夜深冷风呼啸，崖洞中却尚且温暖安静。
谢筠涂完药便又回到了原位，神情坦然从容，仿佛刚才妖孽般勾人的人不是他。
耳边搜救呼喊的声音渐远，他用火折子在宋嘉欢身旁点亮一根小的火把，驱散了她身侧的寒意。
“烦请郡主再待一个时辰，届时会有人送你回京。”
宋嘉欢下意识道：“那你呢？”
“臣既跳崖，自然要去收回鱼饵。”
“可你只有一个人。”
谢筠勾了勾唇，笑得淡定平和，“臣诈死就是因为要避开谢筠的身份行事。”
诈死、钓鱼、名单......
宋嘉欢隐约猜到他大概要做什么，不由得好奇地坐到他身边，“你到底在追查什么？”
谢筠略加思索，放缓了声音，“盛京附近的壇城中，有人花大价钱在暗地里开设妓院赌坊，近日各地又时常有人走失，两者许是有联系。”
“他们都叫那里为醉梦窟，专门只对官员开放，一次只要官银千两，可赌得酣畅淋漓，亦可享受名妓服侍。”
“同时也会留下他们的信物，以此威胁他们办事。”
怕吓到她，他并未说完。
那里还有幼童和男子一样遭到了非人待遇，白日处于高压之下，那些一表人才的官员有多肃正，夜里便有多疯狂地转移自己的压力。
宋嘉欢一怔，没想到他会说得如此明白。
“那名单？”
“上面清楚地记录了有哪些官员，何日何时，做了什么。”
说到这里，谢筠顿了顿，唇角微微翘起，“不过，名单却不在臣这里。”
宋嘉欢震惊地看着他，实在没摸清谢筠的路数，“那他们为何还对你穷追不舍？”
谢筠压制着胸口和后背阵阵袭来的疼痛，朝她笑得温柔。
“他们很快便会发现自己上当，既然察觉名单危险，当然要重新换个地方安置。”
“这样臣的人便能跟着他们拿到真正的名单，他们也就少了能够威胁朝廷官员的资本。”
宋嘉欢猛地反应过来，这不是跟她自己给自己下毒的路数相似吗？
谢筠应该是追踪此案已久，今日故意跳崖降低他们的警惕性，引诱他们有所行动，而他便可以趁机将名单和幕后之人一网打尽。
可也不至于诈死啊？他还要做什么？
宋嘉欢只觉得脑子有些跟不上他的思路，余光见他眉峰不经意地微蹙，她忽地意识到两人落到崖洞时，谢筠暗自闷哼的一声。
可一眨眼，见他依旧身姿矜贵直挺，从容平淡，她差点以为自己方才所见是错觉。
“谢筠，你疼吗？”
原以为他会如以往一般，风轻云淡地摇头否认，可他却只是柔柔看着她，轻声道：“有点。”
见宋嘉欢慌张凑近打量着他的脸色，谢筠浅笑一声，指了指包裹。
“咳咳...可否请郡主帮臣拿出绿色的瓶子，里面有止痛舒血的药物。”
外面的天色沉沉，不知道从哪里灌入的风将火苗吹得摇曳起来，衬得谢筠的神情越发难以看透，唯有看向她时莫名带着一股亲近之意。
宋嘉欢双手放在膝上，眼巴巴地瞅着他随意吞下药丸，半响还是没忍住问道：“那你要去壇城吗？”
谢筠颔首，将包裹中的墨色绣金云纹鹤氅轻轻披到她身上，朝她弯了弯眼，“夜深天寒，咳咳...郡主回去的路上莫要乱跑。”
宋嘉欢还从未见过他着墨色衣服，男子宽大的鹤氅刚好帮她挡住了吹进的风，整个人像是被淡雅的玉檀香重重包裹住，手心也不那么凉了。
闻言，她撇了撇嘴，这么轻易就看出了她的目的，可也太不了解她的脾性了。
她想做的事，还没人能阻拦得住。
漂亮的眼尾微压，好像又变成了盛京那个横行霸道的小郡主，她抬眸认真地看向谢筠。
“你如今孤身一人，又负伤在身，此案触及到了许多官员的丑事，被追杀在所难免。”
“谢筠，你依旧那么有把握吗？”
谢筠唇角微翘，神色从容，“郡主不信臣吗？”
“我信。”
宋嘉欢眼里浅浅浮上几分坦诚和依赖之意，衬得那双娇艳的桃花眼在火光中亮如繁星，“我也信我自己，那你信我吗？”
“信我绝不会给你拖后腿，信我可以保护好你。”
“皇室子孙本就受民脂奉养，若能找到那些失踪的人也算是我的一份功德。”
“带上我吧，谢筠。”
少女语气极为认真坦诚，她没有胡搅蛮缠，只是自然坦率地说出自己的想法。
她想保护他，想也为百姓出一份力，仅此而已。
亮晶晶的眼睛中倒映出谢筠温和含笑的眉目，他暗叹一声，忍不住抬手轻轻抚了抚她的发顶，“可是也许会很危险。”
“不怕！你有我在，我有你在。”
她总是赤忱得如明亮的春日，这种熟悉信任的语气像是滋滋往外冒的温泉水，让谢筠从心到四肢都暖了起来。
隐在袖中的手不由得握住，他努力克制着自己想将她揽入怀中的冲动，可眸底的珍视与爱怜却毫不遮掩地表现出来。
他嗓间微哑，点了点头，嗓音稳重内敛地像是在说一句誓言，“臣不会让你有事。”
......
此时，盛京城内公主府的一侧厢房中，女子眉眼柔和，正坐在罗汉床上就着明亮的灯火，低眉看着手中的书册。
窗外风刮得极大，将廊下的风铃吹得直响，笼中的鸟雀也扑腾着翅膀尖叫出声，她亦置若罔闻。
忽地，有人将门猛地推开，大步迈入，径直坐到她对面。
随后两个婢女惶恐地趴在地上，声音颤抖，“公主，奴婢们实在拦不住三殿下。”
女子挥了挥手让她们退下，门重新又关上。
她蹙眉看着来人，“今日秋猎，你为何会在此？”
宋嘉裕唇角含笑，慵懒地倚着靠背，眉眼却是压抑不住的阴冷，“月和今日未去，倒错过了场大戏。”
“本殿来只问你一件事，放名单的地方还安全么？”
闻言，月和公主宋容芝眼含不解地看着他，“名单一直在那里。能有什么好戏值得你离开霍氏女返回京城？”
宋嘉裕挽了挽袖子，似笑非笑道：“那真是怪了，今日有人说名单在谢筠手上。”
手中的书册猛然掉落，宋容芝下意识看了眼窗外，“不可能，名单我放得极为隐蔽。”
“怎么不可能？时局动荡，有头脸的官员世家中哪里没有敌人安置的线人？”
宋容芝闻言眼神一凝，素日温和宁静的眉眼浮上一层狠厉。
“我还是不信！谢筠是如何得到的？你们难道没杀了他？”
“呵呵。”
宋嘉裕讥讽一笑，挑眉看着她，“杀？他虽是文臣，却不好杀吧。”
“本殿本也不信，可你猜怎么着？”
“他被人追杀到林场北侧的断崖边，然后带着名单跳了下去。”
“哦对，昭阳那个疯子好像也跳了下去。”
宋容芝顿感头疼，信息量太多，她端起茶盏润了润嗓子，想了半天才道：“那断崖极高，你们可找到谢筠的尸首？”
宋嘉裕“啧”了一声，神情带着几分不满。
“玄衣卫和英国公府的人动作太快，我们的人只草草找到了他的玉佩。”
“不过...后来搜寻的禁军在河边找到了他带血的衣角和一方断肢。”
宋容芝松了口气，谢筠此人多智近妖，很早就在暗中顺着大理寺受理的案子察觉到此事，的确不好对付，好在他如今死了。
随后她又眉头拢起，低声喃喃道：“既然名单丢失，何群为何没有告知我此事？”
宋嘉裕面色阴沉，若无其事道：“你确定他还能活着递消息吗？”
宋容芝顿时大惊失色，起身想要往门外走去，却听他又懒散道：“本殿的人已经去了，等你反应过来，怕是一切都凉了。”
她擦干掌心渗出的冷汗，坐回原位，定定看着他，“既然最近谢筠和大理寺的人都在查，那边就先不要人了吧？”
宋嘉懿沉吟片刻，点了点头，“明日写信告诉他们便是，左右新进的人还够玩一阵。”
“你也无需太过紧张，大理寺有我们的人，就算查也查不到你我身上。”
男子随意说出的话间语气冷漠，不带一丝感情，好像数百的生命在他眼中，也不过如凡尘一样渺小。
而宋容芝却早已习惯，她喝了口茶，借此缓和心底久悬的不安，随即意识到什么又道：“那现在林场情况如何？”
“当朝重臣坠崖，昭阳郡主离奇失踪，自然是乱成一锅粥。”
说到此处，宋嘉裕好似想到了颇为有趣的事情，轻笑一声。
“有意思的是，今日见那玄衣卫佥事带人寻找昭阳时的样子，能力明显强于那两兄妹百倍，行事又狠辣隐忍，倒与本殿有几分相似。”
“可惜，他与昭阳和兵部尚书萧镇交好，不好拉拢。”
宋容芝不以为然地放置好书册，“那又如何，霍家兵权最终交接的也不是他。”
“我看不一定。”
宋嘉裕屈起手指撑着下巴，眼神落在跳动的烛光上，“此人心机深沉，若得父皇信任和英国公府周旋，未尝没那个可能。”
室内陷入一片安静，整个公主府好像也笼罩在一片平和的氛围中。
语罢，宋嘉裕斜了一眼里侧的拔步床，“赵琛今日不在你这里？”
宋容芝烦躁地皱了皱眉，语气冷漠，“不在，忠阳伯府前几日请的戏班子到现在还没走。”
宋嘉裕毫不顾忌地大笑几声，“他身体都那样了，怎么还是改不了本性。”
宋容芝反唇相讥，“这不正好合了你的意，为你办事？”
“不错。”
听见有规律的敲门声，宋嘉裕起身走到她面前，眉眼阴戾，意味深长地看着她。
“你与本殿所行之事是冒着极大的风险，你可要看好他了。”
片刻后，内室又只剩下宋容芝一人，她起身坐在梳妆台前，看着习惯了伪装温和的眉眼，心底涌起一股厌恶。
为了得到父皇太后的喜爱，为了能让自己不被月华压过一头，为了能让世人羡慕，她忍了这么多年。
可谁知道她心里的苦楚，父皇眼中只有昭阳那个疯子，太后心系袁氏，不过当她是个消遣的人。
月华哪怕名声不如她，却处处有薛贵妃和长信侯撑腰，而她亲生的母妃也只是将她看做争宠的手段而已。
而今她下嫁到忠阳伯府，赵琛不仅不知要待她尊重体贴，反而喜好男风，经常冷淡她，让她堂堂皇室公主的颜面往哪里搁？
她猛地将发簪拍到桌子上，眉眼阴沉，随后看着镜子又舒展开来。
罢了，左右他也在她的掌控之中。
她很早便知道自己无嫡亲兄弟撑腰，无论日后谁登上皇位，待她都不过如此，她自要为自己找个合适低调的靠山。