黄昏后的天，一片烟青色，直到月牙儿升到最高处，那泛着灰白的朦胧颜色才一点点暗下去，直到乌蒙蒙的暮色下只剩下漆黑的树影，在稀疏的月光下颤巍巍地摇晃。

    钧天阁后院里，男孩住的客房，屋里一个人都没有，只有四名少年守在门口。

    深夜，一只狸花猫从屋顶上跳了下来，嗅着食物的香气摸索到窗边，顺着半开的窗缝跳了进去，刚一落地，便被一双稚嫩的小手抓了起来。

    “喵——”

    一声凄厉的猫叫划过夜空，门外几人都吓了一跳，赶忙回身推门，赫然瞧见令人毛骨悚然的一幕。

    男孩两眼被深红的血丝填满，死死抱着一只狸花猫，一口咬在那猫的脖颈间，鲜血流了满身，猫儿拼命挣扎，终于脱身，一瘸一拐跑开。

    而那男孩却露出了贪婪的眼神，如渴水一般舔舐着沾了满手满身的猫血。

    而摆在桌上的那些饭菜，却一口也没有动过。

    “快！快去告诉掌门和公子！”一名青衫少年忙冲身旁人喊道。

    偌大的宅邸，本已熄了灯的屋子，一间接着一间亮了起来。

    由于赶了多日的路，白日里又吵闹折腾了一番，沈星遥夫妇二人夜里很早便歇下了，听到门人报信，怔怔坐起，一时还未反应过来。

    “怎么回事？你再说一遍。”凌无非隔着门问道。

    前来禀报的门人正是白日里差点被那男孩咬伤的黄衫少女，名唤染霜。她虽未亲眼目睹男孩咬猫时那副狰狞的面孔，却对白日所历之景仍有余悸。

    听到问话，她定了定神，方开口道：“就是那个来历不明的孩子，不管送去什么东西，一口都不肯吃，刚才却……却把一只野猫给咬了，生食其血，实在诡异……您还是同夫人去看看吧。”

    “野猫？”沈星遥闻言一愣，“他不是被关在房里吗？哪里来的野猫？”

    “想是闻到食物香味，进屋偷吃的吧……总之……”染霜说到一半，听得门响，定睛一看，是夫妇二人已穿好衣裳走了出来，便不再多说，立刻跟着二人一同去了后院。

    白落英等人已先一步赶来，等三人到时，那孩子已被人绑起双手扔在了床上，还有好几个被咬伤的门人站在一旁，自行料理好伤口，随时候命。

    被咬伤的狸花猫是这钧天阁里的常客，隔三差五便会来院子里溜达，门中有人碰上，都会给些吃食投喂，就连凌无非自己都喂过它好几回。

    这次猫儿被咬，慌乱逃走，还是几个常常喂它的门人一起拿了鱼儿逗弄，才好不容易抓回来给它包扎好伤口止血，此刻正瑟缩在一紫衫少女怀中发抖，时不时发出颤抖的“喵呜”声。

    “他不吃东西，只是今天的事吗？”凌无非不免起疑，对白落英问道，“人都来三天了，一点东西也不吃，早该发现异常了吧？”

    “小孩子能有几个认真吃饭的？前几日他又不咬人，硬塞也就喂进去了。”白落英不以为意，“谁知道今日便发了疯？”

    “刚才朔光叫了人来进屋打扫，发现院里树底下有不少饭菜残渣，”柳无相道，“想来前两日吃进去的东西，都被他悄悄吐了。”

    说完，他顿了顿，眉心微微一蹙，道：“三四岁大的孩子，三日不饮不食，还能活蹦乱跳，只怕……”

    “只怕不是人？”凌无非唇角略一抽搐，“那你们不早说？一个个都针对我……”

    柳无相不言，眼角余光从白落英身上扫过。

    “整肃家风，也是正事。”白落英不冷不热道。

    “那他……”

    “刚送回来的消息，”白落英并不正面回答他的话，而是岔开话头，道，“把孩子送来的马车，走的是去江南一代的方向，多半是从楚州而来。”

    “也就是说，这孩子还是与万刀门有关？”沈星遥不解道，“那他们这次把我们找去，只是为了声东击西？可这孩子虽然咬人，也没见有什么特别的反应，到底……”

    听到此处，凌无非突然紧张起来，将她拉到跟前，探了探她额头温度。

    一切如常。

    他越发感到匪夷所思。却在这时，沈星遥眸光一亮：“你还记不记得，我对你说过，鼎云堂里那些没有骨头的‘人’？虽说与这孩子不同，但……”

    听了这话，周遭立刻陷入沉默。屋里屋外一干人等，一个个面面相觑，俱不言语。

    沈兰瑛像是想到何事，连忙上前摸了摸沈星遥的脉搏，确认毫无异常，方松了口气。

    “看来这些人，并不比天玄教难应付。”半晌，白落英幽幽开口，“遥儿，你要当心。”

    “可是，这个孩子要怎么办？”沈星遥转向关着男孩的屋子，问道。

    白落英蹙紧眉头。

    又过了许久，她才开口道：“先关着吧。别让他饿死就行。”

    凌无非满脸疑惑：“可他不是不吃东西吗？”

    “不肯吃就硬塞，哪个孩子不是这么喂大的？”白落英说完，便即转身走开。

    凌无非怔怔看着她的背影消失在回廊尽头，不自觉打了个寒噤，内心一股庆幸之感油然而生。

    沈星遥低头看了一眼被男孩咬伤的胳膊，神色越发凝重。

    夏夜的风稀疏，埋下着白日沉敛的燥热，缭绕枝头许久，只拨得细叶微微翘首。

    东院房里的灯，依旧亮着，桌边坐着凌无非与沈星遥夫妇二人。

    凌无非小心翼翼托着沈星遥受伤的胳膊，右手捏着药棉仔细擦拭一番，对着烛光反复打量咬痕，却看不出什么特别的名堂。

    “他的力气不比成人小，根本不像个孩子。”沈星遥道，“一张口便能把人咬伤，同他的牙没多大关系。”

    凌无非仍旧看着她胳膊上的伤口，突然抬眼与她对视，认真问道：“你有哪不舒服吗？”

    沈星遥摇头。

    “那就怪了。”凌无非越发困惑，“费这么大心思把人送来，总得达成什么目的才是吧？这都三天了，就咬伤了只猫，也没见怎么着啊。”

    “或许，后面还有其他的事等着我们，不能掉以轻心。”沈星遥若有所思。

    凌无非听罢不言，只是缓缓松开她的手，转身走到床边坐下。沈星遥放下挽至肘弯的衣袖，扭头看了一眼，见他神色有异，即刻起身上前，握住他搭在床沿的手，只觉掌心所握之下，他的手指正发出细微的颤动，隐隐有些发凉。

    “又发作了？”沈星遥话音轻柔，微微倾身，将下颌靠在他肩头。

    “没事。”凌无非略一摇头，目光似有躲闪，“睡吧。”

    灯台烛火燃尽，簌簌风声在窗外响起，丝丝缕缕，恍若山野间袅袅的烟气，一丝丝一缕缕散开，直窜入人五脏六腑里。

    伸手不见五指的黑暗里，沈星遥清晰感到，身旁人翻身背了过去。

    世人皆知，“惊风剑”隐忍三载，秉正道之风，承先人之志，拆穿江湖宵小薛良玉欺世盗名的真面目，为二十几年前背负恶名，无辜丧命的几位前辈豪侠讨得公道。也因此令凌无非成为世人眼中，新一代引领中原武林的翘楚。却鲜有人知，正是这三年隐忍，百般困苦折辱，令他患上了严重的郁症。

    四年前沈星遥因天玄教的介入，大婚当日失踪，生死不明，他也险些丧失生念。若非至亲同门苦心挽救，只怕早已自我了断。

    也正是因此，沈星遥也不愿过多沾染江湖是非，凡能避之事，都尽力不招惹，实在躲避不过，也会设法替他出头。

    偏偏这一回，又因为当年阴差阳错落到头上的虚名，被推上风口浪尖。

    她愈觉心疼，缓缓伸手从他腋下穿过，将他环拥。黑暗之中，分明感到怀中之人身子微微颤了颤。

    凌无非蓦地睁眼，恍恍惚惚，心下猛地一抽。混乱的脑海里，纷繁思绪终于回归平静。

    他回握住她的手，寒凉的掌心逐渐回温。

    “我知道你不愿理会这些恩恩怨怨。若实在倦了，干脆不管他们，我带你走，随便去哪都行。”沈星遥轻灵的话音，字字句句清晰传入他耳中，仿佛一束光照亮他封冻的心房，直通四肢百骸，越发温暖。

    “傻瓜……”凌无非回转身来，拥她入怀。

    檐下风铃叮叮作响。残夜销尽，又是一日天明。

    这个男孩的到来，折腾得所有人都提起了十二精神，即便到现在为止都未发生什么大事，钧天阁内众人仍旧不敢怠慢，始终留意着男孩的一举一动。

    午时刚过，便有门人来报，那男孩又将早上中午两顿吃进去的东西一起吐了出来，那些呕吐物理，除了食物残渣，还有一些黑乎乎，黏黏的东西，臭气熏天，也不知是何物，银针一试，立刻开始发黑，显然有毒。

    “柳叔，连您也看不出这是什么吗？”沈兰瑛眸中隐隐浮现忧色。

    柳无相略一沉吟，用发黑的银针一点点拨开那团黏糊糊的黑物，动作忽地一滞，随即缓缓从中挑出一条细长之物，细看之下，竟像是昆虫的足节。

    众人见之一愣，他的神色也变得凝重起来，顿了一顿，放下了手里的银针。

    “多年前，我曾在一本医术上读到一桩奇闻。”柳无相推开乘着黑物的碟子，冲天的臭气熏得众人纷纷退开。

    白落英立刻唤来门人，将那只碟子端了出去。

    “闻说开元年间，一支不知名的歌舞班子到了洛阳，那支班子的班主是个西域人，身边却一直带着一个三五岁大的汉人女孩。旁人问起，只说那是他的女儿。”柳无相道，“那支班子驻扎在洛阳，日日表演，没过多久，洛阳城里便开始有人失踪，细查之下，竟然个个都是去看这班子表演的人。”

    说到此处，他略略一顿，又继续道：“后来，事情越闹越大，官府也查到了那支班子，岂知到了他们住处，却是人去楼空，只有那个孩子，呆呆站在屋里，周身肌肤之下，似有异物涌动。官兵惧怕，不敢上前，却突然看见那孩子七窍流血倒在地上，顺着黑血从七窍爬出来的，还有几只赤色蠕虫。蠕虫离体即死，虽未伤人，却也吓坏了那些官兵，据说还疯了几个。”

    柳无相话音刚落，又有一个熟悉的声音从门外传来：“据说此法乃是西域秘术，以稚童血肉为饲，养育毒虫。在苗人口中，将用来饲育毒虫的孩子称为‘蛊童’。”

    众人闻言一愣，纷纷回头，却见姬灵沨、夏慕青夫妇站在门外。原是听柳无相讲述太过入神，竟未察觉二人的到来。

    “你已去看过那孩子了？”白落英蹙眉。

    “我进门的时候，正好看见染霜把他吐出来的东西倒出去。”

    “你知道此物来历？”柳无相问道。

    “知道。”姬灵沨扶着门框走进屋内，目光扫了众人一圈，定定落在凌无非身上，“因为那孩子体内的毒虫，对于身中蛊毒之人，足以致命。”

    “什么？”众人闻言大惊。