“头，这庙里有地窖，跟着小的走。”

    李大高兴坏了，沈复一身肉似白练，跟病得发黄的女人孩子比起来，一定是人间美味。

    一个高大的身影挡在他们面前：“哪里去？见者有份。”

    李大怒道：“铁三，你别坏我们好事，我们两个打得过你，你别不识好……”

    张二推推李大，他们打不过他，不可硬来：”铁三，兄弟正想你肚子也饿，我们煮熟了分你一条手。”

    铁三：“不够。”

    张二：“一条腿呢？”

    铁三：“还不够。”

    张二脸色铁青：“两条腿够了吧，我们分你一大半，两个人吃不饱了。”

    铁三：“我全都要！”

    李大喊：“贼咬虫，你太贪心！”他怒向胆边生，掏出尖刀，扑到铁三身侧，铁三闪到一旁，捏着李大手，尖刀掉到一旁，铁三踢到一边。只一拳，打得李大唇开齿落，掉落两颗门牙，“你们吃肉前，尝尝某拳头的滋味。还要和某抢人吗？”

    张二求饶：”好汉，我们走就是。”两个人飞也似逃了。

    铁三扶起沈复，他肩膀还在流血，他手里也没膏药，他伤得这么重，没药活不了多久。早知道这样，他不该坏他们的勾当，还能做点好事。

    铁三背起沈复，趁天黑，他找个地方偷埋他，给他留个全尸。

    只见沈复轻拍着他肩膀，声音沙哑，低声喊着：“阿哥，如果在下熬不过今晚，阿哥再埋了在下。”

    日头炽热，沈复睁开眼睛，看见破败的护法神像，恰似梦中相会。肩膀的伤还疼着，他熬过来了，他不能死。就算他身躯残破也要去还道山，他要问他带大的师弟为什么诬陷他。

    “醒了，喝点水？”铁三递来破碗，里头掺着泥沙和油花。沈复想起在辛慈家里头时，一天不间断的新鲜瓜果，甜品点心肉羹，想来如在梦中。

    沈复看他三十出头的年纪，紫棠色面皮，两眉入鬓，相貌堂堂，三柳掩口黑髯，透着威严风流。“多谢阿哥，在下沈复，敢问阿哥姓名？”

    “某姓铁，排行第三，都叫我铁三。你睡了一天一夜，某想着过了今晚兄弟还不醒来，某便找个地方埋了。兄弟不必谢某，是兄弟命不该绝，某没做成杀人的勾当。”

    沈复笑道：“阿哥说笑。”

    铁三扶起沈复：“惭愧，某去街上讨了半日，半粒米也没讨到，兄弟重伤，某连一口粥都不能给兄弟。”

    沈复：“在下略懂辟谷，一碗水足矣。”

    铁三睁着眼睛：“什么话？哪有人不吃饭的，还是一个病人。兄弟等着，某去富人家抢些粮食就来。”铁三把尖刀别在腰间出门。

    沈复哪里劝得住，何况身有重伤，只希望铁三不要去辛慈找死。

    等了许久没见铁三回来，沈复放心不下，忍着剧痛，拄着拐杖出门。

    走出破庙十几步，听见擂鼓似的脚步声，沈复松了一口气，这才发现他急着出门，肩膀磕到大门，又流了好多血。

    铁三护着一碗热粥，见沈复一身都是血，喊着：“某讨一碗粥的功夫，沈兄弟怎么又受伤了？”

    沈复：“庙里呆着闷，在下出来走走。”看铁三没了尖刀，猜到了七八分，“阿哥为了在下当了护命尖刀，在下怎么过意得去？”

    铁三扶沈复进去：“算什么，赚了钱就能赎出来，兄弟的命只有一条。兄弟，某看这乱世，独木难成林，某想和兄弟结拜，日后有个照应。兄弟意下如何？”

    沈复忍着剧痛，拜了三拜：“兄长在上，小弟拜见了。”

    铁三：“自家兄弟，不用拘束，我讨了止血的膏药，大夫说贴上很疼，你忍着点。”铁三揭开铁锈色的药膏，贴在沈复伤口上，沈复疼得脸色发青，一声不响。铁三打来水，看着沈复睡下才放心睡去。

    第二天清晨，铁三怕那群泼皮来找沈复，早早出门，用剩下的钱讨了药急忙赶回。见沈复醒了，端来一碗热粥：“兄弟，先喝粥。”

    铁三煎药：“今日那户人家又在施粥，某运气好，刚走到那他们就在施粥，某喝了第一碗，本想喝上两碗，念着兄弟急忙赶回来。”

    沈复喝了一半，急忙过来按着铁三命脉，脉象错乱，额间青黑，粥里有毒！

    铁三挠头：“沈兄弟会看病吗？早是如此，某就不去温……”铁三吐出黑血，意识全无。

    沈复心里叫苦，安置好铁三，没奈何，只能求辛慈赐解药。

    水榭旁，小荷冲了壶雨前龙井，桌上摆着红糖糍粑、绿豆糕、栗子糕，中间放了盏浓浓的莲子羹。

    辛慈托腮：“沈宗主让我好为难，配这解药，少说也要百两银子，沈宗主穷得只能喝粥，却让我做便宜买卖。”

    沈复连连唱诺：“楼主慷慨，沈复日后十倍奉还。”

    辛慈瞥他一眼：“都不知道沈宗主能活多久呢。”

    沈复：“沈复只求楼主就他，在下的生死，听天由命。”

    辛慈扔给他一把剑：“我最烦冠冕堂皇的话，你砍下你右手，我便把解药给你。”

    沈复毫不迟疑拔剑挥向右手，剑光刺眼，辛慈甩筷子挡住剑，“沈宗主果然君子，给你解药。”辛慈在他手心塞了一个锦囊，柔声道，“说笑的，这三月师兄师兄叫你，叫得多了，对你的爱慕挡也挡不住，可惜沈宗主瞧不上我这样的人。”

    沈复只问：“楼主，那锅粥还有多少人喝了？”

    辛慈：“我把沈宗主当君子，沈宗主看我却是小人。悬命楼的人向来恩怨分明，我只气不过他多管闲事，给他点颜色瞧瞧。他走了那锅粥也倒了。”

    沈复拜道：“在下这条命，楼主随时可以拿走。”

    辛慈哼了一声：“滚吧。”

    沈复赶到破庙，扶起铁三，慌忙打开锦囊，滚到手里边的，只有一颗解药。沈复愣了，辛慈说解药都在这，是这个意思。他原以为辛慈发了慈悲心，放过他们。

    她的意思是：他们两个人，她只放过一个。