都察院的私狱是用青砖建成的，内外两院皆有护卫看守，院中没有任何树植，仅有一石桌，两石凳。

    细看可见从屋顶檐角到围起的高墙上围了一圈悬着铃铛的透明渔线，铃铛隐在屋檐下，寻常角度根本看不见，一旦有人从上方落下，便会铃动。

    此刻酉时的日光无法照进，只在地上拉扯出长长的影子，谢筠站在门外，抬眼望向西落的太阳，顿了顿，才推门而进。

    风灌入，将室内的烛火吹得晃了晃，左侧有致的排布着数十个书架，上面陈列了都察院私狱建成以来，关押之人的所有名单和案情信息。

    都察院不比刑部和大理寺，关押审讯之人皆是官员与涉及朝廷大案之人。

    而朝堂中人哪个背后没有千丝万缕的关系，若在刑部，那些人有的是办法灭口。

    室内右侧则是一张方桌，桌前之人见他进来，恭敬行礼，随后走到书架前的某一处，拿出了本册子。

    伴随着机关运作的声音，前方墙面缓缓展开，露出一条宽长的甬道。

    甬道两旁除了一间间牢房，还有墙面上记录了历代御史画像和生平作为的刻文，在火把的照亮下，显得分外肃穆。

    谢筠目不斜视走过甬道，尽头处是空旷的内室，下过六层台阶，可见左右放置着两个水缸，正中间的木架上绑着一个人。

    内室上方掀开了几个四方小孔，刚好能将一天的日光悉数纳入，光斑落在人的眼睛上。

    伴随着上空不断滴落到眼睛上的水珠，在四下安静的空气中，让人没有一刻歇息的机会。

    谢筠从一旁的桌子上拿起几张纸，上面是他平日所画的一些画像，缓步走下台阶，坐到那人面前。

    那人早就听到动静，只讥讽地看着他。

    左右自己也不能说话，这位风光霁月的大人日日除了偶尔问一两个问题外，就静静地坐在那里，又能知道些什么。

    然而，当他看到谢筠从身后侍从手里接过一个荷包时，瞳孔不自觉猛地收缩起来。

    一股诡异的恐慌感自心底升起，那荷包他分明悄悄扔掉了。

    谢筠端详了荷包片刻，淡淡开口道：“绣艺不错，这上面用的蜀绣锦纹针在盛京除了珍绣楼的娘子外，倒无人会绣。“

    那人闻言低头不语，心跳声越发急促，他不敢对视谢筠那双眼睛，生怕自己又被看出来什么情绪。

    “听闻西市槐花巷有位体弱的李娘子是从蜀州过来的，平日会接些绣活，前几日却不知为何闭门不出。”

    说到这里，谢筠顿了顿，茶褐色的眼珠定定看向他，在四面烛火的环境中显得越发幽深。

    清润的声音夹杂着几分压迫感，“这个荷包便是出自她手，倒是巧了。”

    语毕，谢筠随意抽了张纸，将正面对向他，“认识她吗？”

    画纸上是一副人物肖像，墨黑的线条简单却传神的勾画出人物的神情和五官，甚至精确到了面部细小的痣。

    那人死死地看着画像，不敢露出一丝其他表情，然而双唇止不住的颤抖却将他恐慌的内心暴露无遗。

    谢筠将他的神情收入眼中，将手里的纸张放到一旁。

    起身走到他面前，看着他淡淡说道：“你可知她昨日去了你之前每八天去一次的福林酒楼，若非侍卫赶到，你怕是再也见不到她了。”

    那人闻言身形一僵，防止咬舌的粗布被他紧紧咬着，心口弥漫出绝望和恨意，眼里再也没了伪装，只能不停地发出呜咽声。

    他舍不得死，只是因为舍不得体弱的夫人孤苦无依地留在这世上。

    那人曾跟他保证过一旦情况有变，只需服了哑药，让他们拿不到供词，自会找人救他出去。

    可恨他早该知道兔死狗烹的，却还是抱着一丝侥幸，就是因为他舍不得。

    谢筠静静看着他，眼底掠过一丝怜悯。

    他无法理解这种为了所谓虚无缥缈的感情，将命脉广而告之的行为，于他而言太陌生了。

    遂而转身拿起另一张画像，冷声道：“张达，我现在问你，让你与皇寺女僧接头，监察皇寺进出女眷和德妃娘娘起居信息，还有给你药粉，命你定期下到工部侍郎孙大人饮食中的人，是不是他？”

    近在咫尺的画像清晰地透露出一个人的神貌，张达恨恨地看着那上面熟悉的样子，使劲点了点头，内心却极为震惊。

    对视上谢筠那双看不透的眼睛，他忽的意识到，这次参与的人一个都跑不掉了。

    即便他们交易多次，他也鲜少见到此人的全貌，谢筠却能在抓捕过程中将他的肖像完整画下来。

    这个人不论是心思还是能力都太浓重了，让人根本猜不透他还能做出什么抉择。

    谢筠转身不再看他，慢条斯理道：“明日我会让人将整理好的证词给你画押。”

    见他要走，张达使劲晃动着身体，引得铁链“哗哗”作响。

    墨云刚想斥责，却见谢筠回身，负手而立站在台阶上，绯红官袍为他多添了几分高高在上的威严。

    “我会让人给她一笔钱，从此远离盛京。”

    张达闻言欣喜地点着头，眼中却再无生气。

    走到院子中时，已经看不见西沉的太阳，谢筠缓缓舒了口气，看向墨云，“去英国公府请昭阳郡主。”

    ......

    站在官署门前时，宋嘉欢心里实际上有些忐忑。

    世人都知道都察院是监察弹劾百官的衙门，却不知还有私狱的存在。

    私，既为隐私，亦为隐秘。

    她都将轻易不戴在身上的腰牌挂至腰间了，却没曾想，自己就这样旁若无人地进到内院，简直随意至极。

    踏进院子，一眼便看见谢筠正坐在不远处，一手撑着额头，似在闭目养神。

    闻声他抬起头来，宋嘉欢还是第一次见他穿着官服的样子。

    绯红麒麟袍将他衬得面冠如玉，少了几分疏离感，多了几分温润。

    抬眼看向她时，茶褐色的眼眸似有流光掠过，好像高山上孤傲的青松也有被暖阳映照的时候。

    她忽的能明白，当年他高中状元打马游街时为何会那般轰动了。

    见他有些疑惑地看着自己的装扮，宋嘉欢抬手用食指抚了抚眉尾，“咳咳”两声，“探监自是要低调行事。”

    身后的墨云望着她，嘴角抽了抽，这叫低调？

    天色还没彻底暗下来，她一身黑衣，还披个黑色披风，站在官署前时，偶尔路过的人哪个不打量她。

    若非带着面纱，怕是不到一个时辰就会传遍“昭阳郡主要劫狱”的传言。

    也就公子提前打点好了上下，今日这才没什么人在，免了不少麻烦。

    等到宋嘉欢将手放在紧闭的门前时，心里没得一阵紧张，想到阿蛮飞鸽传来的信笺，更是有点不敢推开门。

    她总感觉那后面像是有洪水在等着，一旦打开，便会将她铺天盖地的淹没在其中。

    忍不住斜斜看了眼一旁的谢筠，她轻声道：“进去就是吗？”

    谢筠视线掠过她垂着的手，那里的衣料被她捏得皱巴巴的，他本也能猜到什么事情，遂而朝她温声回道：“会有人带你去那里。”

    宋嘉欢点了点头，长吸了口气，刚准备推门，却听谢筠又道：“天色已晚，郡主想来还未用膳，待到出来之时，不知能否与我一同坐坐？”

    语气轻柔温和，彷佛在说一件日日会做的小事一般。

    他的声音本就清润，侧首朝她轻声说话时，像是在她耳边吹了一阵温和的春风，淡淡的玉檀香掠过鼻尖，让她沉重的心情也没得缓和了些许。

    不知道从什么时候开始，谢筠总会在她难堪和危险的时候站在她身边。

    维护也好、开导也罢，那份与别人不同的支持和肯定是她从未想过能得到的。

    更何况这还是第一次见他主动请求，所以宋嘉欢的头比心先一步给了他肯定的答复。

    迈入阴冷的牢狱中，宋嘉欢拢了拢披风，沉默地跟着人走到一处停下，那人将她带到后便离开了。

    推门而进，正中央的木架上用铁链绑着一人，杂乱的长发将她的面容遮盖住了大半。

    那人闻声抬头看了过来，一双许久未休息的眼睛布满了血丝，冷冷地打量着她。

    哑着嗓子道：“达官贵人家的小姐也会屈尊到这吃人不吐骨头的地方来？”

    宋嘉欢本就紧握着双手，想让它们不再颤抖，但在她看清被绑之的人的面容时，却抖得更加严重。

    若当日不经意的瞥见她还能在心底保留着一丝侥幸，那当故人的神色音容全部展现时，那道防线已经彻底溃败。

    已死之人又出现在眼前，还是熟悉的人，多么匪夷所思。

    缓和半响，她才轻声道：“原来你真的没死啊，湘云。”

    尘封多年的名字被人喊了出来，那人猛地瞪大了眼睛，不可置信地看着她，厉声道：“你是谁？！”

    宋嘉欢将面纱摘掉，莹莹烛火下，露出了那张美艳明媚的脸，冷冷看着她，“认出来了么？”

    六分相似的容貌，熟悉的桃花眼，还有眼睑下天生的红痣。

    湘云心底涌出一股不可思议，她颤了颤嘴唇，“小郡主？”

    宋嘉欢敛眼嗤笑一声，“十几年过去，还能认出来我，当真意外。”

    湘云苦笑一声，恍然间又回到了胤亲王府春和日丽的下午，温柔的妇人轻轻推着小女孩荡秋千。

    她轻轻回道：“郡主太像王妃了。”

    宋嘉欢抬手抚上脸颊，微怔片刻。

    能像母妃是她的幸运，这样外祖母也好，舅舅也好，看到她这张脸也许就不会那么难过了。

    收起心底的追忆，她开口冷冷道：“我今天来不是跟你叙旧的，我也不管你参与了什么案子，我只要你回答我两个问题。”

    她顿了顿，眼波流转，意味不明地看着湘云，“我在圣上面前还能说上几句话，你若实话交代，我定会力保你性命无忧。”

    谁知湘云却摇了摇头，“奴婢本就是该死之人，早死晚死有何分别。”

    那些尘封的往事她宁愿死也不要说出来，牵扯的人她得罪不起，还有良心上日日遭受煎熬的痛苦她也不愿再提。

    “你没听出来吗？”

    宋嘉欢陡然提高了音量，语气中夹杂着不可蔑视的高傲与严厉，“本郡主不是在让你选择，只是通知你而已。”

    少女姿色美艳至极，一袭黑衣哪怕在这幽暗的内室中也有种明媚的生辉感。

    此刻眉尾扬起，那双好看的桃花眼微微眯着，为她平添了几分上位者的压迫感，让人不敢直视。

    这般高高在上的倨傲样子让湘云一时竟被慑住了。

    她无论如何也没想到，小时候那个爱甜甜地笑，黏着人要抱抱的小姑娘会变成这样，就像是一颗饴糖变成了寒冰。

    她叹了口气，看向宋嘉欢的眼底隐藏着一丝怜悯，低声回道：“郡主想问便问吧。”

    “第一，你当初为什么要假死？第二，为什么假死之后只躲在青城寺.......”

    “又或者说，你当初到底知道了什么秘密才会假死隐世？”

    湘云用力闭了闭眼，她大概也猜到会是这个问题，只忧伤道：“当初王妃娘娘早逝，奴婢害怕袁侧妃会将我们发卖到军营，便想着假死离府，只愿在这寺中日夜为王妃祈福。”

    “你说谎！”

    宋嘉欢气极反笑，走近她面前，直直看着她的眼睛，厉声道：“且不说你一个小小的婢女如何拿到假死药，如何能从戒备森严的王府逃出来，就说你在襄阳的家人吧。”

    “他们早在几年前就被人接到了盛京，你在这寺中多年，鲜少外出，又是如何能安排得到的？”

    闻言，湘云慌张敛眼，不再言语，心中打定主意不再回答，能说的她都说了，为什么非要追根知底呢？

    见她垂着头，一副死气沉沉的样子，宋嘉欢冷漠地看着她。

    视线瞥到一处，她抬手握住她的手腕，那里是陈年被烫伤的斑驳伤疤。

    “这是我小时候你帮我挡开滚烫的白粥造成的，母妃一直让我记着，她总告诉我要将别人的好记在心里，不分高低贵贱。”

    说到这里，宋嘉欢微微昂着头，鼻尖涌来的酸楚让她不可避免地思念起母妃。

    她接着又道：“阿乐说你当初差点被父兄卖到青楼，是我母妃拦住了打手，将你收留在府中，你扪心自问，我们待你如何？”

    湘云痛苦地摇着头，喃喃自语道：“郡主不要再说了，不要说了......”

    “母妃死了，阿乐为了救我也死了，其余的人也都被流放去了益州，只有你，只有你还在这寺中，宛若新生一般活着。”

    “对不起，奴婢对不起......”湘云哭喊着，“对不起王妃啊……”