果然，等颜溪气喘吁吁地赶到城门口时，握青已急得要跳脚了，“你干嘛去了，为何去了这么久？我还以为你又被哪个天杀的拐走了呢？”

    握青看着她怀里的包裹皮上有首饰铺的印章，一脸惊讶，“这些都是首饰？你是发了横财么？”继而又看见她头上的白玉簪子，更是一脸惊叹，“这簪子真漂亮，这呆花上好几年的月钱吧？”

    “快说，你从哪里搞到这么多钱的？”握青虚着眼开始拷问起颜溪。

    “哎呀，没有了，我....我大师兄买的，你知道的，我大师兄家可是山南道富甲一方的巨贾，这些都是小意思了！”颜溪灵光一闪，慌忙抬出沈琛来。

    握青先前听说过沈先生的来历，听她这么一说，便也不再多想，只是颓然泄气道：“唉，我怎么就没有一个富甲一方的师兄呢？”

    “没关系，我的就是你的，师兄也一样，说好的，好姐妹有福同享有难同当嘛，我给你和松丹还有云姑都挑了首饰，这儿人多，一会儿去了庄子上打开给你看。”颜溪说着用肩膀耸了耸握青。

    等马车驶出了城门，颜溪便取下了头上的玉簪小心翼翼地放回锦盒中，褚临岳说这是他第一次送人礼物，而自己又何尝不是第一次收人礼物，虽然不是自己喜欢的，但心里仍不由自主地生出了一丝欢喜。

    春日的郊外一片桃红柳绿，处处都是莺歌燕舞，连扑面而来的风都是花粉香甜的气息，颜溪挑开帘子，倚在车窗上欣赏起窗外的景色。

    买簪子时，他为什么不解释清楚自己和他的关系呢？是不忍心在外人面前拂了自己的面子？还是故意想要惹自己生气？这人真是喜怒无常，阴晴不定……

    在纷乱的思绪中，马车很快就到了静泽院，小姑娘们收到首饰都欢欣鼓舞，唯有阿乔闷闷不乐。

    颜溪走上前问乔：“这么多首饰就没有你喜欢的吗？你为什么不高兴？”

    没想到阿乔一转身跑到田地里默默地给那些青笋浇水，颜溪追到跟前问她可是遇到了什么不开心的事。

    阿乔终于忍不住了，眼泪夺眶而出，“我阿爹写信说端午节要来静泽院接我走的，可是今天都快过完了，他也没来。”

    阿乔的视线顺着田头那条笔直的泥巴路向前延伸去.......

    三岁那年，父亲因为替人顶罪被流放到了北境，她被好心人送到了城外的静泽院。七八年过去了，她以为父亲已死在了北境，不成想，一个月前有人送来父亲的亲笔信，父亲在信中说会在端午节那天来接他，带他离开邺京回凉州老家去安居。当然，父亲在信中格外叮嘱她要保密。

    阿乔满心欢喜，日思夜盼，在脑海里拼命回想父亲的模样，可是全然一片模糊，父亲离开时她才三岁。

    静泽院的孩子都是孤儿，他们从小就习惯了无父无母的生活，可是他们的内心都深藏着对父母无法磨灭的渴望。

    每次在城外看到那些孩童在父母身边撒娇，即便他们家境寒微，但在阿乔眼里都是无比幸福的。在收到父亲来信的那一刻，阿乔激动得说不出话，难以想象这样的幸福原来她也有资格拥有。

    她将信裹了好几层放在一个布嚢里贴身带着，每晚临睡时都捂着布囊入睡，觉得这样父亲就好像在她身边一样。她想象着父亲该是高的还是矮的？胖的还是瘦的？都说女儿随爹，大约摸父亲该是她这个样子。

    阿乔说着说着已是泣不成声，颜溪只觉得自己的心都要被她哭化了，忙一把搂过她安慰道：“好了，我们不哭了，说不定你阿爹因为什么事情耽搁了，所以没能如约来接你，这样吧，姐姐带你去城里逛逛，散散心，说不定啊，你从城里回来就看见你阿爹了呢？”

    颜溪不确定他阿爹是暂时耽搁了不能来呢，还是永远来不了了，但只要能让她暂时开心就好。

    在回城的路上，颜溪告诉阿乔，自己其实是与她一样的，从生下来就没了父亲，也不知道父亲长什么样子，母亲只说他死于战乱。

    “那溪姐姐你会想念父亲吗？”阿乔小心翼翼地问道。

    颜溪沉默了片刻，不知道该怎么回答，从来没人问过自己这个问题，想念该是用在有过感情记忆的人身上才对吧。

    而父亲，在她脑海里是一片混沌，连名字是什么都不知道。

    父亲他是一个什么样的人呢？母亲除了告诉自己他的死因，便再没有关于父亲的只言片语，母亲是爱父亲的吧？也许母亲是太过悲伤才不愿意提及。

    颜溪望着趴在自己腿上睡着了的阿乔，心里一阵苦笑，本来是要安慰人的，自己却烦恼上了。

    她拉开窗帘，向外望去，回程的景色依然怡人，正当她要收回视线时，隐约察觉车后面有黑影子略过，四下看了看又没发现什么。

    握青赶着马车将颜溪和阿乔在百味轩门口放下，“你们就在这附近转转，别走远了。”

    颜溪朝四周望了望，忙拉住握青低声道：“你有没有觉得什么人或东西一直在跟着我们啊？”

    “大白天的，谁敢跟着啊？谁不知道这是郢王府的马车？”握青不以为然，觉得她大惊小怪。

    “也可能我这几日赶制衣服，睡得晚，有些精神恍惚了。”颜颜喃喃道，等她回过神来，握青已走得老远了。

    “阿乔，你饿了吗，姐姐肚子早就咕咕叫了，这百味轩是京城中专做南方菜的，姐姐带你去尝尝南方菜如何？”

    阿乔摸摸了瘪塌塌的肚子，点点头。

    两人在百味轩点了一桌子菜大快朵颐，吃饱喝足后走下楼。颜溪望着阿乔身上有些破旧衣服，便提出带她去成衣铺买几件新衣服，阿乔从未在城中好好游逛过，先前的坏心情被街市的热闹冲散了不少。

    颜溪一路走着，不时回头，总觉得有什么人在跟着她们，不应该啊，凭我的功力，谁能跟踪我还不被发现？

    成衣铺子里，老板娘挑了好几件衣服给阿乔试，又给她梳了好看的发髻，十一二岁的姑娘家正是出落得亭亭玉立的时候，一番收拾越发娇俏可人。

    此时店里来了几位男客，老板娘招呼客人去了，阿乔自己进去试最后一件衣服，颜溪守在门外等着，可是过了好一会儿也不见阿乔出来。

    只听见房内咚的一声，颜溪再敲门呼唤时，就无人应答了。

    糟了，阿乔肯定是遇到坏人了，方才就看那几个进来的男客不像是来买衣服的。

    颜溪心中一惊，猛地踹开了试衣间的门，果然，里面除了一地凌乱的衣服，空无人影，窗户敞开着。

    阿乔一定是从窗户被人劫走了，颜溪立刻从窗户跃出，想要找到贼人踪迹。

    那几个贼人没想到这小娘子身手如此敏捷，他们扛着人刚跃过房檐，就看见她已从窗户里追了出来。

    颜溪看见几个黑色的身影极快地从相邻的茶楼屋檐上消失，断定阿乔就是被他们劫走的，立刻运足功力飞身追了过去，终于在茶楼后的巷子里追上了那伙贼人。

    “放下孩子！”颜溪大喊一声便直奔那个扛着麻袋的人，那人身手了得，虽然扛着人但亦能与她轻松过招，贼人的同伙见状忙上前阻拦颜溪。

    还没斗上几个回合，就听得贼人里有人吹了声响哨，众贼人就纷纷聚拢，围着那扛着阿乔的人，然后几乎是眨眼之间，那帮人便硬生生地消失在颜溪眼前。

    这是人是鬼啊？颜溪几乎有些不相信自己的眼睛，方才过招时，那几个人明显没有使全力，甚至还有些相让的意思，难不成他们最擅长的就是——逃！

    最要命的是，这下连他们逃的方向都弄不清楚了，东、西、南、北、中？空气里只残留了些阿乔身上的桂花油香味，她只好边走边嗅，顺着那桂花油香味一路寻找，终于一家油饼铺子斩断了她跟踪的去向。

    那帮贼人的身手真不是一般的神出鬼没，这要去哪里找呢？

    都怪自己，好好地买什么衣服，眼皮子底下就把人弄不见了。

    那些人要把阿乔拐到什么地方去？听说长得好看的都会被卖到烟花柳巷任人糟践！

    不，不要啊！阿乔她本就已经够可怜了，被父母遗弃，好不容易在静泽院有了安身之地，今日又惨遭劫持，怎么会这样？

    还有，要是云姑和春娘知道阿乔不见了，还不知道得多着急难过。

    愧疚、悔恨、难过一股脑儿涌上心头，颜溪越想越难过，心情沮丧到了极点，终于绷不住了，眼泪哗哗地流了下来。

    郢王府内，褚临岳正在书房摆弄他那些墨宝，门砰地一声被推开了，走进来一个蓬头垢面的小娘子，褚临岳定睛一看，颜溪？又瞧她眼睛红肿，满脸泪痕，浑身还在不停地抽搐。

    “你这是，怎么了？”褚临岳从来没见过她这这副狼狈样，也被吓了一跳，“你被人打劫了？”他第一反应是早上给她买了那么多首饰，她带在身上一定是被贼人盯上了，不过转念一想，也不对啊，以她的身手，对付几个小毛贼也不至于如此啊？

    褚临岳满腹狐疑地从书案后走了出来，正要详问，颜溪哇地一声哭了起来，“阿乔，被人劫走了，我追不上那群贼人，他们.....他们太快太快了！”

    “阿乔？哪个阿乔？”褚临岳只觉得这个名字很熟悉，好像谁给他提过，他的脑子向来是过耳不忘的，但此时被颜溪这嚎啕大哭弄得竟有些间歇性失忆了。

    “就是........”颜溪正要往下说，就看见郗烈那让人讨厌的身影闪了进来，径直走到褚临岳身旁附耳低语了一阵，只见褚临岳眉头皱了皱，目光再次投向颜溪时，已经是水落石出的清静了。

    “你先下去，告诉他们按计划行事，这里没事！”褚临岳吩咐道，郗烈应声离去，他从颜溪身旁走过时，特地飞快地扫了一眼颜溪。

    陈隐等人趴在郢王府外的树丫子上，看见郗烈从府里出来，倏地一声从树上闪到郗烈了面前。

    “怎么样？没伤到颜娘子吧？”陈隐率先上前问道，他怎么也没想到，殿下的侍妾会和行动目标黏在一块儿，难免投鼠忌器。

    影卫不是不知道殿下的行事风格，从不会因为无关紧要的小事轻易改变计划，但是颜娘子毕竟是殿下难得愿意亲近的女人，万一颜娘子一顿哭诉，殿下再让他们把目标给放了呢，保险起见还是先请示的好。

    “没啥事儿，皮实着呢，殿下说按计划行事！”郗烈说完，十分不解地盯着陈隐，“我说现在怎么连影卫也变得不一样了，办起事儿来畏首畏尾的，以往的杀伐决断，雷厉风行都去哪儿了？”

    “呵呵，别怪小的们啰嗦，谁都不希望殿下真打一辈子光棍儿，难得有个能入法眼的，万一再被小的们给闹崩了，岂不是罪过？再说了，没那小丫头，薛寺卿也有的是审案办法，他那‘血手书生’的称号也不是白叫的，书生嘛就是点子多！”陈隐露出一脸善解人意的笑，直让郗烈觉得自己快要不认识这帮人了，“我看你们点子也不少啊，操心都操到殿下身上来了！”

    “大人谬赞了！”陈隐嘿嘿一笑。

    “不过么，你们考虑得似乎也有点道理......”郗烈歪着头还在思忖，陈隐和那帮人又倏地一下消失了，郗烈感叹这帮人不只是心机加深了，连功力也渐长了！

    书房内，褚临岳上前围着颜溪仔细查看了好几圈儿，一脸严肃地问道：“你没受伤吧？”

    影卫的身手，褚临岳还是十分了解的，当年师父陈香也就是陈隐的父亲将这些人调教得个个都能以一当百，即便颜溪身手不凡也远不是他们的对手。

    颜溪摇摇头表示自己无恙，见褚临依旧是淡定自若的样子，以为是自己方才没有说清楚，于是平复了心情，又详详细细地说了一遍。

    “我这就让郗烈去查，你先别着急，只要在京城，郗烈总会找到的。”褚临岳说着走到铜洗旁拧了毛巾递给颜溪，“先擦把脸，再回去梳洗梳洗，晚上我们还要到庆王府赴宴，你收拾收拾随我一起去。”

    “去庆王府做什么？”颜溪心里只记挂着阿乔，哪有这个心思去吃宴席，“我不去，我要跟郗烈一起去找阿乔！”

    褚临岳将庆王府的帖子拿给她看，上面明确说了邀请妾室颜娘子一同前往。

    荣南侯谋反案临近结案，庆王想要在关键时刻从郢王这里一探虚实，也想再次重申自己与荣南侯府除了姻亲这层关系，其他的绝无勾连。

    自瑞王褚临崧回到京城后，立嗣之争很快会随着三公主与慕家完婚而形成三足鼎立之势。

    永王、庆王、瑞王之外便只剩下一个跟谁也不沾边的郢王，朝堂之上多一个朋友总胜过多一个敌人，郢王就成了庆王拉拢的对象，虽然要费些功夫，但是人就有弱点。这不，号称千年铁树的郢王殿下不也偷偷纳了妾吗？也许从这小侍妾身上就能打开个口子呢！

    这便是帖子上为何如此写明要邀请颜溪这个小侍妾的原因。

    可是颜溪自然暂时无法领会这些，一心想着去找阿乔，褚临岳只好当着颜溪的面命令郗烈，就算把京城翻个遍也要找到人，颜溪这才勉强答应同去赴宴。

    郗烈觉得，自从颜娘子入了府，府里的人都变得奇奇怪怪的，影卫不像影卫，王爷也不像王爷了，什么时候说一不二的王爷变得会哄人了？