花枝摇曳，香踪迷离。

    日光透过窗棂轻轻洒落至桌边，柔和地照亮了整个居室。

    一夜好眠，季书瑜肤质愈发细腻宛如无暇白瓷，面颊红润，以手支颐坐于镜匣前梳妆。一双杏眸盈盈如秋水，透露着无边慵懒与惬意，

    今日她着一身柳色织银曳地绣裙，身上未添多余珠饰，乌发如墨缎垂落铺于脊背，于光束的映照下闪烁着浅润光泽。

    纤指轻抹口脂点唇，桃红与雪肤墨发作衬，三色俱是纯到极致，颇为夺人眼目，将铜镜中女子的姿容显得愈发昳丽惑人。

    庆心手持琉璃嵌贝银梳，握着她的一段墨发轻轻梳理，忧心忡忡地道：“那人真的可信吗？我们当真要照他说的做？万一这事不成，那可如何是好……”

    “可不可信今日一试便知，眼下我们已经上了那人的船，便不好再下了。”季书瑜垂落双眸，指间挑起妆奁中的梧桐金簪，别于墨发中。

    “梅三为人轻浮鲁莽，解决他倒是容易，不用担心。”

    庆心低低应声，待妆成，起身送她出门去。

    ……

    烈日高悬，蝉鸣声不绝于耳，像是在抱怨灼日的酷热，叫的人心愈烦。

    后山林荫下绿意盎然，刺眼光束被阻挡于厚厚的绿盖之外。可仍有细密碎光不断从叶簇中透入，将吹拂来的风儿都染上几分炙热。

    梅三举目望天，颇为不适地拨了拨胸前的衣领，暴露出底下一片古铜色的胸肌。因着被烈阳炙烤了半日，他通身湿漉漉的，像是刚被人从水中捞出般，后背衣物呈现出一片被水渍濡湿的深色，紧贴于虬结肌肉上。

    他神情烦躁，低声暗骂道：“真他娘的是个祖宗，早知道就不为那几两碎银子答应她了，这么热天还下鸡儿的山啊，老子等了半天人也没见到人影。”

    胸口起伏不定，每一次呼吸都伴随着沉重的喘息声，然而灼热的空气却像是火舌一样，通过干涩的咽喉直直窜入胸膛中，内里闷热如同火炉。

    昨日酉时，天色有些昏暗，有个瞧不清面容的侍女来到他院外传口信，道是林若央他送她下山到周边城镇逛逛，替大夫人采买些拜月节要用的东西。

    谁知如今过了约定的时间，他在这儿已是等了小半天，也没见到林若前来赴约。

    日头毒辣，他以手作扇，长眼微眯，盯着远处波光粼粼的溪水瞧了片刻。拧着眉想了想，迈开长腿向前方走去。

    天气太热，晒得他有些头昏脑涨，急需用溪水降下温。

    待寻好了地方，梅三蹲坐于垂柳荫下，伸出双臂，迫不及待地于溪中掬了一捧水，径直泼至面上。

    “呼——”

    水花触及脸庞，又接连成银珠滚滚落下，一股清凉之感弥漫开来，汇成一股清泉流入燥渴的心间。

    他闭上眼睛，感受着溪水在脸上滑过的触感，忍不住深吸一口长气。鼻间皆是空气中弥漫着溪水的清新之气，叫人心旷神怡。

    流水淙淙，耳畔忽传来一道极为轻浅的脚步声。

    仔细辨认，却也不像是他方才派遣出去的侍从折返回来的动静。

    梅三顿住了洗面的动作，目光锐利地向声源处望去。

    却见不远处一道碧色身影若携梅雪香气，正分花拂柳而来，气质清雅出尘，所过之处好似连带着周遭的热气亦削减三分。

    他面露喜色，甩了甩小臂上的水珠，起身上前寒暄道：“若儿妹妹，多日不见，瞧着倒是又苗条不少……”

    话音未落，笑意忽凝滞于面上。

    入眼的却不是那张同他自小玩到大的林若的面容，

    来人雪肤红唇，臻首娥眉，柳色轻纱摆随清风若银泉轻泻于空中，淡而出尘，缥缈若月宫仙子。

    绿意下，她纯澈的目光仿佛能穿透浮世喧嚣，如同一池秋水悠悠然，将无边静谧与安宁都融进了那一汪秋池。

    收了手中的油纸伞，季书瑜抬眸，见到的便是壮汉瞪大双目，神色怔怔的模样。

    她余光仔细瞧了一番周遭，见他身边未曾跟着人，心下微安。

    面上笑意若桃红初绽，温声道：“三爷日安，妾身是来替林姑娘捎话的，她今日身体抱恙，不能与您下山去了。”

    耳边声音泠泠如玉击，梅三闻言恍然回神，仔细瞧了她一番，又回想起她如今已成了四弟的女人，自是可以于寨中四处走动。微微颔首，道：“原是如此，有劳弟妹告知，既然若儿去不了，那俺就先回去了，再会。”

    说罢也不再多看她，迈步便要离去。

    却不想下一刻衣角便被人牵住，他动作一顿，面露疑色地回首望她。

    距离靠近，鼻间那股梅雪香气变得愈发浓郁，若忽置身于一大片梅园之中。美人抬面同他对视，叫人轻易便能将那双冰雪眸一望到底。

    她浅浅含笑，清澈眸中倒映出周围各种美好景致，柔声道：“方才找了许久的道，不想让三爷也跟着多等了许久，属实是妾身的不是。看三爷如今流了许多汗，妾身想起出门前屋中的侍女正好备下了凉茶，不若您赏个面子，到院中饮盏凉茶解渴，也好让妾身给您赔个不是……”

    女子的温言软语如同春风拂过细柳，轻柔和煦，又像是夜幕下轻轻洒落的月光，柔和而明亮。

    梅三闻言又是一顿，怔愣了许久，神色有些犹豫，像是在计较着什么。眉头紧锁，像是两座山峰挤压在一起，久久难分开。

    但见美人一双杏眸中满是期许，心下受用，不由得也有些意动。

    他咽了口唾沫，嗓音因为长时间的干渴而变得有些微哑，迟疑道：“凉茶啊，这，方便吗……”

    他虽好美色，对于兄弟的女人却是向来不敢随意乱来的。

    但四弟妹也说了，只是去喝茶而已，应该没事的吧……

    季书瑜神情未有丝毫不自然，目光清澈，抬袖掩面轻笑道，“三爷不必担心，待喝完两盏凉茶，夫郎差不多也要巡山回来了，不会有人乱传闲话的。”

    梅三算了算时间，事实也确实是同她说的大差不差。待二人走到老四的院子，两碗茶下肚，梅四也差不多巡完山准备回院了。

    正好他眼下口渴神烦，若能痛快地饮上几盏凉茶倒也属实是件美事，便也不再思索，颔首应下，同她抱拳道：“那便多谢弟妹和四弟招待了，请弟妹带路。”

    季书瑜亦是含笑，再度打开手中青伞，将两人身影一同罩在阴影当中。

    “三爷请同妾身往这边走。”

    她特意领着他一路往草木繁茂的地方走，尽量避开路上的行人。

    然即使远处有行人路过，也只是投来轻飘飘的一眼，尚未瞧清楚伞内的情形，便因着日头毒辣的缘故，不肯多做停留，抬脚匆匆离去。

    将人顺利引到院中，季书瑜收起青伞，请他到石桌旁坐下。

    梅薛温的院子较为偏僻，上空被密密的林荫所遮蔽，因而整个院中都是阴凉非常。

    肌肤贴上冰凉的石凳，梅三眉眼略微舒展开来，抬手于桌面取了一枚刚被冰凉井水浸泡过的果子，放入口中品尝，发出一声喟叹。

    “四弟过的真是神仙日子。”

    庆心端着木案步下阶梯，将一盏凉茶放到梅三手边，垂首恭敬道：“三爷请用茶。”

    梅三笑着受了。

    他对于自己兄弟的女人心存顾忌，不敢招惹。然而区区一个小侍女，倒是好拿捏，且许久不曾见过新鲜女色，一时心下便忍不住有些痒痒。

    本想借着递茶的动作顺手摸一把她白嫩的手，却不想小妮子动作轻巧伶俐，倒是躲得挺快，连片袖子也没让他捞着。

    轻嗅她袖间的香风，梅三目光于她那张嫩的仿若能掐出水来的脸蛋之上停留片刻，手指无意识的摩挲杯身，答道：“好，多谢美人儿。”

    喉结上下滚动，仰头将杯中清液一口饮尽。

    消热的凉茶下肚，瞬间将一身躁意祛除了个七八分。

    梅三扬起两条浑黑的眉毛，吐出一口浊气，忽而出声问道：“这凉茶味道倒是奇特，尝着好像与往日的有些不同，是另外添了蜜水不成？”

    庆心扶着茶壶再度将空盏斟满，闻言清丽面容上露出一个笑容。

    “三爷果真见多识广，说的一点也不错。寨中的凉茶多是以豆蔻、甘草、石菖蒲为底，滋味偏清苦，虽是清热却滋味不佳。婢子便寻思着往里头添一些红果制成的蜜水，以用来中和草药的涩味。”

    梅三抚掌爽朗大笑，举杯饮下茶水，待季书瑜回身入了屋内，双眼忍不住地直勾勾瞧向她，目光火热。

    “倒是个妙人，爷喜欢你制的茶。你叫什么名字？”

    庆心眼波流转，抿唇笑道：“婢子名唤庆心。”

    “庆心，真是个好听的名字……”

    从美人口中得着了想要的答案，梅三满意地眯眼，抬手支着额角，细细打量着她，面上逐渐浮现几分迷蒙蒙的模样来。

    深色肌肤上泛起显目的红晕，一双鹰眼中闪烁着迷离的光芒。

    “长相真是讨喜……身段瞧着也不错，今年几岁了？”

    他懒懒的打了个哈欠，莫名觉得有些困倦。

    明明只是喝了两盏凉茶，怎么眼下后劲好似比喝了几壶烧刀子还要大。思绪逐渐浑浊，眼前的场景忽然间天旋地转，令人难以分辨自己所处的方位。

    他使劲瞪大了双目，眼前却如蒙上了一层淡淡的烟雾，怎么也看不清。

    跟前的人儿好似一点一点碎成泡影化为虚无，梅三面露惊色，再也克制不住内心的慌乱，猛然撑着桌面站起身来，伸手抓向庆心。

    却不想腿脚竟是如消失了一般，毫无知觉，便是连维持站姿也不成了。他全身脱力，整个身子失去重心狠狠跌落在地面。

    视线模糊不清，他怔然趴伏于地面，对于耳畔的声响倒是忽而有些明晰。

    悦耳如莺啼的女声轻笑出声：“此茶可解千愁，能让人暂时忘却尘世的纷扰与疲惫。三当家可是困乏了？婢子扶您进屋子里歇息会儿。”

    接着，一股大力将他从地面抓起，忽略梅三满脸的抗拒之色，将人强行拖入屋中。

    二人一道用麻绳将梅三五花大绑，塞入里间的梨花木桌底下。

    又匆匆收拾好外院的杯盏，于周边仔细瞧了一圈，方才回屋子中去了。

    *

    较预计的时辰还要晚些，直到戌时，寨中才终于有了些许动静，往常寂静的鹿鸣山突然变得格外躁动不安。

    梅三不知去向，消失了整整一个下午。

    此事是梅三的侍从先发现的，原本他也是要跟着梅三一道下山去，可中途被差遣去前院那儿问询林若姑娘的情况，待回来时便再也寻不见梅三人影了。

    然而侍从匆匆赶到前院将此事告知了大当家，梅胜志却只是皱眉，并无功夫处理此事，下令派遣寨中大部分的人手前往前山汇集。

    梅胜志平日对自己的几个弟弟向来很是上心，如今三弟不见了，说不着急是不可能的。

    然而眼下却有个异常恐怖的消息占据了他全部的心神，以至于他无法抽出心思关心其他事——

    山火吞没了众多林木，借着风势，正向山顶滚滚而来。