三年别离，三年阴霾。那段颓废的过往，在他失忆以后，从未有任何人对他提过，甚至关于薛良玉对他的软禁与折磨，也只是一语带过。

    从没有人告诉他，他是如此迫切需要她，都只是简单对他说：这是他的妻子，他的余生，未来数十年光阴，只能伴她一人度过。

    “就是……”折杨整理一番思绪，翻过十指，慢慢点数起来，“就是……差不多都是四年前的事了，我们与夫人并不相熟，只知道您特别在意她，薛良玉死后，好不容易，你们能够成婚，却没想到大婚当日，天玄教的那个竹西亭跑来闹事，还伤了夫人，第二天，她便不知所踪。你是一点都不记得了……那时我们所有人都以为她死了。三年，整整三年呢，公子你便像疯了一样，谁也劝不好，劝不动，差点就要追随而去，我们都……”

    “从前的我……竟有如此在乎她？”凌无非愈觉难以置信，“那么平日里……”

    “您平日里待她可好了，几乎可以算是寸步不离，夫人哪怕是打个喷嚏，都能把您吓个够呛。”门外的胖少年接过话茬，道。

    凌无非愈觉诧异，心猛地颤了一颤。

    他想起昨夜沈星遥提过，她曾在十年前当众叛出师门。从那个时候算起，比二人相识之日，还要早三年。

    没头没尾的，还有一句话——

    “我平生最痛恨的，便是受人冤枉……”

    他心下乱糟糟的，一时捋不清头绪，却觉头顶有个声音在告诉他，不论如何，也要把人给找回来。

    否则总有一天，必将铸成大错。

    “我明白了。”凌无非颓然转身，心下百感交集，指尖不自觉发出颤抖，飞快从袖中掏出那支竹筒，递给守在门外的胖少年，道，“你们早些回去复命，把这个交给我娘，问问她，是否能找到这位钟离前辈。”

    “那您呢？”少年问道。

    “我去找她。”凌无非话音压得很低。

    耳边穴位，又开始隐隐作痛。

    他不知这头疼意味着什么，想起沈星遥的模样，心里又更多了几分愧疚。见朔光仍在昏迷，需要静养，便先行告别，独自一人踏上了寻找沈星遥的路。

    他虽未能想起过去，也仍旧无法体会喜欢一个人是怎样的心境，心下却无端开始恐慌。

    殊不知她此刻心境也同样复杂。

    屡屡争执，屡屡误会，曾经坚不可摧的感情，渐渐也被动摇。

    沈星遥全然不知自己该去何处，只是本能回避面对他，一人独行穿过山野，进了城镇，仍不知当往何方，浑浑噩噩过了两日，已然来到沂州城外。

    她看着城门上的牌匾，忽地想起六年多前与他在此度过的那个雨夜，心中顿起膈应，不等守城的官兵找她要路引便转身离开，从背面绕行，来到沂水县。适逢傍晚，便随便找了家客舍住下，翌日午后方醒，来到前院，刚好瞧见大堂正中搭起戏台，唱起了杂剧。

    “世途冥昧严相逼，久别重逢，今又乖隔。天道何曾公？吾虽殒身，不向权势而屈也！”

    台上女伶受一众弓弩手围困，在城墙上唱罢这一句，纵身一跃。在跳下前，看向台下的那一眼，容色凄恻，唱腔哀婉决绝。看得所有人都跟着入了戏，有些多愁善感的，已然掏出帕子开始抹眼泪。

    沈星遥坐在台下，目不转睛盯着那个女伶，在她“跳城墙”的那一瞬，不知怎的，“刷”地一声站了起来，手伸出一半，又蓦地反应过来，立刻缩回，偷瞄周围，见众人都忙着伤春悲秋没瞧见，便当做什么都没发生一般，坐回了原位。

    她低下头，自行消化着方才的尴尬，却怎么也忘不了站起那刻的感受。

    戏里的故事，她差点当了真。曾在刀山火海里杀出一条血路的她，断断看不得有人为了逃离强权压迫，轻舍性命。

    戏里的一双苦命鸳鸯，饱受迫害，一个被迫成为宦官，一个则沦为权贵的家妓，分别多年，受尽苦楚，重逢于权贵家宴，小园私会，一番互诉衷肠后，终而决定私奔，却还是逃不过生离死别的命运。

    那么她呢？

    前尘往事涌上心头，尚未回过味的沈星遥，又沉浸在了回忆里——二载漂泊，污名加身，饱受追杀之苦，而整整两年心血换来的证据，都因为一时的善念和不忍，误入圈套，被一把大火烧得干干净净，而后与挚爱生离，天各一方，甚至为局势所迫，挥剑相向……

    沈星遥茫然抬眸，眼里亦有了泪光。

    多年血泪换来的厮守，难道真就如此轻易割舍？与他分道扬镳？

    忆起少时美好，她到底还是不忍。

    不忍，亦不舍。

    沈星遥双手扶额，愈觉彷徨。

    适逢此时，男伶唱响悲歌：“丽娘啊——吾待汝多年，汝仍欲离我而去乎？汝能忍心乎？”

    沈星遥的心猛地一颤，恍恍惚惚看向戏台，只见那男伶跪在倒地的女伶跟前，作哭泣状，继而火光起，万箭袭来，一双人儿，终而葬身火海。

    她的眼泪终于还是落了下来。

    客舍门外，艳阳高照。堂内戏台上，则下起了淅淅沥沥的“雨”。

    盛夏的天闷热，恢复精神的朔光休养几日后，终于苏醒，与同行的几位师弟师妹快马加鞭赶回了光州，将那本残缺的吕济安手记与刻了钟离鹤归款识的竹筒交予白落英。

    白落英一见那竹筒上的款识，便变了脸色，接在手里，翻来覆去看了许久，方缓缓发问：“这是你们在五莲山里发现的？可还有遇见其他可疑的人？”

    “不曾。”朔光摇头道：“除此之外，还有不少极为巧妙的机簧，不便拆卸带回。这箭筒里的名字，还是公子无意发现的。”

    “你同他们遇上了？”白落英眉心一沉，露出疑惑之色，“怎没一道回来？”

    “这……”

    折杨见朔光说不清楚，便即上前几步，道：“夫人受了点伤，本还在静养，却不知发现了什么线索，先行离开了。公子也跟着去了，可能……过几日便回来了吧。”

    “遥儿受伤了？”白落英眉头蹙得更紧了，“那臭小子呢？他竟然没事？”

    折杨一时语塞。

    天底下哪有盼着自己儿子受伤的娘？

    “天知道在搞什么名堂。”白落英说着，又端起手中箭筒看了一眼，眸底隐约晃过一丝难以置信的眼色，略一沉默，打量朔光一番，道，“柳神医还没回来，你拿着树果，去找灵沨问问，看她认不认得。”

    言罢，她吩咐几人退下，旋即拂袖转身，走进堂屋。

    堂屋的窗都开着，一扇扇透进光来，在地面的石砖上画出一个个规规矩矩的方格。

    白落英站在正东方的第一个方格内，不动声色，关上了眼前的窗。

    一扇、两扇、三扇……雕花的窗格是更小的方，同样规规矩矩。

    白落英低头看着满地无数大大小小的方格，不禁嗤笑出声。

    四十余年，她终于破了祖训，成为白家数百年来第一个以女子之身坐上掌门之位的人，竟依然没能改变什么，只是刚好这败落的门庭，比起更为衰落的江湖，稍稍多了些许尊荣。

    该来的，迟早都会来临。

    正午的阳光炽烈，暖风推着流云，飞渡城墙，被烈阳一点点蒸酥，逐渐消散在风里。

    谯县街头，行人疏疏落落，风也如裹了热油一般，多晒一刻都是煎熬。

    凌无非伸手挡了挡刺眼的阳光，缓缓退到路旁屋檐下。身后刚好是间茶舍，堂内一名伙计见有生意可做，立刻端了壶紫苏饮子上前推销，谁知刚到他跟前，眼前便挤过来一个花白的脑袋。

    那小老头眼睛不大，却是囧囧有神。凌无非被他直不楞登盯着，吓了一跳，当即退开两步。

    “哎，等会儿等会儿——”老头说着这话，又蹿了过来。

    凌无非这才看清，站在他眼前的，是个身材矮小的大叔，五短身材，头顶才到他胸前一般高，一双眼睛在他身上来回打转，猥琐至极。

    “您有事吗？”凌无非皱起眉头，微微向后仰身避让。

    “原来是位小公子。”小老头嘻嘻哈哈说完，目光滴溜溜下移，落在他腰间佩剑上。那模样活像要将他剥光了翻来覆去看个遍似的。

    凌无非只觉这老头多半有点毛病，未免横生枝节，转身便走。

    怪老头笑眯眯地看他走开，却在凌无非的背影消失在路口的一瞬，眸光陡然转凉，唇角勾起一抹森冷的笑。

    凌无非并未留意到此，只当是遇见个疯子，一转眼便丢在了脑后，眼前对他而言，还属沈星遥的下落，最为重要。

    他一路循着她的踪迹而来，竟发现走着走着，已快到了光州。虽说一开始还是往北绕行了几个城镇，但到了最后，终归还是回家的路，加之这一路以来，沈星遥由始至终都是单独行路，并未因旁的琐事耽搁，或是与人发生冲突。

    既然横竖都是回去，她为何非要不告而别呢？

    凌无非百思不得 。

    偏偏这个时候，他又在路口撞见了那个疯老头。