懒懒散散，走走停停，原定一个半月的行程，足足走了两个半月，总算是到芜城了。
堂兄尉迟樟带了人在城门口迎我，看这不停张望的样子像是等了我许久，倒叫我觉得不好意思了。
上次见兄长，还是叔父叔母和他来京都奔丧，而这次见是因为他即将成婚的喜事，多少还是有些欣慰。
“劳兄长费心，亲自迎我，我行路慢，想是等了许久。”我略略有些局促，本来想着是上午便能到，让人送了信，谁知这都快黄昏了，确实不太好意思啊。
“你一路舟车劳顿，慢些也无妨，来，小心点。”兄长一向温和心细，见我要下马车，立刻过来扶。
“阿姊，你可让我们好等，大哥哥还以为你在路上遇到什么事了，派了家丁过去寻呢！我跟他说要不午饭后再来，他偏不听，就在这里等。”
这是尉迟梳，她比我小四岁，小时候入京时时粘着我，是兄长的同胞妹妹。
梳儿从另一辆马车上掀开帘子，跑过来抱住我的胳膊：“走吧，檀儿阿姊，你跟我坐同一辆马车，我有好多话跟你说呢！”她一向伶俐可爱，我还没来得及反应，就这样被她拽了过去，留下兄长在后面喊她。
“梳儿，你慢点，你阿姊一路劳累，别再让她摔了。”
“知道了哥哥，有我扶着呢，不会的，你就别操心了，快走吧，爹爹和娘亲还在家中等着呢！”
“爹，娘，阿姊来了。”一下马车，梳儿就拉着我奔向家中，叔父叔母一向待我很好，听说我要来，早早就布置安排了下去。
叔母看着我被梳儿拉着跑，站了起来：“梳儿，你慢点，这么大了怎么还跟孩子似的顽皮。”叔母孙如嫦出自世族孙氏，对女孩子向来疼爱，虽出言责怪，语气里却尽是宠溺。
“叔父，叔母。”我还没拜下去，叔母就一把将我扶起：“在自己家里，不要这样多礼，饿了吧，快入席，今日我亲自下厨，做的都是你爱吃的。”
“阿姊，你快跟我去看看房间，我挑了好多东西呢！”
“让你阿姊先吃饭，你以为都跟你似的，精力这么充沛啊！”叔父捋着胡子，敲了下梳儿的额头，看着梳儿憋憋屈屈的样子，我忍不住笑出了声。
叔父叔母与我家向来亲厚，对我也很疼爱，家中出事后，他们怕我在京都不顺，本是要接我来芜城的，被我婉拒后，又派了不少得力之人去京都帮我，是以，我对他们也十分尊敬。
叔母的手艺很好，吃到一半，我突然想起来，好像少了个人。叔父叔母有二子二女，大姐姐尉迟榕早几年嫁去了长孙氏一族，大哥哥尉迟樟不日也将成婚，小妹尉迟梳和小弟尉迟楠是双生子，怎么到现在还没看见他？
梳儿见我面有疑色，仿佛读懂了我的心思，贴近我轻声道：“二哥哥被罚跪在家祠，爹爹不许他吃饭，等晚些我带你偷偷去看他。”
我悄悄瞄了一眼叔父，又罚跪了？
晚饭后，叔母拉着我说了会话，没多久，梳儿就拽着我离开。等拎着食盒站在祠堂前的时候，我有些犹豫了。
“梳儿，被叔父知道了会不会不好？”我皱了皱眉头，毕竟是祠堂，我俩这大半夜的提着吃的偷偷过来，好像有些不太礼貌。
梳儿望了望四周：“没事，你们俩在这把风，我跟阿姊先进去了。”看她这个样子，好像是老手了。
倚楼看着我，有些为难，还没等她张口，就被梳儿的侍女近水拉住：“姐姐别慌，我家小姐常干这事，定然不会被发现的，咱俩就在这守着。”
“二哥哥，二哥哥。”梳儿一手推门，一手拉着我压低声音喊着阿楠，深夜里，府里的灯都熄了，只有这祠堂里还是被烛火映的通明。
阿楠坐在蒲团上，听到声音回头看我们，原本满是愁容的脸上马上挂起了欣喜的笑容。
“阿姊，你到了？什么时候到的呀？”
梳儿从我手中接过食盒递到他面前，又给我递了一个蒲团，我俩就这样坐在地上看阿楠吃东西。
“这次又是为什么啊？”兄长稳重，阿楠却和梳儿是一个性子，从小到大闯的祸可不算少，叔母是极其疼爱女儿的，叔父便只能揪着阿楠一个人罚，这跪祠堂对他来说也是家常便饭了。只是连我来，叔父都没把他放出来，可能是真的生气。
阿楠撇了撇嘴，咽下最后一块糕点，方才说道：“老生常谈呗，夫子与我论及科考，我说无心诗书，意在沙场，父亲生了气，罚我跪祠堂。”
原来如此，其实我知道叔父并不是因为他不愿读书生气，只是想断绝他从军的心思。
我尉迟氏历代驰骋沙场，曾策马扬鞭名震八方，也因功高震主流放下狱。祖父和父亲葬身边陲，说是为国捐躯，可叔父持家多年，怎能猜不到真正的缘由？他不想阿楠步此后尘，也在情理之中。
小时候，阿楠就喜欢跟在我父亲后面，在军营里跑前跑后，还说长大要和我父亲一样领兵挂帅，彼时的叔父还开玩笑说要把阿楠送到我家来，给我父亲做儿子。
“以前父亲都是很支持的，近几年也不知道怎么回事，只要我说想上战场，他就罚我跪祠堂。阿姊，男儿血性，志在四方，我想卫国杀敌，哪里不对了？”
我不知怎么回答他的话，志在四方，卫国杀敌本无错处，错只错在你生在尉迟氏。上战场，若无军功，便是有辱家门，若军功在身，又难逃功高震主之嫌。
其实来芜城之前，我也百般纠结，躲避京都的纠缠只是借口。父亲故去，我曾想过退出京都，以我尉迟一族的盛名，逍遥一生不是问题。
可宗祠的牌匾背面刻着：“我族不灭，典朝无恙，以我血肉，护卫家国。”这十六个字。小时候我不知道，为什么祖父常常站在牌匾前，一言不发。后来我才明白，为了这十六字的祖训，祖父奉献了自己的一生，又将唯一的爱女送入宫中，葬送了她的一生。
或许祖父也曾有过犹豫，有过困惑，但最终还是选择忠为先。
如今，阿栩传承了祖父和父亲，也要尽忠，但在前朝，他独身一人，我给不了他帮助，就算在后宫我也只能靠着郡主的身份、姑母的旧情和太后的怜悯尽一些绵薄之力。前朝后宫看起来是两个不相干的地方，可这二者关系千丝万缕，相辅相成。
后宫里的人，各个都活成了精，没有完全的把握，我做不到把手伸得太长。所以我只能在前朝寻找助力，前朝啊，盘根错节，能信任的人太少，只有自己人才能做到同心同德。
我把祖父的黄岐玉牌交给阿楠。
“凡我尉迟门下，军中之人，见此令牌者，皆听号令。有了这个令牌，叔父不会再拦着你，想做什么就去做吧。”
看着阿楠笑意盈盈的面庞，我却不觉皱起了眉头。我想我是自私的，叔父叔母也许会怪我，父亲的在天之灵应该也不愿意我把他扯进来，可我不能看着阿栩孤立无援而袖手旁观。
梳儿扯了扯我的衣袖：“阿姊，你发什么愣呢？快走吧，被发现了说不定咱俩也要跪祠堂，近水和倚楼还在外面把风呢，回头她俩也得被罚。”我回过神，拿起食盒快步离开。
“梳儿，为什么要给侍女取名叫近水啊？”
“不是阿姊你说的吗？近水楼台先得月啊！小时候每次咱俩看到喜欢的东西，你先拿到就说这句话，忘了啊！”
哦，对，这话确实是我说的，但是二者有什么关联吗？
“近水楼台先得月，听起来就感觉运气很好的样子，我别无所求，只希望这辈子运气好就行了。”
还真是很清奇的脑回路，我突然想起来她另一个侍女是叫得月吧！
“阿姊，你想什么呢？还不快走。”
我跟梳儿终究是没被人发现，不过几日，叔父把阿楠也放了出来。因为陆家过两日要派人来送嫁妆单子，听说来人是未来嫂嫂的亲弟弟，叔父说家中要礼仪周全，所以把阿楠放出来。大家都知道叔父只是寻了个理由，却也并没有拆穿。
未来嫂嫂姓陆，她父亲与我叔父是同窗，关系极好。叔父与陆伯伯情谊深厚，很早就许下了亲事，交换了信物。原本三年前就要完婚的，可陆伯父因病身亡，须得守孝三年，才拖到了现在。
如今陆家家道中落，叔父叔母却十分看重这个未来儿媳，方方面面都打算周到，断断不会让陆家觉得我们对他们有一丁点轻视。
听闻陆家公子学富五车，刻苦勤奋，十四岁时便是举人了，因为守孝错过了去年的科考，只能再等上两年。我见过许多读书人，但依叔父叔母的说法，这位陆公子文韬武略似在众人之上，这倒不免令我也有些好奇。