西行至汉阳时，已至深秋了。

    朝阳街熟悉的街景一幕幕映入眼帘，很多曾经老旧的房屋早已翻新。烟雨巷口那棵老槐树依旧茂盛，虽时至深秋，金黄的树叶却并未完全散落，挂在老树枝头被风吹的沙沙作响。卖糖葫芦小贩的叫卖声很响亮，周身围着一群群嬉笑打闹的孩童；妇人们三五成群聊着天，听上去不过都是在闲话自家的男人们。苛捐杂税少了，战乱少了，百姓脸上的笑容似乎真的多了。

    风平浪静的感觉，真好。

    十多年未归家，纪晓芙心中虽祈盼，可真的回来，又不免紧张。杨逍看出了纪晓芙的情绪，攥住了她的掌心：“这些年，让你受苦了。”

    纪晓芙挑起唇角，温言道：“怎么会苦，你这不是陪我回来了嘛。”

    曾经的烫金色门楣上落了些尘土，鹿头门环也落了色，却仍是瑕不掩瑜，“金鞭纪家”四个大字依然庄严肃穆。

    纪晓芙顿了顿，扣响了门环。杨逍转头，示意塞克里几人自行找客栈去住。

    “你们是……？”开门的，是一个看上去约摸十五六岁的小丫头，眼睛明亮动人，发髻高挽。见面前的一男一女竟是风度翩翩、容貌秀丽，一看便知不是寻常百姓，不禁警觉起来，只将大门拉开一条小缝：“二位可是寻人？”

    纪晓芙看着面前的小丫头年纪如不悔般上下，知她当然不会认识自己，便露出一个温和的笑容：“小姑娘，别怕，我……是这府上的人，敢问，老爷和老夫人可在家？”

    “什么？”小丫头露出了十分诧异的神情：“你们要找……老爷？和老夫人？”

    “佳儿，是谁在叩门？”一道不温不火的问声传来。纪晓芙透过门缝，看到了自己十多年未见的娘亲。

    纪晓芙的娘亲栗南霜今年刚过六十，眉目间略见沧桑，但身量却保持的很好，鬓间只偶有几根银发。

    “娘，娘，”纪晓芙早已控制不住的泪如雨下：“我是晓芙啊娘，我回来了。”

    正向门栏处走着的栗南霜突然滞住，不能言语，手中攥着的帕子飘然落地。

    佳儿自十岁起到纪家当丫头便听说过，老爷与老夫人除了少爷之外，确实还有一女，只是在峨眉学道途中被明教之人所害，下落不明，后又听说他们的女儿尚在人世，但已随明教之人而去，音讯极少。看着眼前的情形，到是把事情想明白了一二，于是乎打开了大门。

    “晓芙。”栗南霜声音颤抖，上下打量着纪晓芙，见自己女儿虽已过而立之年，却身姿修长，丰盈窈窕，身着碧绿色翠水烟衫，更显娇媚无骨入艳三分，比起十多年前当少女时更要仙气脱俗：“晓芙，我的好女儿，真的是你，你竟然回来了。”

    “是，娘，女儿回来了。”纪晓芙哭泣着，冲上前去，一把拥住了栗南霜：“女儿不好，是女儿不孝。”

    栗南霜轻抚着纪晓芙的发丝：“我的乖女儿，回来就好，回来就好。”

    杨逍悄然踏过门栏。佳儿看着杨逍进来，心知是与纪晓芙同行之人，便也未阻拦。

    就这样相拥着哭泣了许久，栗南霜与纪晓芙才渐渐平静下来。杨逍看着眼前的场景，不禁偏转了头去，眼中氤氲。

    “好女儿，这些年过的很辛苦吧？快，回屋跟娘好好说说。”栗南霜说着，牵起纪晓芙的手便要进屋去，却突然注意到了纪晓芙身后的杨逍，见此人一袭白衣，风度绝佳，目光中凌厉与柔和并存，心下已略知一二，却还是假意疑惑问道：“这位是……？”

    纪晓芙鼻尖抽泣，平了平情绪：“娘，他是……杨逍，明教的光明左使杨逍，是……是我女儿的爹。”

    见纪晓芙已向栗南霜坦白了自己的身份，杨逍恭恭敬敬弯下了腰去：“杨逍见过伯母。”

    栗南霜当即冷了脸：“杨逍，还真是你，你害的我女儿好惨，今天竟还敢来我纪家。”

    “伯母……”

    “住口！”栗南霜不禁咬牙道：“不要叫我，我们纪家，是永远不会承认你的。”

    “娘。”纪晓芙轻拽栗南霜的衣袖：“不是你想的那样。”

    “杨逍！”忽而，一个浑厚且愤恨的声音从堂内传来，一个身着灰黑色长衫的男子手持长鞭，眼带恨意，神情如若寒星，脚下如踩着风火轮般疾行而出，向着杨逍站立的方向而来。

    杨逍登时直了直胸脯，背过了手去，阖上双眼，不躲不反抗。

    未等栗南霜和纪晓芙反应，那鞭子如火蛇般擦着杨逍前胸而过，发出“刺啦”的声音。杨逍顿感胸前一阵火辣。

    刚要甩第二鞭，却见纪晓芙欺身而上，撑开双臂便挡在了杨逍身前。

    “晓芙你……”纪晓飏念叨着，慌张收回了鞭子：“不可理喻。”

    “哥，”纪晓芙站定：“进门就抽人鞭子，这又是怎样的道理？我们纪家，就是这样待人接物的吗？”

    “进门？哼。”纪晓飏冷哼，气愤地扔下了鞭子：“若知道是这个魔头跟你回来，在门口我便会抽他了，还容他进纪府大门？”

    “晓芙。”杨逍轻唤：“让开吧，我是对不起你们纪家，让你哥哥抽几鞭也是应该的。”

    纪晓芙哪里听的进去，依旧撑着双手挡在杨逍身前：“哥，你听我解释……”

    “你要解释是吗？好！”却见纪晓飏上前，狠握住了纪晓芙的手腕：“你跟爹去解释，好好解释！”说着，拽着纪晓芙便向内堂走去。纪晓芙只觉重心不稳，跌跌撞撞地跟走在纪晓飏身后。

    栗南霜仰天长叹，而后意味深长地看了杨逍一眼，摇了摇头，亦随着兄妹二人进了内堂。

    “杨……”佳儿走上了前去，吞吞吐吐。

    “哦，佳儿姑娘，唤我杨逍就好。”杨逍拱手。

    “不。”佳儿左右望望，亦有些不知所措，自入纪家以来，她从未见过少爷发如此大的火：“您与……小姐是一家，我还是唤您大侠吧。杨大侠，后院有几处偏房，只是许久没用，落了不少灰，您先去那里歇脚吧，待我问过老夫人后，看能不能再给您挪个大点的屋子。”

    “不必麻烦，偏房就已经很好了。”杨逍努力地挑起唇角笑了笑：“多谢佳儿姑娘。”

    随着檀香气味的入鼻，纪晓芙被纪晓飏引至了内堂。纪晓芙忽被眼前的一幕震惊的浑身僵硬、不能言语。但见长条案几上，赫然陈列着一枚牌位，那印在上面的七个小字一下就晃湿了纪晓芙的眼睛：金鞭纪和之灵位。

    “爹……”纪晓芙摇晃着走上前，“噗通”一声跪倒在地，肩膀止不住地抖动：“爹，是女儿来迟了，是女儿不孝。”

    “孩子，怎么能怪你。”栗南霜悠悠上前，轻抚纪晓芙的肩头：“你也知道，你爹他一直都患有厥脱之症，自你失踪以来，就越发严重。三年前他离世的那晚，强忍着心痛还在念叨，他这辈子最后悔的事，就是送你去峨眉学武，若是没有送你去峨眉，你也不会遇到那......遇到那魔头。直到一年前，我们收到殷六侠的退婚书，才知你还在人世，我想，一定是你爹他冥冥中，还在护着你。”

    纪晓芙的泪仍如断了线的珠子般止不住的滴落。只见她双手扶地，叩拜着垂下了身去：“爹，我该死，都没能回来见您最后一面，爹……”

    看着纪晓芙痛苦伤心的样子，纪晓飏心头一软，叹了口气：“罢了，晓芙，事已至此，也不必自责，那事，也非你所愿，能回来就好。以后，就安稳呆在家里渡过接下来的日子，娘与哥哥永远站在你这边。”

    哭到几近昏厥，纪晓芙才被下人们搀扶着回到了前厅，母女俩又是一阵抱头痛哭。忽而想到些什么，纪晓飏避开了母女俩，走至院中唤来了佳儿。

    “那魔头，可还在府上？”纪晓飏问道。

    “在。”佳儿回道：“少爷，奴婢暂时让他去偏房了。”

    “哼。”纪晓飏眼中怒意渐盛：“他还真敢留下。”说着，便要行至偏房撵人。

    “哥！”突然，纪晓芙从前厅冲了出来：“哥，你若是一定要让他走，那我也只好一起走了。”

    “你……”纪晓飏无奈握拳：“就算当下明教已统领中原，就算他身居高位，也改变不了他是魔头的事实，他对你做下的事，爹不会原谅，我们纪家也永生永世不会原谅。”

    “好了晓飏，”却见栗南霜从屋内踱出，百感交集：“你妹妹十多年未归，今天好不容易回来了，不要让一个外人影响了心情。”继而转向纪晓芙，握住了她的手心：“晓芙，今夜，我们母女俩一起睡。”

    纪晓芙抿唇，点了点头。

    见自家母亲发了话，纪晓飏也只好暂时作罢，转身离开了。

    “这么说，那倚天剑，竟是杨逍寻回给到你师傅手里的？”栗南霜吃惊不已。

    “是，娘，倚天剑，是他寻回给师傅的。”纪晓芙自小与母亲亲近，在母亲面前，自然不会有半点隐瞒：“娘，女儿承认，叛离峨眉、独自生女，皆是女儿的错，可世人不知的是，当初他掳我而去，为的是照顾他教派已故□□之女，绝非百姓所想的用强。后来同他互生情愫，实属情难自持。娘，如今乱世已平，晓芙只愿我们一家子能够接受他，只愿天下百姓能够在这安稳实事中渡过余生。”

    栗南霜听着，不禁又红了眼眶：“你与他竟也分离了十多年，也是为难你二人了。只是，你师傅既已有了倚天剑，为何还要置你于死地？”

    纪晓芙听着，低下了头去。灭绝已亡，峨眉也已换了新的主人，再去追究那些私人的恩怨已是无义，能够得到母亲的谅解，她已深感欣慰：“娘，都过去了。”

    “哎……”只见栗南霜长叹：“你重伤已愈，他在少林又大难不死，你宁可无名无分也愿意同他一起，他又对你念念不忘用情至深，天意，真是件难以厘清的事情啊。”

    “娘，”纪晓芙咬了咬唇：“也许，真的天意如此吧，可是，我真的从未有过一丝一毫的后悔。”

    “……不悔那丫头，快十六了吧？”

    纪晓芙笑笑，钻进了栗南霜怀里：“是啊娘，您的外孙女也已经是大姑娘了。等明年过年，一定劝说她回汉阳来，给娘亲看看。”

    “傻孩子。”栗南霜笑着，轻抚纪晓芙的侧脸。

    这晚，栗南霜卧房内的烛火着了整夜。