吓唬完小姑娘，宴北辰走出王帐，从伐弋手中接过刺客尸体，连带还有气的那个，一起丢给赤蛇。

    赤蛇大快朵颐，吃得尽兴。

    画酒快吐了。

    宴北辰却司空见惯，喂宠物般，叉腰欣赏赤蛇的好胃口。

    值得一提的是，这次伐弋不仅给赤蛇带来食物，还替画酒带来心心念念的常嬷嬷。

    常嬷嬷掀开王帐的帘子，大步走进来，鹰眼如炬，立即锁定几乎快缩进角落的少女。

    看起来，少女被吓得不轻。

    她护小鸡般朝画酒快步而去，丝毫不怕正在用刺客喂蛇的宴北辰。

    常嬷嬷边走边埋怨：“表姑娘别害怕，是不是三殿下欺负你了？”

    语气给人一种她能替画酒撑腰的错觉。

    欺负她？

    画酒连忙摇头，眼眸微润，赶紧抓住常嬷嬷的袖子，示意她别再说下去。

    生怕那些话会激怒宴北辰。

    救命稻草来了，画酒赶紧躲进嬷嬷身后，不愿再看血腥的场面。

    宴北辰像是背后长了眼睛，头也不回道：“常嬷嬷来了，那把阿七带下去吧。”

    画酒有些吃惊。

    宴北辰竟然认识常嬷嬷，还给几分薄面。

    要知道，他在韩建面前，可是连表面功夫都懒得装。

    一口一个韩州王，就差直呼其名了。

    常嬷嬷向来不在意这些细节，不能理解画酒的讶异。

    虽然她不知道阿七是谁，但表姑娘她是一定要带走的。

    一老一少搀扶着离开。

    伐弋忽然扭头，看了一眼少女。

    他很少用脑子思考，大部分时间，都在忠实执行宴北辰的命令。

    但与少女错身的刹那，伐弋突然灵光一现：

    在韩州时，殿下表现得越不在意这个表妹，她才能越安全。

    否则，难保韩州王不会临阵拿她要挟，要求殿下退让。

    那样的话，结果很明显…

    宴北辰不会为任何人割让利益。

    哪怕那人是他亲表妹，也得当场血祭。

    伐弋又联系上今晚的事，殿下破天荒让他去盯着画酒那边的动向，顺带叮嘱，必要时，把她救下带回来。

    经过复杂的思考，伐弋得出结论：

    殿下还是很看重这个表妹的。

    不可思议。

    殿下今天恢复些人性了！

    伐弋感动，目光中带上赤忱敬意。

    宴北辰平静看回去：“你眼神真奇怪，这麻烦表妹留着还有用呢，可不能莫名其妙死在这里。”

    身边人在想什么，似乎都逃不过他的眼睛。

    伐弋收起感动。

    果然，殿下还是那个强大又冷漠的男人。

    没有外人在，宴北辰恢复少言寡语的冰山模样。

    那是伐弋所熟悉的，从骨子里漫出来的淡漠疏离，生人勿近的边界感极其清晰。

    没人再说话，王帐里只剩下赤蛇咀嚼生肉的声音。

    诡异的安静中，伐弋又开始思考，想明白另一件事：

    韩州一行，乌措的唯一作用，就是让宴北辰顺理成章出了那口恶气。

    出完恶气，还能让韩州方面抓不到一丝把柄。

    既要占理，又要占利。

    恐怖如斯。

    每当这种时候，伐弋就格外想念刑灾。

    要是刑灾在，只需要殿下一个眼神，就能读懂殿下心中七八分的想法。

    至于十分，那是不可能的。

    除了宴北辰自己，天底下没有第二个人能完全摸透他的真实想法。

    咀嚼声渐渐小下去。

    赤蛇吃得差不多了。

    宴北辰突然问起：“刑灾在幽冥州还顺利吧。”

    伐弋回神：“一切顺利。幽冥州王很信任刑灾，视他为心腹，已经将大祭司一职交给他。”

    幽冥州，又称鬼族，是个小州。

    那里资源贫瘠，占地不佳，全州以幽冥州王意志为大。

    而伐弋口中的大祭司，是仅次于幽冥州王的存在。

    幽冥州人擅长秘术，生性多疑，毒虫不离身。

    其实他们也是魔族人，被戏称为鬼族，原因有二：

    一是因为其余各州看不起他们。

    二是因为，幽冥族人行踪飘忽不定，又善用毒，不爱与外界打交道，符合大家对鬼的想象。

    汇报完刑灾的近况，伐弋捧上从刺客身上剥下的人皮。

    巴掌大的人皮上，纹着紫夜来的图腾，那是顾州王族死士的标志。

    伐弋简明道出刺杀画酒的刺客来源：“是顾州死士。”

    宴北辰毫不意外，只看了一眼，就顺手扔给赤蛇。

    但赤蛇吃饱了，不想吃这种边角料，一副委屈巴巴的模样。

    宴北辰最看不惯它这没出息的样子，冷冷扫过去一眼，吓得赤蛇一个激灵，赶紧叼起那块人皮刺身咽了。

    果然是苦的，难吃。

    赤蛇吐了吐信子，以“S”形路线华丽溜走。

    解决完尸体，宴北辰懒得管它去哪里鬼混。

    桌案上，男人修长而骨节分明的指有节奏地敲击着。

    这是他思考时常用的动作。

    宴北辰中肯点评：“顾州王那个草包，不足为惧。”

    他本来就准备找时机解决顾州，还蠢到自己送上门来了。

    这拙劣的栽赃手笔，一看就是顾州王才能干出来的。

    魔界五州各自为政，向来不和。

    顾州实力强于韩州，但顾州王是个草包，刚愎自用。

    宴北辰压根没把他放在眼里。

    但有一个人，宴北辰却不得不在意——顾州大将军，费廷。

    此人用兵如神，礼贤下士，颇得人心。

    家中只有一位夫人，年少情深，刚得麟儿，不喜美妾华服。

    纨绔子弟该有的毛病，费廷是一点也不沾，绝对是个难搞的硬茬。

    硬攻顾州，拉锯战也不是耗不起。

    但没必要。

    小小一个顾州，不值得他损兵陨将。

    宴北辰向来就不喜欢杀敌一千，自损八百的办法。

    要赢，就要赢得漂亮。

    以最小的代价，赢走全部的彩头。

    而想以最小的代价拿下顾州，得先除掉费廷。

    宴北辰停止敲击桌案的动作，阎王点卯般，缓缓念道：“费廷。”

    那下一份礼物，就送给他吧。

    *

    出了王帐，常嬷嬷领着画酒回小营帐。

    一路碎碎念：“三殿下真该好好管教手底下的人，做事没个轻重。抓刺客就抓刺客，还把我们的白马舟车给弄坏了，害表姑娘连像样的住处都没有。这种小营帐啊，也就适合他们一群大男人住，反正也习惯了。我说了，我家表姑娘怎么能住这种地方呢？真是不像话。哎，不提也罢……”

    画酒惨白着脸，没接话。

    常嬷嬷习惯了她的沉默，也没发现她的异样。

    嘴没歇过，一路都在忙着数落这里的条件有多糟糕。

    两人顶着夜风回到小营帐。

    映着烛光，常嬷嬷这才看清，少女的脸都快白成纸了。

    她赶紧拉过画酒，将少女转过身一看。

    不得了。

    少女手臂后面，那道被刺客划伤的口子赫然呈现于眼前，默默流血，没有止住的势头。

    画酒身着银紫无纹纱衣，血浸湿她整条右臂，顺着指尖，滴滴答答落到地上。

    她就这样走了一路，还能忍着一声不吭。

    常嬷嬷简直佩服死她了。

    又气又急道：“表姑娘什么时候受的伤，怎么不说出来？”

    画酒体质不同于常人，一旦受伤流血，就很难止住，比琉璃做的娃娃还脆弱三分。

    看这样子，血都快流干了。

    常嬷嬷要被她这闷葫芦气晕了。

    赶紧找来纱布，手忙脚乱替她包扎。

    包扎过程中，画酒小声道歉：“对不起，嬷嬷，我……”

    她不敢说。

    除了常嬷嬷，没人愿意忍受她这样麻烦的姑娘。

    哪怕流血受伤，也不敢告诉别人。

    伤口很快包好了。

    常嬷嬷不想搭理画酒，搬去了外间休息。

    看着常嬷嬷的背影，画酒知道，她又给别人添麻烦了。

    *

    魔界的夜晚格外漫长。

    折腾大半宿，天际还没有鱼肚白的势头，反而隐隐滚起闷雷声，飘洒下淅淅沥沥的雨。

    潮湿宁静的雨夜，格外催眠。

    细雨还没来得及浇透泥土，催发出下一轮春意，画酒就抵不住困倦，陷入沉眠。

    她失血太多，半晕半睡，没有被身旁窸窸窣窣的动静吵醒。

    无人在意的角落，赤蛇扭着身子，钻入营帐。

    它没搭理外间的常嬷嬷，径直盘踞到少女的软榻边，支起蛇躯，凑近她受伤的手臂。

    好香。

    是神血的味道。

    赤蛇闻着味就来了。

    它躺在画酒身侧，量了量，是能完整吞下去的长度。

    随即张开血盆大口，准备加餐时，想起宴北辰在王帐踹它那一脚。

    赤蛇有些怕。

    连扁平三角形的脑袋都颓丧三分。

    尽管它智商堪忧，但依稀能判断出，画酒是个坏女人，宴北辰应该是相当讨厌她的。

    成功说服自己后，赤蛇再次张开血盆大口，比了比，能把画酒的脑袋整个咬掉。

    赤蛇提前感受到幸福与满足。

    那两枚尖长的毒牙，不受控制地分泌出毒液。

    在靠近少女脆弱脖颈的一刻，外面惊雷巨响。

    比雷声更快一步的，是云层间蜿蜒而过的雪白闪电，如幽夜昙花，猛然绽开。

    营帐的帘子不知何时被掀开了。

    光奔入营帐中，映亮软榻边男人半张修罗的面庞。

    那双漂亮至极、冷漠至极的眼盯着赤蛇。

    如同山灵妖鬼，惊现人世间。