“我娘死之前，下面的庄子还欠了她的工钱，我出城要账去。”

    刘成举闻言，转身拍拍自己身后温驯的老马，对雁翎道：“我陪着你去如何？”

    雁翎蹙着眉头，心里火急火燎，逼着自己耐下性子对刘成举道：“刘公子不必如此客气，不过是琐碎钱银，不值得劳烦大驾。天黑关城门前，我便回来。”

    刘成举一直自视甚高，一听雁翎如此拒绝，有些扫兴，倒也就打消了跟着她的念头。

    雁翎见状，忙绕过他继续往前快走，回眸冲着刘成举客客气气一笑，挥手道别：“快回去吧，二哥。”

    明眸善睐，回首一笑，刘成举只觉得娇花入眼，耳朵酥麻，心里发痒。

    等到回过神来，雁翎已经大步走远了。

    刘成举被雁翎那一声二哥搞得魂不守舍，脚步轻飘飘地牵着马缓缓回家。

    ·

    小塘镇不大，东西宽，南北窄，由西至东，正好要走半个时辰。

    刘成举回家路上恰经过冯大娘的胭脂铺子，里头钱六的嗓门很大，嚷嚷得门口也听得见。

    刘成举与钱六起过龃龉，心中还记恨着去岁两人打架的那件事，便忍不住朝里头看了一眼。

    钱六见雁翎久久未归，越想越觉得事情不太对劲儿，大摇大摆从屋内出来，啃着猪蹄子一边吐猪骨头，一边东张西望。

    石子儿大小的猪骨，不偏不倚正好落在了刘二的头上。

    “钱六，你怎么这么不长眼？”

    仇人见面，分外眼红，钱六见骂他的人是刘成举，便以为他是来滋事的，联想到雁翎久未归来，心想难道这厮也对雁翎生了心思，把她扣在了刘家？

    钱六把嘴里的猪脚吐在地上，咧嘴冷笑道：“我以为是谁，原来是你这酸怂！怎么的，是雁翎让你来的？她去你家要账多咱时辰不回来，是不是吃你个小白脸给糊弄了？”

    刘成举听钱六这么说，一脸纳罕，雁翎方才出了西关，哪里在他家里？

    “你别白日里说胡话，雁翎是何时去我府上了？方才还在西关撞见了她，你这泼皮，信口开河，真是鼠辈！”

    刘成举肚子里装着经史子集，不太擅长骂人，知钱六是个亡命之徒，最后一句“鼠辈”骂的哆哆嗦嗦，没什么气势。

    倒是钱六一听这话，眼珠子滴溜一转，登时回过味来：“什么？西关？”

    刘成举不解地看着他，懒得再多说，谁知钱六从台阶上三步两步下来，吓得刘成举往后退，还以为这人又要挥动拳脚。

    却见钱六绕过了他，大步流星朝着西关的方向跑，一边跑一边沿街吆喝着平日里跟着他做坏事的弟子与帮闲。

    “都他娘的跟着老子去抓人！好个小娘子，连老子也敢骗！”

    饶是刘成举再是个酸腐书生，也大概明白了是怎么回事，他急匆匆回家，换了一匹好马，也朝着西关外的田野里追去了。雁翎一路疾走，到了太阳落山的时候，走到了小塘镇下辖的一处荒村。

    废弃的村庄没有人烟，村口竖着一座破庙，供奉着一尊龟裂的泥菩萨。

    雁翎累得饥肠辘辘，便决定在这座破庙里落脚。

    她一路在田埂上捡了许多酸枣，收放在衣襟里，此时依靠在泥菩萨脚下，把酸涩的枣子胡乱揉进嘴里，缓解了一些饥饿。

    不久后太阳落山，一切都被吞入暗夜。

    破庙里没有灯火，她平日里怕黑，此时也怕，但更想在这片漆黑中牢牢隐匿起来。

    这世间原有比黑夜可怕的多的东西。

    钱六此时应当已经察觉了她的逃跑，八成正在找她，灯火反会暴露行踪。

    一片漆黑中，她的手伸进衣襟里，紧紧握着母亲留给她的金簪，仿佛抓着它就能抓住活路，抓住未来。

    小塘镇是个交通不便的山镇，但是距离京杭大运河并不远，只需要再走一天，雁翎就能抵达隔壁的临河镇，那里是大运河的中转港口，可供商船停靠，雁翎可以用身上的碎银子购买船票，借着商船带她北上。

    等到大船起锚，运河壮阔，天高水长，钱六便再也逮不到她了。

    “求菩萨保佑小女，能赶在入冬之前抵达长安。”

    雁翎跪在菩萨身前祷告起来，一边小声祷告，一边克服着对黑暗的恐惧，也许是真的走得累了，她昏昏沉沉地睡了过去。

    但是似乎睡了没多久，雁翎就感觉到了光晕，她努力睁开迷蒙的睡眼，果然看到了破庙内明着一盏灯火。

    灯火后面是刘二那张有些悸动和欣喜的脸。

    “啊，雁翎，果然是你，我就知道我能把你寻到！”

    其实刘二能找到雁翎，实属意外巧合。

    他确实是骑着马出来寻人的，但茫茫田野，哪里这么容易找到。

    入夜后，小塘镇的城门关了，他来不及赶回去，便将马匹拴在破庙前的石狮子上，进来糊弄一晚。

    刘家家里供着马夫，马鞍两侧的褡裢内一直备着松油和火镰，刘二见破庙昏黑，就掌着松油马灯进来，竟然意外发现匍匐在泥菩萨身前昏睡着的，不是旁人，正是雁翎。

    雁翎刚刚睁开眼，她下意识以为是钱六，吓得几乎要喊出声来，然而定睛一看竟然是刘二，心中升腾起的恐慌便下了大半。

    “二公子，怎么是你……”

    雁翎赶了一天路，头发已经散乱了，但昏黄的灯火下，发丝垂落在肩头，却更有一份慵懒凌乱之美，她的脖颈如一节玉藕，白皙秀颀，让刘二这血气方刚之年的男子忍不住想要去触碰。

    刘二咽了咽口水，凑到雁翎很近处，眼睛里已经突然有了迷离的欲念，用气声说：“阿翎何必这般生分，白日在城门那处不是叫我二哥么？”

    雁翎此时已经困意全无，抬眸警醒地看向刘成举。

    钱六自然是个真无赖，原来这刘二的卑劣也不遑多让。

    雁翎往后退了退，警告他：“刘公子还是往后退些，你我孤男寡女，这样挨着不好。”

    刘二那副读书人的道貌岸然是装给旁人看的，现在是荒村破庙还有什么好不好的。

    他将手里的马灯放在地上，上前捉住雁翎的素手捏着，那个端方书生不见了，换成一副寡廉鲜耻的模样，对雁翎道：“阿翎，其实我早就喜欢你了，今天菩萨作证，小生愿意死在花下……”

    雁翎大惊失色，若是钱六要硬来，她并不意外，没有想到刘二人后却和钱六一样无耻。

    “你放开我！”雁翎坐在地上往后撤，刘成举捉住她脚踝就往自己怀里带。

    纵他是个瘦弱的书生，也比雁翎一个弱女子力气大得多，眼看着他欺身而上，把雁翎牢牢压在身下。

    雁翎朝着他的肩膀头狠狠咬了一口，疼的他大叫一声，雁翎趁机要推开他，却没能推得动，反用更大的力气捉住她的双手，推到头上，就要去掀起她的裙裾。

    雁翎只觉得屈辱，两行热泪顺着眼角就淌了下来。

    此时，雁翎忽然听见菩萨后面有窸窸窣窣的声音，她分不清楚是幻觉还是真实，只是当成救命稻草般大喊起来：“救命……”

    刘二下意识去捂雁翎的嘴，却被她狠狠咬住手背。

    “啊！疼！！！”刘二疼得嗷嗷大叫，奋力推开怀中的雁翎，反而更疯狂地冲上去解开她的衣裳，知道周围是荒村田野，空旷无人，任雁翎喊叫。

    吸引了正在不远处也在搜寻雁翎的钱六。

    此时钱六和手下们走散了，正坐在田埂上拍蚊虫，听见不远处传来了雁翎的喊叫，立刻循着声响，就跑了过去。

    走近了便看到了破庙窗户上漏出的灯火，钱六一步迈进去，正好看见刘二把雁翎压在身下，外衫已经被撕碎，只剩下里面的中衣。

    刘二没发现背后有人，只觉得背上一凉，直接被钱六徒手提起来，扔到了泥菩萨的莲座前，牙齿磕在石砖上，血流出来立刻沾了一层老灰，样子变得有些滑稽。

    疼的嗷嗷叫的刘二缓缓爬起来，反身看清了一张满脸横肉的脸，立刻吓得倒吸了一口凉气。

    “钱六！”

    他方才精虫上脑，竟然忘了钱六也在四处寻人的事……

    “嘿嘿，我还以为你一个读书人，只会整些穷酸恶臭的，原来是个衣冠禽兽，菩萨跟前也敢他娘的硬上弓！”

    钱六歪嘴嘿嘿一笑，扭头对雁翎说：“小娘子，明日与六哥去官府告官，哥哥给你主持公道，强抢民女，这小子犯得可是绞罪！”

    雁翎吓得发抖，从地上爬起来，声音颤抖：“他……他、他并没有得手。”

    钱六朝地上呸了一口唾沫，一脸横肉冷了面孔，上前揪着雁翎的衣领：“老子说有就他妈的有！你个小娘子哄骗了我，还敢造反？”

    刘二听出来，钱六这是要逼着雁翎和他一起去衙门告发自己，钱六惯会栽赃仇家，何况他方才的确是对雁翎不轨。

    刘二吓得魂魄都散了，趁着钱六与雁翎纠缠，迅疾踉踉跄跄爬起来，就往破庙外头没命鼠窜。

    钱六见他跑了，丢开雁翎追上去，见刘二要跑到门口的马前要翻身上去，钱六从地上拾起来一块破砖头就砸了过去，惊得马嚎叫一声，险些踢伤了他。

    刘二再不敢硬上马，屁滚尿流弃马逃窜，不一会儿就隐没到了远处的庄稼地里了。

    “算这狗才命大，改日非得废了你！”

    钱六骂骂咧咧回到破庙，打算找雁翎这小娘子算账，走到庙里，一片光明立时换成一片漆黑，伸手不见五指。

    必然是雁翎熄灭了马灯。

    “哼，看不出来你个小娘儿胆子还真大！和老子玩猫捉耗子是不是？今天就让你知道知道马王爷长几只眼！”

    钱六一腔怒火，耳朵支棱着听着响动，伸出双手去四处寻摸雁翎。

    雁翎屏住呼吸，躲到了菩萨背后与山墙之间的缝隙，吓得哆哆嗦嗦。

    钱六在一片漆黑中果然摸到了一只胳膊，立刻叫嚣道：“哈哈，让你跑，我还不信你个小娘子，能逃得出老子的手掌心！”

    他去拖拽这个温热的手臂，却发现有些不对劲，雁翎的胳膊不该这么粗壮，更不该用了这么大的力气也根本拖不动。

    ？

    “啊！——”

    雁翎躲在庙宇一角的黑暗中，只听见钱六一声哀嚎，紧接着是两声闷闷的刀刃劈开胸腔的响动，随后噗通一声，钱六倒地不起。

    雁翎在漆黑墨色中瞪圆了眼睛，不知道钱六倒地处究竟发生了什么，只是隔了一会儿，始终再也没有了钱六咋咋呼呼的声音。

    她颤抖着，从菩萨身后走出去，此时天空中的阴云撒开，午夜的月光皎洁如银，从破庙的窗上洒进来，在地上铺开一块皎洁的光亮。

    雁翎借着洁白的光亮，起身往前走，隐隐约约看到清了眼前骇人的景象。

    钱六倒在地上，胸腔被刺穿，赤色液体汩汩喷涌，小小的庙宇翻着浓厚的血腥味，雁翎别开眼睛，不去看那张布满横肉的面孔和狰狞的死相。

    “啊——”雁翎此时想叫，又下意识捂住了嘴。

    她过去，捡起马灯，用腰间的火镰将手中的马灯再度拨亮，循着晃动的火光，才看到钱六一步之遥的墙根处，竟然还坐着一个气息奄奄的人，似乎是受了伤，一条腿蜷缩着，右手还捂在胸口上，蹙紧眉头，面色苍白，气息虚弱。

    尽管是受了重伤，这人的目光仍然凌厉而冷静，看向雁翎的时候，露出逼人的威严。

    “人，是我杀的，与你无关。”

    他虚弱的声音细微而冰冷，如清瘦的寒泉流过山涧。

    雁翎深深喘了几口气，点了点头，强迫自己冷静下来。

    雁翎才意识到，原来在她到破庙之前，这个受了伤的人就已经躲在这座破庙里，大概一直坐在菩萨身后，她只顾着与刘二周旋，竟然毫无察觉。

    钱六方才摸黑，以为捉到的是雁翎，其实握住的是这个男人的手臂。

    赵桓征此时并没有去看雁翎，如鹰隼的眼神，只是机警地扫向地上躺着的钱六，似乎在检查他是不是真的死挺了。

    雁翎循着他的目光，看了一眼身后死状可怖的钱六，就连忙别过头来。

    虽然钱六死有余辜，但到底是横死在眼前。

    而方才他欺身而上的恐惧，让雁翎此刻仍然后怕。

    若非遇到了这个陌生的男人，雁翎不敢去想此时此刻她的结局。

    雁翎凑过来轻轻唤他：

    “公子……”

    赵桓征眉头锁得更紧，右手捂住胸口的伤处，未凝结的血珠从指缝沁出，即便是昏暗的光线下，仍然触目惊心。

    “有没有……药？”

    雁翎抬头看向赵桓征，回过神来，才知道是他在问自己。

    她轻轻摇摇头，她是匆匆忙忙逃出来的，连行李都没有，怎么会随身带着金创药。

    赵桓征微微叹一口气，有些许的不耐烦。

    其实有那么一刻，赵桓征的确动了连雁翎一并杀了的念头，他对英雄救美毫无兴趣，多一个人知道自己藏身此处还身负重伤，并不是什么好事。

    只不过自己实在是伤得太重，方才砍杀钱六，已经让他用尽了全身的力气。

    他捂住胸口的刀伤，痛楚袭来，他疼得微微□□。

    雁翎见状，顾不得男女大防，一双柔荑也似的秀手去扯开赵桓征的衣襟，看到裂开的刀伤足足一扎长短，像是什么恶兽张开的血口。

    伤口可怖，血腥弥漫，雁翎皱了皱眉头。

    “公子，此地不宜久留……得去找些金创药才好。”

    赵桓征点点头，雁翎看向庙门口，刘成举的那匹壮硕的马就拴在庙前，雁翎便尽全身的力气扶起赵桓征，一步一步艰难地走了出去。

    这几步已经让他疼的面色苍白，却依旧咬着牙，想要翻身上马。

    雁翎从旁边看着他的侧脸，鼻梁挺拔，眉目清朗，是个极好看的男子，咬紧牙关翻身上马的神情，也显示出一份坚若磐石的性情。

    赵桓征没有攀上马背，却改了主意，从马鞍下的布兜里翻出了一罐松油。

    赵桓征递给雁翎，指了指他们身后的破庙，对雁翎有气无力地说：“帮我，一把火点了……”

    她回头看向破庙，思虑了一息才明白，赵桓征的意思是毁尸灭迹。

    雁翎皓齿紧紧咬了一下下唇，许久也不敢去。

    固然是钱六死有余辜，但她一个弱小女子，对纵火这件事还是没有胆子。

    赵桓征看穿了她的胆小，唇角扯出一个有几分轻蔑的笑，从她手里夺过还燃烧着的马灯，踉踉跄跄往破庙处走。

    不久，一片火光腾起。片刻间，破庙整个被大火冲破，跳跃的火舌很快连茅草屋顶也吞入其中。

    雁翎感叹他是个心思缜密的人，即便伤得这样重，还会想到毁尸灭迹，不留后患。

    赵桓征捂住胸口，朝雁翎和马走去，他以熊熊火焰为衬，雁翎才看到他身量颀长，脊背宽阔，看似文弱实则有力。

    到了近处，赵桓征退后几步，将手里的马灯利落地丢进烈火之中，随后去解马的缰绳。

    终于伏在马背上的时候，他真的一点力气也没有了。

    跃起的马灯未及落地就被火舌舔舐，半空中响起了一声爆裂之声。

    雁翎牵着马前行，看到赵桓征伏在马背上的额头上沁出一层薄薄的汗水，纤长的睫在白皙的面容上投下了影子。