伐弋将高挑美人带进王帐。

    王帐内，宴北辰墨发还未束，随意披散在肩上，给他增添一丝罕见的少年脆弱感。

    然而乌眸冷漠，绝不是少年人该有的眼神。

    那双眸见惯世俗的沉寂，像一汪深潭，没人能看得透他的情绪。

    他漫不经心看向下方来人，惯例般询问：“幽冥州，刑灾大祭司送来的？”

    语气和刑灾很不熟的样子。

    伐弋身后的美人往前一步，平眉顺目行了礼，“回三殿下，妾名舟月。”

    舟月并不知晓刑灾和宴北辰的关系。

    她所了解的，是幽冥州王想与宴北辰交好，特意将她作为心腹派来。

    君王的意志，就是她的意志。

    幽冥州王想结交的人，从此刻起，就是她的新主子。

    虽说王城三殿下残暴，但与残暴相齐的，是他久负盛名的美貌。

    就连舟月这种自小就被种蛊的死士，眼里根本没有美丑之别，也不得不承认，王城三殿下，确实生了副得天独厚的好皮囊。

    她心思微动。

    以美丑评判任务对象，实在肤浅。

    但作为死士的同时，她也是个女子，更是个年轻貌美的女子。

    如果能服侍年轻英俊的，谁又愿意去伺候老头？

    宴北辰出声，以冷漠的话语打破她的幻想：“母蛊留下。会有人送你到林州去。”

    舟月怀疑听错了，微愣，“三殿下？”

    去林州做什么？

    她要服侍的难道不是他吗？

    心底忽然溢出不好的猜想。

    见她脑子不太聪明，宴北辰也不介意多说两句。

    他拒绝起女人来异常顺口，懒洋洋道：“本殿对女人没兴趣，但林州王喜欢，自然要投其所好。”

    这下舟月明白了。

    她咬唇，林州王孙子都一大堆了！

    但死士从来没有选择任务的权力。

    舟月更在意的，是宴北辰口中的母蛊。

    他怎么会知道有这种东西？

    幽冥王室有子母蛊。

    子蛊是每个死士自小便被种下的，而母蛊，是留在主子手里的东西，可以控制死士的意志。

    ……哪来那么多莫名其妙的忠诚，除非身家性命与忠诚相连。

    这也是幽冥州内，君王意志即全州意志最根本的原因。

    当然，也有异类。

    不过幽冥州王大方表示没关系。

    他不仅会感化内心世界，还颇懂些拳脚。

    在御下方面，幽冥州王一直久仰宴北辰大名，单方面引他为知己，很想找机会和他探讨一二心得。

    舟月收回思绪。

    额上冷汗都冒出来了。

    虽然临走前，幽冥州王已将母蛊给她。

    舟月喜不自胜，本以为可以糊弄过宴北辰，瞒下母蛊的事。

    但没想到，他竟然知道母蛊的存在。

    念头及此，舟月连忙跪伏：

    “三殿下明鉴，妾绝不会有二心！没有母蛊，妾每半年就会毒发，很容易暴露，还望殿下信任！”

    她的话说得极诚恳。

    座上半晌无言。

    诡异的静默中，男子忽然低声轻笑，像一缕细细的电流蜿蜒过空气中的尘埃，让人头皮发麻。

    “你在幽冥州王面前，也是这么讨价还价的？”

    宴北辰目光极冷，像在看死人。

    什么狗屁人心。

    只有绝对的利益，才值得信任。

    男人的耐心告罄：“要是你办不了，那就让幽冥州王换个人送来！”

    要知道，死士从来就没有活着换人的说法。

    要么接受任务。

    要么就死远些，给能干的人腾位置。

    闻言，舟月吓得求饶，对那副容貌的亲近之意早就烟消云散。

    喜怒无常，乖张残暴。

    舟月总算明白这八个字的含金量。

    她不敢再挑战他更凶残的一面，素白双手奉上母蛊，由伐弋代呈上去。

    装有母蛊的檀盒被置于案上。

    母蛊到手，宴北辰也没想为难她。

    对有用的人，他的脾气一向不错：“你按我的要求做，会有人按时给你送去母蛊解毒。”

    男人修长骨节分明的手打开檀盒，取出里面那条金色的母蛊。

    他颇有些嫌弃，只用两根手指捏住。

    软软乎乎一条虫子，在他两指间不安扭动。

    在舟月惊恐的目光下，他故意般，轻轻捏了捏那条母蛊。

    再用力一点，那条蛊虫就会被捏爆。

    她心肝都要飞出来了。

    忍不住制止：“三殿下！”

    宴北辰将母蛊放进盒中：“别急啊，我总得验验真伪。万一你随便拿只虫子糊弄我，我岂不是很亏？”

    他好整以暇，调整了个更为舒适的坐姿，睨着下方人，“谁让我吃亏，我要他赔命的。”

    那双乌黑的眸扫过舟月的发顶。

    舟月惶恐，跪伏在地，肩头忍不住颤抖：“妾不敢！”

    袖中，她默默把假的蛊虫捏死。

    伐弋叫人把她带了出去。

    复完命，伐弋走出王帐。

    巡视一圈，终于看见要找的人。

    不远处的草地，微风扬起少女的裙摆，瓷白的侧颜上，长而翘的睫微垂着，敛住了眸。

    她低着头，挨常嬷嬷的训。

    本来伐弋不打算现在过去掺话，但画酒的样子有些惨。

    他叹气，走到两人面前：“走吧，殿下让先送你们回王城。”

    听见能马上离开这个鬼地方，常嬷嬷哪里还记得训画酒的事，赶紧要伐弋带她们走，一刻也不想多待。

    再和这群男人待下去，表姑娘的名声可算全毁了。

    至于宴北辰的伤，常嬷嬷已经懒得管。

    他还是自求多福比较好。

    为难的是，军营里没有天马那种温驯的花架子，更没有软榻雕花窗。

    在两双期待的眸光下，伐弋唤来一匹追云兽，准备送她们回王城。

    只见天边奔来一头毛球，还没凑拢，便被另一团更为迅疾的毛球赶超挤开。

    伐弋古怪地看着长命挤开了原本那匹追云兽，热情跑过来。

    它停在三人面前，眼神真诚，示意他们坐上去。

    画酒悄悄抬眼打量长命。

    它的毛发很蓬松。

    远看是白色的，离得近了才发现，那是透明的直毛，在阳光下像根根剔透的冰晶。

    长命相当慷慨，发现画酒盯它，干脆仰起脑袋，大大方方让她看。

    它毫不见外。

    连鲜红软乎的舌头也吐在外面，搭配上贴身玄甲，显得有种傻气的邪魅感。

    画酒轻轻抿唇，没敢笑出来。

    看见累得吐舌头的追云兽，伐弋皱眉：“长命？你别捣乱。”

    他可没叫它来。

    要知道，长命是殿下养的。

    谁敢没事使唤它，是会被宴北辰亲自关心慰问，是不是脑子发霉了不想要？

    不想要好办，他可以帮忙砍掉。

    伐弋不想多事，绕开长命去唤别的追云兽。

    被忽视的长命也不恼，它只拦在画酒身前，示意她坐到它背上去。

    它送她回王城。

    画酒被拦住去路，神色为难。

    她抬眼，前方的伐弋已经重新找来一匹追云兽，让常嬷嬷先坐了上去。

    伐弋转过头，看出少女的困窘，掉头回来，想帮忙赶跑长命。

    见他折返，画酒投去感激的一眼。

    就在这时，她身后扬起一道懒懒的声音，“不得了，这头白眼狼谁养的，怎么跟我家长命长得一样？”

    画酒没敢回头，听着声音由远及近。

    不用回头也知道，那声音是宴北辰的。

    来人站在她身后停了片刻，或许只是她紧张的错觉。

    他很快越过她，走到长命跟前。

    听见宴北辰声音那一刻，长命就乖巧收好舌头，耷眼低下脑袋。

    宴北辰走近拍拍它的头：“这么殷勤？那你去送。送完人，正好不用回来了。”

    长命听出他要赶它走，顿时蔫巴，哼哼唧唧，四足跪伏，表明它的坚决立场。

    宴北辰没再管这墙头草，转身离开了。

    没有长命拦路，画酒松了口气。

    她跟在伐弋身后，乘坐另一头追云兽，日行十万里，在日落前赶回王城。

    *

    比起陌生的地方，画酒还是更喜欢待在熟悉的小院。

    她熟悉这里的一草一木，这种久处的熟悉感让她觉得放松。

    这是独属于她的小世界，不会被外人打扰。

    温缓的日子如水淌过，包容她的每一寸喜怒。

    呆在这里，画酒不觉得无聊。

    她种了小半院的花。

    可魔界严酷的环境，并不适合这样娇弱的生命。

    画酒养的花，没有灵力维持，总是过不了冬。

    无论她有多少耐心，可那些花就是会死去。

    画酒的花。

    春生，冬死。

    魔界的冬天并不会下雪，但对画酒而言，一年四季都是寒冷的。

    这里不适合养花，更不适合神族居住。

    画酒感受到的寒意，是渗入骨头缝里的冷，仿佛与生俱来的恐惧——发自灵魂的抗拒。

    穿再多衣服都没有用。

    那种冷，就像魔界对神族人无声的排斥。

    但画酒习惯了。

    她庆幸自己比那些花坚强些。

    要是一起死在冬天的话，来年春天，就没人有闲心播种它们了。

    关于宴北辰的事，画酒还是有些在意。

    有意无意地探听下，她终于解开疑惑。

    原来常嬷嬷以前是萝灵殿下的贴身侍女，而宴北辰小时候，就是萝灵殿下养大的。

    这样算起来，常嬷嬷也算养过宴北辰。

    不知不觉，小半年时间过去了。

    画酒几乎淡忘韩州一行的阴影。

    她如往常般蹲在小院浇花，突然头顶晴日被乌云遮盖，投下来一大片阴影。

    画酒疑惑抬起脑袋。

    只见墙头翻上来一个青年，挡住她身前不怎么暖的惨白阳光。

    猝不及防，她遥遥对上那双漂亮锐利的眼。

    画酒松手，水壶打翻在地。

    “你……你怎么……”

    她惊慌站起啦，后退两步。

    想问宴北辰怎么会出现在这里，还是以这样奇怪的方式。

    见状，墙上青年也不着急下来，站在墙头，居高俯视着下方的人。

    微风扬起他的玄衣，金色长命锁泠泠作响。

    他的视线自然地落在少女瘦削的肩上，好像一捏就能折碎。

    宴北辰轻笑：“表妹怎么回事，连声表哥也不会叫吗？还变小结巴了。”

    面对他的取笑，画酒半气半羞，晚霞红了面颊。

    她叫了声表哥。

    宴北辰跳下墙头，步步逼到她面前。

    他低下头，面容晃眼，半开玩笑道：“我父亲正准备找我麻烦呢，来见你，自然不能走寻常路。”

    墙外一声响嚏。

    画酒抬起眸，对上长命那双剔透的青蓝色瞳孔。

    隔着高墙，它探出脑袋，不好意思地弯弯眸。

    看吧，连长命都懂，没有允许，不可以随意进入姑娘的院子。

    哪怕挨揍，也只愿意留在外面等人。

    不像宴北辰，连路都懒得绕，踩着长命，翻个墙就进来了。

    画酒微愕，不安问：“表哥找我，有什么事吗？”

    他特意来一趟，总归不会是突然想起还有个表妹，顺道来看看。

    宴北辰也懒得客气，盯着她的眼睛，直截了当：“来娶你当夫人。”

    “……”

    微风好像静止了。

    院里的花都整齐竖起耳朵，听着这方动静。