一时之间，所有人的目光都聚集在了姬灵沨身上。白落英不自觉站了起来，紧锁眉头，道：“你仔细说说。”

    “其实苗人的蛊虫，大多只是用来驱使旁人为自己所用，并非杀人。”姬灵沨走上前，道，“这些擅专毒物之人相互遇上，有了矛盾，总会想着法子克制彼此。所以，这才有了蛊童。这些孩子，寿命并不长，以人、兽血肉为食。至于为何会胡乱咬人……当是你们给他吃错了什么东西，以至于认不清真正的目标。”

    她说到此处，略一迟疑，抬眼直视凌无非，认真说道：“若是找对了人，那些毒虫便会顺着伤口，爬入中蛊之人血肉，一发不可收拾……轻者经脉尽断，丧失心智，彻底沦为废人，重者则死，至于死法……绝非常人所能忍受。”

    “可那些人，又是怎么知道无非身中蛊毒？”沈星遥说着，眸光倏地一紧，“难道是赤角仙？”

    “身中蛊毒之人，与常人有异，寻常人看不出，但这些施术之人，自有一套判断的法则。”姬灵沨道。

    “那就是说，此事和万刀门还是脱不了干系。”沈星遥说着，忽然蹙起眉来，心中蓦地涌起一阵后怕。

    倘使昨日男孩扑向凌无非的那一刻，她没有上前，而今又会是怎样的局面？想到此处，她打了个寒噤，扭头望向身旁的凌无非，却见他眉眼微垂，不知在想些什么。

    蛊童神识已毁，留或不留，注定是死，于是众人商议一番，只能将那孩子单独安置在后院里一个只有一间耳房的院子里，三餐依然照时送去，期盼能有奇迹救救这个无辜的孩子，却不敢再让任何门人在屋内逗留。

    可即便是如此，到了傍晚，还是出了乱子。冲天的火光令所有人都聚集到了院里打水灭火，隔着半开的门扇，诸人亲眼看见，那个男孩一动不动站在火光里，漆黑的影子如同鬼魅。

    窗棂上扭动的蠕虫，也在剧烈的火舌里噼里啪啦燃尽成灰。

    小院墙头，趴着前日被蛊童咬伤的那只狸花猫，对着走水的耳房，发出凄厉的猫叫。火光，花猫与着火的耳房交织成的诡异画面倒映在凌无非眼底，在心底深处埋藏多年的惶恐与压抑，也在这一刻冒出苗头，跟着瞳仁里倒映的火光，一同发出剧烈的颤摇。

    也不知是不是赤角仙之毒尚未除尽，夜里凌无非睡下之后，到了半夜突发高热。睡在他身旁的沈星遥触及他发烫的手臂，立刻觉察起身，唤了人来，煎药喂药，打水退热，随后便坐在床边，握着他的手，静静地守着。

    月夜风歇，雾沈云暝。等到晨曦的光透过窗隔照入屋内。沈星遥迷迷糊糊睁开双眼，适才发觉自己不知何时，已伏在床边睡了过去。

    她赶忙坐直身子，探了探凌无非额前温度，觉察高热退去，适才松了口气。

    朔光刚好端了药来，站在半掩的门外，叩了叩门。

    “进来吧。”沈星遥说着，抬眸看了一眼，听见身旁传来咳嗽声，赶忙回头去看，见凌无非扶着额头缓缓睁眼，赶忙俯身搀扶。朔光也端着汤药，走了进来。

    “这又是什么？”凌无非不解问完，又将目光转回沈星遥身上，见她两眼泛红，赶忙捧起她的脸，温声问道，“这是怎么了？”

    “你昨天夜里突发高热昏迷，听灵沨说，多半是赤角仙余毒未除所致，连夜找的方子，这已是第二剂了。”沈星遥咬了咬唇，眼眶仍旧红着。

    “那你岂不是一夜没睡？”凌无非心疼不已，轻抚她面颊，歉疚说道，“难怪这么憔悴。”说完，方从朔光手里接过汤药，闻了一闻，立刻皱起眉头。

    “怎么闻起来这么苦？”

    “十几味药，都是解毒的良方。”朔光挠挠头，道，“柳神医和姬夫人都没见过那毒虫本尊，只能依照古书上别人用过的方子尝试，好像有长春花、贯众、千里光，还有什么……”

    “行了，你不必说了。”凌无非越听这话越觉渗得慌，索性一鼓作气忍着苦味，将碗中汤药一饮而尽，喝到最后一口，实在没能忍住吸了口气，被汤药呛住，手里的药碗也险些脱手，低头不住咳嗽起来。

    沈星遥赶忙拍了拍他后背，却见他咳得越发厉害，心下不免焦灼起来，适逢此时，柳无相与姬灵沨也来探望，见他高热退去，脉象平和，又用银针在他指尖取了血查看，确定赤角仙之毒已尽数解除，这才松了口气。

    “蛊童的尸首，你母亲已派了人手好好安葬，你莫要想太多了。”柳无相叹道，“郁症复发，亦会导致发热不适，你还是应当学着释怀。”

    凌无非没有正视他的目光，只是干笑两声，道：“释怀，就不会再遭人暗算吗？”

    此言一出，屋内立刻陷入沉默。

    在场之人俱知，以他如今的武功，在江湖之中已难有敌手。原可畅行天下，无所阻碍，偏生因为体内的情蛊，平添无名之灾，不得不处处谨慎小心。

    “怨我……”沈星遥深深低下头去，两眼黯然失色，“早知情蛊会成隐患，我当初就不该……”

    “这怎么能怪你呢？”凌无非忙道，“若不是我那时固执，也不会……”

    “可如今这般，谁知他们还有什么招数？换做旁人，中毒尚有所解，可你却……”沈星遥话到一半，眼睑一颤，落下一滴眼泪。

    “怎么哭了？”凌无非慌了神，赶忙将她揽入怀中，不住轻抚她后背，全然不顾还有旁人在场，在她额前印下一吻，连声哄道，“你别担心，我这不是好好的吗？往后多当心些就是了……”

    沈星遥心下确有伤怀，倒还不至于六神无主，被他这么一楼，不由懵了，转头朝一旁的柳无相等人望去：“柳叔，我记得你上回说过……”

    柳无相看了看姬灵沨，没有说话。

    姬灵沨定了定神，道：“我只听说过，百年前曾有一人，为替她两个中了蛊的弟子解除蛊毒，用尽浑身解数。后来独辟蹊径，以蛊驱蛊，以致两个弟子，一死一伤，活下来的那个，也断了一臂，落了个终身残废。”

    “以蛊驱蛊？”凌无非眉心一紧。

    “是比药蛊更为凶险的蛊虫，名作无常蛊。喂入体内后，会与原本的蛊虫相互残杀，至死方休，再以药物驱使，令其尸身化于血脉，不过此蛊极难培育，千百年来，也没人养得出第二只。”姬灵沨道，“也正是因此，女儿香的法子才会流传更广。”

    凌无非闻言，略一颔首，若有所思。

    “后来，也不知是谁听说了这个法子，用养无常蛊所用的毒物，研制出一剂以毒攻毒的方子，试图用此解蛊，可许多人试过，不是激发蛊虫狂性摧毁宿主，便是剂量不当，把人毒死。”

    “照这么说来，就是无计可施了？”凌无非点了点头，“也罢，都是命数，随它去吧。”

    沈星遥听到这番话，扣在他肩头的手倏地攥紧。

    “苗人蛊女之间，有一传言。”姬灵沨不紧不慢道，“有味草药，名作凤尾金莲，世间极为难寻。然此物性温，可与饲蛊之毒中和，又能抑制蛊虫毒性，加上先前给你用过的那剂安神药的方子，要令情蛊沉眠，未尝不可一试。此法若能成功，至少你体内的情蛊，不会轻易再受外毒刺激，发狂乱走，令你经脉受损。”

    “无性命之忧？”沈星遥从凌无非怀中挣脱出来，对一旁二人问道。

    姬灵沨摇头，道：“至多只是不起效用，绝不会伤他性命。只是……”

    “只是什么？”凌无非顿觉不妙。

    “只是那药，会比上回那碗难喝数倍。而且会不会有其他反应……很难说。”

    夫妇二人相视一眼，俱不言语。

    “刚巧，这凤尾金莲，我在落霞栖内藏有一株。因此药太过珍贵，还不曾用过。”柳无相接过话头，道，“你们若是愿意，我可立刻去取。”

    沈星遥不自觉咬住唇角，沉思许久，方点了点头。

    “既然横竖都是死，不妨试试。”凌无非仍旧抱着沈星遥，冲二人一点头，道。

    从赤角仙到蛊童，接二连三的阴谋诡计，不仅令沈星遥与凌无非夫妇俩焦头烂额，也让白落英震怒不已。

    她虽对这个儿子没有太多的依赖与感情，但到底血脉相连。凌无非的性命、声名对钧天阁于她而言，亦是家声门面，于是立刻吩咐下去，令各部门人严阵以待，势必将万刀门的势力连根拔除。

    同时，远在金陵的秦秋寒得到消息，也立刻派出人手调查起这些西域毒虫的来源。

    柳无相脚程极快，不到五日便已回转，一进门便一头扎进后院灶屋，与沈兰瑛、姬灵沨二人一道琢磨方子。

    沈星遥却不自觉陷入了沉思。

    恍惚间，她忽然想起一件事来，是万刀门曾对外放出的那句话——若有精通刀法之人，可将烈云海打败，他便会心甘情愿解散万刀门，退出中原武林。

    翌日清晨，晓光初起，睡梦中的凌无非听见一阵窸窸窣窣的声音，本以为是梦境，可紧随而来“咚”的一声巨响，却直接将他惊醒过来。

    凌无非几乎是弹坐起身，一把掀开床幔，只看见沈星遥在一旁翻箱倒柜，墙边一只叠放在矮柜上的箱子直接头朝下翻倒在地上，当中衣物被褥直接撒了一地。

    他看着沈星遥的背影，隐约想明白了什么，当即对她说道：“不用找了，我给你藏起来了。”

    蹲在柜门前的沈星遥身形一滞，回头朝他望来，明净的瞳仁里，疑惑与惊奇交织一处：“你知道我在找什么？”

    “找刀。”

    “你藏哪了？”

    “别想了，”凌无非道，“整个宅子上下的刀我都让人收起来了，光州城里叫得上名的铁匠铺也都打好了招呼。你想都别想。”

    “你……”

    “别白费力气了，他不会应战的。”凌无非翻身下榻，走到沈星遥跟前蹲下，直视她双目，认真说道，“我早就说过，绝不会让你只身犯险。”

    “你别胡闹，把刀给我找出来。”沈星遥推了他一把，本该起身，却见他往后跌倒，又弯腰拉了一把，谁知被被惯性带着，与他一齐摔倒下去，倒在一叠冬日用的褥子上。

    凌无非背靠地面，小心护住她，一抬起眼，刚好看见她蹙紧的眉头。

    “生气了？”

    “你不是不喜欢这些事吗？早点结束有什么不好？”沈星遥沉着面色，眼中显有不悦。

    “他们胆敢如此，便是做好了万全的准备。”凌无非的神情格外认真，“我是怕你会像叶惊寒那样……”

    “他是他，我是我，谁说我一定……唔……”沈星遥还没来得及把话说完，便被他温软的唇堵上了嘴，一番挣扎之下，顺势翻了个身，已然被他压在身下，陷入重重被褥的包裹中。

    “行了你——”沈星遥两手按着他的嘴推开，正色说道，“同你好好说话，别给我来这套。”

    “那你说，”凌无非握住她的手，向旁拉开，凝视她双目，收敛笑意，道，“倘若你也露了锋芒，被他们用同样的手段对付，与我一同中招，又当如何？”

    “我行走江湖这么些年，从未争过名利。”沈星遥道，“就算真的上门挑战，也不会被他们放在眼里。”

    “那可未必，当年的事闹那么大，你再如何隐藏，也还会有人记得你的身份。你我得罪过的人可不少，大好年华，难道真为了一帮乌合之众就此断送？”凌无非说着，已然扣着她双手，压在她两侧耳边，两膝亦将她双腿锁住，俯身在她唇边一吻，话音柔靡，“而且说不准，我也没几日活头了。反正好也是一天，坏也是一天，何不把那些闲杂之事，暂且放下？”

    言罢，已然倾下身来，吻上她的唇。

    冬日的褥子厚重且柔软，几层叠在一起，陷在其中，实在难以使得上力气。沈星遥一向穿得单薄，又在夏季，轻纱薄衫，系带也脆弱得很，稍一拉扯便被挣断，颈边沁人的芙蓉花香，轻而易举便被揉碎在柔软的风里。

    窗外的风停了，没有风声掩盖的低吟，顺着窗缝倾泻而出，与盛夏暖光交融，分外醉人。

    从清晨到晌午，东院卧房的门，便没有打开过。到了午时，夫妇二人适才出门，简单用过饭后，便坐在院中闲叙。

    天光漾漾如水，也似二人一直期盼的浮生，恬淡宁静，没有一丝风波。

    熬好的药是申时送来的。难以名状的怪味方圆一里内都能闻得见。凌无非虽十分抗拒，却还是强忍着喝光了汤药，哪知还不到一炷香的工夫便开始觉头晕目眩，吐得厉害，前前后后跑出门十几次，吐得浑身虚脱，折腾了一个多时辰，随意擦了把脸，脑袋一沾枕头便睡了过去。

    沈星遥被他这副模样吓坏了，嘴上虽未表露出什么，却是半步也不敢离开，白落英与柳无相等人也都候在门外。

    她就这样坐在床边，一直守到半夜，眼看烛火将尽，便去柜里取出新的蜡烛换上，刚一点着火，便听到床榻那头传来“吱呀”的声音，当即露出喜色，吹灭火折，问道：“好些了吗？”

    身后的人并没有回答。

    沈星遥疑惑回头，只见凌无非坐在床头，用一脸探究的目光打量着她。

    “你怎么了？”沈星遥放下手中物事，朝床边走去。

    “我这是在哪？”凌无非左右打量一番屋内陈设，好奇问道，“还有，姑娘你是……这怎么回事？”

    “你不认得我？”沈星遥脸色立变。

    凌无非摇了摇头。