“臣宋衍叩见陛下，恭请陛下圣安。”

    “免礼。”

    庆宣帝摆手让宋衍站起来，问了他几句在巡捕营的事，往旁边一指，“宋衍，这是安王的长女永宁郡主，你还记得吗？”

    闻言，萧云漪仍垂眸站着，既未接庆宣帝的话，也没有去看宋衍。

    宋衍微微弯腰，盯着地面，恭声回答：“回陛下，臣曾向陛下禀明，少时幸得永宁郡主所救，救命之恩，自然不会忘。”

    “好像是有这么一回事，”庆宣帝笑起来，“看来你们两人倒是有缘。”

    宋衍迟疑了一会儿，终究还是没有回话，好在庆宣帝只是随口一说，也没追究此事，又勉励了他几句，要他尽忠职守，不可懈怠。

    宋衍应“是”，见庆宣帝并无别的吩咐，退出殿内。

    一直到他随内侍离开，萧云漪都没有看他一眼。

    庆宣帝盯着他离开的背影，忽然说：“永宁。”

    “皇伯父。”

    但庆宣帝什么都没有继续问，萧云漪亦不急不躁，也不出声，任由他审视打量。

    “永宁，”庆宣帝终于开口，“过来看看，朕昨天画的这副画如何。”

    萧云漪暗暗松了口气，上前与庆宣帝一同赏画。

    本该聚精会神，不容有错，可她的耳边无法避免地想起那句“自然不会忘。”

    *

    宋衍调任禁军副统领，前朝虽有些许反对之声，但近来庆宣帝性子越发固执，不少朝臣都被他斥责过。

    加之宋衍战功在身，在巡捕营时尽心尽力，从不懈怠，倒也有人对他颇为欣赏。

    此事在朝堂上并未掀起什么风浪。

    风平浪静过了几天，庆宣帝突然下令，派人到民间广纳奇珍异宝，用以修道。

    此令一出，朝堂沸腾，不少官员纷纷上表劝谏。

    而今日的朝会吵得格外厉害。

    原因无他，自从庆宣帝下令后，除了内阁重臣，其他臣子皆无法面圣，所上奏折也全由杨权先阅，涉及劝谏的一概压下。

    商讨完毕一些重要事务后，一名御史率先出列，“陛下，臣有事请奏。”

    “讲。”

    “陛下，为君者，当施仁政于民，省刑罚，薄税敛①，但陛下如今广纳珍宝，实属不该，臣奏请陛下收回成命，莫要让百姓身负重担，难以生计。”

    御史说的直白，不少臣子立即附和，无一不引经据典，力呈利弊，希望庆宣帝能收回那条诏令。

    有人直言反对，自然有人阿谀奉承，言语间不动声色地表明庆宣帝乃是天下之主，坐拥四海，万物皆可得。

    不过是向民间征收一些异宝而已，区区小事，圣上难道还不能做主吗？

    一时间，殿内吵做一团，唇枪舌剑，你来我往，针锋相对。

    太子站在最前方，单手背在身后，抬头看着神色漠然的庆宣帝，倏地握紧手，正准备朝前一迈时，旁边有人轻轻地拉住他的衣袖。

    “太子，”信王压低声音，“父皇此时心情不好，你千万不要撞上去，免得惹父皇生气责骂。”

    太子摇头道：“多谢大哥关心，但孤曾进言劝谏，父皇一概不听，孤今日一定要父皇改变心意，收回命令。”

    “殿下……”

    “大哥不必再劝。”

    信王又低声劝了几句，见太子仍然一副坚定无谓的表情，叹息一声，神情苦恼地往旁边一退。

    可在无人看见的地方，他的眼中闪过一丝得意。

    “父皇，”太子拱手禀道，“儿臣有事请奏。”

    此话一出，正在争吵的大臣们全都停下来，下意识看向站在最前方的太子。

    庆宣帝仍然没有什么表情，“你说。”

    “父皇，前年去年京畿接连大雪，其他州府亦有受灾，去年六月江南大雨，波及十几个州县，各处边关时常迎敌而战，今年国库本就紧张，还匀出银两修建道观，现在您又下令征纳异宝，此举着实……不妥。”

    太子紧皱眉头，流畅地说出酝酿了几日的谏言，唯有说到后面几个字，轻微停顿，但还是坚定地说出“不妥”二字。

    “故儿臣恳请父皇能收回诏令，莫要再增加百姓负担。”

    太子话音刚落，殿内沉默一瞬，随即有不少臣子表示太子所言有理，奏请庆宣帝改变主意。

    庆宣帝高坐上首，目光一一扫过进谏的臣子，最后落在太子身上。

    “所以，依你之言，是朕错了？”

    太子一愣，“……父皇自然不会错，只是受奸人所惑，一时没能辨别……”

    “行啦。”庆宣帝出声打断，“朕不会收回诏令。”

    说完，他立即起身准备离开。

    “父皇！”

    太子一声高呼，旋即跪下。

    “儿臣恳请您收回成命！”

    庆宣帝站着不动，声音平静，出口如同惊雷炸响。

    “太子，你近来话多得很，回府多想想，无事便不要出门了。”

    庆宣帝话中深意，竟是要将太子禁足。

    内阁几位阁臣彼此对视一眼，首辅率先出列，“陛下，容臣一禀，太子殿下宅心仁厚……”

    然而，庆宣帝听都没听完，直接起驾离开。

    经过仍跪在地上的太子时，他的脚步没有丝毫停顿，一分一毫的眼神都没有分给他。

    圣驾朝着乾清宫方向而行，后面传来一阵呼唤声。

    杨权往后面看了一眼，“陛下，是信王殿下追过来了。”

    庆宣帝半抬起手。

    杨权会意，“停。”

    “父皇。”

    信王跑得很急，一脑门的汗水，拿袖子一擦，袖口瞬间湿了大半。

    “跑这么快做什么。”庆宣帝语气还算得上温和，“有什么要紧事吗？”

    “父皇，儿臣来是为了太子殿下，”信王大口喘气，“太子只是一时没想明白，绝不是故意反对您，还望您能再多考虑考虑，解了他的禁足。”

    “不准提他！”一听到他提起太子，庆宣帝满脸怒容，“就是以前朕太惯着他了，才让他这样不知天高地厚，连天下究竟是谁做主都忘了！”

    “父皇……”

    “你不必再说。”庆宣帝忽然撑着太阳穴，用力按了按，脸色有些苍白，“太子闲下来了，有些事你得忙起来了。”

    信王心中大喜，费尽全身力气才压住上扬的嘴角，“儿臣定不负父皇重托。”

    庆宣帝随意地摆摆手，再次起驾。

    信王留在原地，目光庆宣帝离开，直到圣驾远去，他一动不动望着乾清宫的方向。

    他的眼中闪过一丝势在必得，随即转身离开。

    *

    太子被禁足一事，短短半日时间不到，就传遍了前朝后宫。

    萧云漪得知此事时，正在坤宁宫，受皇后所邀，到此做客。

    她清楚地看见皇后端庄的笑容一僵，眼中泛起忧愁。

    “怎么会这样？！”宜平公主在殿内来回走动，眉头越皱越紧，“不行！我要去找父皇，让他解了哥哥的禁足！”

    她话还没有说完，人已经跑向往殿外。

    “宜平！回来！”

    皇后一声厉喝，拉住了宜平公主的脚步，旁边的宫女们也及时做出阻拦的姿势。

    “宜平，回来。”皇后重复一遍，“不要冲动。”

    宜平公主不情不愿地走回来，十分不解地问：“母后，您为什么不让我去？”

    皇后耐心解释：“你父皇正在气头上，别再去惹他生气了，小心连你也罚。”

    “才不会！父皇那么疼我！”

    宜平公主下意识反驳，可思及庆宣帝近来举止，她一时又底气不足，嘟着嘴不说话。

    视线触及对面的萧云漪时，她双眼一亮，立即说：“永宁姐姐，你去求求父皇好不好？父皇最近很听你的话，你去劝他，父皇一定会放太子哥哥出来的。”

    “殿下慎言。”眼角余光瞥见皇后开口欲言的模样，萧云漪神色不变，直言拒绝，“圣上此举自有深意，永宁不便多言，再者无人能改变圣上的决定，还望殿下能明白这个道理。”

    宜平公主很少被人明晃晃地拒绝，又听出萧云漪话中指责之意，怒火涌上心头。

    “你！”

    “宜平！”皇后适时出声，依旧笑得温婉，“永宁，宜平还小，又担心她的兄长，说出来的话不好听，你不要怪她。”

    “娘娘言重了，永宁岂敢怪罪殿下。”萧云漪起身，“出来的时间有些久了，是该回去了，永宁告辞。”

    皇后担忧儿子，并未挽留。

    萧云漪走出坤宁宫，缓步朝着慈宁宫方向而行。

    路经乾清宫时，她停下脚步，脸上故意露出几分倦色，站在阴影下暂歇，抬头望向这座金碧辉煌的宫殿。

    近来庆宣帝的脾气越发古怪，连一向备受圣眷的太子都被下令禁足，看来日后她必须更加小心谨慎，以防万一。

    先前她拒绝宜平公主，全因那句庆宣帝很听她的话，帝王决策，最忌他人干预，她绝对不能应下。

    况且她不认为皇后会坐以待毙。

    太子不是皇后的第一个孩子，却是第一个成年的孩子。

    皇后绝对不会任由太子一直禁足而不管。

    萧云漪长叹一声，再抬头时，看见迎面走来巡逻的禁军。

    领队的正是宋衍。

    这是禁军定时巡逻的路线，一般不会轻易改变，宋衍没有避开，上前道：“臣见过永宁郡主。”

    萧云漪颔首不答，继续往前走。

    两人错身而过，宛若陌生人。