尼尔森站在圣卢赛特警局西南区分局里，他能感知到明显失望的情绪。

    这情绪来自莱蒂斯。

    但别误会，这并不是“我们努力查了监控却一无所获所以断了线索”的那种失望，而是“迪○尼乐园里的唐○鸭突然摘下头套开始抱怨工作待遇不好”的那种失望。

    这里是分局的监控部门。根据电影呈现给大众的画面，这应该是一个高端严密的重要场所。

    这里的墙面上应该全是数量庞大，记录着街道人来人往的高清屏幕，办公平台上有花花绿绿的复杂按钮和尖端电脑。一位特立独行的酷炫警员仅凭一人之力处理着一切，正坐在电脑正前方把咖啡当水喝。

    结果标着“监控室”的大门被推开后，他俩只看见了一个不算宽敞的房间，几排拥挤的工位，还有过时的电脑。

    没有屏幕，没有操作台，整个监控室看起来更像是一个快要倒闭了的公司。

    自然，这里也没有酷炫的黑客警员。领他们来的那个警员顶着眼镜和黑眼圈推门进去，坐在其中一个工位上，一脸疲惫地问他们：“你们要查什么？告诉我时间段和地点。”

    尼尔森看了眼旁边小姑娘的头顶，她没动作，但他听见了某种幻灭的声音。

    莱蒂斯在短暂的沉默之后，成功把“说好的科幻片场怎么变成普通办公区了”转化成了更合理的表达：“我们要查的位置比较偏远……所有西南区的监控都在这里吗？这个房间看起来很小。”

    “确切来说，是所有西南区的监控录像都能在这里查到。”疲惫的警员疲惫地回应。也许是莱蒂斯看起来年龄就不大，他对这个缺乏警员常识的问题展现出了相当的耐心。

    “如果你说的监控指的是那种和摄像头同步的监控屏幕，它们分布在每个基础辖区的派出部门。”

    “分局根本没那么大地盘塞下所有屏幕，我们有的是获取西南片区数据库里所有监控的权限——这个旧电脑就足够帮我们实现了——监控覆盖的周期是一个月，因为上面不愿意批钱给我们换更好的储存器。”

    他的话里夹杂着社畜已成习惯又不抱期待的抱怨，给莱蒂斯揭开了社会险恶的冰山一角，可惜在圣所里长大的护卫少女目前还不太关注分局的经费问题。

    “我明白了。”她认真地点点头，表示自己接受了这里没有大屏幕的残酷现实，然后报上了B21公寓的邮编，并补充上时间:

    “被害人死在三天前。从他的公寓来看，他习惯闭门不出，不会长时间离开公寓。所以我认为他在四天前离开的可能性比较大。时间就定在四天前吧。”

    警员听完，把编码输入电脑里。

    几秒后，他抬起头来：“如果你们今天准备熬夜查监控的话，我有个好消息告诉你们。”

    “这栋楼附近没有监控。你们可以回去休息了。”

    “你看，我就说吧。”尼尔森露出个忍辱负重的笑，“我一直都跟你说B21周边没有监控，你不信。”

    他在路上尽力向莱蒂斯解释了。从圣卢赛特警局不乐观的经费，到摄像头被频繁破坏的失败尝试，再到贫民区的犯罪从来没人想管的事实，全面完善地阐释了为什么B21那破地方的附近为什么没有监控。

    但莱蒂斯不信。

    他摸的鱼带给了他报应，莱蒂斯只觉得他是想回家睡觉。

    “不用找理由，我知道你是想睡觉。”她说。

    地铁上稀稀拉拉的乘客都抬起头来。即使尼尔森盯着黑眼圈，一副确实需要睡眠的样子，猥琐的人也会从另一个角度解读莱蒂斯的话。

    尼尔森通常来说是不在乎这个的，但这次他转了一下手腕，在莱蒂斯看不到的角度对一个笑得很猥琐的中年男人比了个中指。

    男人愣了几秒，变得恼羞成怒。

    啊，真麻烦，脆弱的自尊心，明明是自己有问题，却因为被指出来而迁怒别人。

    尼尔森真想念自己的向导能力，要是那玩意还能用，这个人现在就会突然发疯怪叫，拿头框框撞地铁座位撞出好一个安○腰鼓。

    可惜他现在只能再打一个威胁的手势。一个下划的手刀，意思是再动一下就死。

    那个大腹便便的上班族僵了一下，尼尔森这种游手好闲的人在圣卢赛特很危险，他们没有牵绊，也就无法无天。最好是躲着走。

    他本来就有点怂，注意到莱蒂斯的耳钉之后，上班族意识到这丫头原来是不好惹的共感者，讪讪地转过了头。

    “你觉得，有没有一种可能，我想回家补觉和B21没有监控是可以同时成立的呢？”尼尔森假装什么都没发生，真诚地继续和莱蒂斯说。他已经习惯建立在隐瞒和谎言上的生活，连他自己都不知道自己还能如此真情实感地说出一句话。

    “你想回家的话可以随时回去。”莱蒂斯通情达理地说，“我一个人去查就可以了。”

    她这话是认真的，尼尔森知道她其实一心想单干。可惜他知道事情并没有那么简单：

    “你会告诉布列塔尼吗？”

    “我会向布列塔尼部长如实汇报调查的过程。”

    布列塔尼的微笑和大象同时出现在尼尔森脑子里。他深吸一口气，稳定住了僵硬的表情，接着好言相劝：

    “何必呢。等你到了，你就会发现我说的是实话。然后我们都无功而返，浪费两个小时珍贵的睡眠时间。多不值当啊。”

    “不会浪费的。”莱蒂斯认真地回答他，“如果B21没有监控，我就去查附近的其他监控。总会找到线索的。”

    莱蒂斯践行了她的诺言。

    她先是不那么情愿但意外乖巧地向尼尔森说了句“好吧，对不起”，然后转向西南区分局的警员，问道：“我们不会就这么放弃的。请告诉我们离B21公寓最近的监控位于哪里。”

    她道歉的样子和平时不太一样，脸上还是倔强的表情，耳朵却有点泛红。尼尔森还没来得及注意到自己那一瞬间变得柔软的心情，就因为下一句话重重叹气。作为一个经常小小地打破法律的私家侦探，他清楚那片区监控的位置：

    “你真的打算这么硬找吗？那就不是一时半会就能解决的事情了。”

    莱蒂斯不服气：“我能找到的。”

    “不……这家伙说得对，这事不那么简单。”警员带着一种加班的共情解释道，在屏幕上点开三个窗口，“那种贫民区，基本只有公共交通设施边上有监控。就你们要找的公寓而言，是西边两条街外的公交车站A，北边三条街外的公交车站C，以及一公里外主街上的地铁口。距离都不近。”

    莱蒂斯点了点头。她思考了一下，情绪反而振奋了起来：“这足够了。

    警员惊讶了：“足够了？”

    “嗯。因为带着尸体或者尸块行动比较困难，凶手应该是就近肢解被害人之后抛尸的。我想可以假设被害人是在抛尸的河岸附近被杀死的。”

    “而奎因河没有穿过西南部，被害人一定是先乘坐了公共交通去了河岸。即使只有这几个地方的录像，我们也办法找到被害人。”

    “他要是从其他方向步行走了呢？”

    “我想他应该不会步行跨过大半个西南片区，徒步走到奎因河畔”

    尼尔森也跟着质疑：“没想过他会直接在楼下打车离开吗？”

    “他的经济情况不允许。你也看见了那些大量的药物包装——你的邻居把已经所有的钱都花在药上面了。”

    她说得没错。尼尔森想，倒是难得发自内心微笑了一下。能排除各种低概率的可能，确定调查目标，她还真有天赋。

    但天赋还不足以解决困境。

    “那也还不够。”经验丰富的警员摇摇头，“这三个地方的人流量都很大，而你给我的时间也不够具体。这意味着，你必须保持注意力高度集中至少24小时，在人群里寻找一个人的身影，并且有可能需要重复三次。”

    “被害人染了很显眼的红色头发，很容易就能在人群里找到。”

    “你觉醒的感官是视觉吗，护卫。”

    “不是。”

    “那就不要抱有这种自信。当你必须长时间盯着密密麻麻的人群时，你的视觉会变得迟顿，而枯燥的过程会削弱你的注意力。更何况，在圣卢赛特，有夸张发色的人并不少，你还是需要结合体型，步态等要素去观察。”

    警员像尼尔森之前那样，重重地叹了口气：“如果你不是觉醒了灵敏视觉的共感者，这件事对你们来说会非常困难。”

    尼尔森点头赞同：“所以我们要不先解散，明天再想别的办法——”

    “不。”莱蒂斯说。她拉开一张椅子，在警员身边坐下：“请教我如何查看监控录像。我们马上就开始查。”

    “啊……如果只是找特定时间点的录像，我可以帮忙。但这种长时间的任务……对不起，我还有别的任务要完成。”

    警员委婉地说。尼尔森知道他只是不想揽下这种不一定就结果又麻烦的烂活而已。

    “没关系。麻烦您了。教会我之后，我自己来就可以。”莱蒂斯说。

    啊，这傻孩子。

    “你也过来吧，这样我只用教一遍。”警员招呼了一下尼尔森，内心充满了这个人也要加班的同情，和自己逃脱的庆幸。

    “啊，我？我就不了。”尼尔森摆摆手，一脸笑容，“我去帮你们接杯咖啡吧。先走一步。”

    在莱蒂斯叫住他之前，他光速溜走了。