衙门的回廊下，里里外外围了以老小衙役柴有味瞎子等人为首近三圈人马，这个位置，是每一次他们拿不定主意要如何向成知县汇报工作时集会的“老地方”。
懂行的一看这罕见团结的架势就该知道，今天又到了成知县来衙门出任的日子，三圈人代表倒计时三炷香。
圆圈的中心，虽然光是用眼睛看就知道错不了，但刀刃完美插进刀鞘的那一瞬间，小衙役还是有一种心中石头落地的感觉。
正当时，走廊上姗姗来迟的阳关道经柴有味提醒，终于想起自己是来干什么的。
“没错，尸体肋骨下的伤，伤口形状和在院子里发现的范大成的这把刀完全吻合，那把刀上有一个独特的三角豁口，所以相应地，伤口也有一个一模一样的豁口，应该错不了，范大成应该就是用这把刀捅进了范小舟的胸口。”说完这一段，他将手上的验尸单翻到下一页，“另外，有关袁幸运的部分，目前也基本可以确定，尸体脖子上的勒痕，粗细形状和将尸体吊在钟下的那根麻绳皆是一致的，应该可以确定是同一根绳子。”
“结合袁幸运的动线，永慈寺后室的痕迹以及范大成的遗书，当晚范小舟应该是先在院子里遇到了范大成，不幸被伤，逃脱进后室后又遇到了袁幸运，最终被袁幸运勒死在窗台下，吊上座钟，直至第二日出现在闭寺大典上。”
圆圈另一边，柴有味皱眉，提出质疑：“如果是这样，那也就是说，袁幸运在后室遇到范小舟的时候，范小舟其实胸口已经受伤了？”
“应该是。”阳关道点头，“我想这也就是袁幸运最终能勒死范小舟的原因——袁幸运久病在床，按理说，要和范小舟打个五五开，甚至轻松将人勒死在窗台下，几乎是不可能的事，但如果范小舟那时已经受伤了，奄奄一息，那一切也就说得通了。”
“只不过，袁幸运不一定发现了这件事。”他话锋一转，“范小舟肋下伤口出血不算多，再加上他当日穿着一件深黑色的僧袍，黑夜里，单是用眼睛看的确需要费些力气才能找到。另外，根据范小舟额头上的伤口看，范小舟在和袁幸运发生打斗时，头就撞到了桌角上，破了一个两指宽的口子。范小舟直到第二日出现在闭寺大典上时脸上还是花的，所以只说血腥味的话，一时还真难分辨味道是从哪来的。”
众人点头，纷纷低头在手记上记下这一段，一会儿万一成元问到自己，照着念就行了。与大伙儿不同的，老衙役却是用笔在手中条陈“伤口”一栏后画了个红叉，在此之下的是“凶器”一栏。
“凶器。”
他念出下一项内容，大伙儿便又不约而同一起抬头朝小衙役的方向看去，似乎都在等他说些什么。
“凶器是……”小衙役抿嘴，不情不愿发言，“范大成的刀。”
——范大成的刀丢得很奇怪，说起来不免又是一段曲折。
侦查初期，衙门就曾对永慈寺展开过全面的搜查，说是全面，但到底重心还在后室与钟架，刀躺在后院一处不知名的草丛下，现在看来犹如大海捞针，但这也只是刀直到今日才被找到的原因之一，更实在的原因其实是——他们那会儿根本就没想过要找这把刀。
“那会儿我哪知道差点捅死范小舟的人就是范大成啊？”这几日的搜查任务一直是由小衙役负责，这段理应他来狡辩，“再说了，谁能想到范大成捅了人居然还会把作案工具落到现场啊？你们换位想想，如果是你们，捅了人，还是拿自己特有的一把刀捅了人，你们不得想尽办法不让衙门找到这把刀吗？谁能想到，犯案后，范大成居然只把一个空刀鞘带回去了？这绝对有违常理，甚至有点愚蠢，单就这一点，我认为：一，刀的问题，还有探究的余地；二……”他扫视一周，犹豫后才放低声音道，“现在才找到刀，责任不在我。”
老衙役正在喝茶，闻言差点没喷出来，转脸却见一圈人皆是若有所思的模样。
一圈人像击鼓传花一般挨个点头，可见思考没过多久，大伙儿便觉小衙役言之有理，唯独到瞎子处“花”断了线。他也是不久前才听柴有味说起，刀鞘是他们今早在范大成家中发现的，说“发现”或许还不大合适，因为那刀鞘其实就摆在一进门的灵台上——祭奠范小舟的灵台——正中心的位置，不论是来救人的还是来抓人的，一定一推门第一眼就能看到。
与之同时，灵台上烧着许多白蜡烛，从燃烧速度看，应该都是刚点不久，此情此景，再配合那封遗书，令人不难想象出，范大成在房梁下挂好麻绳，坐在桌边认真写下遗书，接着点燃白烛，一根根小心摆在弟弟牌位前，最终将刀鞘郑重摆在烛台下的孤独身影。
唯一的问题就是，刀鞘在，里面的刀去哪了？
也正是因此，今日小衙役才有了明确的新搜查目标，除了进一步捕捉第一现场的细节，还要找刀。
从范大成自尽现场的布置看，这把刀应该就是他遗书中提到的捅伤范小舟的刀——他选择陈述罪责，呈上证物，最后一次为范小舟祭拜，种种行为都是合理的。就是不知道，为什么这把刀鞘里没有刀，而刀又为何会被范大成落在永慈寺后院的草丛里？
“站在凶手的角度，范大成没理由把作案工具落在现场，万一有谁见到并认出这就是范大成平时用来削水果的刀，他可就麻烦了；站在决心自裁谢罪的自首者的角度，范大成遗书都写完了，没理由藏起作案工具，只留一柄刀鞘等着衙门来取——不管怎么说，范大成都没理由让刀和刀鞘分家，这一点上，我同意小衙役的观点。”很快，柴有味举手投出了支持的一票。
对此，老衙役早已见怪不怪，柴有味是个有什么事儿都会举手支持的人，比起他这种滥情的人，瞎子这种凡事都不支持的人的意见显得尤为珍贵，老衙役因此目视一圈，最终特意将目光落在了他的身上，问：“除了他还有吗？还有谁认为刀有问题？”
三圈人不知何时已撤得只剩两圈了，转头看去，院子里多出了很多举着扫把的衙役，这表明倒计时还有两柱香，他们再不赶紧打扫，一会儿成元一进来就要发火。
不举手的人很多，他们想的很简单，发现问题就意味着要解决问题，这是他们最不想干的。但就是这样举手的人数还是以微弱优势取胜，这伙人想的也很简单，他们单纯不想在一会儿的述职集议上汇报这件事儿，解决不解决先不考虑，应付成元的事儿，能拖一天是一天。
“行，通过，这事儿一会儿不聊。”老衙役低头提笔，在“凶器”一项后画了个红叉。
“下一项，有关现场痕迹……”
“现场痕迹。”小姜手里的本子早就翻到了那一页，为了等发言，他准备了不少，“烧毁的地方几乎已经看不出痕迹了，剩下的地方中，主要有两处特别，一是能通屋外零散的脚印，跟范大成脚上的鞋完全匹配——范大成当夜应该去过能通房外；另外一处在后室，我们在后室的窗沿上发现了些许血迹，以及麻绳勒过的痕迹——袁幸运很可能就是在那里勒死能通的。”
“后室？这么说，能通当晚还去过后室？”
“是。”
老衙役虽有意外，却还是点点头，马上进入下一项，“最后，有关袁幸运的动机……”
“咣当——”
话还没说完，远处突然传来一声巨响。
院子里拎着扫把的众人近水楼台，赶在回廊下集议的众人先跑了出去，团团将那声音的来源围了起来，柴有味三步两步赶上前拨开了人群，一听那干瘪的声音，不用等亲眼看到就能知道谁来了。
“刘姑娘！你又来添什么乱！”
人群中心，刘贵枝狼狈不堪，发髻几乎都坠到了耳后，再不扶就要掉了，她却顾不得那么多，撸起袖子用手给自己扇风，喘着粗气从地上站起身。此时此刻，以她那瘦削的身型，想要挡住身后的东西，瞒过柴有味自己在搞什么鬼，根本就是不可能的——她竟然一个人徒手把永慈寺后院的那颗圆石给滚来了！
早就料到柴有味会生气，刘贵枝干脆拍拍手，当作没听到他的指责，挥手号召众人，“来！大伙儿都搭把手！给这石头抬进去！”
一圈招揽，却无人理会，所有人脸上都洋溢着“救救我”的苦笑。
刘贵枝无奈，就地一叉腰，只好解释，“圆石的秘密我已经参透了，这是范小舟案的重要证物，你们必须得收下。”
依旧无人动手。
与此同时，柴有味身后，瞎子扶着老衙役的肩膀姗姗来迟，刘贵枝这才觉得终于有了可以正常说话的对象，又一次径直跳过了柴有味，直奔两人，摊手指石头，“摸摸。”
老衙役一愣，莫名生出一种恐惧，回头看一眼瞎子，瞎子点点头，他这才放下手里的纸笔，众目睽睽下弯腰，小心翼翼摸了摸地上的圆石，收回手，却见两根手指上干干净净，什么都没有。
“没有就对了。”刘贵枝叉腰，“这就是这颗石头的秘密，也就是袁幸运会突然改变主意决定逃跑的秘密——我已经参透了——一切古怪的源头都是这颗巨石，它的颜色比它旁边那颗石头要浅一个度，而它之所以颜色浅，全因它是一颗一尘不染，完全没有灰尘的石头。袁幸运当时看到的很可能就是这一幕——一颗干净的石头。”
衙门前向来没人逗留，空旷的大街上，一圈人大眼瞪小眼，没过多久便理解了柴有味无时无刻不想打刘贵枝心情，然而下一瞬，刘贵枝却语出惊人，令所有人沉默——“永慈寺整个院子乱得像打过仗，草都没人割，更别提一颗放在那里本就不突兀的石头，这样的前提下，这颗石头却干净的搓都搓不出灰来，这说明，石头很可能曾被什么人特意擦拭过——石头上，很可能留下过某些见不得人的痕迹。”
一片安静，沉默的气氛持续了足有一盏茶的时间，直到远处街角放哨的衙役跑来冲散人群，挥手大喊着，“来了来了！知县大人的轿子已经到巷口了！”
众人猛地缓过神，一哄而散，收扫把的收扫把，藏抹布的藏抹布，抓紧最后一点时机再检查一遍仪容仪表的检查仪容仪表，无人再理会刘贵枝。石头旁，柴有味愈发着急，忍不住喊了起来，“赶紧给我把这石头搬走！”
“姑娘……”瞎子闻言上前，二话不说便要帮忙，却被刘贵枝一把推开。看看老衙役手里有红有黑的条陈，刘贵枝眼一眯，早已看透了一切，两手一揣，用不大不小的声音平静道，“我没劲儿了，你们要不想把石头当证物收下的话，那就摆在这路中间吧，反正一会儿轿子来了没地儿放也不关我的事儿。”
周围又是一片鸦雀无声，默契无两，众人一起停下了手中的动作，向柴有味看来。
路中间，柴有味气的牙都在颤，却还是抓紧最后一点时间大喊：“都愣着干嘛呢！搬石头！藏门后！”