那是前赵光初十年，两赵大战的前一年。

    长安城中，燕舞晴空，春光如画，南阳王府新苑之中红英披岸，绿柳如烟。

    一个清秀少年就在这满园红墙绿柳中迷了路。

    他并非不懂礼数之人，南阳王府占地宏大，此地又临近园心花园，倘一味乱走，只恐冲撞到内院中人，于是他便寻了一处显眼的湖堤，站在柳树下等着方才引路的侍从来寻。

    “你是谁啊？”一个伶伶俐俐的声音传来，少年转头去寻，却不见人影，忽地自树上倾下一头乌黑长发，一个少女双腿挂在树上，吊着身子倒挂在了他眼前。

    她就那样咧着嘴对他一笑，像鬼一样出现，可见是想吓吓他。少年的母亲秉性端庄，家中姐妹也多柔顺娴静，他还是第一次见到这样活泼淘气的女娘，倒真是被她吓了一跳。看她动作危险，不由伸手去接，却并不触及她，只是防止她摔着自己，“你可小心摔着，这树枝不安稳，且下来吧！”

    刘长嫣嘻嘻一笑，翻个筋斗平稳落地。

    少年才看清她的形容，她着一袭粉色烟纱长裙，生得清清灵灵，杏唇桃腮，一双秒目雪亮，倾着一头秀发未束想是为了扮鬼，那股子笑意飞扬的样子生生令满园春意都更增辉了几分。

    他才想起自己还未回答对方问题，忙施一礼，“在下辽东世子之子，慕容恪。”

    刘长嫣眼睛一亮，围着他转了一圈，“你是鲜卑人？”

    “是的。”

    “怪不得你生的不太一样。”

    慕容恪看了看自己，他母亲是晋人，所以他身上有一半晋人血统，除了肤色比晋人白些，发色微红，目深鼻高，余下看起来也差不太多吧。

    刘长嫣灵灵巧巧道：“你长得比他们好看！”

    男孩子被夸好看，慕容恪不由脸上一红，问她：“你叫什么名字？”

    “长嫣，刘长嫣！不过你可以叫我阿陵，这是我的小字。”

    “哦，阿......阿陵娘子。”慕容恪还是第一次叫女娘的小字，多少有些腼腆，不过他也知道刘姓是赵国皇姓，这姑娘这样明目张胆的出现在这里，恐是南阳王胤的亲眷。

    “什么娘子不娘子，就叫我阿陵好了。”刘长嫣素日没什么朋友，整日窝在宫里，不想今日到南阳王兄这里串个门就遇到这么个好看的人，她围着他叽叽喳喳说个不停，慕容恪也不嫌烦，有问必答，刘长嫣问他：“你鲜卑名字叫什么？”

    “贺若。”

    刘长嫣撅撅嘴。

    慕容恪见撅嘴而知其意，解释：“贺若是鲜卑语忠贞之意。”

    刘长嫣眉开眼笑，“原来是这样啊，你教我说鲜卑话吧！”

    “啊？”慕容恪讶然，学习一门语言岂是一朝一夕的，不过他也没有拒绝：“好，好啊。”

    刘长嫣笑得更欢快了，不过一盏茶的时间，慕容恪发现，她是真的非常爱笑。

    笑起来，也很好看。

    他问她：“你吊在树上做什么？”

    刘长嫣才想起来自己的正事，她从树后寻出纸笔，指指树上，“我来写赋的。”

    “为何作赋？”

    “嘿嘿，寒鸦。”

    时人爱骈赋，赋体物而浏亮，万事万物皆可赋之咏之，只是给乌鸦作赋的却是少见。

    刘曜出文题考教诸子，刘长嫣兴致勃勃也要参与，兄长们皆让她先抽题，结果一出手便是为寒鸦作赋，八王兄太原王阐险些笑翻了去，指着那考题说道：“乌鸦而已，有何可赋？父皇真是顾爱我等，加一‘寒’字，尚还可无病呻吟、伤春悲秋几许，小妹，为兄便等你大作了。”他说着，诸兄弟皆笑作一团。

    把刘长嫣激的，放话非写出倾世之作，越过左太冲《三都赋》去不可。

    年纪最小的楚王徽咧着缺牙的嘴插话：“阿姊，左太冲作《三都赋》而洛阳纸贵，小弟恐你作《寒鸦赋》而长安满鸦。”

    满殿人皆哄堂大笑，刘曜都忍俊不禁，太原王阐笑得扑到太子熙身边让兄长给揉肚子，楚王徽为防挨揍早跑了。

    刘长嫣气的，一连多日奋发，管不教兄长们小瞧人！

    至于她奋发的结果——白纸一张。

    她捧着纸张不好意思一笑，慕容恪却没有像兄长们一样嘲笑她，他清净俊秀的眉宇一皱，微微一思，拿了纸笔与她认真说道：“骈赋行文注重对偶、用典、声韵及词藻。时人讲究行文华美，此几者缺一不可。只是此几者终为骈赋之形，却非骈赋之神。左太冲作《三都赋》历经十年删改，方有后世竞相传写，洛阳纸贵，期间所历艰难取舍恐非后人所能想象。你欲作《寒鸦赋》，赋之藻饰且先不急，这就好比盖房子，总要先有房基和屋梁草创，才能施以雕梁画柱与飞檐斗拱，又好比百树生长，要先有躯干茁壮，才能有枝繁叶茂。”

    刘长嫣大眼睛扑闪扑闪，虚心的听他继续说：“你欲写寒鸦，当然不能仅限于寒鸦本身，你可先观寒鸦来自何方，再观其形如何，其声如何，其习如何，其喜栖息何地，其又喜食什么？若将寒鸦比古人，谁有其态？若将今人比寒鸦，有何肖似？”

    他的声音朗若清泉，娓娓道来便打开了刘长嫣的思路，她不禁开心拍手，“对啊对啊，我怎么没有想到？”她这些日子光追着这寒鸦跑了，看了多日，竟是无从下手，思绪如麻。

    慕容恪微微一笑，继续点拨她：“待你将这些写完，这赋的草创也便完成了，然后便可修缮，声韵对偶是否流畅，词藻是否修整，必要之处是否可以掺以古典，这些，皆可一步步来，经三五次修改，一篇文赋便可粗成了。”

    刘长嫣开心地转圈圈，“贺若贺若谢谢你，待我写成了必给你备一份重礼。”

    慕容恪微笑着摇摇头，正见那方南阳王府侍从寻来，便迎了上去。

    老侍从急得满头大汗，他一时闹肚子，不想竟弄丢了辽东贵客，忙来请罪，“四王孙恕罪，老奴懈怠，老奴该死！”

    慕容恪并未介怀，摆摆手令他起身。

    老侍从一抬头，正见刘长嫣站在慕容恪身后，他身子一哆嗦，又要行礼，见到刘长嫣的眼色，忙乖乖站立起来。

    刘长嫣冲慕容恪摆摆手让他过来，指指树上寒鸦道：“我这几日一直在这里，你有时间就来指点我。”

    慕容恪有些犹豫，他一远客，实不方便在王府中乱走，刘长嫣知道他的心思，指指那老侍从，“这是我家，这棵树是我的，他是我的人，你让他带你来便是，没人敢说什么的。”

    慕容恪不禁问：“那南阳王？”

    “放心，他管不到我头上。”

    这话何等豪横。

    她绝口不提自己身份，想来是不便告之。慕容恪自也不会多加打探，这是他的教养，对任何人绝不会窥其难言之隐。观她和那老侍从态度，便应下了。

    老侍从不禁擦了擦额上冷汗，想这公主殿下说话当真不避人，可真是给他架了个保不齐掉脑袋的好活计。

    老侍从不敢擅专，当夜将此事禀报了南阳王胤。

    南阳王胤听了事情经过，又细问了慕容恪品行，知他这幼妹一贯天真散漫，并非是慕容恪有意熏诱，便让老侍从遵公主令行事。

    匈奴游牧而起，男女多豪迈，并无过多晋人男女大防之念，南阳王胤想着慕容恪既能开导幼妹，能结下半师之谊也是好的。他未将此当一回事，毕竟还要忙着招待辽东世子慕容皝及带其一行入宫面圣的事宜。

    太宁元年，石勒遣使通和慕容部，为慕容部首领慕容廆拒绝，慕容廆为表明效忠晋朝之心，命人将使者送到了建康。石勒大怒，派宇文部宇文乞得龟率兵攻打慕容廆，却被慕容皝、慕容仁等大败，宇文所有部众皆被俘，被慕容部拔其国都。至此，石赵与慕容部交恶。

    太宁三年，晋成帝司马衍即位，加慕容廆为侍中，位特进。慕容廆为抵抗石赵，亲自致信晋太尉陶侃，表示愿意为复兴晋朝贡献微薄之力，只是碍于慕容部孤身在北难敌强赵，请求晋大举北伐以南北响应。但是，当时新即位的成帝尚且年幼，明穆皇后庾文君临朝听政，其兄庾亮与王导共同辅政，庾亮因与苏峻、祖约不和，忙于内斗，无暇北顾，只能将北方尽让两赵。

    而慕容部所处的辽东偏远，草场贫乏，周围又有段部、宇文、高句丽等势力所包围，形势严峻，如今再添一强敌石赵，境况更是雪上加霜。此时的刘赵皇帝刘曜与石勒早已是剑拔弩张，两赵之间征战未止，久久等不到晋朝声援响应的慕容廆只得另辟蹊径，秘密遣使向刘曜称臣，以求庇护。

    刘曜能得这一外援，当是欣喜，他久慕慕容廆才德，对于其子慕容皝的到来当是盛情款待。

    宴席散去，他留了南阳王胤细问慕容皝人品才干，知其亦是不俗，不由欣悦，又问：“嫣儿还在你府上住着？”

    南阳王胤笑道：“是啊，府中花苑柳树上住了一窝寒鸦，小妹正为大作奋笔疾书呢！”

    刘曜不由大笑，对他与太子熙道：“眼瞅着要嫁人的年纪了，还是孩童心性。近日朕让皇后参寻了几家适龄之人，你们看看哪家合适？”

    事关胞妹，太子熙先接了来看，笑说：“呼延将军的幼子、卜太傅的长子，这都是极好的，只不知妹妹欣悦哪个了。”

    卜太傅的长子是南阳王胤的亲表弟，呼延将军的幼子亦是骁勇之辈，南阳王胤自然都是满意的。

    刘曜笑，“那好，改日朕亲自问问这丫头。”

    不想这改日一改就是十天后，若非刘皇后派人亲自去接，刘长嫣都忘了回宫。刘曜简直暗恼自己出的那考题，险把闺女累瘦了。

    刘长嫣没瘦，刘长嫣神采奕奕，小跑着就进殿来给父皇请安。

    刘曜观她精神极好，笑问：“公主殿下的倾世之作想是即将成文了？”

    刘长嫣洋洋得意，“那是！”

    “所以连汝父都忘了。”刘曜冷哼，吹吹胡子。

    “哎呀父皇，才没有。”她说着依偎到父皇身旁去撒娇，“嫣儿最喜欢父皇了，父皇又不是不知道！”

    刘曜哼哼，“鬼丫头，口不对心！”

    刘长嫣撅撅嘴，“哪有？”

    “待你嫁了人，估计就想不起父皇了！”

    刘长嫣再三保证，绝对没有，又问：“嫁什么人？父皇你不会真去给我择婿了吧？”

    刘曜示意她去看桌上画像，“看看，想选哪个？”

    刘长嫣愕然，合着之前说给她择婿竟是真的，那人选，呼延卓？卜浩？卜浩那五大三粗的，为什么要让画师给他画成这个样子？还有呼延卓，要是嫁给她，不就要和呼延冰洛在一个屋檐下过日子了？她才不要！

    想到这里，她面目狰狞，表示：谁都不嫁！

    刘曜对这唯一的女儿向来比对儿子有十万分的耐心，说道：“嫣儿，你已经是大姑娘了，再没个两年就要出嫁了，父皇想着是要把你留在身边，婚事我们可以不急着成，但可以仔细挑选先把人定下来，你觉得如何？”

    魏晋之际多尚早婚，中原男女十二三岁婚配者皆为常见，匈奴人更尚早婚。

    刘长嫣十岁的年纪，正值青春年少，刘曜不愿女儿早早出嫁，但婚事却是该议了。

    刘长嫣想了想父皇的话，道：“可以，但人我要自己选！”

    “那嫣儿喜欢什么样的？”

    她转了转机灵的眼珠，“我喜欢，生得要好看，要有才学，要会武艺，要像父皇一样，是个顶天立地的大英雄！”

    刘曜被小女儿哄得哈哈大笑，当然也没错过她向往的神情。