暮春枝头，莺歌婉转。暖风拂过，吹落一地杏花。

    一只毽子掉在花瓣堆起的小山包上，悄无声息陷了下去。四岁的苏清扬蹒跚跑来，从花瓣堆里刨出毽子，抱在怀里，忽然听见一旁屋内传出说话声。

    她愣了愣，一颠颠地跑上台阶，站在门口，透过门缝朝内窥看，目不转睛盯着屋里的爹娘和坐在二人对面的沈星遥与凌无非夫妇。

    “大致便是如此，”梳理完前因后果，苏采薇一手托腮，若有所思道，“这烈云海也不知是从哪冒出来的，一出手便斩碎了鼎云堂的招牌。段逸朗自输了比武，便一直对外宣称闭关。那个烈云海也是，约莫……对，就是在叶惊寒失踪之后，一直宣称闭关。都说真人不露相，我看这两人都没多大本事，怎么就那么喜欢闭关？”

    沈星遥整理着散落在长桌上的一页页手记，口中沉吟道：“去年八月，打伤无极门弟子吴壬冀；同月徐州分舵创立，门徒无辜杀伤当地百姓，不了了之；十月，池州分舵谭余为争抢地盘，与太和门弟子唐河争斗不休，分舵掌事出面……把双方都给杀了？美其名曰公平处事……还有……哎？”

    她眼前忽然一亮，晃了晃手里那些纸张，对苏采薇夫妇问道：“到目前为止发生的所有事，不论有没有解决，烈云海都不曾出面。倒是有个叫卓然的，一直在替他善后。此人是何身份？你们可曾见过？”

    “卓然？没见过。”苏采薇摇摇头，道，“据说烈云海很信任他，门中上下事务几乎都交给他来打理。”

    “那他自己干什么？”凌无非好奇问道，“专心致志闭关练武？他若只是个武痴，又哪里来的闲心开山立派，惹出这么多乱七八糟的事来？”

    “说不准，只是有人拿着鸡毛当令箭，”沈星遥放下整理好的手记，一手搭在他肩头，走到另一边坐下，“又说不准，闭关只是幌子，背地里还有更多上不得台面之事。”

    “身为掌门，若无纵容，手下人也不敢如此猖獗。”凌无非道，“这个卓然，多半只是代他行事，为虎作伥罢了。”

    “总而言之，敌不动，我不动。”沈星遥一手支着下颌，若有所思道，“既然烈云海不会正面应战，在查清此人底细之前，最好别轻易与万刀门打交道。”

    “说起这个，”苏采薇坐直身子，认真说道，“按桑洵所说，叶惊寒失踪前最后一次现身是在辰州。我和蕊儿去他的住处看过，没看出什么名堂。”

    “这个不忙，”凌无非道，“他若早已遇害，现在再查也救不了人。若只是遇上变故藏了起来，一时半会儿也死不了。”

    说完，他笑吟吟转向沈星遥，问道：“你说是吗？夫人。”

    沈星遥唇角掠过一丝宠溺的笑意，摇了摇头，别过脸去看向门边，瞧见从门缝照进屋内的一线阳光，下半截都被阴影挡住，约莫三尺余长，不觉弯了嘴角，朝门口一指，笑道：“隔墙有耳。”

    宋翊会意起身，上前拉开门扇。

    门外的苏清扬立刻反应过来，转身就跑。

    “别跑那么快！”宋翊探头出门，冲苏清扬高喊。

    “又得摔了。”苏采薇往嘴里丢了颗蜜枣，神情毫无变化，显然对此习以为常。

    没过一会儿，三人便看见宋翊着急忙慌跑出门去，显然是那小丫头又摔了。

    “既然不打算管叶惊寒的下落……那你们有什么打算？”苏采薇咽下蜜枣，问道。

    “有谁见过烈云海？谁又是第一个见过他的人？”沈星遥直视苏采薇双目，平静说道。

    “那还用说？当然是段逸朗了。”苏采薇脱口而出。

    “既然如此，那就从他开始问起。”沈星遥道。

    “可他还在……”苏采薇一个激灵回过味来，“你不会打算用强吧？”

    “不管用什么法子，先到了姑苏再说。”沈星遥盈盈一笑。

    凌无非听到此处，眉心微微一蹙：“我就不去了吧？”

    沈星遥看了他一眼，收敛笑意，淡淡说道：“段元恒之死，真要掰扯起来，还不知是谁欠谁呢。”

    说完，她微微倾身，一手勾过他的脖子，眉梢微扬，道：“也罢，凌大侠既有顾虑，此事就由我和采薇去办，如何？”

    “那就辛苦夫人跑这一趟了。”凌无非扭头与她对视，眉眼间俱是讨好意味的笑。

    “德性。”沈星遥一把将他推开，站起身来。

    到了此刻，苏采薇已盯着二人看了许久，见此情景，不由感慨道：“看来师兄你的病是真的好转了……柳神医说的果然不错，只有嫂子才是良药。”

    言罢，她站起身来走抓了把蜜枣起身，上前拉开房门。沈星遥跟在她身后跨出门槛，正看见宋翊停在长廊尽头，俯身抱起灰头土脸的苏清扬。

    苏清扬额前碎发乱成一团，鼻尖擦破了一点油皮，隐隐渗出血点，右手还紧紧攥着那只毽子，鸡毛在她手里拧成了一坨，已然不成样子。

    她不哭不闹，满脸茫然昂起头来看着宋翊，两眼忽闪忽闪眨着。

    宋翊到了嘴边的训斥，又生生咽了回去，半晌才挤出三个字：“摔疼没？”

    苏清扬摇头，拼命蹬着腿：“放我下来——”

    “在看什么？”凌无非跨出门槛，揽过沈星遥肩头，柔声笑问。

    “平日里就这样咋咋呼呼吗？”沈星遥指指苏清扬，对苏采薇问道，“是不是想揍她都找不到理由？”

    苏采薇连连点头，深表赞同。

    沈星遥听了这话，听见宋翊的训斥声，又转过头，远远看了一眼长廊尽头的父女二人，摇了摇头，自言自语道：“好麻烦，还是不要了。”说完这话，便拉着凌无非往台阶下走开。

    凌无非猝不及防，被她拉得一个趔趄，险些跌倒。

    万刀门之乱，说大不大，说小不小，却也不宜耽搁。是以沈星遥只在金陵歇了一夜，便立刻与苏采薇启程。二人日夜兼程，终于在谷雨时节的最后一日赶到了姑苏。

    春末夏初，细雨绵绵，姑苏街巷里高高低低的围墙沐浴着雨帘，受潮气浸润，墙角石缝间，不知何时已爬满了灰绿色的青苔。

    二人来到鼎云堂前，却见宅院大门紧闭，大门朱漆脱落，斑驳不堪。门头也没有牌匾，一侧的石狮子也倒在了地上，笼罩在雨季晦暗的天色下，愈显萧条冷落，仿佛一幢无人居住的荒宅。

    苏采薇下意识往后退了一步。

    “你上回来时，也是如此？”沈星遥扭头，对苏采薇问道。

    “上回是晴天，门也开着，没这么……阴森。”苏采薇下意识咽了口唾沫，两眼盯住倒地的石狮子，蹙紧了眉。

    沈星遥上前几步，叩响门前铜环，过了很久，也没听见回应，于是朗声道：“琼山派沈星遥前来拜会。敢问段堂主可在家中？”

    门内无人应答，只有滴滴答答的雨声。

    “鸣风堂苏采薇前来拜会，多有叨扰，还请行个方便。”

    苏采薇说完这话，四周仍是静悄悄的。淅淅沥沥的雨水滴落楣檐，溅起无数水花，飞快消散在风里。

    “你上回来时也这样？”沈星遥转向苏采薇，又问了一次。

    “没有啊。”苏采薇摇头道，“上回是晴天，门也开着，里边人虽不多，也还知道吱声。不过那天段逸朗很是暴躁，隔着门大喊让我滚。”

    “那会儿，是什么时候？”

    “腊月初七。”苏采薇道，“不过就算开了门，这也萧条得很。真是奇怪，明明都过了丧期，又在年关，院子里还是死气沉沉的，连灯笼都不挂……”

    “说起灯笼，”沈星遥指指空荡荡的门头，问道，“我记得你说过，鼎云堂的牌匾已被烈云海劈碎，他们不挂新的？”

    苏采薇摇头。

    沈星遥蹙了蹙眉，抬眼望向门头匾额原本悬挂的位置，看着四角留下的灰印，缓缓摇头。

    她见段逸朗的次数寥寥无几，几次简单的会面里，连话都没说过两句。只依稀记得，他从少年时起，便斯文安静。

    若不是长辈惹出那么多变故，他至少可以安安稳稳度过这一生。

    想到这些，沈星遥心下颇为感慨，旋即走到围墙下，纵步飞身，从墙头翻了进去。

    苏采薇紧随其后，刚一落地便被院里的情景惊住。

    原本雅致的江南园林，都被破坏得干干净净。树木枯死，花圃里所有的花都被连根拔起，七零八落地躺在冷冰冰的地上，被雨水浇得透湿。

    偌大的门派，放眼四周，竟然一个人也没有。

    “这是被人洗劫了吗？”苏采薇目瞪口呆，“怎么变成这样也没人管？”

    “几个月不见，只怕早已是人去楼空了。”沈星遥俯身查看一番，淡淡说道，“没有刀剑劈砍的痕迹，这些花都是被人扯下来的。”

    苏采薇没有答话，眉心蹙成一团。她恍恍惚惚一路前行，穿过回廊来到内院，走下石阶前，下意识伸出手去，试探雨势，却看见那些纷纷下坠的雨点越来越小，直至消失。

    “雨停了。”沈星遥绕过她身旁走到院中，却忽地蹙起眉头。

    她隐隐约约听见一旁的屋内传出窸窸窣窣的声音，于是立刻警觉起来，放缓步子，小心翼翼走到门前，小心翼翼伸手。指尖刚一触及门扇，便见房门大开，黑压压的一片人头倾巢涌出，将二人团团包围。

    苏采薇看清这些人的模样，诧异地伸手捂住嘴——十几个人，整整齐齐，高矮胖瘦，出奇一致。

    就连容貌，也生得一模一样！