在居伊大败后，萨拉丁的队伍如狂风般横扫了其他十字军据点。难民们流离失所，他们从周边地区涌入耶路撒冷，带着无尽的绝望来圣地寻求神的庇护。他们挤在街道上、教堂里和房屋内，寻找任何可以吃的食物。

    城内的粮食和供应严重匮乏，市场上空空如也，店铺大门紧闭。人们绞尽脑汁地寻找着任何可以填饱肚子的东西，有的人甚至开始吃草根和树叶。耶路撒冷不再是一片繁华景象，妇女抱着哭泣的婴儿，老人蹒跚着寻找着支撑，饥饿的孩子们无助地望着四周。

    贝里昂趴在城墙上，远远看到一个举着旗帜的穆.斯.林骑兵站在沙丘上。在领头的骑兵身后，一支规模庞大的军队在沙漠中蜿蜒前行，描绘了星月的旗帜在风中飘扬。

    “一旦敌军开始轰击城墙，他们能攻击的距离只有这一段。直到攻城塔接近城墙后，为了自保才会停止攻击。”贝里昂对所有士兵吩咐，“一旦他们停止攻击，我们就开打！而且我们必须坚守在这里，我们要逼萨拉丁与我们谈判！”

    主教赫拉克利乌斯不知从哪里冲了出来，压低嗓子在贝里昂耳边说：“我们必须弃城逃走！”

    “主教大人，您想怎么逃？”

    “当然是骑上最快的马从小城门逃走！”

    阿伊莎问：“那城里的百姓们怎么办？”

    主教说：“那……那是他们的不幸！也许神的旨意，我们管不了这么多！”

    这不是神的旨意，这是耶路撒冷的不幸。

    阿伊莎想，鲍德温四世爱他的国家，爱他的子民，不论他们信仰是上帝还是真主。如果他还在，他一定不会抛弃自己的子民独自离开的。

    贝里昂同样，无视了这愚蠢的提议。

    夜幕降临，沙漠里的风带着冰凉的寒意吹向城墙。阿伊莎站在城墙上，出神地看着掌心的金色十字架在夜色中闪着微弱的光芒。她的头发被风吹得凌乱飘动，贴在她苍白瘦削的脸颊上，像在轻轻抚摸她的脸。

    贝里昂走过来，把晚餐的一个小面包递给阿伊莎，“孩子，你现在离开还来得及，我可以帮你安排离开这里，不会有人发现你的行踪。”

    “不，我不会走。这一战，无论是生是死，我都会坚持在这。”阿伊莎一口吃掉小面包，把金色十字架牢牢握在掌心。

    “如果我们都注定会死在这里呢？”

    “那就是神的旨意。”阿伊莎亲吻十字架，把它戴在脖子上，捡起放在墙边的弓箭。

    贝里昂看着她的一举一动，若有所思：“我记得你曾跟随先王去过加利利，你的箭术是谁教你的？”

    “之前父亲教过我一点基础的动作，后来在贝尔沃，纳绥尔也教过我。”

    “哦，那个跟着泰比利亚斯的年轻骑士？”贝里昂不知不觉被勾起了好奇心，“据我所知，那个骑士的箭术一向不怎么样，他更擅长和敌人近距离搏斗。”

    阿伊莎检查弓箭的动作一滞，正想问贝里昂为何质疑纳绥尔的原因，只见他突然神情紧张地望向城外的那片沙漠。

    耶路撒冷的夜空中坠满了星辰，像是一颗颗明亮的钻石镶嵌在黑色的锦缎中。而在天与地连接的地方，出现了一排排星星点点的火光，覆盖在无垠的沙漠上。火光开始飞离地面，朝耶路撒冷袭来，星空与火光在天空交相辉映，沙漠的冰冷与火光的灼热相融。火光越来越近，越来越近，变成了一颗颗硕大的火球，目标明确砸向了耶路撒冷城，顷刻间整座城池被点亮。

    一阵巨响，火球炸裂，石块飞溅，冲击力把贝里昂和阿伊莎狠狠推向地面。墙体发出轰鸣的破裂声，石块从墙上掉落，人们开始胡乱四处逃窜，避开飞溅来的小石子，身体被震得摇摇欲坠，连站稳都十分困难。

    有人在喊：“快打水！救火！”

    贝里昂冲自己的骑士们喊道：“迅速把投石车推出来！”

    火势凶猛，烈焰滔天，如同地狱的恶鬼，在人间肆意横行。阿伊莎看到无数妇女儿童惊恐地跑进教堂、地道想要躲避战火，她坚定地转身投入了灭火行动中，这种火只能用沙子和泥土扑灭。

    当太阳升起，城里的火势被控制住，逐渐平息，围在城外的阿拉伯人集体朝麦加的方向做祷告。

    萨拉丁站在高台上，俯视着下方的人群。一声令下，居伊光着身子，反手捆绑在驴背上，被迫围着穆.斯.林军队走了一圈。撒拉逊人冲耶路撒冷城发出嘲笑声，这对这城里的基督徒是一种极大的羞辱。

    同时，萨拉丁也开始下令对着耶路撒冷东北角的城墙架起投石机，巨大木制臂膀被拉动到极限。

    当步兵推着井栏走到由贝里昂标记的四百的距离时，贝里昂下达命令：“投石机，放！”

    双方的石块同时飞向对方阵营，烟尘弥漫，战场瞬间变得混乱不堪。

    随着高大坚固的井栏被推着靠近城墙，撒拉逊人走到标记点三百时，贝里昂的声音再次响起：“三百！放！”投石机再次发射，石块呼啸而过，砸向了穆.斯.林的阵地，将士兵们砸得头破血流，有的变成肉饼。

    当机器被推到距离一百五步，弓箭手们全部候在城墙上，阳光照在他们披着锁子甲的身躯上，汗珠在他们脸上闪闪发光。

    “弓箭手！预备！放！”

    弓弦发出嗡嗡的拉动声，一簇簇离弦的箭矢呼啸着飞向撒拉逊人，箭头刺破了他们皮肉，瞬间倒下一大片。贝里昂短暂地松了一口气，回头看了眼阿伊莎，她正在以最快的速度补充箭矢。

    贝里昂想到了她刚才射箭的某些动作：“你的箭术是先王教你的？”

    “不、不是，是纳绥尔教我的。”阿伊莎并不理解为什么贝里昂会觉得是鲍德温四世教她的箭术。

    一部分撒拉逊人从架起的云梯上涌过来，他们爬到城墙上，口中高喊着宣扬圣战的口号。城内的士兵举起火把，火焰映照在他们满是灰烬和伤疤的脸上。他们把愤怒与痛苦的情绪隐藏，把火把扔到敌人身上。

    熊熊火焰在空气中燃烧，撒拉逊人发出惨烈的叫声，他们试图扑灭身上的火焰。但希腊火的火势却愈发猛烈，他们从云梯上掉下去，烧焦的气味弥漫在空气中，变成一具具五官扭曲的尸体。

    破碎的墙壁，燃烧的残骸，哀嚎的人群。城墙上的风吹过，呼啸声如刀刃刺入耳膜，士兵们拿着长矛、弩弓、斧头……拿起了各种能够杀死敌人的武器，紧紧守在城墙上，目光警惕地扫视着城外的撒拉逊人。

    从圣斯蒂芬门到约沙法门之间，配备着骑矛和弓箭的撒拉逊人组成一道坚不可摧的铁墙，骑兵们负责来回巡视，保护着重甲弓箭手和投石机。

    贝里昂站在城墙上，发现前来攻城门的撒拉逊人，他迅速下令将油倒在城墙下。撒拉逊人早有防备，他们把沙漠中稀缺的水倒在身上，打湿衣物。阿伊莎用希腊油引燃的箭头，贝里昂举起火把，同时放手。一声“轰”的火光声，火焰瞬间蔓延开来，将撒拉逊人的重装军队浸泡在一片熊熊的火海之中。

    战斗再次打响了。

    等到夜晚降临，阿伊莎去找医护人员疗伤。撒拉逊人的远程攻击狠狠压制了城墙上的射手，她的左手臂膀被箭矢射中，脸颊一侧被箭擦伤。伤势不足以致命，白天她自己还简单处理了一下。

    医生帮她包扎完，阿伊莎见到茜贝拉从她身旁走过。

    阿伊莎匆忙追了过去：“公主殿下……”

    茜贝拉也没有打算回避，转过身看着阿伊莎。

    阿伊莎说：“抱歉，或许我该称呼您耶路撒冷女王。”

    看到阿伊莎受伤的脸，茜贝拉眼睛里露出了不忍，但是很快又恢复成以往的平静与淡然，“你知道我在扭曲的镜子里看到了什么吗？”

    “……什么？”公主这样盯着她的脸，让她感觉心里发慌。

    “我弟弟面具下的那张脸。”

    这句话让阿伊莎仿佛回到了白天硝烟弥漫的战场，震得她耳膜都快破了。茜贝拉的脸庞在她眼中渐变成了重影，这张冷艳的脸上此时没有半分表情，只能模糊的辨认出五官轮廓，连一丝像他的影子都没有。她张了张嘴，一时半会不知该回答什么。

    茜贝拉发出一声苦笑：“见到你在这，我不知道是该替我弟弟开心，还是该替他感到难过。”

    也许是终于到了最后这样的结局，茜贝拉没有流泪，没有悲伤，没有怨恨，也不再挣扎。只是淡然地笑着，接受了上帝对她命运的安排。一朵绽放在残酷现实中的大马士玫瑰，无畏地等待着城破人亡的结局。

    次日清晨，城门外响起了撒拉逊人的声音。

    “今天是真主赐我们良机，你们要斩尽杀绝！当年基督徒的暴行，我们要全部偿还给他们！安拉至大！”

    城内，贝里昂对着仅剩的几百名士兵说道：“一旦这堵墙被穿透、倒下，耶路撒冷会变成一片废墟！如果你放下武器，家人就会惨遭屠戮！我们可以在这里打退敌军！那么，就让他们来吧！”

    “就让他们来吧！”

    “来吧！”

    人声鼎沸中，士气上涨，都在为这最后一战彼此打起气鼓励。阿伊莎转身从石阶上跑了下去。

    城里还有四处逃跑的人们，她逆着人潮行走，一个逃命的人把她撞到在地，那只受伤的胳膊遭到挤压，鲜血渗出，她咬牙忍痛爬起来继续走。

    王宫的庭院里响起一声孔雀的鸣音，她停下脚步，深呼吸，缓缓走进庭院。养在这里的孔雀依旧悠然地在树下踱步。她略过这些来到那个熟悉的房间，下意识抬手敲门，想起这里的主人已经不在了。

    她走进去，环顾四周，一切都那么静谧。关于他的东西全部被下令焚烧，房间已经变得空空荡荡，再也没有人生活过的痕迹。

    她轻轻拂去上面的灰尘，回忆起与这个房间的点点滴滴。

    这里摆了一盘棋，另一侧的桌上摆满了美食与水果，他的书桌永远堆满了的羊皮卷和密密麻麻的文书资料……还有，房里永远散不去的苦药味以及彻夜燃烧的蜡烛，曾在他去世的那个夜晚点亮她毅然决然做出的选择。

    关于他的记忆一幕幕闪现眼前，朝雷纳尔德挥起马鞭的样子、带领军队去卡拉克的背影、午后坐在椅子里小憩……最后停留的画面，是他站在窗边，借着阳光看地图和文件资料。

    面具遮住了他的脸，她其实看不到他的表情，但能感觉得出来，他很认真，也很凝重。那样的背影，让人心疼，却又无可奈何。她想伸出手，想安慰他，但最终还是止住了自己。因为他的使命如此神圣，她只能默默祈祷他的平安和成功。

    她掀开卧室用作遮挡的帘幔，站在窗户前，看到了圣墓大教堂，屋顶上装饰的白银和珠宝已经被人们剥取下来充当了军费。

    然后，她顺着记忆里的路，从寝宫出来，往右走，穿过一条长长的走廊，迈上台阶。

    她推开那扇大门，脚踩在地板上，发出轻微的咯吱声响。她伸手抚摸着墙面，墙体是冰冷和坚硬的质感，她的心脏却仿佛被外面的战火灼烧得生疼。

    她回忆起很久以前的那个场景。当时，她也和现在一样，躲在这一方小小的天地里，希望不被他找到。她记得当时他说过，无论发生什么，她都要把自己的生死放在首位。

    可如果他所爱的耶路撒冷现在被战火包围，即将沦陷，她的生死比起这个又算得了什么？

    和贝里昂一起守护好这个圣地，是她做好的临死前的决定。

    牧师引领人们在街道游行。朝圣者聚集在广场上，裸露着受伤的身体，用鞭子抽打自己的皮肤，请求上帝宽恕罪过。母亲剪下女儿的长发，将头发扔到火中燃烧。他们相信，这样的牺牲可以赢得上帝的怜悯，可以拯救他们家人和整个城市免于穆.斯.林的屠杀。

    当年屠城后，十字军为了庆祝他们攻下耶路撒冷，在耶路撒冷城墙上树立了一个标志性的十字架。往往填充的城门比实心的更脆弱，萨拉丁下令将投石机对准城墙集中攻击。

    穆.斯.林工兵们也在这时成功挖开了城墙的地基，露出了脆弱的一角。贝里昂紧急命令士兵们将碎石和炽热的铅水投向这些撒拉逊人。他手下的士兵不够，已经分散出了一部分兵力去拯救地基。就在这时，城墙“嘭”的一声被投石机的石头打穿。

    一声天崩地裂的巨响撕碎了十字军曾经的辉煌胜利，撕碎了耶路撒冷城最后的一道防御。墙体颤动，轰然倒塌，露出一个巨大的缺口。围在城外的撒拉逊人纷纷涌进这个缺口里，所有人都失去了理性，带着疯狂的厮杀。城内残存的十字军士兵们聚集在一起，彼此紧紧相拥，用身体筑起了最后的生死屏障，顽强抵抗撒拉逊人的进城。

    鲜血染红了城墙，烟尘弥漫在空中，遮蔽了阳光。风吹来时，将一缕硝烟卷走，却带不走血和尸体的味道。

    萨拉丁终于停止了对耶路撒冷城的攻击，决定跟守城官贝里昂谈判。

    主教急忙拉住贝里昂：“如果萨拉丁提出什么苛刻的条件，我们可以先归顺伊.斯.兰教，以后再一起忏悔！”

    “主教大人，您的宣誓真令我受益匪浅啊。”贝里昂讽刺完，一把甩开主教拉住自己的手。

    贝里昂走到城外中央，萨拉丁问道：“愿意献城吗？”

    贝里昂说：“在城陷前，我们将推毁房屋，摧毁圆顶清真寺，砸毁圣岩。我会把耶路撒冷烧成灰烬，烧掉你我的圣地，烧掉一切让人疯狂的东西，让你们为此永远后悔！”

    萨拉丁半信半疑：“你当真会烧毁？”

    “是。夷为平地，基督的骑士会以一敌十，重创撒拉逊人，你会全军覆没，永无翻身之日。”贝里昂说，“我，伊贝林的贝里昂向上帝起誓，你，萨拉丁攻城之日，也是你毁灭之时。”

    萨拉丁笑着说：“你城内妇孺无数，若我军灭亡，你全城的人也一样。”

    贝里昂泄了口气，连日的攻城之战已经让他疲惫不堪，说：“是你要谈判，而我无所求。”

    城墙那个缺口里露出一张张男女老少绝望的面孔，萨拉丁沉思片刻，说：“我会放生所有人，让所有人安全到达基督的土地上。”

    “当真？”

    萨拉丁微微一笑，继续说：“妇女、儿童、老人、你部下所有的士兵和尊贵的耶路撒冷女王。我也会把国王居伊还给你们，看看神将如何处置他。没人会受到伤害，我对真主起誓。”

    “可当年基督徒夺城，屠尽了满城的穆.斯.林……”

    “我与他们不同。我是萨拉丁，萨拉哈尔丁。”

    通过仁慈和宽容来结束这场战争，无论信仰如何都应该被尊重。

    贝里昂说：“好吧，我相信你，在此条件下，我愿意献出耶路撒冷城。”

    萨拉丁送上祝语：“Salaam alaikum.”

    贝里昂说：“也祝福你平安。”

    萨拉丁转身走向自己的军队，贝里昂看着这位沙漠雄鹰的背影，脱口而出一个困扰他许久的问题。

    “耶路撒冷对你来说究竟有何意义？”

    萨拉丁顿住脚步，侧过身，回答：“毫无意义。”

    贝里昂感到一阵失望，对于这个答案有些莫名唏嘘，基督徒与穆.斯.林争斗近百年的圣地对这位苏丹来说竟然毫无意义？

    萨拉丁却并未停留在这个答案上，他继续向前走去，每一步坚定而有力。然后，他又回过头来，对贝里昂露出一个胜利的孩子般的笑容，那笑容中蕴含着无尽的智慧和力量。

    他说：“无尽价值！”

    手下的士兵建议拆毁耶路撒冷的圣墓大教堂，萨拉丁没有同意。

    他来到教堂，看到地上一块刻着十字架的墓穴石砖，他没有踩上去，而是小心翼翼从一旁的空地上走过。

    挂在教堂里的十字军旗帜被一面一面扯下，萨拉丁看着前方正中央的座位，想起很多年前，在他得知耶路撒冷新一任的守墓人是个十三岁的孩子时，作为一个普通人的他，并没有预知未来的能力，也不曾想到那个少年是慈悲的神赐给耶路撒冷最后的荣光。

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    阿伊莎踩着碎石，走在一条弯弯曲曲的上坡路，这里延伸至山顶，俯瞰可以看到曾经热闹繁华的街道。山顶上依旧一片荒凉，然而当她绕到倾斜的石柱后，惊讶地发现这里有一个十字架。它一直被石柱挡住不曾被人们发现，安安稳稳地立在此处，不知经过了多少年。

    她拿出父亲留下的十字架，把它埋在土里，重新做了一遍祷告。

    天空飞来一只鸽子，落下一片羽毛，然后扑扇着翅膀离开了，就像是在和谁告别。阿伊莎伸手接过那片落到自己掌心的羽毛，抬头望向底下的耶路撒冷城。

    她想起鲍德温四世为她讲述的那个故事，孤独的国王和他等待天使降临的国家。结局她已经无法知晓，或许结局已经变得不重要。年轻的国王为耶路撒冷所做的一切，那份执着和坚守留在了她的心里。只要她还记得，他和他的王国就永远存在于这片土地上，永不消逝。

    教堂的钟声传来，神圣又遥远。她仿佛看见了圣洁的天国，没有疾病肆虐，没有战火，没有饥饿，没有死亡，没有痛苦和哀伤，只有和平、温暖和无尽的爱。

    她一跃上马，回头看了一眼耶路撒冷城，然后奔向了未知的前方。身后的圣城渐行渐远，那里的一切都在离她远去。

    [The End]