“真是活见鬼了。”沈星遥说完这话，当即跳步跃起，一脚踢向其中一人面门，足尖刚一触及那人面颊，她便变了脸色，一个空翻向后落在地上。

    被她踢中那人也跌飞出去，摔倒在地，软趴趴地瘪了下去，瘫软成一张大饼，偏偏弹性十足，一个眨眼又恢复了形状，慢吞吞站起身来。

    沈星遥难以置信地看了一眼自己的脚，背后泛起一阵凉意，只觉浑身汗毛都竖了起来。

    方才她踢中此人时便觉得不对劲。这人的身体好像一团棉花，仿佛皮肉之下没有一根骨头，柔软得完全不像话。

    苏采薇也觉出异样，赶忙掏出腰间长鞭，三步并作两步抢至她身旁。

    几年前的南诏之行，她吃够了近战的亏，是以回到中原后便苦练鞭法，将那对子午鸳鸯钺束之高阁。

    “几年不在中原，真是什么牛鬼蛇神都冒出来了。”沈星遥言罢，腰间佩剑已握在手。

    因万刀门作乱之故，她不便携刀四处行走。为此，白落英特地取出家传的灵渊宝剑交给了她。

    沈星遥的武功一向学得杂，刀枪剑戟无一不会。其他兵器虽不如刀使得精湛，但以她如今的造诣，闯荡江湖，已足够用了。

    她无暇细究这些人的来历，挺剑便刺，长剑荡开一连串明晃晃的兵器，直接便到了一人眼前，想也不想便朝着那人眉心刺了下去。

    这一刺不要紧，喷溅而出的，压根不是鲜血，而是粘稠的黄色汁液。

    沈星遥脸色立变，当即挽了个剑花荡开那簇不明来历的液体，揽过苏采薇腰身，飞纵退开。

    黄色的液体溅落一地，沾在零落的花茎上，转瞬消融，冒出黑烟，散发出一股令人作呕的焦糊气息。

    那被刺中面门的怪物直直倒地，顷刻间化成一滩稀泥。

    “这到底是什么东西？”苏采薇吓得一把抱住沈星遥的胳膊。

    “你把鞭子借我。”沈星遥随手将沾着黄色毒液的灵渊剑倒插入花圃内，朝苏采薇伸出右手。

    “你一个人……又不是惯用的兵器，能对付得了他们吗？”苏采薇将信将疑。

    “试试看吧，总比等死强。”沈星遥接过苏采薇递来的长鞭，振臂挥出，鞭身走转，如龙蛇舞，左右分攻两“人”腰眼。

    怪人一拥而上，各式兵器齐出，刀光剑影与鞭花交错，晃得人眼花缭乱。沈星遥内息浑厚，随着一招一式，灌注于长鞭之内。鞭势遒劲，指东打西，顷刻间便卷上一人腰身。

    沈星遥扬手一甩，直接将那厮甩出围墙之外，砸碎墙头瓦片，噼里啪啦掉了一地。

    苏采薇在一旁看得目瞪口呆。

    她突然之间便觉得，自己这几年的苦功，根本不值一提。哪怕再给她十年，二十年，也未必能学到这其中三五成。

    “采薇，去找根绳子来。”

    苏采薇如梦初醒，赶忙跑去刚才冒出黑衣人的那间屋子，却赫然发现，屋内正中地面开了个方方正正的地洞，洞沿设有台阶，一级级延伸向洞内深处。

    她在柜子里找到一捆麻绳，赶忙抓了起来，跑出房门，一面跑一面高喊：“星遥姐，房里有密室！”

    沈星遥这会儿正用手里的鞭子缠住那些怪人的脖子，听见这话，来不及回应，已然伸出手去：“快给我。”

    她接过苏采薇递来的麻绳，三下五除二便将那些杂碎五花大绑，丢在了院子里，随机取回灵渊，拉过苏采薇便往屋里走。

    二人未留意，这些怪人被绳子勒紧后，一个个嘴里都开始往外冒出淡黄色的涎水。

    只停了一小会儿的雨，又下了起来。

    地洞内是一间宽敞的密室，四壁灯火还未熄灭，床铺桌椅，处处都是有人住过的痕迹。

    令人不解的是，杯、碗、盆、桶，一应生活所需之物，都只有一个。

    “那十几个人不但长一样，还共用一件东西？”苏采薇愣道。

    沈星遥摇摇头，神情越发疑惑。她走到桌旁，脚尖踢到一物，传来一声轻响，低头一看，才发现是个火盆，盆沿尚有余温，当中炭火也未完全烧尽。

    “这种天气还用火盆？身子也太虚了吧？”苏采薇说着这话，俯下身来，正看见沈星遥用剑从炭火地下扒拉出一张纸笺。

    一时之间灰尘四散，呛得二人不约而同伸手掩住口鼻。

    纸笺被火烧过，上边布满黑黢黢的洞，纸上没有字，只画了几个拿刀的小人。

    “你认……咳咳……认得这是什么武功吗？”沈星遥将那张纸递到苏采薇眼前，被扬起的灰尘呛得连连咳嗽。

    “不熟……”苏采薇捏着鼻子，声音也变得尖细了许多，“在这里捡到……应当就是段家刀法吧？”

    沈星遥站起身来，正待仔细打量画上内容，眼角余光却瞥见桌脚卧着一方砚台，当中墨迹还未干透，不由蹙了蹙眉：：“这密室里该不会还有人吧？”

    “找找有没有其他出口。”苏采薇立刻反应过来，快步走去墙边查看。

    沈星遥也没闲着，掸掸那纸上的灰便折了起来，随手踹入怀中，每走一步，都用脚跟敲敲地板，听辨是否空心，床下桌底，每个可疑的角落都没放过。

    一番查看后，两人不约而同走到摆放在密室西南角的一方立柜前，相视一眼，分向两侧让开半步，避免暗箭偷袭，一人扣住一侧柜门，同时拉开。

    柜门开启，并未传出任何异响。沈星遥探头一看，眼前赫然是一条黑暗的甬道，宽不过五尺。

    在柜子的底板上，还有半个鞋印，从宽度上来看，脚还不小，至少不短于八寸，显然是男人的脚。

    “还有人。”沈星遥话音未落，已大步跨过柜门奔入甬道。苏采薇见状，立刻拔腿跟上。

    甬道两侧没有灯火，越往前行，越发幽暗。沈星遥一路急奔，匆匆从怀中掏出火折吹亮，却隐约听到远处传来急促的脚步声，似在奔逃。

    “星遥姐，你等等我……”苏采薇本想提气使出轻功追逐，奈何甬道顶壁低矮，两侧又狭窄，实在施展不开，只得循着沈星遥手里那点微弱的火光，奋力疾追。

    窄道的风，在这你追我赶中，越发劲急。二人一前一后，追出老长一段路，忽然看见远方亮起一星光点，正是甬道的出口。

    而那个跑在最前面的，不知是谁的身影，离出口仅余一步之遥。

    沈星遥眉心一紧，吹熄手中火折，侧身垫步跳起，足尖轻点石墙借力，如离弦之箭般纵跃而出。劲风过耳，撩起两鬓碎发，发出凄厉的呼号。甬道尽头的白色光点映入她清亮的瞳底，霎时间锋芒毕露。

    可她还是慢了一步。

    在那道裹着黑袍的人影跨出密道尽头时，她离出口还有两丈之遥，紧随其后，两侧铁门倏地合紧，发出沉重的声响。

    沈星遥叹了口气，收敛气息落地，大步跨上前去，拉动门把。

    铁门纹丝不动。

    门外还传来了落锁的声音。

    “混蛋！”沈星遥大力摇门，却无济于事。

    “不好了星遥姐！”甬道内传来苏采薇急切的呼唤，“外边那些人不知道怎么，自己把绳索解开了，现在正往这走。他们身体里都有毒，要是在这动起手来，被毒液沾到……”

    说完这话，苏采薇已三步并作两步到了沈星遥跟前，手里举着一支火折，满脸焦灼之色。

    沈星遥听见了她身后传来的纷乱脚步声，眉心又往下沉了几分，随即看了一眼紧闭的铁门，沉声说道：“退后。”

    “啊？”苏采薇不明就里，却还是依她吩咐，往后退了几步。

    沈星遥深吸一口气，调动内息全数灌注于足底，跳步起身，一脚重重踢在甬道尽头的铁门上。

    一声巨响震彻甬道，连地面都跟着抖了三抖。

    苏采薇捂着耳朵，瞠目结舌看着铁门像纸一样拦腰折起的凹痕，一时惊得说不出话来。

    “走。”沈星遥不由分说扒开门扇，拉过她的胳膊跑了出去，回身捡起掉在地上的半截插销，蛮横地穿过门外铁环，将已合不拢的两侧门扣，强行串在一起。

    铁门外是一片荒山野岭，杂草丛生，比人还要高。二人不敢多加停留，只能扒开杂草向前行进。

    苏采薇紧紧跟在沈星遥身后，神情还有些恍惚，慢吞吞问道：“星遥姐……师兄他平日里……一定不敢惹你生气吧？”

    “怎么突然问这个？”

    “你刚才那一脚……”苏采薇不自觉打了个寒噤，“当今天下，除了师兄以外……应当没人能胜过你了吧？”

    “他不是我的对手。”沈星遥随口答道。

    “啊？真的吗？”苏采薇诧异不已，“那你为何不……”

    她话未说完，便觉脚下踢中一物，随即便听到一声响。这声响短促而清脆，并非石子撞击的闷响。

    二人不约而同低头望去，只瞧见一枚青玉貔貅腰佩躺在一堆碎石中间。玉佩光泽如新，显然是刚刚才掉在这的。

    沈星遥俯身拾起玉佩，转而想起从火盆里捡来的那张破纸，便即从怀中掏了出来，一面走一面打量，渐渐陷入沉思。

    “星遥姐，你刚才离得近，有看清那人的长相吗？”苏采薇上前问道。

    “那人裹得严严实实，没有露脸。”沈星遥看着纸上小人，若有所思。

    她尽力回想十年前初下山时，第一次看段元恒与人比刀的情景，然而年岁久远，这老头儿当时所用的招式，她已记不分明，实在无法与纸上刀招比对。

    “会是谁呢？”苏采薇百思不得其解，“鼎云堂门人都不见了踪迹。守在院子里的，还是一群来历不明的怪物……那个逃跑的人……”

    “我想，那些怪人原本应当是守在密室里的。”沈星遥道，“他们在那儿看守着某个人。听见我们叫门，便都跑了出来。”

    “你是说，刚才跑出来锁门的那个，就是这些怪物原本在看守的人？”苏采薇似有所悟，“可是……会是谁呢？”

    “这块玉佩，你可曾见过？”沈星遥将貔貅腰佩递给苏采薇，问道。

    苏采薇接过玉佩仔细看了看，道：“雕工很不错，玉石质地清透，不是凡品。”

    “会不会是段逸朗的？”沈星遥晃了晃手里的纸张，道，“倘若纸上画的，是段家刀谱……”

    “那就是有人押着段逸朗默写刀谱，要他交出家传绝学？”苏采薇道，“肯定是万刀门的人在捣鬼！”