起过去。

    现在村里来了批政府的人，在县城里盖了栋楼，办起了乡政府，管理民生民情。现在小孩上学分什么双语班，有老师来教导孩子们汉语，是强制性的，这个年头不学汉话怎么走出去见大世面，现在都在倡导大融合，他们得跟上时代。

    巴克大婶的主要任务就是去劝依拉勒奶奶的，老太太因为她女儿的事有多抗拒外头的世界，谁不清楚，也不是没人去找她，全都灰头土脸的被赶出来了，可这是上头颁下来的政策，不拿到告家长书上的签名，迪雅尔就入不了学，村里就有了失学儿童，这同政策是相悖的，到时候上头发落下来，吃不了兜着走，他们没辙了，就去找巴克大婶帮忙。

    巴克大婶认为硬着来是不行的，只能切换策略，她头脑灵活，看着来找她的郑寻，一下就有了点子。

    去的路上她千叮咛万嘱咐，你今天可千万别说漏嘴，只说是做帽子的，我给你的这张纸，你就说是你们汉人的习惯，做东西之前要付定金，双方都该在纸上签字，做得好了，拿帽子后把剩下的钱付了，做的不好了，再议。

    看着巴克大婶眼巴巴的眼神，郑寻同意了。这是件好事，对迪雅尔好。但是倘若被依拉勒奶奶知晓了，好心办坏事不说，说不定她还要惹一身麻烦。

    拿人的手短，吃人嘴软。她来阿塔什这一年，巴克大婶没少投喂，帮个忙罢了，不是什么大问题。

    巴克大婶看了眼这件事最大的变数，发现她正低头专注地写写画画，偶尔发呆愣神思考，有道是三棒子都崩不出个屁的老板娘，人家骂她，她仗着听不懂，头也不抬，你跟她说话，走神也是常事，睡过头错过开店时间，干脆直接打烊。诸如此类的事情，数不胜数。

    她又看了一眼，真是让人放心。

    该往西边去了，晚上巴克会回来，她赶着回来做饭，得在太阳落山前回来。

    她性子急，走路快，雷厉风行。郑寻一个不留神就落下好几步。她费力地提起脚踹飞颗石子，跟上。

    午后的太阳很大。云层一阵阵飘来，毫无预兆地拢在头顶，周遭一暗，刚觉得凉爽些，再去看又被太阳逮了个正着。

    巴克大婶不理解她为什么要挑这个季节做帽子。冬天刚过去，做好了也不能戴，那不就白做了吗？

    郑寻没说话，鞋子搭在块砖上用力蹭了蹭鞋底那层厚泥。昨天晚上这里下了场雨，裸露的土丘化成了泥水，郑寻眼睛不好，戴着墨镜，一个不注意就踏进去了。

    巴克大婶还纳闷着呢，看见郑寻跟依拉勒大婶讲价的样子，一张胖脸都憋红了。

    “你要加天鹅绒进去，这个价格太低了。”

    “我自己带原料过来。”

    “这帽子的样式也太复杂了，下星期赶出来，时间太紧。”

    “这种天气，做帽子的不多，这个价格正合适。”

    依拉勒奶奶不说话了，郑寻在椅子上直接坐了下来，用眼睛淡淡扫了眼依拉勒奶奶手里拿的东西。两人不再费口舌，郑寻态度坚决，势如雷霆，墨镜带着像已经谈妥了一笔大生意。依拉勒把图纸放下，拿起手边的东西，继续做起来。

    这个外乡来的女人是个硬茬，油盐不进，打定主意要用这个价格来她这里做个帽子。依拉勒又开始琢磨起她的话来，她说的也没错。这个季节来找她做帽的不多，相较别人来说，这个价格不低，能赚一分是一分。

    巴克大婶就等她点头呢，见依拉勒松口，拍拍郑寻示意她。

    郑寻这才起身，把手里那张纸拿出来，把巴克大婶提前跟她串通好的台词说了一遍，依拉勒奶奶也没起疑，裁着手里的线，半天没动静。

    只见她喊了一声，不消多时，一个模样可爱的小女孩跑了进来，她还是扎着两条辫子，没再戴羊角帽，粉色的小褂子上绣着灵动的小羔羊，不像其他人家的小孩那般活泼，见着来人怯生生地站在门口不敢进来。

    “迪雅尔，进来。”

    奶奶喊她，迪雅尔低头迅速看了眼郑寻，迅速跑到奶奶身边，小声喊了句，阿帕。

    手里的东西终于竣工。依拉勒把做好的手套拿在手上给她比了比，又叫她戴上，看尺寸大小，正好能带上，又让她取下来，把边上多余地线头剪掉。

    做完这些，才跟注意到郑寻和巴克大婶似的，她看着郑寻，话却是对巴克大婶说的。

    说的什么，郑寻实在是没听懂，只知道依拉勒越说越激动，险些跟巴克大婶吵起来，巴克大婶见状让她带着迪雅尔出去，迪雅尔看着皱起眉头，明显有些不高兴的阿帕，乖乖跟着郑寻出去了。

    门关上，郑寻随手在外面找了个椅子坐下，迪雅尔则立在门前，似乎是想听清楚里面的人在说什么。

    郑寻从口袋里掏了个纸盒子出来，用手夹着咬在嘴里，转头看见迪雅尔站在她的左手边，提着板凳坐远了些。

    门里的人说话声音一阵大一阵小，听得不清，迪雅尔贴在门口，踮着脚十分费力。

    郑寻云淡风轻的样子吸引了她，她有些好奇，更多的是胆怯，只敢站在不近不远的地方看她。

    边境的风光确实要比城镇的令人印象深刻。一望无际的天地，只有的几户人家，剩下的就是整片整片的绿色，和遍地的牛羊，黄昏之下，橘红色的颜料侵染了整个草原，一切都被这萧索的气息铺满，滋烤的肉香传来，应该是附近有人家在做晚饭，没有堆满的现代建筑和川流不息往来忙碌的人群，这点零星的，隐藏在自然造物者皮囊下的人间烟火，飘散迷乱了郑寻的双眼，她捏起脚边的几绺草叶子，闻了闻。

    面前伸来一只手，手里捏着两个包尔萨克，或许是刚炸出来的缘故，酥脆的面皮香味已经窜进了郑寻鼻子里。

    迪雅尔拿着包尔萨克，递给她：“姐姐，你吃吗。”

    郑寻赶紧把手里的烟灭了，咳了两声，接过。谢谢。

    迪雅尔略带担忧地看过来，姐姐这个不能吃，她看向郑寻手上捏着的草。

    那眼神显然是将她当作饿到想吃草充饥，神智不清的人了。郑寻咳了咳，掩饰尴尬，装作不经意瞥了眼她因为徒手拿食物，被烫到发红的手。

    分了一个给她，两人一大一小，一个坐着一个站着，啃起了包尔萨克。

    依拉勒家的包尔萨克不像巴克大婶做的那么大，里头也没包羊肉，或许是刚出锅的缘故，又或许郑寻是真的饿了，认认真真地吃完大半个，迪雅尔又递来一个。

    她这才看向门口那口大锅，灶台是用土堆搭起来的，下面生着火，是个露天的厨房，迪雅尔小小年纪就开始帮家里做事了，今天的晚饭就是这锅包尔萨克。

    所以迪雅尔又去给她拿的时候，郑寻叫住了她，从口袋里抠了颗棒棒糖出来。

    是颗咖啡味的棒棒糖，郑寻忘了是什么时候塞到口袋里的，她有随手带糖的习惯。迪雅尔好奇地看着郑寻撕开包装，满心期待地接过，塞到嘴里，小脸都扭到了一块。

    苦的，又有点甜。迪雅尔捏着棒子，不舍得丢掉，小口舔着，贪恋那点甜味。

    郑寻又抽了根烟出来，没点上，手指捻着烟屁股，目视前方，不知道在想什么。

    “姐姐”，迪尔雅主动叫她。小孩子心性，分过食物就是朋友了，郑寻身上那股子疏离感，在孩子面前，还没根棒棒糖有存在感。

    “你这个也是糖吗？”

    郑寻把烟屁股撕开，露出里头枯黄的烟草叶子，送到好奇的小姑娘鼻子下，“好闻吗？”

    迪雅尔凑过去闻了一口，立马捂住鼻子退后，手里的糖险些掉在地上：“好臭！”

    郑寻好笑地看着她，把散掉的烟塞回烟盒：“糖可不是这个味。”

    迪雅尔松开手嗅着空气里的味道，清香湿润的草香，让她一下就忘记了那股刺鼻苦涩的烟草气。

    已经过去半个钟头了，巴克大婶和依拉勒奶奶还没出来，迪雅尔和郑寻并排坐着，晚霞的光打满二人全身，像闪着灿灿金光的小金人。

    “姐姐”，毕竟是个孩子，迪雅尔等不及了，她惴惴不安问郑寻：“大婶来找阿帕做什么？”

    郑寻看着她手里不知从哪拿来的报纸，移开目光，看向门口道：“关于你上学的事。”

    迪雅尔把报纸小心翼翼叠起来，放好，阿帕说了我今年就能上学。

    迪郑寻目光沿着天地接壤的远方看去，迪雅尔对她说，阿帕说这里是阿塔什所有人的家，这里什么都有。广阔的草原养育了牛羊，她和阿帕早上去放牧，阿帕拿着粗壮的鞭子一下一下赶着，她们家的羊不多，赶到附近的地方小羊就会自己停下，冬天要来了，将羊毛收集了之后，阿帕会拜托人一起拉到镇上卖掉，她坐在土堆上，儿童时的玩伴除了羊，就是已经老掉的大黄狗，阿帕说羊是用来换钱的，不是朋友。

    可是家里那条大黄狗太老了，天气一热，黑色的舌头伸着都快掉到地上了，眼睛也越来越浑浊，冬天还没到，就不知道跑到哪里去了。它已经老得吃不下饭了，成天病气恹恹地趴在门口，走起路来骨瘦嶙峋的躯体下挂着松老的肉。

    阿帕说它是自己找了个地方死了，她去找过，大黄狗经常去喝水的河边，屋后用干草和石头搭的狗屋，还有放牧时大黄狗年轻时最喜欢钻的草动。也就是在她五岁刚满的第二天，那堆栽满不知名野花野草的坟堆里又多了一抔。

    这是迪雅尔第一次经历生死离别，却绝不是最后一次。

    阿塔什起伏的小丘像母亲温暖充满安全感的□□，哺育阿塔什一代又一代的人，可再看去，这里除了草原好像什么都没有。

    又过了快半个小时，天渐渐要黑了，辉煌映人心的霞光也彻底掩进云层，看不见了。巴克大婶出来，神情凝重，迪雅尔见状从门缝里溜进去，郑寻站在门外，看见巴克大婶朝她摇摇头。

    依拉勒不同意，巴克大婶劝人的话从头说到尾，嘴讲干了，也没看到人点头，想到依拉勒苦着脸不为所动的样子，巴克大婶扯着郑寻往回走，嘴里还狠狠骂道，为老不尊，老顽固，迪雅尔迟早被她耽误！

    郑寻回头看了一眼，依拉勒的家门紧闭着，逐渐被暗沉的光线吞噬，方圆几公里就这么一户人家，显得十分孤寂，她又想起迪雅尔，很乖巧的孩子，抱着报纸坐在小板凳上，上面用铅笔圈圈划划，页边也泛黄了，但是纸张却出奇的平整干净，看得出是被人珍惜着收藏。

    那张报纸估计就是她的课本了，小孩子的眼睛出奇的干净，望着她时乌汪汪的，生动地好像有什么呼之欲出。郑寻说不清心里的滋味，回去后从房间里收拾了几本书，决定去依拉勒家拿帽子的时候送给迪雅尔。