铜制面具下那双狭长的眼微眯，梅薛温态度闲适，未有一丝不自然，道：“自然是沐浴。”

    果然如此。

    季书瑜叹了口气，态度坚决道：“四爷稍等，盥洗室里的东西还未曾更换，还是等侍从重新烧了水再进去沐浴吧。”

    见她直直的拦在浴房门口堵着，不肯将身后道路让出来，梅薛温闻言轻挑剑眉，瞧着她那双清凌凌的眼眸，弯唇笑道：

    “夫人自小于民间长大，应也知晓穷苦人家生火烧柴、煮洗浴之水极为不便，因而多有一大家子人轮流共用洗浴水的习惯，实不相瞒，鹿鸣山寨也是如此。而如今你我亲为夫妻，左不过是我用夫人用剩的水，于夫人又有何不妥呢。

    且沐浴一次所用的水需要人烧上几个时辰之多，眼下已至亥时，这般折腾，是否于为夫唯一的侍从有些太过残忍？”

    季书瑜听得愣愣的，被那双大手牵引到一旁也忘了推拒，但见他倾身同她附耳，道：“放心，木桶是独为夫人备下的，为夫并无坐着沐浴的习惯。”

    她下意识地问道：“那……你怎么沐浴？”

    他眼神轻瞥，像是听到了什么奇怪的问题，语气十分自然地答道：“站着用水瓢一浇便是了。”

    直到视野中那道高挑的身影迈开长腿进到盥洗室，闻及从里边传来的闩门声，季书瑜方才回过神来。

    妖人，净会析辩诡辞。

    确如他所说，民间多有一大家子人轮流共用洗浴水的习惯，然而那也仅限于清贫穷苦的人家。鹿鸣山匪大多体格健壮，耕田养殖两手抓，干啥农活都不在话下。

    且寨子方才劫持了婚队这只大肥羊，发了笔横财，哪点又跟穷苦搭的上边了？

    他身为匪窝的四当家，手底下拥有诸多拥护者，她可不信梅薛温真的会缺人为他生火烧水。

    季书瑜神情愈发古怪，看了眼闩紧的门，抱着衣物准备往屋子里去。

    尚未走出几步远，便闻身后传来脚步声，她停住步子，回首往声源处看去。

    便见那个总是跟在梅薛温身后的侍从抹着汗滴，从盥洗室边上的灶房中走出，手上提着一个巨大的木桶。

    瞧见了她，那侍从面上扬起笑，主动同问她好，又问：“夫人对新辟的盥洗室可还满意？如有什么不足之处，或是还需添些什么，尽管和小的说就成。”

    季书瑜颔首，瞧见他手中拎着的木桶，思忖道：“嗯，都不错，多谢你……对了，四爷方才进去沐浴，但里面的水尚未换过，可否劳烦你送些干净的水进去？冷热都不忌的。”

    粗略算算，里头的水到如今应该也凉的差不多了，他连那都不嫌弃，想来用热水凉水也都是差不离的。

    侍从目光有些疑惑，捞起颈项间围着的白布巾，潦草的擦了擦额上的汗珠，忽而笑道：

    “新烧的热水已经送进去了啊……噢噢，夫人有所不知，盥洗室内的边角上新开了道与灶房相通的口子，是专门用来传递木桶的，平常用屏风抵着，因而您方才可能并没有找见。说来，这主意还是四爷出的，今日一试，果真是省时省力，还不会因为大开房门而驱散了室内的暖气，真是妙啊。”

    季书瑜愣住，颔首道：“这样啊，倒真是……好主意。”

    侍从笑着摆手：“那小的就先去将这些用过的水到外头倒了。天黑，夫人多注意脚下的路啊。”

    她应声，神情有些恍惚地进到屋中，褪了鞋袜，解开纱帐，将自己整个人都包裹进被褥当中。

    这人忒古怪了。

    初见时，他冷冽无情如一把随时可以夺人性命的利刃，高坐马背上冷眼旁观爪牙们对她无礼；成婚后亦是不温不火，惯常作一副无波无澜的模样，却也偶尔会愿意顺从她心意，满足一些无伤大雅的要求。

    有意无意的挑拨戏弄，叫她逐渐发觉梅薛温面具底下好似又布着似真似假的另一层假面，而那份神秘太难以捉摸，想要触碰底下的真相，简直是天方夜谭。

    二人不像夫妻，不似仇敌。亲近到同床共枕，又疏远到连彼此姓名都写不对。

    若真要择一个词用来形容他俩眼下这段奇异的关系，那她倒是能很肯定的给出一个答案。

    那便是——‘豢养’。

    他将她当成一个并不是很中意的猎物在逗弄，面上亲昵，实际心底同她如出一辙的不屑于付出什么狗屁真情实意。

    眼下一切都只是暂时的，他俩的关系也做不得真。

    她睁着一双清凌凌的眼眸惆怅望天，揉了揉眉心。不想再去思索，翻了个身，面朝墙面琢磨起其他事情来。

    室中静谧，烛光携着盈盈幽香浮动其中。

    一刻钟后，木门被人从外头推开，传来吱哑的声响。

    来人的脚步声稳健而有力，待熄了外间的烛火，方才抬脚往里屋而来。

    大手挑开纱帐，含着湿润水气的凉意侵袭入内，她清晰的感受到身侧的褥子微微塌陷下去一块，鼻间充盈着尽数都是澡豆的清香。

    季书瑜屏住了呼吸，紧了紧身上裹着的被褥，待身侧之人呼吸声逐渐规律，方才沉静下心，缓闭双眼。

    *

    庚申月初。

    距离拜月节只余十日。

    难得过了几日平淡无波的日子，季书瑜的计划进展的很是顺利，联手庆心一道将整个山寨地形打探完毕，完成了整张舆图的绘制与校对，甚至连看守各个点位的爪牙们的交接时间也捉摸了个七八分。

    一切都好似顺理成章，二人打点好了一切，只待将舆图寄往暗阁之中便能大功告成。

    然而天晴总有天阴时，凡事不可能一帆风顺，总也会有不顺利的时候。

    季书瑜心底对未知的不安，终于在今日得到验证，其并非空穴来风。

    晨雾稀薄，浅金色的日辉透过云层洒向地面，将伏于丛绿中的露珠照射的晶莹剔透。

    晨练结束后，梅薛温提刀回到院中，方才入院门便见妻子着一身鹅黄色衣裙坐于石桌旁赏花。

    她秀眉浅蹙，以手支颐，睁着一双杏眸望着花圃中的花枝有些出神，似是全然未曾察觉他的存在。

    梅薛温轻挑长眉，也未出声唤她，将手中的长刀放置一侧，径自于石椅上坐下，为自己倒了一盏茶水。

    侍从眼尖地瞧见灶房中未曾备下吃食，连忙转身去到外头取吃食进来。暗自纳闷夫人身边的那位女使难不成是病了？今日如何没有出来服侍着。

    季书瑜端起花茶，作啜饮状，掩饰自己的心不在焉。

    庆心不见了。

    屋室内空无一人，被褥皆叠的整齐，昭示着主人的一夜未归。

    暗阁中人善于豢养信鸟，通常以此来联络组织。此次出行，二人的信鸽便一直跟在婚队后头，由庆心负责看护和喂食。

    然因为寨中人多眼杂，她便将那只信鸽养在了后山中，昨日夜间她也提前同她知会过，大约于子时左右到后山去送信，待传完信便会赶回来。

    然而至天色大亮了，她仍未归来。

    很有可能是出事了。

    食不知味的用完早食，待送梅薛温出了院门，季书瑜回身吩咐侍从将食盒带回，又言自己身体不适，要休息，让他之后不用再过来。

    回到屋中，她寻思片刻，还是决定亲自去后山瞧瞧。

    寻了把锋利的短刃藏于袖中，她从后窗翻出，择林荫小道往后山避人而行。索性一路上林木茂盛，掩藏起身形来倒是不费什么力。

    凭借之前的记忆抵达至后山边缘区域，诸多山匪爪牙手持锐利兵器把守着，提防外人闯入。

    她行走在山匪们的视野盲区之中，花费了几刻钟的时间，方才在临近溪水的一处地势崎岖的坡口上，寻到了庆心先前所说的废弃山道。

    看此地驻守的爪牙零零散散，比前头少了许多，明显一副看守不严的模样。

    道口处被众多植被覆盖，其间长满了大片荆棘，它宛如一条古老而沉默的脉络，穿越在苍翠而茂密的林间。表面布满了岁月的痕迹，凹凸不平，有些地方甚至长满了粗壮的蔓藤，仿佛深绿织锦般将土地密不透风的覆盖，严严实实挡住了去路。

    阳光透过参差的树梢，却始终洒不进山道，只能被虚虚掩在蔓叶之外，交织成一片斑驳的光影。

    溪水宽而长，于道口前横穿而过将其包绕住。

    若想要不借外物从此而过，到达对岸，必然要洑水。

    联想庆心先前所说的话，她垂眸思忖，忽而转了主意，决定去她提到过的那个婆子的住所瞧瞧。

    据那婆子所言，她于夜晚常能闻及从废弃山道处传来的异响，想来其所居住的竹屋距离此地不远。

    如此，她便将目标锁定在附近的一片群院中。

    溪水直直环抱着半座后山，沿着河岸边上的丛林往前头行走，前方很快便出现了几座分布的稀稀拉拉的院落。

    是季书瑜之前曾远远瞧见过，却未曾有机会进去探索的地方。

    深山之中，静谧的群院仿佛一个被遗忘的角落，隐藏在层峦叠嶂的翠绿之中，为群院额外增添了几分神秘与宁静。

    山间清新的空气弥漫着泥土和草木的香气，让人感到无比舒适。

    群院中的生活气息不如前院重，房屋也大多简陋破旧，土地上脚印零零散散的，一副不常有人走动的模样。

    季书瑜放慢步伐，于院落中小心翼翼地穿梭，仔细打探着周围房舍。

    未走出多远，眼前很快便出现了她的目标。

    一座极为简陋的竹屋静静地矗立在葱翠的竹林之中，从远处望去，竹屋的轮廓与周围的竹子融为一体，仿佛是大自然的一部分。屋顶覆盖着厚厚的竹叶，既能遮挡风雨，又增添了一丝野趣。

    檐下一只翠鸟正在休憩，闻及她的脚步声，张嘴发出悦耳的啁啾声。

    屋中隐隐有人声传来，她顿住脚步，握紧了袖中的利器。

    杏眼盯着那只翠鸟豆大的碧绿眼珠，心中警铃大作，直觉让她想要立刻转身离开此地。

    然而闻及后方远处缓缓响起的异动之声，她又很是果断的打消了这个主意，径直上前从那扇半开的窗户向屋中望去，赫然便对上一双熟悉的眸子。

    庆心被人以麻绳束缚，如若脱力般靠坐在墙角的干草堆中。

    苍白的唇启张，无声地吐出一个字。

    跑——